◇ Путь Мятнолистой. ◇

Мятнолапка шла по территории Озёрного племени, удивляясь, что она сказала предводительнице.
"Сама от себя такого не ожидала! Вот уж не думала, что когда-нибудь осмелюсь так разговаривать с предводительницей!"
Во время разговора её как буд-то что-то толкнуло изнутри и слова полелись сами.
- Почти дошли - сообщила Ивовая - Идите дальше сами. Мы за вами следим!
Кошки под пристальными взглядами воительниц подошли к границе. На другом берегу их ждали Ястреб с котятами, Когтелапый, Синеглазка и Дуболап. Последний преветливо и счастливо помахал хвостом, но не подошёл, боясь гнева наставника.
- Фиалколапка? - вопросительно наклонила голову её наставница.
- Просто я почуяла запах Мятнолапки и пошла по нему и...
- И пошла на чужую территорию?
- Я же сказал... - начал Ястреб.
- Могла бы сказать мне, а не мчатся неизвестно куда! - продолжила сердито Синеглазка - Я сижу, смотрю за тобой, а ты вдруг помчалась!
Но гнев наставницы был ничтожно маленький по сравнению с чувствами Когтелапого, и Фиалколапка поблагодарила небеса за то, что кот не её наставник.
Тут Синеглазка и Когтелапый повернулись к Мятнолапке и та сжалась в комок от страха. Котята удивлённо посмотрели на мать. Ястреб взволнованно уставился на наставников.
- Что ж... - холодно сказал Когтелапый - Ты наверное хочешь вернуться в племя? Пойдёмте. Всё решит Пятнистая звезда.
Он повернулся и быстро зашагал в лагерь.
Мятнолапка смущённо посеменила за ним.
Фиалколапка прошептала:
- Не беспокойся. Со временем он привыкнет! Вот Ольха и Камнекрыл обрадуются! Я им ничего не сказала. У тебя такие милые котята! Капелька прибилась к лапам Мятнолапки, пискнув:
- А почему он такой злой?
- Он не злой, он просто рассержен. Вот увидишь, на самом деле Когтелапый добрый.
- А почему он Когтелапый? У него лапы как когти? И почему ты Мятнолапка? У тебя что, лапы из мяты? Я люблю мяту!

Коты дошли до входа в лагерь.
Когтелапый и Синеглазка вошли туда. Фиалколапка сделала пригласительный жест хвостом.
Мятнолапка нерешительно стояла на месте.
- Мам, ну пойдём! - попросила Песчинка - Там есть целители!
Кошка набралась решительности и сделала шаг вперёд, пригнувшись.
Её взору открылась поляна, по которой шныряли коты.
"Сколько же их много!"
Она уже не привыкла к такому большому количеству котов.
- Смотри! - Фиалколапка показала на Оленя и Ягодку, хихикнув - Милая парочка! Они в последнее время часто начали проводить время вместе!
Кот сидел с ученицей рядом с кучей добычи бок о бок и о чём-то тихо беседовал.
Мятнолапка улыбнулась. Кажется, Оленю есть, к чему стремится!
Все коты на поляне начали настороженно оглядывать группу. Некоторые подходили ближе и иногда прищурившись, задавали вопросы.
Сзади раздался удивлённый и радостный возглас и вследующий миг её уже крепко прижимали к себе родители.
- Ты вернулась! - воскликнула Ольха - Мы очень волновались и... и думали... Ну, неважно! Ты же с нами!
- Мятнолапка! - раздался у неё над ухом басовитый голос.
Подняв глаза она увидила Лисохвоста, тепло улыбавшевося ей.
"Хоть кто-то рад тому, что я вернулась кроме родственников!"
- Лисохвост!
- Если Пятнистая звезда тебя примет, продолжим тренировки?
- А знаешь, Ястреб научил меня приёмам, которые я ещё не выучила. - сказала Мятнолапка, кинув взгляд на кота, одиноко стоявшего у входа в лагерь.
Котята в это время шныряли по лагерю. Все, кроме Огонька и Капельки. Котёнок угрюмо стоял в стороне, а кошечка в страхе прижималась к лапам Фиалколапки.
Белобок медленно подошёл к кошке.
- Вернулась, значит? - прищурившись сказал он.
- Её ещё могут не взять! - холодно бросил Бурехвост.
- Она ведь предала племя! - добавила Пестроспинка - Как я вижу, убежала с котом и другого племени и завела с ним котят! Как мило!
- Нарушила Воинский закон! - прошипел Белобок.
Мятнолапка съёжилась от стыда и медленно попятилась назад. Её сердце разрывалось от боли.
- А ну отойдите! - рявкнул Камнекрыл - Всё решит Пятнистая звезда!
Воины недовольно повернулись и двинулись к куче с добычей.
- Вот он! - прошептала Фиалколапка.
Предводитель спустился и быстрым шагом направлялся к толпе.
Все отошли, освобождая ему дорогу.
- Мятнолапка? - прищурился Пятнистая звезда - Вернулась?
- Д-да...
- А почему, собственно, ты ушла? - спросил он мягким голосом. Но в его глазах плескалась ярость.
- Я... Я влюб-билась... - промямлила Мятнолапка. Её голос дрожжал - Я не могла по-другому.
- Тебя заставили силой? - прошептал Пятнистая звезда и вдруг его голос сорвался на яростный крик - Ты не могла по-другому?! Ты могла! Но ты поставила свои интересы выше племенных! Я верил тебе! Доверял! Больше всех! А ты предала племя!
Племя обменялось удивлёнными и испуганными взглядами.
- Думала, тебя примут с распростёртыми лапами?! Думала, тебя сразу станут уважать?! Любить?! Убежала с воином из другого плмени! Завела котят! И хочешь вернутся?!
Пятнистая звезда угрожающе приближался. Он склонился над ней и прорычал с горечью и обидой:
- А я верил тебе! Верил! Я думал, ты оссобенная! Даже не думал, я был полностью уверен! А ты... Я пол луны посылал патрули на твои поиски! Потратил силы воинов! А ты... Убежала! Предательница!!! - громко крикнул он.
- Не смей её так называть! - прорычал Ястреб бросаясь в маленькую щёлочку между ними и отталкивая предводителя - Я не позволю!
Предводитель отлетел на два лисьих хвоста.
Пятнистая звезда поднялся и испепеляющим взглядом посмотрел на пару. Ястреб стоял с поднятой шерстью, выгнув спину и растопырив усы угрожжающе шипел. Мятнолапка съёжилась за ним и смотрела на предводителя круглыми от страха глазами.
Коты племени затаили дыхание и попятились назад. По лагерю поползли шепотки.
- Сейчас он его на части разорвёт! - протянула Пестроспинка.
- Мама? - пискнула Капелька - Папа?
Фиалколапка притянула всех котят к себе.
Дуболап встал радом с Ястребом. Выглядело вполне устрашающе. Два больших кота встали вокруг кошки и осматривали племя прищуренными глазами, выискивая, кто ещё хочет иметь с ними дело.
Крылатка бросилась к предводителю и прошептала ему что-то на ухо. Пятнистая звезда оттолкнул подругу и недовольно сказал что-то.
Потом резко развернулся и стремительно пошёл к палатке, бросив Камнекрылу то, что кот должен сказать племени.
Глашатай кивнул.
Крылатка обиженно отвернулась и побрела в воинскую палатку. Пятнистая звезда замер около входа, обернулся и позвал кошку. Его подруга радостно кивнула и поспешила предводителю. Кот лизнул её в плечо и они скрылись в пещерке.
- Хоть кого-то он любит и уважает - пробормотал Ястреб и пошёл к котятам.
К Мятнолапке подошёл Камнекрыл.
- Вы приняты. Все. - радостно сообщил он - И даже через несколько дней будет ваше воинское испытание. Твоё тоже.
Кошка ошерашённо посмотрела на кота.
- Как?! Принял?! Почему?! Он же не доверяет мне! Назвал предательницей! И тем более у меня котята!
- Назвать можно как угодно. Но ты сама слышала. Он доверял тебе больше любого другого кота. Доверие и привязанность не так легко сломать. - с улыбкой сказал отец - А насчёт котят... Мне кажется он считает посвещение неотложным делом. Иди поешь. Котята голодные.
Мятнолапка подошла к куче. Она вовсе не чувствовала себя частью племени.
Кошка одиноко села. Почему её сердце всё равно ноет от тоски?! Ведь она вернулась в племя! Почему она так хочет обратно в край Бесконечной воды?! Почему она хочет побыть только с семьёй?! Избавится от этого подозрения и ненависти? Почему она не чувствует себя сдесь, как дома?! Почему не чувствует спокойствия?! Ведь она так хотела домой, в племя!
- Теперь это наш дом? - спросил Ястреб - Я себя тут так не чувствую!
Мятнолапка кивнула и вдруг почувствовала, что не может больше сидеть в лагере.
Она пулей выскочила из оврага и понеслась куда глаза глядят. Куда угодно. Лишь бы подальше от всего этого ужаса!
Кошка споткнулась и кувырком полетела по земле, врезавшись в дерево.
У неё закружилась голова.
Встав через некоторое время, она решила залесть на дерево.
Это был Большой дуб. Она уселась на достаточно высокую и широкую ветку.
Сверху прекрасно открывался вид в одну и другую сторону, а листва прекрасно скоывала её. В другой любой момент она бы расслабилась и обрадовалась такому прекрасному месту, но сейчас ей было абсолютно всё равно. Какое ей дело до деревьев, листьев и видов, если ей не доверяет и предводитель племени, и воины, и большая часть племени?! И зачем она вернулась?! Зачем Пятнистая звезда её принял?!

×××××××××××××××××××××××××××××××××
Солнце слепит глаза
Тихо плавится небо
Снова что-то сказал -
Словно лезвием в сердце.
И только тенью останется на стене
Запахом осенних листьев,
И только небо расплачется о тебе
О том, как всё вышло,
Просто трудно дышать
Слезы высушит ветер
Поздно, он не придет
Боль твою не заметит...
×××××××××××××××××××××××××××××××××

Мятнолапка притащилась в лагерь с красными глазами и неуверенно заглянула в проход. Всё выглядело как обычно.
Пятнистая звезда сидел под скалой, Камнекрыл с Ольхой лежали на камнях, Львиноглазка медленно и с кряхтением выползала из палатки. За ней шли Мышелап и Соколок, скривившись, неся в зубах палку с мышинной желчью. Форелька тихо подкрадовадась к Ягодке. Веснушка и Белобок делили жирную белку. Пестроспинка и Бурехвост шептались, бросая неодобрительные взгляды на предводителя. Даже Ястреб нашёл себе место. Он болтал с Дуболапом. Брат то и дело кивал на середину поляны. Фиалколапка рассказывала что-то котятам, от чего те падали от смеха.
Кажется, её семье понравилось здесь.
У Мятнолапки снова слёзы выступили на глазах. Ей было тут слишком одиноко, но в то же время ей казалось, что вокруг слишком много котов.
Кошка подошла к камням.
"Надеюсь, мне можно немного полежать"

Но только она хотела лечь, как к ней подбежал Дуболап.
– А твои котята были голодные и знаешь, кто их покормил?! - спросил радостно кот - Иди за мной!
Мятнолапка без особого интереса поплелась за ним. Брат поскакал к детской как котёнок.
– Астра! - объявил он, когда Мятнолапка пролезла внутрь.
Там лежала белая кошка. Она улыбнулась вошедшей.
– Привет, Мятнолапка!
Кошка кивнула в ответ.
Рядом с Астрой гордо восседала такая же белая маленькая кошечка с жёлтыми глазами.
– Это Мятинка. - смущённо сказала королева - Мы думали, что ты погибла, и назвали в честь тебя.

(Мятинка)

Мятнолапка кивнула.
– Прекрасное имя - сухо сказала она и вышла из детской.

1495 слов.
Глава наверное получилась ужастной. В таком настроении я писала. Хочу писать, но одновременно не хочу этого...
Короче, следующая глава скорее всего выйдет нескоро.