42. Битва
Добро всегда побеждает зло. Не сразу, но побеждает.
Пришëл день сразиться со злом. Туда отправятся только инь-янь. Ещё вечером они вместе разработали план. В основном идея принадлежала янь с некоторыми корректировками от более опытных в вопросе ведения битвы существ инь.
Эстр вернулся в дом Силлы. Ему хотелось навестить кровавую демоницу. Ведь никто не знал, как повернëтся судьба. Это, может быть, их последний вечер, когда они могут быть вдвоём. Айна готовилась ко сну. Вдруг дверь протяжно проскрипела. В помещение юркнул Чëрт.
- Здравствуй, Айна. Ты ещё не спишь?
- Нет. Завтра вы вылетаете?
- Да. Я очень волнуюсь.
- Ты справишься. Ты должен вернуться! Потому что я буду ждать тебя.
Кровавая демоница крепко обняла Эстра. У обоих глаза светились жëлтым от переполнявших их эмоций от чувств друг к другу. Они поцеловались. В этот раз нежные прикосновения губ превратились в страстные, глубокие. Нейафемы провели вместе в комнате полчаса, после чего вместе и уснули. Вместе им было намного спокойнее даже перед предстоящей битвой со злом.
Пока они спали, примерно в час ночи к ним залетел флок. Он заметил спящих вместе иных. Это его не особо удивило. Локхид закрыл дверь и лëг прямо между демонами мутантами. Ему очень нравилась компания этой парочки.
Утром Эстр и Айна встали одновременно. Их взгляд сразу устремился друг к другу и столкнулся с препятствием в виде тела маленького дракончика.
- Локхид?! - удивилась Айна.
Флок перевернулся на спинку и вытянул лапки с крыльями вверх.
- Да-а-а не бойтесь. - сказал он, зевая. - Я умею хранить секреты. Вас кроме меня никто не видел.
- Пора встать. - сказал Курт.
- Только-только восход же. - пробурчал Локхид.
- Шепфа сказал, вылетаем, когда встанет солнце.
- Удачи вам. - сказала Айна и ещё раз крепко обняла ночного демона.
Даже флок встал и присоединился к объятиям, насколько позволял его размер.
Существа инь и янь вылетели на восходе, когда хеширы не выходили за пределы своих строений, так как солнце их убивает. Они летели в ипостасях серафимов и херувимов. Рядом, сзади или сверху летели послушники, у которых когти и зубы стали острее. Даже Атисс подрос и стал почти соответствовать остальным.
- Мы уже близко. - сказал Маль.
Вскоре на горизонте, среди вершин деревьев показался огромную дворец хеширов. Тёмный дворец возвышался над мистическим лесом Сильва, словно он и это строение созданы друг для друга. Острые шпили и зубчатые стены величественного здания создавали мрачный образ. Огромные панорамные окна, похожие на пустые глазницы, смотрели на окружающий мир, словно наблюдая за ним. Дворец полностью передавал весь страх, что вселяют его обитатели.
- Помните план? - спросил древний ангел.
- Врываемся, пользуемся эффектом неожиданности и убиваем Ксантамарума. - сказал Маль. - В общих чертах так.
Внезапно небо заволокло чëрными тучами, которые перекрыли лучи восходящего солнца, единственную гарантию хоть какой-то безопасности. А воздух наполнил зарах свежескошенной травы.
- Засада! - понял Азазель.
Сразу после его слов с земли полетели стрелы. Хеширы лучники, почему-то, целились именно в инь. И, что самое страшное, не прогадали. Инь уже почти уклонились, но что-то их сковало. Стрелы ранили крылья херувимам. Эстр заметил в их глазах беспроглядную тьму.
" Что?! Как?! Мы же защитили их от этого воздействия. Этого не может быть! "
Тем временем реальность не соглашалась с ночным демоном. На земле появились баллисты. В них зарядили огромные стрелы почти метровой длины.
- Берегитесь! - закричал Эрагон.
Все испугались за инь, которые так и не пришли в себя. Никто из янь не понимал, что с ними случилось. Но гарпуны полетели не в херувимов. Этот удар предназначался послушникам, которые также потеряли ориентацию.
Первая метровая стрела попала в Дем, пронзив ей грудь вместе со скоплением энергии Лилит, что играла роль сердца. Эти стрелы были заколдованные с помощью особого древнего ритуала, поэтому они в любом случае убьют послушников. Вторая прилетела в Мара, проткнув обе челюсти и выйдя наконечником через правый глаз. Третья сразила Рина, попав в шею. Небо пронзил крик не только самих послушников, но и их создателей, которые чувствовали боль своих существ на себе. Ведь они были связаны.
Падая, послушники сломали две баллисты и убили некоторых хеширов, после чего превратились в магию и рассыпались клубами чëрного ядовитого даже для тëмных существ дыма. Третью смертоносную машину разломал пришедший в ярость Ибисс. Существа инь пришли в себя. Иные напали.
Лучников осталось мало, но, стреляя в инь, они не промахивались. Первой, сбитая очередной стрелой, упала Лилит. Куда больше времени потребовалось на Маля. А вот Азазель открыл ранее неизвестную ему особенность кровавых демонов. Он вгрызался хеширам в шею, словно вампир, и высасывал их жизненные силы, пополняя свой запас. В итоге он не уставал, регенерация работала постоянно. Хоть он по какой-то причине не мог уклоняться, но быстро вытаскивал стрелы, а раны заживали.
На поле боя вывели новую машину. Произошëл выстрел. Оттуда вылетела связка цепей, сковавшая кровавого демона. Уже в сбитого и лежавшего на земле нейафема лучники выпустили примерно десяток стрел.
- Все инь побеждены! - испугалась Астель.
- Это ещё Ксантамарум не появился! Что будем делать? - спросил Эрагон.
Никто не успел ответить, как серафима сковала связка цепей. Следом наземь полетела Астель, затем Эстр. Шепфа оказался сильнее и сумел отбиться. Но тут появился ещё один воин...
Это херувим с восемью рогами и семиметровым ростом. На всех шести пальцах рук двадцатисантиметровые когти. Вместо ног были копыта. Волосы подобные иглам. Тело покрывала серая прочная и острая чешуя. Из светящейся пасти торчали шесть клыков, четыре из верхней и два из нижней. Хвост был больше длины остального тела, а рваные крылья с острым когтем на каждом достигали пятнадцати метров в размахе. Из ноздрей при выдохе валил дым с запахом серы. Это демон. Не нейафем. А именно древний демон. Причём не просто древний! А один из ПЕРВЫХ!
- Ну здравствуй, Шепфа! Давно не виделись. - со злорадной улыбкой сказал он.
Древний ангел оказался не готов к встрече с ним. Это его давний знакомый, которого он одолел ещё до Ксантамарума.
- Аграмон?!
Демон ударил копытами по груди серафима, подставив его под удар металлической сети. Послушников, которые ещё пытались сражаться, добили скрытой баллистой. Болевой шок отключил всех янь от реальности.
Айна, пытаясь справиться с волнением, прогуливалась вместе с Локхидом по знакомым маршрутам сухопутного города. Но это оказалось ошибкой. Воздух наполнил запах свежескошенной травы. Иных схватили и потащили во дворец
Разобраться с обладателями сверхъестественных способностей хеширам не составило труда. Их оглушили. И тоже переместили во дворец.
Прошëл примерно час, прежде чем иные и мутанты очнулись. Причём очнулись они связанными. А инь так и вовсе были распределены по периметру круга.
- Наконец-то! - воскликнул Ксантамарум. - Я уже давно жду, пока вы проснëтесь. Давайте! Уже утро.
- Как?! - спросил Шепфа. - Мы защитили инь от твоего воздействия! Как ты это сделал?!
- С чего вы взяли, что у вас это получилось? Для начала, позвольте представить вам двух очень хороших существ...
Хеширы вытолкнули в свет двух шейарафимов: Серафиэля и Амалиэля.
- Это жертва для ритуала телепортации между измерениями. - он указал на правителя. - А это... - повернулся ко второму. -
Каллаханнеир.
- Чего? У всех хеширов такие имена? - спросил Эдмонд.
- Это же Амалиэль. - влезла Рейвен.
Внезапно молодой целитель неестественно широко и хищно улыбнулся, обнажив несколько рядов клыков. А потом и вовсе упал замертво, покрывшись чëрными ветвлениями. На его месте теперь стоял хешир. В шоке был даже Серафиэль. Каллаханнеир и его создатель истерично засмеялись.
- Когда я рассказывал тебе, Рей, - начал хешир. - о его встрече со мной, я не лгал, только чуть поменял один факт...
Тридцать лет назад.
Хешир подошëл поближе и пригнулся, как тигр перед прыжком. Время вокруг словно остановилось. Тëмная тварь атаковала.
Амалиэль не успел даже дëрнуться, как оказался прижатым к земле. Хешир резал его, вырывал перья из белоснежных крыльев, высасывал жизнь и наслаждался предсмертными криками.
Вскоре целитель был уже мëртв. Хешир понял, что его можно использовать для службы своему создателю. Можно помочь ему выбраться. Каллаханнеир исцелил все оставленные собой раны и вселился в шейарафима. Тогда он сделал несколько новых порезов на крыльях, взял несколько бутонов ночной зарницы и направился в Тиамин.
- Амалиэль давно мëртв! Но перемены в поведении никто не заметил. У него не было родных и близких друзей. Так что я всё это время был под его ликом.
- Нет! - Рейчел не собиралась это принимать. Он же помог им!
- Да.
- Убийца!
- Довольно! - прервал Ксантамарум. - Пришло время начать ритуал.
Тëмный Бог медленно подошёл к шокированному Серафиэлю и перерезал горло правителю шейарафемов. Бездыханное тело упало на каменный пол и вскоре рассыпалось градом светлых искр. Начался ритуал. Силы телепортации от существ инь соединились. Чтобы переместиться Богу, нужно очень много силы. Для этого и была принесена жертва. А также нужно время, чтобы накопить достаточно энергии.
- Теперь инь мне не нужны. - произнëс Ксантамарум.
Нейафемы приобрели вид хеширов, встали и повернулись к янь и мутантам. Намерения у них были совсем не добрые. Ксантамарум приказал им убить. Существ янь развязали, словно хотели посмотреть на их битву.
- А я с удовольствием возьму реванш с тобой, Шепфа. - сказал Аграмон.
Четыре янь и три инь вместе с древним демоном. Шансы с одной стороны равны. Если не брать в расчёт прожитый опыт, каковым один янь никак не мог похвастаться.
Началась битва. Шансы у всех были равны. Кроме одной пары. Отца и сына. Ксантамарум приказал Азазелю напасть на Эстра. Кровавый демон двигался в два раза быстрее, а удары были сильнее. И сейчас его никто не остановит. Совсем скоро случилось предсказуемое. Курт сумел блокировать удар, но его сила была такова, что змей упал, что в его случае сродни смерти. Азазель прижал его к земле всего лишь одной рукой. В другой он держал меч, который приставил к шее своего сына.
- Отец, это я!
Велиар остановился. Где-то в глазах на миг вспыхнул голубой огонёк. Чëрт попытался пробудить в нём его сознание, использовав для этого голос Бога.
- Остановись. Не слушай его. Ты инь, но это не значит, что тьма властна над тобой. Ты сам решаешь, как поступить. Проснись, отец!
Что-то внутри древнего нейафема начало просыпаться. Но Ксантамарум заметил это и наслал на кровавого демона новую волну воздействия. Азазель снова взял меч и теперь вот-вот перерезал бы Эстру горло. И движение это уже началось. По синей коже потекла кровь, и её напор только нарастал.
Юный нейафем схватил голову своего отца и запустил энергию света. Велиар отскочил назад. Свет начал разъедать внешнюю оболочку хешира. В конце остался только Азазель.
- Отец? - осторожно спросил Эстр, исцеляя рану на шее.
- Эстр, что со мной произошло?
- Вами завладел Ксантамарум. Я освободил тебя.
- Сможешь сделать так с остальными?
- Да. Но мне нужно подобраться к ним.
- С этим я помогу.
Азазель освободили мутантов при помощи магии. Он и его сын подошли к Малю и Эрагону. Азазель со своим наставником на секунду обездвижили теневого демона. Этого хватило, чтобы Эстр "прочистил ему мозги". Затем Маль и Габриэль подошли к Лилит. Они почти схватили её, но она отбила их в стену.
- Вы два мужика и не можете справиться с хрупкой девушкой? - спросил Эдмонд, который сидел рядом.
- Попробуй сам! - прорычали хором нейафемы и снова бросились в бой.
В этот раз им удалось её схватить и ночной демон освободил её разум. Шепфа сражался с Аграмоном. По силе они были равны. Оба - древние существа. Сзади сражались мутанты и хеширы. Вдруг Эшли упала, а хешир замахнулся мечом. Древний ангел не мог не вмешиваться. Он ударил тëмную тварь крылом с такой силой, что та отлетел в стену и сломала себе шею. Аграмон ударил ангела в спину и замахнулся тризубцем. Азазель метнул один из своих клинков и попал ему в грудь между рëбер.
- Как ты посмел?! - покряхтел древний демон.
- Бить в спину - это низко! Сколько я знаю тебя, Аграмон, ты всегда вëл себя как никчëмный человек.
Аграмон застыл с круглыми от шока глазами. И вовсе не от сравнения его с человеком. Азазель помнил его.
- Не смей его трогать! - закричала Лилит и бросилась на херувима.
Шепфа был в шоке от такого ярого заступничества своей воспитанницы. Её инициативу подхватили остальные инь. Такого количества порезов просто не мог выдержать даже древний демон. Он упал, истекая кровью, медленно умирая. Его страдания прервал Шепфа, который пронзил ему сердце.
Круг, в котором Ксантамарум проводил ритуал, оброс защитным куполом. Курт подошёл ближе. Путь ему преградил Каллаханнеир, обнажив мечи. Хешир сделал шаг. Эстр готовился к атаке. Но между ними встал Локхид.
- Давай, Курт! Убей зло! Я прикрою! - сказал флок.
- Тëмный Бог! Какая прелесть! Боюсь сдуть тебя, малыш. - отозвался Каллаханнеир.
- Я не малыш!
- Безымянный флок. Стоп! Я тебя помню. Я видел вашу общину. И это я подселил одному шейарафиму мысль убить... как его... Кади. Да-да, безымянный. Это всё благодаря мне.
Морду фиолетового дракончика перекосила злоба. Он мгновенно вскипел и был готов разорвать хешира, наплевав на всякий первородный страх. Хотя хешира этот миниатюрный оскал только рассмешил, не стоило недооценивать маленького дракончика.
- Моё имя - Локхид!!! - гордо заявил флок и, вдохнув поглубже и выдохнул мощное голубое пламя, которое хорошо обожгло хешира.
Тëмная тварь отступила на шаг назад. Затем ещё. Именно в этот момент Астель выпустила магию света, стремясь попасть в хешира. Но не того. Каллаханнеир сам подставился под удар. Свет въелся в его кожу, словно кислота, и медленно растворил.
Эстр подошёл к куполу. В это время Ксантамарум уже почти завершил накопление силы для ритуала. Ещё немного и он переместился на Землю.
- Остановись, Ксантамарум!
- Думаешь, ты сражаешься за добро. Знаешь, сколько иных пострадало, когда их выселили из Рая. Люди превратили Рай в ад. Они не достойны того, что создал Араэлиэн.
Араэлиэн - светлый Бог, брат Ксантамарума. Он предпочитал не вмешиваться в жизнь своих созданий. Этим и пользовался его тëмный брат.
Ксантамарум заглянул Эстру в самую душу. В глазах Курта внезапно потемнело. Он упал на колени и отключился от реальности.
Ночной демон словно лежал на воде. Только субстанция под ним была намного плотнее. А ещё она была чëрная. Это тьма. И она начала поглощать нейафема. Тот в свою очередь не мог пошевелиться. В этой субстанции невозможно было дышать. Но он уже с головой в ней и задыхается.
Внезапно откуда-то сверху вспыхнул свет. Настолько яркий, что Эстр чуть не ослеп. Существо, излучающее этот свет протянуло руку и помогло нейафему подняться.
- Кто вы? - спросил Эстр.
- Ксантамарум чуть не убил тебя. Я хотел не вмешиваться, но, боюсь, прийдëтся. Слушай меня. В сфере, которую держит Ксантамарум есть маленький шарик энергии. Ты должен добыть его и перенаправить телепортацию в это место.
Бог показал ему измерение без единого луча света. Здесь словно всё вымерло. Не было ни одной живой души. Именно сюда Араэлиэн заточил своего тëмного брата.
- Хорошо. Я всё сделаю.
- Я в тебя верю. Иначе бы не выбрал.
Эстр проснулся и сразу нарвался на полный изумнения взгляд Ксантамарума. Эстр поднялся и прикоснулся к куполу. Только от этого по нему разошлись трещины. Уже в следующую секунду он рассыпался, словно был из самого хрупкого стекла.
- Ты не сможешь забрать силу телепортации! - прошипела тьма.
Маркус, Эшли, Алар, Хинирея, Астель, Шепфа и Эрагон одновременно выпустили в тëмного Бога силу света, молнии, смерч, энергию и пламя. К такому удару сразу Ксантамарум был не готов и выронил хрупкий шарик.
- Нужно чем-то направить эту сферу к Курту. - сказал Азазель, рядом с которым стоял Алар.
- Меня. - сказала Айна.
- Что?
- Я направлю. - пояснила демоница.
Алар взял её руку, закружился со скоростью смерча и отпустил Айну. Она быстро прокатилась буквально под ногами Бога тьмы. Своей поездкой она прикатила маленький шарик Эстру. Тот помог ей подняться и взял сферу.
- НЕ СМЕЙ! - то ли зашипела, то ли зарычала тьма.
Эстр выставил руку. Ксантамарума окружил купол, который он не мог пробить.
- Араэлиэн. - понял он.
Он начал метаться, теряя человеческие очертания. Эстр представил место, показанное Богом света. Сила вместе с Богом тьмы исчезла. Хеширы потеряли человекоподобный вид и снова стали бесформенной субстанцией. Дворец обрушился, пропуская внутрь солнечный свет, от которого тëмные твари начали разбегаться. А кто не успел, тот испарился.
Это означало одно. Победа!