Глава 91
Гу Хуайань проводил взглядом Чи Аня, пока тот не скрылся за дверями, обернулся и увидел у подножия ступеней Чи Я. Тот смотрел на него снизу вверх с какой-то странной полуухмылкой.
- ... - Гу Хуайань запоздало почувствовал легкое беспокойство из-за своего поступка.
Он замялся на мгновение, засунул руки в карманы брюк и медленно спустился вниз, делая вид, что ничего не произошло: - Все вещи погрузили? Если всё - поехали.
Чи Я смотрел на него несколько секунд, но, к удивлению Гу, ничего не спросил, лишь кивнул: - Ладно, по-поехали.
Видя, что Чи Я действительно развернулся и пошел к машине, будто ему совершенно наплевать на случившееся, Гу Хуайань почувствовал себя не в своей тарелке.
Почему это он... совсем не ревнует?
Подошедший Цинь Юйцзэ похлопал его по плечу и со вздохом произнес: - Дружище, тут даже я тебе уже не помогу.
Гу Хуайань нахмурился: - Между мной и Чи Анем ничего нет. Ты ему не сказал?
Юйцзэ чуть не задохнулся от возмущения: - Сказал я или нет - ты сам-то видел, что творил? Ты держишь людей за идиотов, так что не делай из меня своего соучастника.
Гу Хуайань раздраженно махнул рукой и широким шагом догнал юношу: - Заика!
Чи Я в это время с улыбкой спрашивал тетушку Чжан: - Все эти вещи на вы-выброс?
Тетушка Чжан подтвердила: - Да, то, чем пользовались в больнице, забирать домой - дурная примета.
Гу Хуайань нахмурился еще сильнее: - Заика, я тебя зову, ты не слышишь?
Чи Я: - М-м, а еду мы за-забираем?
- Чи Я!
Тетушка Чжан взглянула на мрачного мужчину рядом: - Э-э... еду забираем. Сяо Чи, второй молодой господин тебя зовет.
Чи Я неспешно обернулся, всё еще с улыбкой: - А? Зо-зовешь меня?
Лицо Гу Хуайаня застыло: - Почему ты ничего не спрашиваешь?
Чи Я моргнул: - О чем?
Под взглядом этих кристально чистых глаз Гу Хуайаню стало не по себе: - Ну, про твоего брата...
Чи Я отрезал: - Он мне не брат.
Во всех смыслах этого слова.
- В общем, между нами ничего нет! - раздраженно бросил Гу Хуайань. - Не смей накручивать себя втихую.
- М-м, - Чи Я кивнул и участливо утешил его: - Не волнуйся, я не бу-буду накручивать.
Гу Хуайань, напротив, не унимался: - Почему это ты не будешь?!
- ...Второй молодой господин, - рассмеялся Чи Я, - ты хоть слы-слышишь, что говоришь?
Гу Хуайань долго хмуро смотрел на него, потом стиснул зубы и выложил как на духу: - Я видел его всего один раз во Франции! Десять лет назад!
Чи Я закивал: - Угу, угу.
Всего один раз виделись десять лет назад, и сразу узнал, и побежал вприпрыжку коляску катить. Похоже, это настоящая любовь.
Настроение у Чи Я было прекрасным, он даже напевал песенку, пока ехал в машине. Классику - «Десять лет».
Лицо Гу Хуайаня то бледнело, то зеленело, а сидевший за рулем Цинь Юйцзэ едва сдерживал смех, чуть не задыхаясь.
Гу Хуайань сидел рядом с Чи Я, и чем больше он чувствовал радость юноши, тем сильнее раздражался, буквально излучая мрачную ауру.
На полпути Чи Я вдруг спросил: - Тебе нра-нравятся такие, как он?
«Бледный, хрупкий, словно изящный фарфор; безупречно белая рубашка, тихий голос, кроткий вид - типичный студент, который в одиночестве читает книги в библиотеке?»
Всё ясно. Теперь буду делать всё ровно наоборот. Если «заменитель» перестанет быть похожим на оригинал, что тогда Гу Хуайаню в нем будет нравиться? Хе-хе~
Гу Хуайань потерял терпение: - Я же сказал, между нами ничего нет!
Чи Я лучезарно улыбнулся: - То, что ничего нет сейчас, не значит, что тебе не хо-хотелось бы... чтобы что-то было.
Гу Хуайань: «............»
Цинь Юйцзэ поднял руку, показывая Чи Я большой палец: - Потрясающая логика!
Если слушать только слова, это звучало как сцена ревности от влюбленного парня, но Чи Я светился счастьем настолько искренне, что Юйцзэ стало почти жаль своего друга.
Чи Я скромно кивнул: - Благодарю, благодарю.
Гу Хуайань был на грани безумия. Он с силой пнул спинку водительского сиденья: - Следи за до-дорогой!!
За неделю в больнице и эту короткую поездку Гу Хуайань накопил столько злости, что планировал по приезде в Наньху затащить заику в свою комнату и устроить серьезный разбор полетов. Но Чи Я даже не зашел в дом: ему позвонили по работе, и он тут же «смазал пятки».
После этого он не появлялся три или четыре дня.
Чи Я не лгал - звонил босс, звал в студию на хого. Видео «Лисий демон в бамбуковой роще» набрало больше 300 тысяч лайков, а ролик про Императрицу и ее фаворита стал еще популярнее - просмотры приближались к полумиллиону.
Чи Я округлил глаза: - Та-так много??
- Еще бы! - босс с довольным видом опустил ломтик говядины в кипящий бульон. - Я еще немного вложился в продвижение, думал, ну, выйдет тысяч сто - и то хлеб. А тут такой сюрприз. Кстати, я поучаствовал в программе поддержки авторов, платформа начислила нам 20 тысяч юаней премии. Потом на всех поделим.
Чи Я довольно зажмурился, покусывая палочки. Деньги будут!
Наевшись хого, ребята лениво развалились на диванах. Лю Ся, листая видео по макияжу, вдруг спросила: - Эй, а никто не хочет по-покрасить волосы?
В голове у Чи Я что-то щелкнуло.
·
Июнь подходил к концу. Листья платанов сбросили нежную весеннюю зелень, став темными и плотными. В пятом часу дня солнце клонилось к закату, цикады надрывно кричали, а ветер приносил в дом летний зной.
Гу Хуайчжан закрыл дверцу машины и поднялся по ступеням. Он увидел тетушку Чжан, которая сидела на крыльце и лепила цзунцзы; Судья Бао лежал у таза с водой, вяло высунув язык.
- Старший молодой господин вернулся, - тетушка встала, чтобы забрать его портфель, и пошла наливать воду. Гу Хуайчжан мельком глянул на пустую гостиную и прикрыл глаза.
Так и не вернулся.
Тетушка Чжан вышла с чайником, Гу Хуайчжан подошел к журнальному столику. Садясь, он заметил на нем коробку от посылки.
- О, это для Сяо Чи, - тетушка Чжан, боясь, что он рассердится из-за беспорядка, быстро убрала коробку. - Я звонила ему, он сказал, что заказал канифоль для ухода за цинем... Мы тут раньше никогда посылок не получали, курьер совсем запутался, пока искал нас...
Гу Хуайчжан молча пил чай. Тетушка Чжан перестала улыбаться и осторожно спросила: - Старший молодой господин... скажите, у Сяо Чи со вторым молодым господином какие-то серьезные проблемы?
Раньше они тоже постоянно ссорились, но она списывала это на обычные размолвки влюбленных. Но в этот раз... Сначала Гу Хуайчжан так сурово проучил брата, потом Чи Я ни разу не навестил Гу Хуайаня в больнице. Теперь же, когда того выписали, Чи Я просто перестал возвращаться в Наньху. Гу Хуайань каждый день ходит с кислым лицом на работу и возвращается таким же мрачным, почти не разговаривая с братом.
Как бы ей ни хотелось верить, что «милые бранятся - только тешатся», в этот раз обманывать себя было невозможно. Ей казалось, что конфликт зашел слишком далеко, и у нее даже появилось недоброе предчувствие.
Гу Хуайчжан помолчал несколько секунд и произнес: - У них ничего не выйдет. Больше не пытайся их сводить.
Тетушка Чжан была потрясена: - Ч-что?!
Но Гу Хуайчжан не стал объяснять, а она, видя его лицо, не посмела расспрашивать. Выпив полчашки чая в тишине, он спросил: - Чи Я и сегодня не возвращался?
Тетушка Чжан вздохнула: - Нет...
Гу Хуайчжан кивнул и вдруг заговорил на совершенно другую тему: - В заднем саду только трава. Слишком пусто.
Тетушка Чжан замерла: - ?
Гу Хуайчжан поставил чашку и встал. Уходя, он бросил будничным тоном: - Скажи дяде Чэню, пусть посадит там цветы.
Коробка в руках тетушки Чжан с грохотом упала на пол. Она широко раскрытыми глазами смотрела на высокую, статную спину мужчины. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова, а из глаз внезапно брызнули слезы.
Ступив на лестницу, Гу Хуайчжан обернулся и посмотрел на нее. Он уже хотел что-то сказать, но в следующий миг снаружи раздалась серия знакомых шагов.
Легких и радостных - таких, какие бывают только у юности.
Судья Бао залился лаем у двери, а следом зазвучал звонкий, смеющийся голос юноши: - Бао! Соску-скучился по мне?!
В мгновение ока всё вокруг ожило: защебетали птицы, зашелестела листва, в воздухе разлился звонкий стрёкот цикад. Гу Хуайчжан замер на лестнице, невольно подумав:
«Неужели фраза "посади цветы" - это какое-то магическое заклинание призыва?»
Тетушка Чжан тоже опешила. Поспешно вытерев слезы, она бросилась к выходу: - Сяо Чи, ты вернулся!.. Ох!
В дверях показалась худощавая фигура юноши. Стоило тетушке Чжан разглядеть его облик, как её голос взлетел на несколько октав: - Ты-ты-ты!..
Гу Хуайчжан поднял взгляд и тоже на мгновение застыл.
Судья Бао вцепился в парня, не желая слезать, поэтому Чи Я пришлось заходить в дом, прижимая пса к себе. Столкнувшись с пристальным взглядом мужчины, он смущенно пригладил свою челку, ставшую пепельно-серой: - Ха-ха... ну, это... я во-волосы покрасил...
Взгляд Гу Хуайчжана стремительно скользнул по нему сверху вниз. Кадык мужчины едва заметно дернулся.
Чи Я не только сменил цвет волос, но и прическу, и стиль одежды.
Раньше его челка была совершенно естественной, мягко спадала на лоб, создавая образ послушного и прилежного мальчика.
Теперь же пряди, которые Чи Я раньше считал слишком длинными, были уложены назад в пробор «три на семь». Волосы по бокам свободно ниспадали, открывая его лоб - чистый и гладкий. Теперь он выглядел невероятно свежо, по-юношески задорно.
Сзади волосы были подстрижены под «волчий хвост», обнажая полоску белоснежной и стройной шеи. Почти белый цвет волос делал его кожу еще более прозрачной и фарфоровой, добавляя образу хрупкой красоты. Он напоминал кусок сияющего нефрита, который, казалось, мог расплавиться или разбиться от одного неосторожного прикосновения солнца.
Одежда тоже сменилась: вместо привычных свободных футболок и джинсов на нем была футболка в стиле «гоучао»*. Насыщенно-зеленый фон ткани украшала вышитая золотыми нитями ветка бамбука, спускающаяся с правого плеча. Стиль был небрежным, но изысканным, придавая Чи Я по-настоящему аристократичный вид.
Под столь сосредоточенным вниманием янтарных глаз Чи Я поджал губы. Его лицо почему-то обдало жаром. Он неуверенно оглядел себя и пробормотал: - Брат, ты не про-против, что я покрасился?
Строгий и консервативный глава семьи наверняка должен недолюбливать подобные эксперименты с внешностью...
Но Гу Хуайчжан сказал: - Красиво.
-? - Чи Я опешил и вдруг просиял: - Пр-правда?
Гу Хуайчжан перевел взгляд на его прищуренные от смеха глаза. В глубине его зрачков что-то потемнело. Он снова сглотнул и низко отозвался: - Да.
Он изо всех сил старался не задерживать взгляд на Чи Я слишком долго, чтобы вид белоснежных ключиц и шеи, выглядывающих из выреза футболки, не натолкнул его на греховные мысли.
...Слишком белый. Когда теплый оранжевый свет заката падал сквозь светлые кончики волос на эту шею, она казалась почти прозрачной.
Возникала иллюзия, что стоит лишь слегка прикоснуться пальцем, как на коже останется яркий след.
Гу Хуайчжан на мгновение крепко стиснул челюсти, а затем с бесстрастным лицом спустился по лестнице.
Словно он и не собирался подниматься наверх две минуты назад.
Чи Я уже распаковывал свою посылку. Тетушка Чжан с виноватым видом извинялась: - Я тут случайно уронила её...
- Нет-нет, ничего стра-страшного, - Чи Я достал содержимое, осмотрел и улыбнулся ей. - Это не бо-боится падений.
Гу Хуайчжан прошел мимо, сел на диван и, достав из сервиза чистую чашку, неспешно налил чаю.
Чи Я выбросил коробку, вымыл руки и тоже присел. Красивая большая рука мужчины протянула ему чашку. Чи Я, слегка польщенный, принял её: - Спасибо, бр-брат.
- Работал все эти дни? - Гу Хуайчжан посмотрел на него.
- А, да, - Чи Я расцвел, заговорив об этом. - Просмотры нашего видео пре-превысили девятьсот тысяч! Решили на во-волне успеха снять побольше.
В последние дни он действительно валился с ног. С рассветом они искали локации по всему городу А, снимали весь день, в обед наспех перекусывали, обсуждая сценарии и интерьерные съемки. К вечеру, когда солнце клонилось к закату и становилось прохладнее, снова выезжали на натуру. А по ночам устраивали мозговые штурмы, придумывали идеи и разбирали отснятый материал... и так до глубокой ночи.
Уставали так сильно, что Лю Ся даже не уезжала домой, а спала прямо на диване в студии.
Ничего не поделаешь: работ пока мало, фанатов тоже, на данном этапе всё держится на личных вложениях босса. Доходов почти нет, и теперь, когда дело пошло в гору, нужно срочно брать качеством и количеством.
Чи Я был человеком опытным и знал: если поймать волну популярности, это может принести невероятные плоды. Босс, Мо Ши и остальные - все ждали этого дня.
Иногда шанс дается лишь однажды. Лучше сейчас немного помучиться, чем потом локти кусать из-за упущенной возможности.
Он говорил, заикаясь и запинаясь, но Гу Хуайчжан не выказал ни капли нетерпения. Он слушал молча, сосредоточенно глядя на юношу.
Только сейчас, присмотревшись, он заметил, что лицо юноши было бледным от переутомления. Однако в его глазах не было и тени усталости - напротив, они светились бесконечной энергией и жизнью. В его черных зрачках, казалось, сверкали драгоценные обсидианы.
Такой увлеченный, живой, дышащий полной грудью.
Именно таким он заставлял сердце мужчины замирать.
Закончив восторженно делиться новостями, Чи Я запоздало смутился: - Я... я слишком много бо-болтаю, да?
- Нет, - Гу Хуайчжан посмотрел на него и добавил: - Можно еще больше.
Ему нравилось видеть Чи Я радостным. Нравилось, как тот запинается, ничуть не комплексуя из-за своего заикания.
Зная, как труден путь от неуверенности к принятию себя, он не мог не любить его еще сильнее.
Гу Хуайчжан ненавидел те дорогие, но хрупкие цветы, которые так любили его родители. Он презирал ту немощную красоту, которую нужно было кропотливо взращивать на деньгах и труде садовников.
Поэтому он думал, что ненавидит все цветы вообще.
Но сейчас, глядя на сияющего юношу перед собой, он внезапно понял, в чем заключается истинная красота цветка.
Он решил сказать тетушке Чжан: «Пусть в саду посадят розы».
Розы, чей период цветения длится более двухсот дней. Розы, которые цветут круглый год, без остановки и пауз. И под ласковым весенним дождем, и в суровую зимнюю стужу они продолжают распускаться - страстно и с надеждой.