Я вижу тебя
Адреналин, который помог мне натянуть тугую тетиву рифового лука и вытащить Ротхо с тонущего корабля, испарился так же быстро, как вода на раскаленном камне.
Как только мы оказались на спине илу, направляясь к родным рифам, реальность обрушилась на меня бетонной плитой. Мой правый бок горел так, словно внутри всё еще сидела раскаленная пуля Небесных Людей.
Швы, наложенные Тсахик, ожидаемо разошлись. Я чувствовала, как теплая кровь медленно пропитывает повязку из листьев и стекает по бедру.
Я сидела позади Лоака, едва держась за его скользкую спину. Ротхо сидел позади меня, крепко прижимая к себе. Его руки стали моим единственным каркасом, не дающим мне свалиться в океан. Я уткнулась затылком в его плечо, тяжело и со свистом втягивая воздух.
- Держись, лесная задира. Мы почти дома, - его шепот обжигал мне ухо. Голос дрожал. Я чувствовала, как его перепончатые пальцы отчаянно сжимают мою талию, стараясь не задевать рану.
- Ты только не закрывай глаза. Слышишь?
- Слышу, скаун, - едва слышно прохрипела я. - Если я усну, ты опять вляпаешься в какую-нибудь смертельную ловушку. Кто-то же должен за тобой присматривать.
Ротхо издал звук, похожий на нечто среднее между смешком и всхлипом, и прижался губами к моей макушке.
Когда мы вплыли в лагуну, деревня Меткаина выглядела как после урагана. Половина маруи была сожжена, на воде качались обломки. Но НаВи выжили. Тоновари и мой отец руководили разбором завалов на главном пирсе.
Лоак направил илу прямо туда.
Как только мы вынырнули на мелководье, Джейк Салли обернулся. Его уши резко встали торчком. Он бросил какую-то тяжелую палку, которую помогал тащить, и быстрым, хищным шагом направился к воде. За ним бежала мама.
- Саэя! - рев отца разнесся над лагуной, заглушая шум волн. В его голосе была такая смесь ярости и дикого облегчения, что меня бросило в дрожь. - Ты что творишь?! Ты должна была быть в палатке Тсахик!
Мы слезли с илу. Точнее, Лоак и Ротхо слезли, а я просто повисла на руках Ротхо. У меня не было сил даже стоять. Колени подогнулись. Ротхо мгновенно подхватил меня на руки, прижимая к груди.
- Пап, она спасла его, - попытался встрять Лоак, загораживая нас собой. - Ротхо застрял на корабле демонов, он бы утонул!
- Молчать! - рявкнул Джейк Салли, подходя вплотную. Он посмотрел на меня, потом на Ротхо. Его взгляд упал на мой бок. Кровь капала с повязки прямо на белый песок.
Лицо папы мгновенно посерело. Вся его злость испарилась, уступив место чистому, родительскому ужасу. Мама сдавленно вскрикнула, прикрыв рот рукой.
- Эйва... дочка, - прошептала Нейтири, бросаясь ко мне. - Ты же истекаешь кровью!
- Отдай ее мне, парень. Живо, - скомандовал папа, протягивая руки, чтобы забрать меня у Ротхо.
Но произошло то, чего никто не ожидал.
Ротхо не отступил. Он не опустил глаз перед Торуком Макто, как это делали все остальные рифовые подростки. Он лишь крепче прижал меня к себе, напрягая все мышцы. Его синие глаза встретились с ледяным взглядом моего отца.
- Нет, сэр, - твердо, но с абсолютным уважением произнес Ротхо.
Повисла мертвая тишина. Даже Аонунг, стоявший неподалеку со своим отцом Тоновари, удивленно открыл рот.
Папа сузил глаза. Его хвост начал медленно, угрожающе хлестать по воздуху.
- Что ты сказал?
- Я сказал нет, - повторил Ротхо, не дрогнув. - Она спасла мне жизнь. Она пошла против ваших правил, против законов океана и против собственной боли, чтобы вытащить меня со дна. Я сам отнесу ее к Тсахик. И я не отойду от нее ни на шаг, пока она не поправится.
Я смотрела на Ротхо снизу вверх, и мое сердце, несмотря на дикую слабость, забилось быстрее. Этот парень с кудряшками, который еще недавно боялся сказать лишнее слово при моем отце, сейчас стоял перед ним, как скала.
- Джейк, - мягко, но настойчиво произнесла мама, кладя руку на напряженное плечо отца. Она посмотрела на Ротхо, и в ее глазах я увидела то самое понимание, которое бывает только у женщин Оматикайя. - Оставь их. Он ее не уронит.
Папа стиснул челюсти. Он перевел взгляд на меня. Я слабо кивнула ему, пытаясь выдавить улыбку.
- Всё... нормально, пап. Я сама пошла.
Джейк Салли тяжело вздохнул, и его плечи опустились. Он сделал шаг в сторону, уступая дорогу.
- Неси ее в палатку Ронал. Быстро.
Ротхо сорвался с места. Он бежал так быстро и плавно, что меня почти не трясло. Мама и Лоак спешили следом.
В шатре Тсахик снова начался ад. Ронал ругалась на чем свет стоит, называя меня самой глупой девушкой из всех живущих. Мне пришлось пережить процедуру зашивания раны заново. Это была полная жесть. Я кричала, впиваясь ногтями в ладони, но всё это время Ротхо был рядом. Он сидел на коленях у моего изголовья и крепко держал мою руку, гладя меня по волосам и шепча успокаивающие слова.
Только когда Ронал закончила, напоила меня обезболивающим отваром и оставила нас одних, я смогла нормально выдохнуть. Мама тоже вышла, решив дать нам немного времени. Она знала, что мне это нужно.
В шатре стоял полумрак. Свет пробивался лишь сквозь плетеную крышу.
Я лежала на циновках, чувствуя, как боль медленно отступает, растворяясь в дурманящем тепле отвара. Ротхо сидел рядом. Он не отпускал мою руку. Его кожа была бледной, а под глазами залегли тени от усталости и пережитого стресса.
- Знаешь, - прохрипела я, нарушая тишину. - Для парня, который чуть не утонул в железной банке, ты выглядишь... неплохо.
Он тихо, бархатно рассмеялся и прижался лбом к моей руке.
- А ты для девчонки, которую дважды зашивали за сутки, слишком много болтаешь.
Я улыбнулась, переводя взгляд на его лицо.
- Ты не побоялся моего отца. Никто не смеет перечить Торуку Макто.
Ротхо поднял голову. Его глаза смотрели на меня с такой запредельной, пронзительной нежностью, что у меня перехватило дыхание. Он осторожно коснулся розовой ракушки, которая всё так же висела на моей шее.
- Я боялся, - честно признался он, поглаживая перламутровую поверхность. - Твой отец пугает меня до чертиков. Но потерять тебя я боялся в тысячу раз сильнее. Когда я сидел в том воздушном кармане и смотрел, как прибывает вода... я жалел только об одном.
- О чем? - прошептала я.
- О том, что я так и не успел сказать тебе главного. На том светящемся острове, когда нас прервали. И потом, на берегу, когда уходил в бой, - он медленно наклонился ко мне. Его дыхание коснулось моих губ. - Ты моя пара, Саэя. Я понял это, когда ты прыгнула с ножом на ту акулу. Я понял это, когда ты пришла за мной в этот ад.
Он аккуратно заправил непослушную косичку мне за ухо, его пальцы невесомо скользнули по моей щеке.
- Я вижу тебя, - произнес он самые важные слова в жизни любого На'ви. - Я люблю тебя.
Слезы снова обожгли мои глаза, но на этот раз это были слезы абсолютного счастья. Никакая война, никакие раны и строгие отцы больше не имели значения.
- Я вижу тебя, Ротхо, - ответила я, глядя прямо в глубину его океанских глаз.
Он наклонился и нежно, боясь причинить мне боль, накрыл мои губы своими. Поцелуй был мягким, полным благодарности и обещания, что теперь мы всё преодолеем вместе.
Океан за стенами маруи мерно шумел, залечивая свои раны после битвы. Мне предстояло долгое восстановление. Моему клану предстояло заново отстраивать свой дом. Но засыпая в тот день под ровный стук сердца Ротхо, который так и не отпустил мою руку, я точно знала: я больше не лесная беженка, ищущая свое место. Я нашла его. И это место было здесь, рядом с ним.