Розенрот

Даже во сне Рейна не покидали мысли. Хаотичным роем они одолевали его, ставя перед ним все новые и новые вопросы. Кто этот такой Роз? Выглядел он человеком странным, печальным, словно нес вместе с собой страшную тайну. О себе особо не говорит, да и вообще был немногословным. Он показался Рейну отчужденным, безразличным и каким-то убитым. Даже его улыбка-обманка не сработала: печальные глаза Роза выдавали все его истинные чувства, как бы глубоко он не прятал их. А еще парень все время куда-то уходил по утрам и возвращался ближе к вечеру. Может он добывал еду или какие-то растения? Или просто хотел побыть наедине с самим собой? Бывают же такие отшельники предпочитающие одиночество. Только вот по поведению парня не скажешь, что он так уж устал от людей. Роз может и хотел поговорить с Рейном, но всячески сдерживал себя в своих же рамках. При их первой встрече, что длилась несколько минут, Рогге понял, что этот мальчик не простой. А эта история с лисом? Они как будто дополняли друг друга: утром не было Роза, но зато был лис, а ночью вместо него снова появлялся Роз. Рейн видел в этом связь, но объяснить ее полностью не мог. Парень обещал, что ответит на его вопросы следующим днем. А Рейну было что спросить. И интерес его касался не столько цветка, сколько самого парня. Хотя и про Розенрот тоже хотелось узнать: почему Роз не хочет, чтобы Рейн сорвал его? Почему ненавидит эту несчастную розу всем сердцем? Столько всего неизведанного и непонятного стоит перед Рейном и хоть бы капельку просвета на все это. Мысли путаются, сливаются в один непонятный сон с участием Розенрота, лиса и Роза. Только почему-то парнишка плакал. Горячие крупные соленые слезы стекали по его щекам, скатываясь по подбородку вниз. Роз плакал от отчаяния и безысходности, от глубокой тоски, что скрывалась в глубине его зеленых глаз. Он просил Рейна ни в коем случае не срывать Розенрот, умолял не смотреть на него и уйти с Котман. Лис терся у его ног, жалобно смотря на плачущего парня и беспокойно крутясь вокруг него. Рейн не понимал, почему юноша ведет себя так, он хотел его успокоить, пытался к нему прикоснуться. Вот только сам Роз не давал ему этого сделать, отходя от него дальше, закрываясь руками, а потом парень вдруг поднял на Рейна тоскливые глаза, исчезнув, рассыпавшись на тысячу синих лепестков, которые разлетелись по всей округе.
От такой страшной картины Рейн тут же проснулся, резко поднявшись с лежанки и тут же схватившись за плечо. Больно. Прошипев и растерев ушибленное место, Рогге наконец-то смог осмотреться. К свою удивлению Рейн обнаружил, что обнажен по пояс. Его рука была забинтованна весьма профессионально, а от бинта несло приятным лекарственным запахом трав. Костер был потушен, в пещеру пробирался тоненький луч света. И, как и ожидалось, Роза на месте не было.

- Куда он только уходит в такую рань? - сам себе задал вопрос Рейн тут же хмыкнул. Уйти сейчас он все равно не сможет, по крайней мере далеко. Придется ждать юнца до вечера. А чем занять себя сейчас? Спать Рейн категорически не хотел: слабость отступила. Он лег обратно на соломенное подобие кровати, смотря вверх на свисающие вниз сталактиты. Рейн задумался о том, как долго Роз жил здесь. Вероятно долго, так как от общения и общества паренек явно отвык. Он казался нелюдимым, тихим и пугливым. Если не знал, что ответить, то просто молчал. Странно.

Размышления прервали знакомые шорохи и шкрябанье коготков. Рогге мог даже не оборачиваться, ведь и так знал кто это.

- Какая радость. Хоть кто-то составляет мне компанию, - лис фыркнул, дернув ухом. В зубах у него была зажата убитая свежепойманная мышь. Зверек просеменил ближе к севшему Рейну, разжав челюсть.

- Это мне? - лис снова фыркнул, подоткнув серую тушку ближе к ногам Рейна и выжидающе посмотрел на парня, склонив голову набок. Он выглядел измотанным, потрепанным, но жутко довольным.

- Это очень неожиданно, дружок, - Рейн слышал о том, что иногда животные могут принести часть добычи. Так делали коты в их деревне, но жители, по большей части дамы, истошно кричали, увидев на пороге дохлую тушку. А вот Рейну это показалось благодарностью за ту поделенную ими лепешку. Его желудок призывно заурчал: два дня без еды кого хочешь сморят.

- Вот, собственно, и завтрак. Поджарим на огне и можно будет перекусить, - довольно произнес Рейн, погладив зверька между ушами. Ответом ему служило подобие урчания.

Несколько минут возни с разжиганием огня, обжариванием мышки и снятие с нее шкурки и вот он полноценный завтрак. Мясо оказалось приемлемым для пищи, немного суховатым, но сносным. Конечно, одной мышки для Рейна была мало, но голод был утолен. Лис все это время крутился возле Рогге, суя свою любопытную морду везде. Когда Рейн неумело разжигал костер, зверек сидел в стороне, фыркая и выглядел так, как будто смеялся. Он даже не выпрашивал себе кусочка от добычи, но человек все равно удивил его, добровольно отдав ему заслуженные задние лапки, да и нижнюю часть в целом.

- Мне вот интересно, где твой хозяин бродит? Даже не остался на утро, - задумчиво произнес Рейн, отдыхая возле затухшего костра и почесывая дремлющего рядом зверька за ушком. Солнце стояло посередине, а значит до возвращения Роза оставалось ждать совсем немного. Парень сомневался: сдержит ли юнец свое слово, ответив на все его интересующие вопросы, или же снова вернется поздно ночью, когда Рейна сморит сон.

Брюнет сильно ошибся, когда надеялся увидеть Роза вечером. Как назло чистое, без единого облачка небо заслонили черные громоздкие тучи, скрыв за собой солнце. В добавок ко всему этому пошел сильный ливень, закрывая водяной стеной видимость. Казалось, если вступить в него, то безжалостная водная стихия просто смоет тебя с горы.
Лисеныш тихо сопел, свернувшись клубочком, закрыв пушистым хвостом мордочку. В этот раз он никуда не ушел, оставшись вместе с Рейном. Греясь у вновь разведенного огня, Рогге с беспокойством смотрел на мокрый вход в пещеру.

- Что-то Роз не сильно торопиться обратно, - скептично произнес Рейн, наблюдая за языками пламени. Лис спал как убитый, временами шевеля правым ухом и морща нос. На комментарии парня он, казалось, никак не реагировал, мирно спя и млея, если Рейн начинал гладить его рыжую шерстку.

***
- Снова мышь? Где ты только успеваешь их ловить? - Рейн улыбнулся, потягиваясь. Ближе к ночи ливень успокоился, являя после себя чудесное звездное небо, на черном атласном полотне которого ярко светила полная луна. Роз так и не вернулся в пещеру, что беспокоило Рейна. Уж не решил ли загадочный парень бросить его тут одного? Но, подумав логически, Рогге предположил, что Роза просто застал сильный ливень и поэтому он переночевал в другом месте.

Зверек выглядел бодрым и выспавшимся. С добычей он вернулся немного позже, чем вчера: видно охота в этот раз далась ему тяжело.

Разделив скудный улов, Рейн буравил взглядом вход в пещеру. Он просто не знал, что ему еще делать, кроме как не ждать. Лис тоже не был спокойным, крутился из стороны в сторону, словно сам ждал чего-то, суетясь.

- Эй, да у тебя словно предчувствие какое, - интуиция у животных, на сколько знал Рейн, была развита лучше, чем у человека. Зверь буквально не находил себе места: то семенил вокруг лежанки, то садился напротив костра, а потом снова беспокойно бродил по пещерке.

- Если тебе нужно идти, то иди. Я же не держу тебя, - Рейн понял это беспокойство по-своему. - Ты ведь дикий лис, - зверек на такое заявление фыркнул, махнув хвостом. И только с лучами заката, что расплывались по небу кровавыми разводами, скоропостижно покинул пещеру, ловко скрываясь за камнями. Рейн даже не успел увидеть, куда убежал лис, лишь только кончик его хвоста мелькнул перед глазами.

Оставаться одному в пещере было некомфортно. Рейн чувствовал себя обманутым со всех сторон. С лисом было понятно: он дикий и не привязан к человеку так сильно, чтобы остаться. Но все равно слишком сообразительный для обычного зверя. А Роз был еще более закрытой личностью. Рейн даже не мог ничего сказать о нем, кроме того, что этот парень странный отшельник. Зачем обещать ответить на все вопросы, если ты собирался уходить? Чего-чего, а обмана Рогге никогда не любил и редко кому прощал.

Почему-то сегодня Рогге был уверен, что Роз обязательно появится. Чтобы хоть как-то скоротать время ожидания, Рейн снова посмотрел на вверх, решив посчитать сколько каменных сусулек свисают над его головой. Вот одна, толстая и не ровная, словно ее слепил неумелый ребенок из мягкой глины; вторая, тоже не ушла далеко от первой, но была какой-то скрюченной, словно длинный кривой ноготь старухи-ведьмы. Третья оказалась надломленой у основания, похожей на старый древний пень в лесной глуши. За таким занятием Рейн не заметил, как сон снова сморил его, вовлекая в легкую дремоту и являя перед ним образ ветхой старухи с острыми крючковатыми ногтями и старый черный пень по среди зловещего темного леса. Черные, вылезшие из под земли, толстые корни пенька были похожи на змей и издавали шуршащий звук. Рейн продолжал бы и дальше гулять по призрачному лесу, если бы шуршание не повторилось снова и уже более ощутимее.

Перед его сонными глазами мелькнул силуэт Роза, который только вошел в пещеру. Солнце уже давно село за горизонт, забрав с собой последние теплые лучи на сегодня.

— Я уж думал, ты не вернешься, — подал голос Рейн, привлекая внимание Роза. Ему не хотелось, чтобы их вторая встреча снова прошла безрезультатно. Светловолосый будто бы не услышал реплики, молча протопав к костру, начиная его разводить.

— Эй, ты меня слышишь? — Рейн поднялся с пола, подойдя к Розу ближе и сев на против него. — Тебя не было целый день.

— Я знаю, что меня не было целый день, — саркастично отозвался юноша, ловко разводя костер. — Вчера был дождь, а я не успел вернуться, вот и пришлось переночевать в другом месте.

— Ты не в настроении, да? — Роз тяжело выдохнул, ероша волосы. В свете костра они и правда оказались белыми.

— Прости, просто я сильно промок, пока шел сюда. Не люблю ощущение влажности на теле, вот и ворчу, — признался парень, начиная раздеваться. Присмотревшись, Рейн увидел и капельки воды на волосах Роза.

— Что так смотришь? Полуголых парней никогда не видел что-ли? — повеселевшим голосом спросил Роз, снимая с себя сначала поясничный ремень с ножом и мешочками, затем укороченную, еле доходящую до бедер темную слегка приглушенного пурпурного цвета тунику без рукавов, приступая к расстегиванию белой рубашки из грубоватой ткани.

— Нет, почему же. В бане всегда полно голых мужиков. Вот если бы туда женщину, тогда другое дело. А так... Смотреть даже не на что, — обыденным тоном ответил Рейн, смотря Розу в глаза. — Ты бы мог запросто высохнуть за утро, так почему же ты сейчас мокрый?

— Потому что несколько минут назад шел дождь, — справившись с рубахой, Роз разложил одежду у костра, дабы та просохла. На нем остался лишь овальный желтоватый кулон на красной шнуровке концы которой заканчивались такими же желтыми бусинами. Своеобразное украшение походило на ошейник.

— Ты в это время спал, — продолжил Роз, — поэтому не слышал дождя.

— Тогда ладно, — в глазах Рейна мелькнуло подозрение.

— Тебя не смущает, что ты до сих пор не знаешь моего имени?

— Мы с тобой расстанемся через несколько дней и больше никогда не увидимся. Мне не обязательно знать твое имя.

— И все таки это не правильно. Меня зовут Рейн. Рейн Рогге, — Роз хмыкнул, чуть улыбнувшись.

— А я Роз. Просто Роз.

— Забавно. Сколько ты живешь на Котман?

— Дай подумать, — беловолосый всматривался в пламя костра: так его завораживали танцы языков пламени. — Три года.

— Не так давно. А почему не вернешься обратно откуда пришел? — Рейн долго ждал момента, чтобы засыпать парня вопросами. Теперь тот просто не сможет отвертеться.

— Не хочу. Мне нравится здесь в уединении.

— По тебе не скажешь. Ты что-то скрываешь, — подвел итог Рогге, не отрывно наблюдая за парнем.

— Может и скрываю, — не стал отрицать Роз, обняв колени. — Тебе-то какая разница? Твои ушибы скоро затянуться и ты покинешь это место. А я останусь тут. Еще вопросы есть?

— Есть. Почему ты не хочешь, чтобы я сорвал Розенрот? Что в этом цветке такого?

— Ничего. Кроме зла. Если не хочешь навлечь на себя беду, не срывай его, — отчеканил Роз, устало выдыхая. Он потянулся к своей кожанной сумке, которая тоже была мокрой. Достав от туда баночку с каким-то не понятным содержимым внутри, парень подполз ближе к Рейну, почти в плотную.

— Ты чего?

— Бинт тебе хочу сменить. Так ты поправишься быстрее, — Рогге согласно кивнул, приподняв сломанную конечность, полностью доверяясь парнишке. Его движения были ловкими и точными, словно он это делал не в первой. Роз не сделал ни одного лишнего прикосновения, аккуратно нанося растительную мазь и забинтовывая руку чистым бинтом. Дальше парень обработал синяки и ушибы, игнорируя протесты Рейна в духе: "Не надо, само заживет".

— Роз, а лет-то тебе сколько? — задал Рогге новый вопрос, когда парень убирал склянку с мазью обратно.

— Девятнадцать, — как и думал Рейн парень оказался младше него всего на год.

— Так юн, а уже отшельник. И не скучно тебе вот так вот сидеть в своей пищере целыми днями?

— Скучно, конечно, да куда денешься, — вздохнул Роз, одевая уже сухую одежду обратно. — Твоя, если что, за твоей лежанкой. Чистая и сухая.

Греясь у теплого костра они проговорили почти целую ночь. По большей части рассказывал Рейн, а Роз внимательно слушал, временами вставляя свои удивительные возгласы или же вступал в спор. Рогге все больше убеждался в том, что парень чего-то не договаривает: уж больно живо и желанно его общение, взгляд переполнен интересом и участием. Не может этот человек хотеть одиночества добровольно.

— Ложись уже спать, днем опять будешь сонной мухой, — смеясь над очередным забавным рассказом, Роз принялся тушить костер.

— А ты? — в этот раз Рогге очень захотелось узнать куда уходит парень каждую ночь. Естественно задав вопрос прямо Рейн не получил на него должного ответа, поэтому решил взять хитростью.

— И я, — спокойно ответил Роз, но взгляд говорил об обратном: тоскливые грустные глаза, и взгляд направленный на луну, которая вот-вот сменится солнцем.

***
Удостоверившись, что Рейн заснул, Роз встал с насиженного места. Только он не заметил, что Рогге притворялся, наблюдая за ним и ожидая, когда же тот покинет пещеру.

Парень тоскливо обернулся на него, думая, что тот спит забвенным сном, и вышел прочь из пещеры. Как только шорохи прекратились Рейн тоже поднялся с места, следуя за ним. В этот раз он не потерял парня из вида. Он шел за ним, поодаль, дабы тот ничего не заметил. На первый взгляд это выглядело обычной ночной прогулкой, только создавалось ощущение, что Роза повели на нее против воли.

Беловолосый остановился у обрыва. Рогге пришлось спрятаться за большими камнями и наблюдать. Роз поднял голову вверх, смотря на перемигивающиеся звезды. Легкий ветерок колыхал его волосы. "Не звезды же он пришел смотреть? До самого вечера" — промелькнула мысль в голове Рейна. И правда: ради звезд Роз не уходил бы так далеко от пещеры. Парень стоял долго, сев и свесив ноги над пропастью, будто кого-то ждал. Рейну это ожидание показалось слишком долгим. До рассвета оставалось совсем немного.

— Роз, — окликнул парень, выходя из укрытия.

— Что ты тут делаешь?! — Роз отреагировал моментально, встав на ноги и испуганно посмотрев на Рейна. Он чуть было не сделал шаг назад, но вовремя вспомнил об обрыве. — Не подходи! — резко добавил он.

— Стою-стою, — Рейн демонстративно поднял здоровую руку. — Перестань скрываться. Куда ты пропадаешь каждое утро?

— Это не твое дело! Уходи, прошу тебя уходи! — Роз запаниковал, гневным и одновременно испуганным взглядом смотря на Рейна.

— Да в чем дело-то?! Ответь мне и я уйду.

— Не могу я сказать, понимаешь?! — Роз хотел было убежать, да не успел. Первый луч солнца коснулся его волос. На бледном лице застыла гримаса ужаса и страха. Парня окутала прозрачная голубоватая дымка, словно струйку ветра кто-то окрасил и теперь было видно ее направление. Белоснежные волосы порыжели. Роз закрыл лицо руками, оседая на землю, словно хотел скрыться от стыда. Пальцы его укорачивались, а ногти наоборот чуть удлинялись, превращаясь в темные коготки. На макушке появились рыжие ушки, а сам Роз становился все меньше в размерах, обрастая шерстью. Когда-то человеческое лицо теперь преобретало звериные черты, вытягиваясь в морду, а сзади просматривался пушистый хвост. Голубоватый свет скрыл его собой полностью и теперь вместо Роза в ворохе одежды копошился маленький испуганный лис.

Рейн в немом шоке наблюдал за происходящим, не смея моргать, словно застыл на месте и не мог пошевелиться. Голубая дымка развеялась, солнце полностью взошло на небо, осветив все вокруг. На шее Лиса остался только тот самый желтый кулон на красной шнуровке. Звереныш испуганно и гневно смотрел своими зеленющими глазами на Рейна, прижав уши к голове, не зная куда отступать.

— Р-роз?