5
Вторник начался с шепота. Вчерашний инцидент в коридоре оброс подробностями: кто-то клялся, что видел, как они уходили из школы вместе, кто-то сочинял историю об их «давнем знакомстве». Напряжение в 11-м «А» можно было резать ножом. Гриша Ляхов пришел в школу в отвратительном настроении — он почти не шутил, огрызался на учителей и сверлил Артёма подозрительным взглядом.
Большая перемена. Компания парней, включая Гришу и Артёма, обосновалась у подоконников в конце рекреации. Гриша что-то резко выговаривал одному из десятиклассников, стараясь вернуть себе привычный образ «грозы школы», но его взгляд постоянно соскальзывал к дверям лестничной площадки.
И вот она появилась. Аделина шла в своей привычной манере: черное худи с накинутым капюшоном, руки в карманах, взгляд направлен куда-то сквозь толпу. Она выглядела как крепость, которую невозможно взять штурмом.
Когда она поравнялась с их компанией, Гриша замолчал. Он весь подобрался, готовясь выдать какую-то гадость, чтобы проверить реакцию Артёма.
Но Артём сработал на опережение.
Он легко оттолкнулся от подоконника и сделал два быстрых шага навстречу Аделине. Прежде чем она успела среагировать, Артём просто и уверенно приобнял её за плечи, притягивая к себе на секунду. Это не было похоже на робкое объятие — это был жест собственника или очень близкого человека.
Аделина замерла. Её шаг сбился, капюшон слегка сполз назад, открывая лицо, на котором на мгновение отразилось чистое, незамутненное удивление. Она подняла глаза на Артёма, и все ожидали, что сейчас она его оттолкнет или хотя бы ледяным тоном поставит на место. Но Артём лишь подмигнул ей, что-то тихо шепнув на ухо.
Аделина сглотнула, её плечи заметно расслабились под его рукой. Она не обняла его в ответ, но и не отстранилась. Для неё, всегда державшей дистанцию в два метра от любого живого существа, это было равносильно признанию в любви перед всем стадионом.
Артём отпустил её так же легко, как и обнял.
— Встретимся после уроков, — сказал он громко, чтобы слышали все.
Аделина лишь едва заметно кивнула. Её взгляд на долю секунды метнулся к Грише, который стоял в паре метров. Ляхов выглядел так, будто его только что ударили под дых. Он смотрел на руку Артёма, которая только что касалась её плеча, с такой ярость, что, казалось, от него сейчас посыплются искры.
Аделина прошла дальше, сохранив свое каменное выражение лица. Для Гриши её существования по-прежнему не было. Она даже не посмотрела на него как на врага — она просто прошла сквозь него, как сквозь прозрачный воздух.
Артём, как ни в чем не бывало, развернулся и вернулся к парням. Он снова привалился к подоконнику, засунул руки в карманы и посмотрел на Гришу спокойным, вызывающим взглядом.
— На чем мы остановились? — спросил он, продолжая прерванный разговор о планах на выходные. — Гриш, ты говорил про ту вечеринку за городом?
Гриша молчал. Его кулаки в карманах были сжаты до белизны костяшек. Его лучший друг только что на глазах у всех обнял «Снежную Королеву», которую сам Гриша обещал «растопить» издевательствами. И самое унизительное было в том, как буднично Артём это сделал. Без драки, без пафоса — просто взял и забрал её в свой мир.
— Ты… ты совсем берега попутал, Тёмыч? — наконец выдавил из себя Гриша, и его голос сорвался на хрип. — Ты что сейчас сделал?
— Обнял подругу, Гриш. А что, в школьном уставе это запрещено? — Артём чуть приподнял бровь.
Парни из компании переглядывались, не зная, чью сторону занять. Авторитет Гриши трещал по швам. Его ненависть к Аделине теперь подпитывалась не только её холодностью, но и тем, что она стала причиной раскола в его «стае».
— Подругу? — Гриша саркастично сплюнул на пол. — Ну-ну. Посмотрим, как долго эта «подруга» будет позволять тебе к себе прикасаться, когда узнает, кто ты на самом деле.
Артём ничего не ответил. Он лишь посмотрел вслед Аделине, которая уже скрылась за поворотом. Он знал, что этот жест стоил ей огромных усилий. И он знал, что война с Гришей только начинается. Но теперь он был не один на этом поле боя.
Продолжение следует...