3 глава
«Импала» тяжело зарылась колесами в рыхлый снег на обочине и замерла. Двигатель продолжал работать, наполняя салон низким, утробным рокотом, который сейчас казался почти живым. Дин сидел неподвижно, его пальцы так сильно сжимали руль, что костяшки побелели и стали похожи на слоновую кость.
— Давай, Лиана, — тихо подбодрил Сэм, не сводя глаз с затылка брата. Его рука лежала на рукоятке ножа из демонской стали — на всякий случай, если Тьма решит ответить на «чистку» агрессией.
Лиана глубоко вдохнула. Холодный воздух обжег легкие, помогая сосредоточиться.
Она медленно потянулась к Дину. Серебряный кулон в ее руке вибрировал все сильнее, становясь горячим, почти обжигающим.
— Дин, посмотри на меня, — попросила она.
Он медленно повернул голову. Его глаза были полностью черными, без белков и радужки — бездонные колодцы, в которых плескалась первородная Тьма. Лиана увидела в них не Дина, а нечто древнее, злое и... испуганное?
— Ты не понимаешь, во что играешь, маленькая Лиана, — голос Дина превратился в многослойный скрежет металла по стеклу. Сатана больше не скрывался. — Этот кусок металла не удержит меня вечно.
— Мне и не нужно «вечно», — прошептала Лиана. — Мне нужно, чтобы ты заткнулся прямо сейчас.
Она решительно прижала холодное серебро кулона к пульсирующей вене на шее Дина.
Раздалось шипение, как будто раскаленное железо опустили в ледяную воду. Салон машины залил ослепительный, мертвенно-белый свет, исходящий от кулона. Дин выгнулся в кресле, его спина с хрустом врезалась в сиденье, а изо рта вырвался нечеловеческий крик.
Лиана не отпускала. Она чувствовала, как через кулон в ее собственное тело вливается ледяная ярость Сатаны, пытаясь оттолкнуть ее, сломать волю. Но ее собственное родимое пятно возле ключицы вспыхнуло золотом, создавая противовес.
Внезапно крик оборвался. Свет погас так же быстро, как и появился.
Дин обмяк. Его голова упала на грудь, плечи опустились. Лиана тяжело дышала, ее рука дрожала, но она все еще прижимала кулон к его коже.
— Дин? — Сэм подался вперед, затаив дыхание. — Дин, ты слышишь меня?
Дин медленно поднял голову. Чернота исчезла. Его глаза снова были зелеными, но в них стояли слезы боли и немого облегчения. Он моргнул, глядя на Лиану так, словно видел ее впервые.
— Тишина... — хрипло выдохнул он. Его голос снова был его собственным. — Сэмми... я слышу только мотор. Он замолчал.
Лиана медленно убрала руку. Кулон на цепочке теперь выглядел тусклым, словно из него выпили все силы.
— Надолго этого хватит? — спросила она, вытирая пот со лба.
— Не знаю, — ответил Сэм, переводя взгляд с кулона на брата. — Но это дало нам фору. Дин, как ты?
Дин выпрямился, провел рукой по лицу и внезапно коротко, нервно рассмеялся.
— Чувствую себя так, будто мне прочистили мозги ершиком для унитаза. Но, черт возьми, это лучший момент за последние полгода.
Он посмотрел на Лиану, и в его взгляде больше не было подозрительности. Только глубокое, мужское признание.
— Спасибо, Уокер. Кажется, твоя бабушка знала, что делает, когда дарила тебе эту побрякушку.
Он переключил передачу и плавно вывел машину обратно на трассу.
— Ладно, — заговорил Дин, бросая взгляд на Сэма в зеркало. — Нам еще до Аляски доехать нужно, путь неблизкий. Сэм, что думаешь? Может, остановимся в каком-нибудь мотеле? Отдохнуть нужно всем. Если я вырублюсь за рулем, никакой кулон нас не спасет.
Сэм кивнул, заметно расслабляясь.
— Согласен. Лиане тоже нужно прийти в себя после всего этого. Да и нам не помешает проверить припасы. Через пару миль должен быть придорожный отель.
Дин снова глянул на Лиану, которая все еще сжимала ладонью место, где под курткой скрывался подарок бабушки.
— Держись,Лиана. Скоро будем на месте.
Мотель «Снежная миля» встретил их выцветшей неоновой вывеской и запахом старой пыли. Дин, выжатый до предела ментальной борьбой, едва дошел до номера. Как только они вошли в комнату, где теснились три узкие кровати, он, не раздеваясь, скинул ботинки и рухнул на ту, что была у окна. Спустя пять минут его ровное, тяжелое дыхание заполнило пространство.
Лиана сидела на своей постели, поджав ноги и кутаясь в синюю парку. Сэм расположился на третьей кровати, обложившись ноутбуком и парой потрепанных книг из багажника. Между ними на низком столике горела тусклая лампа, отбрасывая длинные тени на пошарпанные стены.
— Он так крепко спит, — тихо прошептала Лиана, глядя на Дина. — Мой амулет действительно помог.
— Помог, — так же тихо ответил Сэм, не отрываясь от экрана. — Но Дин прав: это не навсегда. Нам нужно понять, как закрепить эффект. Я пытаюсь найти в архивах хоть что-то о «Ловце Шепота». Уокеры были мастерами артефактов, но они редко записывали свои секреты в общих книгах.
Лиана встала и достала из рюкзака старую тетрадь в кожаном переплете — все, что она успела прихватить из дома, когда уходила на работу . Она присела на край кровати Сэма и протянула ее ему.
— Это бабушкино, — пояснила она. — Я думала, это просто рецепты травяных чаев и старые сказки, но теперь... посмотри на эти схемы.
Сэм бережно перелистывал желтоватые страницы. Его глаза зацепились за набросок, подозрительно похожий на кулон Лианы.
— Вот оно, — прошептал он. — Смотри, здесь приписка на полях рукой Мэриэнн: «Для крови Уокеров серебро — лишь проводник. Сила в уме и в чистом сердце, что ведут свет сквозь тьму».
Сэм поднял на нее серьезный взгляд.
— Твоя воля и твои чувства — это то, что дает кулону энергию. Если твой разум будет чист, а намерения — искренни, Сатана не сможет пробиться сквозь этот барьер. Твоя привязанность к людям, твоё желание помочь — это для него как яд. Если мы научимся использовать твою силу правильно, мы сможем создать для Дина настоящую «клетку» внутри его собственного разума. Сатана будет там, но он окажется заперт в абсолютной изоляции.
Лиана посмотрела на спящего Дина. Его лицо во сне казалось моложе, исчезла та вечная складка между бровей.
— Значит, я должна научиться контролировать это, — твердо сказала она. — Кажется, я для твоего брата что-то вроде предохранителя.
— Мы оба его страховка, — Сэм подбадривающе улыбнулся. — Но сейчас отдохни. Завтра нам нужно быть начеку. Аляска все ближе, а те, кто охотятся за тобой, явно не собираются спать.
Лиана и Сэм еще немного поговорили вполголоса, обсуждая записи Роуз, пока усталость окончательно не взяла свое. Чувствуя, что ей нужно смыть с себя дорожную пыль и липкий страх последних часов, Лиана взяла из рюкзака чистые вещи и ушла в ванную.
Под струями горячей воды она наконец смогла немного расслабиться. Пар наполнил тесную комнатку, скрывая зеркало и обшарпанные стены. Выйдя из душа, она переоделась в более удобную одежду — свободную серую толстовку и мягкие спортивные брюки. Расчесав влажные волосы, она почувствовала себя почти нормальным человеком, а не целью для демонов. Вернувшись в комнату, она убрала тетрадь под подушку и легла на свою кровать, мгновенно провалившись в глубокий, тяжелый сон без сновидений.
Но Сэм долго не мог заснуть.
Он лежал на спине, заложив руки за голову, и смотрел на бледное пятно света от уличного фонаря, которое пробивалось сквозь щель в шторах. В номере стояла непривычная тишина. Тишина, за которую они боролись последние месяцы. Слышно было только, как за окном завывает ледяной ветер, швыряя пригоршни снега в стекло, и как мерно скрипит старая кровать под весом Дина.
Сэм повернул голову в сторону брата. В неверном свете он видел лишь темный силуэт, но само отсутствие этого жуткого, потустороннего напряжения, которое обычно исходило от Дина, казалось почти чудом.
«Сила в уме и в чистом сердце», — крутились в голове слова из дневника.
Сэм невольно задумался об Элаясе Уокере. Если этот человек действительно был тем, кем его считали в кругах старых охотников, то появление Лианы не могло быть случайностью. Судьба ли это, или тщательно спланированный ход ее отца, который знал, что только кровь Уокеров способна удержать Тьму?
Его пугало то, как легко Лиана приняла на себя роль «предохранителя». Она была всего лишь девятнадцатилетней девчонкой, которая еще вчера мечтала о журналистике, а сегодня стала живым барьером для Сатаны. Сэм знал по себе, какую цену приходится платить за то, чтобы удерживать внутри себя зло. Он не хотел такой доли для нее, но выбора не оставалось.
Он закрыл глаза, пытаясь унять рой мыслей. Перед мысленным взором стояло лицо матери Лианы и тот огонь, который когда-то забрал их собственную мать. Слишком много совпадений. Слишком много общих шрамов.
Где-то под утро, когда мороз за окном стал особенно крепким, Сэм наконец забылся тревожным сном, все еще сжимая в руке телефон, на котором была открыта карта пути до Аляски.
Громкий хлопок в ладоши прорезал утреннюю тишину номера, как выстрел.
— Эй, сони! Подъем! — голос Дина звучал непривычно бодро, в нем снова слышалась та старая, уверенная фраза . — Завтрак в ближайшей забегаловке сам себя не съест, а Аляска не станет ближе, пока мы давим массу!
Лиана, которая только-только начала видеть какой-то спокойный сон, вздрогнула и судорожно выдохнула, сильнее зарываясь лицом в подушку. Она чувствовала себя так, будто по ней проехался тот самый грузовик с дороги э. Сонное сознание отказывалось принимать реальность, где нужно куда-то бежать.
Она нащупала край тяжелого гостиничного одеяла и натянула его до самой макушки, превращаясь в неподвижный серый кокон.
— Босс, дай поспать... — донеслось из-под одеяла приглушенное и явно недовольное ворчание. — Мне не на работу. И вообще, сегодня суббота... наверное.
Дин, который уже успел натянуть ботинки и теперь застегивал свою куртку, замер. Он обернулся к Сэму, который тоже начал неохотно подниматься, протирая глаза.
— Ты слышал это, Сэмми? «Босс», — Дин усмехнулся, и в его глазах промелькнул озорной блеск. — Видишь, как быстро молодежь признает авторитет.
Он подошел к кровати Лианы и бесцеремонно дернул за край одеяла, приоткрывая ее заспанное лицо.
— Во-первых, Уокер, в этой машине я не босс, а капитан. А во-вторых, у охотников не бывает суббот. Особенно когда у одного из нас в голове сидит Сатана на перекуре , а у другой — кулон, который работает на честном слове. Так что давай, поднимай свой журналистский тыл. Пять минут на сборы, или я съем твою порцию бекона.
Лиана открыла один глаз, свирепо глядя на Дина, но, увидев его живое, по-настоящему человеческое лицо без черной дымки в глазах, только тяжело вздохнула.
— Ты невыносим, Винчестер, — пробормотала она, медленно принимая сидячее положение и приглаживая растрепанные после душа волосы.
— Знаю, это моя лучшая черта, — подмигнул он ей. — Кофе ждет внизу.
Лиана окончательно откинула одеяло, щурясь от яркого утреннего света, и смерила Дина насмешливым взглядом. Его бодрость сейчас казалась ей просто преступной.
— Знаешь что, Винчестер? — протянула она, свесив ноги с кровати и пытаясь нащупать ботинки. — Я искренне желаю тебе, чтобы когда-нибудь у тебя появилась жена. Очень строптивая, такая, которая не будет смотреть тебе в рот и ловить каждое слово. И чтобы она будила тебя ровно в четыре утра. Каждый день. Без исключений. Просто чтобы посмотреть, как ты тогда запоешь про «авторитет» и «капитана».
Дин, который в этот момент как раз застегивал куртку, замер на месте и посмотрел на Лиану так, будто она только что предсказала ему конец света. Сэм на соседней кровати не выдержал и в голос расхохотался, уткнувшись лицом в ладони.
— Слышал, Дин? — выдавил Сэм сквозь смех. — Это проклятие нефилима. Теперь тебе точно не отвертеться. Четыре утра, Дин. Каждый день.
Дин хмыкнул, забирая ключи от «Импалы» с тумбочки, и посмотрел на Лиану с притворным ужасом.
— Оу, это было жестоко, Уокер. Даже для дочери Элаяса. Строптивая жена? В четыре утра? — он покачал головой, открывая дверь номера и пропуская ледяной утренний воздух внутрь. — Поверь, Сатана в моей башке был куда милосерднее, чем твои фантазии. Ладно, 1:0 в твою пользу. Но кофе сам себя не выпьет, он там внизу, в забегаловке, уже, небось, остывает. Так что шевелись.
Лиана фыркнула, чувствуя, как сонливость окончательно отступает под натиском его неуемной энергии. Она быстро натянула свою синюю парку поверх серой толстовки, проверила, на месте ли кулон,забрала книгу и вышла вслед за братьями в холодное утро.
Забегаловка «У Дороги» встретила их запахом пережаренного бекона и дешевого освежителя воздуха. Дин сделал первый глоток из бумажного стакана и тут же скорчил такую гримасу, будто его заставили выпить святой воды.
— Боже, — проворчал он, подозрительно заглядывая внутрь стакана. — Я уверен, что эта леди просто зачерпнула воду из ближайшей лужи и добавила туда немного жженой резины. Это не кофе, Сэм, это преступление против человечества.
— Ну, по крайней мере, он горячий, — усмехнулся Сэм, невозмутимо помешивая свой напиток. — После ночи в мотеле без отопления я готов пить даже нефть, если она поднимет мне температуру тела.
Лиана, которая уже немного пришла в себя и даже успела пригладить волосы, хихикнула, кутаясь в свою синюю парку.
— Не жалуйся, «капитан». Могла бы сбыться моя утренняя мечта, и ты бы сейчас пил этот «божественный» нектар в четыре утра под строгим надзором жены. Так что этот кофе — просто цветочки.
Дин закатил глаза, но на его губах играла легкая улыбка. Атмосфера в их маленькой компании впервые стала почти семейной. В этом захудалом кафе, за липким пластиковым столом, они на мгновение перестали быть целью для демонов и сосудом для Сатаны. Они были просто тремя людьми, которые пытаются проснуться.
— Очень смешно, Уокер, — Дин отставил стакан и усмехнулся, в его глазах заиграли искорки прежнего, азартного Винчестера. — Но смотри, как бы твои желания не обернулись против тебя. Я-то со строптивой женой как-нибудь справлюсь, а вот тебе я желаю мужа точь-в-точь как я. Вот тогда и посмотрим, кто из нас первый взмолится о пощаде.
Сэм прыснул, а Лиана шутливо закатила глаза. Дин стал чуть серьезнее, хотя теплая улыбка все еще смягчала его черты.
— Ладно, если без шуток... Ты сказала, что твой старик постоянно в разъездах. А где он сейчас? У тебя есть хоть какая-то зацепка?
Лиана достала телефон, ее брови тревожно сдвинулись к переносице.
— Он прислал сообщение: «Срочное дело по работе в Фэрбанксе. Уехал на неделю. Двери запирай на все замки. Люблю тебя»
Сэм, до этого внимательно изучавший карту на планшете, поднял взгляд. Его лицо было непривычно бледным и серьезным.
— Знаешь, Дин, «не густо» — это еще мягко сказано, — отозвался Сэм. — Если эта тварь потрошит людей и превращает их в лед за секунды, то обычная соль и пара пистолетов нам не помогут. Тут назревает что-то по-настоящему крупное. Если охотники старой закалки вроде Элаяса и Грэма бьют тревогу, значит, нам понадобится весь арсенал.
Дин понимающе кивнул, его взгляд стал жестким.
— Согласен. В Фэрбанксе нас явно не с цветами встречать будут. Нам нужно забить багажник по завязку: больше зажигательных зарядов, серебра и... — он посмотрел на Лиану, — нужно проверить, есть ли у нас что-то специфическое против «древних замораживающих ублюдков». Сэм, доставай свои книги, ищи все, что связано с мгновенной заморозкой. Мы не поедем туда с пустыми руками.
Лиана почувствовала, как по коже пробежали мурашки. Она впервые видела братьев такими сосредоточенными и... вооруженными до зубов в своих мыслях.
— Значит, — тихо спросила она, — мы собираемся на войну?
Дин посмотрел на нее и криво усмехнулся, забирая куртку со спинки стула.
— Мы собираемся на охоту, Уокер. Но в этот раз, кажется, дичь гораздо крупнее, чем мы думали. Допивай, идем к «Импале». Нам нужно заехать в наше «тайное хранилище» по пути, оружия лишним не бывает.