𐙚15-глава✯⭑
Ньют поставил кружку на стол с таким стуком, что стоящий рядом Минхо невольно хмыкнул. Лицо Куратора было непроницаемым, но в глазах застыл холодный блеск. Он сложил руки на груди, окинув новичков скептическим взглядом.
- Что, засмотрелись? - голос Ньюта прозвучал сухо.
- Ну, тогда вот вам мой совет: испытайте удачу. Попробуйте. Но я не гарантирую, что она вообще на вас посмотрит.
Он сделал небольшую паузу, переводя взгляд с Аристократа на Брюнета, и добавил с плохо скрываемой горечью:
- В Глэйде пятьдесят парней. И у неё есть пятьдесят вариантов выбора, помимо вас двоих. Так что шансы у вас, мягко говоря, невысокие.
Минхо, услышав это, едва не поперхнулся воздухом. Он подошел ближе и хлопнул Ньюта по плечу, сверкнув глазами в сторону новичков.
- Оо, слышали? - протянул Минхо с издевкой.
- Наш Ньют сегодня подозрительно хорошо разбирается в математике и статистике. Пятьдесят к одному! Ставки растут, салаги.
Брюнет, вместо того чтобы смутиться, нагло ухмыльнулся, принимая вызов:
- Пятьдесят? Что ж, конкуренция это весело. Тем ценнее будет победа, если она выберет кого-то из нас, верно?
Лицо Ньюта на мгновение дрогнуло. Он резко развернулся, махнув рукой в сторону плантаций, не желая продолжать этот разговор.
- Хватит трепаться. Идемте, «завоеватели». Посмотрим, как вы заговорите, когда спина начнет трещать от работы.
Ньют резко остановился и повернулся к Минхо, стараясь не смотреть на новичков, которые всё ещё обменивались самоуверенными смешками. Его лицо приняло официальное, почти отрешённое выражение, которое он обычно использовал на собраниях Совета.
- Ладно, - бросил Ньют, глядя куда-то поверх голов парней.
- У меня появились кое какие дела, которые нужно уладить прямо сейчас.
Он перевёл взгляд на Минхо, и в его глазах промелькнула немая просьба не задавать лишних вопросов при новеньких.
- Минхо, сделай одолжение. Покажи им пока, где они будут спать. Помоги им развесить гамаки в Хомстеде, чтобы к вечеру им не пришлось возиться в темноте. Я скоро вернусь и продолжу обход.
Минхо приподнял бровь, скрестив руки на груди. Он слишком хорошо знал друга, чтобы не понять: никаких экстренных «дел» по расписанию у Ньюта сейчас не было.
- Дела, значит? - протянул Минхо с характерной ухмылкой.
- Ну иди, Куратор. Разбирайся со своими... очень важными и секретными делами. А я пока прослежу, чтобы эти двое не запутались в собственных верёвках.
Ньют лишь коротко кивнул, развернулся на и быстрым шагом направился в сторону, противоположную картохранилищу.
Он не сказал, куда именно идёт, но его маршрут подозрительно напоминал путь к жилому блоку, где Элиана как раз должна была закончить свои водные процедуры.
Брюнет посмотрел ему вслед, а затем повернулся к Минхо
- И часто он такой... внезапный?
- Только когда у него «дела» государственной важности, - фыркнул Минхо, подталкивая их в сторону Хомстеда.
- Шевелитесь, сопляки. Пока он не передумал, у вас есть шанс обустроить себе мягкое местечко.
От лица Элианы:
Едва за мной захлопнулась дверь хижины, я с облегчением выдохнула и буквально рухнула на кровать, не заботясь о том, что платье может помяться.
Прохлада помещения после уличного зноя казалась спасением, но мысли всё равно возвращались к событиям в столовой.
Ньют сегодня превзошел сам себя. Его поведение за обедом было просто невыносимым он цеплялся к каждому слову, буквально вгрызаясь в любую фразу, которую произносили новички.
Ни секунды спокойствия, ни единого шанса просто нормально поговорить с ребятами без его едких комментариев или собственнических выпадов.
Я уткнулась лицом в подушку, чувствуя, как на губах сама собой расплывается торжествующая улыбка.
Честно говоря, мне это чертовски нравилось. Видеть, как обычно спокойный, серьёзный и всегда контролирующий себя Ньют теряет самообладание, было своего рода личной победой.
То, как он свирепел каждый раз, когда я демонстративно пропускала его слова мимо ушей или смеялась над шутками новеньких, доставляло мне почти физическое удовольствие.
Пусть помучится. Пусть поймет, что я не просто переутомившаяся девчонка, чье мнение можно игнорировать.
Его ревность была такой очевидной, такой острой, что её можно было потрогать руками. И пока он там, за дверью, изнывает от неизвестности и злости, я наконец-то могу просто побыть в тишине.
Я скинула с себя одежду(бюстаглтер и трусики не сняла).Я зашла в стеклянную кабину, чувствуя, как прохладное стекло контрастирует с теплым воздухом комнаты.
Закрыв за собой дверцу, я на мгновение прислонилась лбом к прозрачной поверхности, слушая отдаленные звуки Глэйда: чьи-то выкрики на плантациях, глухой стук топоров и смех парней в поле. Здесь, за тонкими стенками, всё это казалось бесконечно далеким.
Повернув ручку, я вздрогнула, когда первые струи воды ударили по плечам. Сначала они были слишком холодными, но постепенно вода потеплела, окутывая меня мягким паром. Я подставила лицо под поток, позволяя воде смывать пыль, запах копоти от печей, которая не отпускала меня с самого утра.
Мысли о Ньюте снова всплыли в голове. Интересно, где он сейчас? Наверное, изводит новичков какими нибудь бессмысленными заданиями, лишь бы выплеснуть раздражение.
Я представила его лицо нахмуренные брови, сжатые губы и этот его особый командный тон, который сегодня на меня совершенно не действовал.
Я провела ладонями по мокрым волосам, откидывая их назад. Сейчас мне было всё равно, что он думает.
Но где то на границе сознания всё равно пульсировало странное предчувствие. Глэйд никогда не был местом для долгих пауз и спокойствия. И пока я наслаждалась этой минутой тишины, я не могла отделаться от мысли, что этот вечер еще может состоится праздник в честь новичков.
Внезапно сквозь гул воды мне показалось, что в основной комнате хижины что то изменилось. Едва уловимый скрип пола или просто ощущение чужого присутствия?
Я замерла, выключая кран. В наступившей тишине было слышно только, как тяжелые капли срываются с лейки и с глухим звуком разбиваются о поддон.
Я прислушалась, затаив дыхание. За запотевшим стеклом кабины виднелись лишь размытые очертания моей комнаты, но мне почудилось, что у самой двери замерла чья-то высокая тень.
Страх ледяной волной прошел по позвоночнику, заставляя забыть о теплом паре и недавнем триумфе над Ньютом. Вода, стекающая по телу, вдруг показалась слишком шумной она мешала слушать, мешала понять, что происходит в полуметре от меня, за тонким запотевшим стеклом.
В голове набатом забилось имя: Карл.
Тот самый образ, те видения, которые Ньют так легко списал на «сотрясение» и усталость.
А что, если я не сошла с ума? Что, если это не галлюцинация, порожденная жарой, а реальная угроза, которая пробралась в самое сердце Глэйда, пока все остальные были заняты обедом и глупыми спорами?
Я замерла, боясь даже шевельнуться. Сердце колотилось о рёбра так сильно, что, казалось, этот стук слышен во всей хижине. Сквозь матовую пелену конденсата на дверце кабины я пыталась разглядеть очертания комнаты.
Там, у входа, действительно кто-то был. Тёмный силуэт не двигался, он просто стоял, словно выжидая. Это не было похоже на уверенную позу Ньюта или разболтанную походку Минхо. В этой фигуре чувствовалось что-то чужое, затаившееся.
- Ньют?.. - сорвалось с моих губ едва слышным, дрожащим шепотом.
Ответа не последовало. Только тихий, едва различимый звук как будто кто то медленно, сантиметр за сантиметром, проводит чем-то острым по деревянной стене.
Холодное осознание прошибло насквозь: я заперта в стеклянной клетке, почти без одежды, абсолютно безоружная, в то время как в моей комнате находится некто... или нечто.
Передо мной стоял ...