Розенрот

— Даже не знаю, с чего мне лучше начать, чтобы вы поняли всю суть? История крайне запутанная и местами не совсем понятна.

Ребекка Кляйне вовсе не та, за кого мы привыкли принимать её в Костенлос. Ей и правда много лет, но она совсем не стареет и это, согласитесь, странно. Настоящая Ребекка Кляйне жила здесь лет так тридцать назад точно. В то время девушка и правда была хороша собой не только снаружи, но и внутри. Конечно, как и любой красавице, ей было присуще некое кокетство, но не более того. А вот то, что перед нами сейчас, не поддается описанию из приличных слов. С фрау случился несчастный случай. Она спешила домой и решила срезать через болота. Кто бы знал, что за нечисть водится там... Она медленно тонула в тине, паниковала и это лишь приблизило её скорую гибель. Я не знаю, что за черт водиться в тех болотах, но это существо поглотило её тело и душу. Видимо это была очень старая ведьма, которая желала вернуться к жизни. Любое тело было на вес золота, и она тут же воспользовалась редким шансом. С тех пор и появилась та Ребекка, которую мы знаем. Но человеческое тело далеко от идеала: ему свойственно стареть. А чем больше старуха колдовала, тем быстрее она теряла украденную красоту. К тому же, ведьма ослабла, пока находилась на болотах, и не могла восстановить свою былую мощь так быстро. Тогда Ребекка поняла, что ей срочно нужна помощь, иначе это тело умрет, а она снова будет обречена на заточение в болотной тине. Омолодить себя самостоятельно она не могла, на ритуал не хватало сил. А вот на простенькое заклинание о передачи времени ведьма оказалась способна. Рейн, ты наверно замечал, что в Костенлос много стариков. Так вот, эти самые "старики" на самом деле молодые мужчины, что попали в сети к этой нечисти. Ребекка охмуряла их и понемногу вытягивала жизненные силы, пока прекрасный юноша не становился немощным и скрюченным старцем с седой бородой. В итоге крепкие мужики превращались в беспомощных слабоумных стариков и свято верили в то, что таковыми были всю свою жизнь. Однако, на молодых девушек Ребекка так не серчала, но зато отбивала у них женихов и те оставались старыми девами. Печальная история, но она правдивая.

— А почему же ты не попался? — перебил его Рейн.

— Братишка, я-то посмекалистее некоторых буду и не цепляюсь за каждой юбкой, — укоризненно заметил Вернер. Младший Рогге закатил глаза: опять нравоучения и шуточки о логике Рейна. — Ну, не вешай нос, я любя. Если серьезно, то Ребекка мне никогда не нравилась. Я не мечтал затащить её в постель, вот наверно из-за отсутствия таких помыслов я и остался жив.

— Или потому, что тебя просто не было в деревне.

— Само собой. Служба дело такое. Сегодня тут, завтра там, везде и не поспеешь.

— Ну а Розенрот тут каким боком? И ежу понятно, что они знакомы с Ребеккой. Да и что-то я не заметил особых блистательных способностей этой ведьмы. Зачем тогда Розенроту с ней возиться, если она бесполезна?

— Хм-м... Чтобы ответить на этот вопрос, нужно знать легенду королевства Анвер.

— Ты про мудрого короля Вильгельма, цветы и животных?

— Она самая. Ты помнишь её? "Простой работяга взошел к нам на трон..."

— "Себя он не видел правителем вовсе. Люди сами позвали его на престол." Да, я помню эту легенду. Но при чем это здесь сейчас?

— Эх, — Вернер тяжело вздохнул, поникнув головой. Роз, всё это время сидевший на полу и наблюдавший за братьями, взволновано поднял голову. Ему не нравилось поведение старшего Рогге.

— Эй? Не молчи, это очень напрягает. Что случилось? На тебе лица нет, — обеспокоенно произнес Рейн, продолжая допрос.

— Вокруг твориться что-то очень странное. Я начну сначала, чтобы ты лучше понял ситуацию. Не грех вспомнить о прошлом. Ты знаешь, что когда-то очень давно, в старые времена, магией при желании могли владеть все, кто только хотел. Это не было странностью или редкостью. Но люди не умеют долго жить в согласии. Обязательно найдется человек, что решит покончить с этим и развязать войну, что и случилось в последствии. Борьба за власть и господство. Великая беда народа. Это событие повлекло за собой тысячи смертей, голод, хаос... Почти не осталось ничего живого, одна разруха. Люди безжалостно убивали одного за другим. Конечно, не все люди хотели заполучить весь контроль над магией. Некоторые стремились к миру и согласию. Их лагерь получил название "Хелес Конигхай", что значит "светлое королевство". Простые крестьяне, чья магия была не такой сильной, как у колдунов и ведьм высшего ранга, смогли одержать победу, заплатив за нее немалую цену. Их предводитель, славный воин Вильгельм, который больше всех желал воцарения мира, с помощью четырех светлых чародеев запечатал всю магию в центре Анвера, положив конец ужасной войне. Выживший народ возликовал и стал умолять Вильгельма вступить на трон и восстановить былую мощь королевства. Воин согласился взять на себя эту ответственность.

Чтобы страшные события больше никогда не повторилось вновь, новый король разделил Анвер на четыре графства, в которых и стали управлять те самые чародеи. Позже был учрежден Совет Четырех и каждый месяц все графы собирались в столице, обсуждали и решали накопившиеся вопросы. У каждой территории появился свой цвет и герб. Солар — желтый, Либн — синий, Фаеланд — красный и Гермелин — белый.

В легенде говориться, что Великий Вильгельм повелел посадить в саду первые два попавшиеся семени цветов и привести к нему двух животных, что поймают егеря. Именно так Сокол стал символом свободы в Соларе, Голубая Роза — жизнь в Либне, Кровоцвет — прозрение в Фаеланде и Горностай — чистота в Гермелине. А тот, кто является законным наследником графства Голубой Розы, где и находится наша деревня, это...

— Розенрот... — дополнил его Рейн, ошеломленно уставившись перед собой.

— Именно.

— Но... Почему же тогда... Я не понимаю, Вер! Я ничего не понимаю! Если Розенрот наследный граф, то почему он стал духом розы?

— Это я и хотел тебе рассказать. Уже как три года вельможи скрывают это от жителей. После исчезновения Розенрота, все стражу разом сократили, а в святилище никого не пускали.

— Вот почему ты так странно вел себя при встрече с ним.

— Я не ожидал, что он объявится, да еще и так. Бывшая стража верила, что он жив и это подтвердилось. Среди них ходит слух, что граф Солара хочет объединить все графства воедино под своим предводительством. Этого нельзя делать. Грядет новый конфликт. Те, кто окажут сопротивление, будут безжалостно уничтожены.

— Но ведь графы дали обет, что будут служить верой и правдой королю. Это касается и потомков!

— Ага, только об этом благополучно забыли. Старый граф Солара недавно скончался и теперь на его место взошел единственный сын правителя, который не очень-то и разделяет взгляды отца. Правда, изначально наследников было двое, но младший погиб.

— Я слышал, что это был несчастный случай. Повозка угодила прямо в обрыв, — вставил Роз, глянув на Рейна, чтобы тот озвучил его реплику для Вернера.

— Да, но зная мотивы старшего, смерть младшего обретает двоякий смысл. Но факт, остается фактом. Его тело было очень изуродовано, что без крышки гроб не могли пронести по столице. Скорбят об отце и сыне каждый год, покорно храня светлую память о монархах. Теперь Солар и не знает, чего ему ждать, когда на престол взошел...

— Вернер! Вернер! — в дом ворвался запыхавшийся сельчанин. Вид у него был взволнованный и напуганный.

— Что такое, Юстас?!

— Вернер... Там! Беда, большая беда!

— Какая еще беда?! Ты можешь успокоиться? Твоя паника очень заразна.

— Нас захватили, Вер! Желтые гвардейцев заполонили всю деревню. На площади сам генерал!

— Что? Почему сейчас?! Да как они посмели, гады? Вели всем женщинам и детям запереться в домах. Кажется все началось сначала, черт! Айда на площадь, быстро! — Вернер сорвался с места, выбив дверь ногой, и со всех ног помчался на главную площадь. Роз и Рейн переглянулись и тоже поспешили за старшим Рогге, ведь в такой важный момент оставаться в стороне никому не хотелось.

Гвардейцы в желтых формах стояли на всех улицах, держа в руках оружие. В стране действовал закон о запрете ношения меча при себе без особого на то разрешения, поэтому обычный гражданин был беззащитен. Солдаты оккупировали главные ворота, чтобы никто не смог покинуть Костенлос. Деревню охватила паника и страх перед новой войной.

— Именем Солара и его нового правителя Вольдемара Соларского, деревня Костенлос и все прилежащие территории Либна объявляются собственность Желтого Графства. Недовольные и несогласные приговариваются к немедленной публичной казни через повешение!