Глава 90. Часть 2
Порой прошлое не желает тебя отпускать...
_________
— Дженнифер? Это ... так неожиданно,-столкнувшись со мной в супермаркете, пробормотал кто-то.
Поднимаю голову и ошарашено встречаюсь взглядом с парой не чужых голубых глаз. Передо мной стоял тот самый Дерек Ходженс.
— Ох, вот так встреча!-искренне удивилась я, улыбнувшись старому знакомому.
— Это твоя дочь?-дружелюбно поинтересовался парень, заметив за моей спиной державшую меня за руку Мэри и подмигнув ей.
— Да,-киваю я, незаметно разглядывая его.
После нашей последней встречи прошло несколько лет. Дерек в каком-то смысле возмужал и действительно повзрослел. Мне отчего-то и впрямь было приятно увидеть его снова.
— Она точно твоя маленькая копия,-восхищённо замечает Ходженс.-Ну, а он тоже здесь?-уже тише спросил парень, озираясь.
— Итан? О, нет. Мы вдвоём,-отвечаю я, потупив взор ненадолго.
— Да? Но я вроде не приметил твоей машины на парковке,-нахмурил лоб Дерек.
— Нам тут недалеко, мы сейчас живём в моей старой квартире,-нехотя признаюсь я.
— Что он натворил?-вздыхает парень.
— Всё в порядке, просто пока не хочу его видеть,-так, чтобы Мэри не услышала, говорю я.
— Слушай, может, прозвучит глупо, но вы могли бы пожить у меня. В квартире он всё равно доберётся до тебя,-почесав затылок, проговорил Дерек, чувствуя себя некомфортно.
— Хм, это очень мило с твоей стороны, но...
— Дженни, мы ведь не просто давние знакомые. Нас немалое связывало, и сейчас, я думаю, мы можем назвать себя хотя бы ... друзьями,-пожал плечами Ходженс.-Он не станет искать тебя в моём доме. А если поселитесь в отеле, он всё равно рано или поздно отыщет вас.
— Я даже не знаю...-пробормотала я.
Мысль о том, что нам с Мэри придётся вернуться в ту злосчастную квартиру, где когда-то пролилась кровь, не прельщала. Ко тому же, я точно не была готова к разговору с Итаном, который наверняка уже сегодня нагрянул бы.
«А может, ты ищешь причины не отказываться наотрез от предложения потому, что хочешь сделать Итану так же больно, как он сделал тебе?»-догадалось подсознание, объяснив всё, что я чувствовала.
— Решено: затариваемся продуктами и едем ко мне в гости,-оптимистично подытожил Дерек.
<...>
POV Итан тремя часами ранее:
Это утро могло начаться с чего угодно, но точно не с обнаружения того, что в доме я абсолютно один. Будучи до сих пор в бешенстве и неком страхе после прочтения найденной записки, я ехал к родителям Джен, чтобы объясниться и забрать своих девочек домой. Но парковочное место пустовало. Это заставило меня ещё больше нервничать, поэтому я не входил в дом, а врывался.
— Дженнифер! Дженнифер!
— Коллинз, не позорь, пожалуйста, свою фамилию и не ори как полоумный с утра пораньше!-заворчал мистер Стэнли, появляясь с кружкой кофе в гостиной из-за моих криков.-И позволь поинтересоваться, с какой стати ты ищешь мою дочь утром субботы не у себя в постели, а здесь?
— Она не приезжала к Вам?-встревоженно уточнил я, пропуская мимо ушей его подколы.
— Последний раз в прошлые выходные. Что у вас произошло?-взволнованно поинтересовался мужчина, садясь на диван.
— Я слегка облажался, но надеюсь, что это поправимо,-вздохнул я, плюхаясь в кресло.
Голова шла кругом.
— Что ты сделал?-неодобрительно вскинул брови мой собеседник.
— Она нашла спрятанную дурь у меня машине,-сказал я, сжав губы.
— Если я не ослышался, то ты труп!-вскипел мистер Стэнли, резко поднимаясь со своего места и бросая кружку, которая вмиг разлетается на сотни кусочков.
Понимая, что примерно он собирается делать, вскакиваю, но не успеваю заблокировать его удар и ощущаю железный привкус крови на языке.
— Вы спятили?-прошипел я, касаясь пальцами разбитой губы.
Я заслужил это и даже больше.
— Как ты посмел принимать в доме, где живёт твоя собственная дочь и моя собственная дочь?-не унимался мистер Стэнли.-У меня в голове не укладывается... Господи, почему Дженни вышла замуж за придурка? Ты клялся мне в любви к ней, а теперь такое вытворяешь! Ты в своём уме вообще?
Закатываю глаза. На сердце было и так тяжело, а обвинения и упрёки посторонних лишь подливали масла в огонь.
— Я и без Вас прекрасно знаю, что идиот, но у меня есть объяснение этому. Пускай шаткое и не совсем оправдывающее, но есть,-пытаюсь убедить его я.-Осталось только найти Джен.
<...>
— Значит, ни в твоей квартире, ни в её их по-прежнему нет?-спросил отец.
— Нет. Чарли пробил по камерам, установленным через дорогу от её дома, что они ушли куда-то часа четыре назад. А её машина осталась на парковке. Не представляю, куда они могли деться.
На душе скребли кошки.
— Когда я увижу Дженни в следующий раз, я посоветую ей немедленно разводиться с тобой и бежать от тебя так далеко, как это только возможно, честное слово.
— Пап, не начинай,-фыркнул я, приложив ладони к лицу от усталости.
— Я серьёзно, Итан. Что с тобой происходит? Мы все были так за вас счастливы, а теперь ты вновь меня разочаровываешь, как в старые добрые времена. Ты уже не тот пацан, который по неопытности и вспыльчивости поступал, как ему вздумается. Ты мужчина, глава семьи, отец, в конце концов. Представь, каково ей сейчас. Ты предал её, хотя несколько лет назад она нашла в себе силы поверить в тебя и закрыть глаза на твоё прошлое. Как можно было так опрометчиво разрушить всё, что у тебя было? Ты осознаёшь, что имел всё, чего только можно было желать? Терпеливая жена, прелестная дочь, семейное гнёздышко, - и всё это ты потерял из-за какого-то помутнения рассудка! После этого я начинаю сомневаться в том, что ты и впрямь повзрослел.
Я знал, что это чистая правда и нервозно думал о том, что не смогу вернуть Дженни и Мэри. Что будет тогда? Я умру без своих девочек. И причиной тому будет лишь то, что я самый настоящий раздолбай.
— Да, я слабак, но ничего уже изменить нельзя. Я запустил свою проблему и не попросил помощи у Хью вовремя. Теперь я расплачиваюсь за свою ошибку,-вздохнув, сказал я и удалился в компьютерный зал.
Чарли сидел на своём привычном месте и с фантастически высокой скоростью нажимал на клавиши клавиатуры.
— Как успехи?-поинтересовался я, заглядывая в монитор.
— Поставил на проверку все камеры в Нью-Йорке. Пока совпадений не обнаружено. Не знаю, Итан, она давно в нашей сфере и если захочет скрыться, то скроется,-пожал плечами парень.
— Но не от меня,-решительно проговорил я.
<...>
POV Дженнифер:
— Мам, а нам обязательно жить тут? Дядя Дерек мне не нравится,-насупилась Мэри, когда я накрывала её одеялом.
— Мы давно с ним знакомы, он хороший,-говорю я, целуя её в лоб после.-Засыпай, а я скоро приду.
Выхожу из спальни Дерека, выключив свет, и возвращаюсь на кухню.
— Тебе точно будет удобно на диване?-уточняю я, садясь на стул напротив парня.
— Не беспокойся об этом,-одарил он меня своей приятной улыбкой, разлив вино по бокалам и передав один мне.
— За встречу?-улыбаюсь я.
Пытаюсь оттолкнуть мрачные думы и расслабиться впервые за целый день.
— За тебя,-загадочно говорит парень, и мы чокаемся.
Мы долго болтаем о каких-то бытовых мелочах и много смеёмся, не затрагивая тему моей замаскированной печали. Чувствую себя чуточку лучше вне одиночества, но всё ещё мучительно сгораю от неизвестности по части Итана и ближайшего будущего.
Через какое-то время, когда за окном окончательно стемнело, наступила неловкая и в то же время славная пауза.
— Знаешь, прошло немало лет с тех пор, как я около недели думал, что ты мертва,-тихо произнёс вдруг Дерек.-Но я до сих пор не могу забыть, как мучился. А как только узнал, что всё оказалось подстроенным, был на седьмом небе от счастья! Мне стало ясно, что я был полным идиотом, когда по собственной воле порвал с тобой. Я знал тебя девятнадцатилетней девочкой, а теперь ты женщина в самом расцвете лет. Ты совершенна...
— Хватит, ты меня смущаешь,-отшучиваюсь я, будучи в скрытом шоке от того, к чему он клонит после стольких лет.
— Прости, это, наверное, вино,-потупив голову, вздыхает парень с отпечатком грусти в глазах.
— Ой, уже так поздно!-воскликнула я, взглянув на часы, чтобы рассеять возникшее напряжение.
— Да, пойдём спать,-согласился Дерек, поднимаясь.-Я завтра тут приберусь.
Мы выходим из кухни и попадаем в гостиную. Я желаю ему приятных сновидений, когда он останавливается у дивана. Угнетённо думаю о том, что сейчас снова останусь наедине со своими демонами на всю ночь. До двери спальни парня мне оставалось несколько шагов, как тот внезапно хватает меня за руку и, ловким движением развернув к себе и утянув в свои объятья, пылко целует.