Полуночный шепот.

Компания переглянулась, не сводя пристальных взглядов с удивительной русалки. Чанёль немного отступил назад, обернувшись к остальным.

— Что? Сердце глубже? Это как? — удивленно посмотрел на неё парень, почесав затылок.

— Ясно же как, — влез Бу-Бу, подходя к воде. — Ино, колодец находится на дне реки, да?

— Глубоко. Где камни, рыба и водоросли. Оно в земле сверкает, — изъяснилась девушка-лошадь, разглядывая своими жемчужиными глазами людей.

— Ну, кто плавать из вас умеет? Я только по-собачьи, — обернулся к людям бульдог.

— Да как же мы со дна достанем то, о чем даже понятия не имеем... — растерялась Сон Ги.

— В колодце лежит сердце Арен, чего здесь непонятного? Нужно просто достать его из воды, — пояснил бульдог.

Все переглянулись.

— Почему это не может сделать Ино? Она же русалка или кто там... — пожала плечами Ин Ок, поднимая глаза к небу.

Постепенно небо заливалось вечерними красками. От приятного персикового оттенка до бледно-розового. Этот мягкий свет просачивался сквозь макушки деревьев, окрашивая реку Пальчхон ярким цветом.

— Скоро стемнеет. Та тварь из леса вернется и нам всем конец. Годзилла останется в Токио, а каждое слово этого парня будет отдаваться с силой на наш мир, — проговорил Бу-Бу, глядя на реку.

— Ладно, мы поняли, что нужно торопиться, — кивнула Сон Ги и огляделась. Взгляд её пал на Инари.

— Ты даже не думай. Я туда не полезу. Я же богиня плодородия, а не воды, верно? Меня туда силы реки не пустят, — проговорила рыжая, покачав головой.

— Да ладно тебе, пиявка, — посмотрел на неё Бу-Бу. — Ино сама решит, кто с ней пойдет.

Девушка-лошадь медленно кивнула, раскачивая волосами, словно ветвями ивы. Она оглядела всю компанию, останавливая взгляд на том, кто ей приглянулся.

— Я?! — указал на себя Пак, в конец растерявшись.

— Ого, да ты таким бабенкам с причудами нравишься, — засмеялся Капитан.

— Нет... Но почему я? Сегодня что, ток-шоу «герой дня»? Девчонок спасай, в воду полезай... Что дальше? — возмутился Чанёль.

Ино непонимающе глядела на него, а после заговорила:

— Вода примит тебя лишь тогда, когда сердце откроешь свое другому. Груз чужой вода не примит.

— Это ещё как понимать? — уставился на неё Капитан.

Чанёль сглотнул, в надежде посмотрев на бульдога. Пес кивнул с понимающим видом и обратился к остальной компании.

— Тут, как бы это выразиться, дело сложное, — начал Бу-Бу. — Ты же философию, парень, знаешь? Знаешь. Растолкуй им.

— Буджинг, пожалуйста, — умоляюще взглянул на него Пак.

Сон Ги, не понимая, что происходит, смотрела на них.

— Почему сразу Буджинг? Я не должен говорить о человеских чувствах. Я же собака, кошка вас подери, — глянул на них Бу-Бу. — Я знаю, что такое преданность. Что такое любовь знаю лучше, чем вы, но все же... Вы что, идиоты совсем? Языка у вас нет?

— Да о каком грузе речь идет? Ты что, Чан, мусор в карманах держишь какой? — возмутился старикашка.

Пак покачал головой, обернувшись к Сон Ги. Девушка растерянно глядела на него. Все молчали, но Ино со странной улыбкой глядела на них.

— По философии загни, — подсказал Бу-Бу, глядя на небо.

— Сон Ги, песня цикады не скажет, сколько ей жить осталось, но её... — парень закрыл глаза, будто мучился. — Но её песня любви будет вечно звучать. Что такое вечность? Вечность это, когда ты можешь бесконечно слушать и познавать такого человека, как ты.

Ан приоткрыла рот, не зная что на это ответить. Пак открыл глаза, больше не боясь взглянуть на девушку. Он слабо улыбнулся и за его спиной Ино тихо сказала:

— Твой груз сердца сброшен. Ты можешь пойти со мной.

Парень развернулся и пошагал в сторону воды, попутно стягивая с себя рубашку. Сон Ги закусила губу от непонятного чувства и перед тем, как Пак ступил в воду, крикнула ему:

— Будь осторожен! Пожалуйста...

Чанёль улыбнулся и начал медленно вместе с Ино входить в глубь прозрачной реки.

Ин Ок еле сдерживала улыбку, приобняв подругу за плечи. Капитан, думая о цикаде, смотрел на него, слушая тихое урчание воды в реке. Один бульдог и Хань настороженно глядели на небо.

— Ино поможет ему справиться с колодцем, а пока мы должны знать, что же делать дальше, — вздохнул Бу-Бу.

— Мне кажется, что кроме сердца Арен, нам нужно ещё избавиться от дерева, которое стоит на скале в Долине Лобелия, — проговорила Сон Ги.

— Отлично. Я, Хань и Капитан останемся здесь, на берегу, — начал отдавать команду бульдог. — Вы, Ин Ок, соседка и рыжая, телепортируетесь на скалу. Там должен быть ключ к тому, как избавиться от зловещего дерева.

— Почему Хань останется здесь? Нам, думаешь, мужская сила не понадобится? — возмутилась Ин Ок.

— Здесь она нужней. Мы не знаем, что может случится на дне реки, ясно? — буркнул Бу-Бу. — Пока Ино будет ему помогать там совсем, а дальше придется нам решать, что делать с сердцем.

— Но... — запнулась Сон Ги.

— Никаких «но», соседка. Запомни: все в наших лапах. Либо спасаем землю, либо сами отправляемся в землю. Мне не так много лет, чтобы я здесь с вами концы двинул.

— Я думал, собакам плевать на нашу землю и страну, — хмыкнул Капитан.

— Старик, послушай, я здесь такой же житель, как и ты. Хотя, боюсь, ты со своим мышлением ещё динозавров застал, и все же. Животные, деревья, материя и прочая дрянь — это часть земли. Я не хочу, чтобы она, пес тебя подери, исчезла. Ещё не весь корм мной съеден, ещё не все книги прочитаны и блохи выведены...

— Буджинг, удачи, — улыбнулась Инари, дернув девушек за руки к себе.

Бу-Бу, оскалив клык, глядел на неё. Пес, как показалось, слабо улыбнулся и отвернулся в сторону реки.