X
Вена, пульсирующая на шее Олден, стала ещё более раздражающей, чем ситуация, которая только что размазала растягивающееся напряжение, как будто рвота. Пятки её ног болели, когда она топала в своих неудобных туфлях вверх по лестнице, и стук её шагов резонировал с более быстрыми шагами кого-то другого. Она проигнорировала его и ускорила шаг. Она не хотела говорить с Гарри, и ей не нужны были слова, чтобы это понять. Когда его тяжёлое дыхание ударило ей в горящее ухо и кончики его сапог защемили её лодыжки, она остановилась и резко обернулась.
— Что тебе нужно? — Её голос был воздушным и глубоким. Это прозвучало так, словно зверь устроился глубоко в её груди и рычал, чтобы быть услышанным, и это заставило Гарри попятиться назад. — Потому что я думаю, что достаточно ясно...
— Не знаю, — ответил Гарри. Его глаза были опущены на её грудь, чтобы избежать зрительного контакта, но Олден думала иначе. Она скрестила руки на груди и продолжила свой путь в спальню. Всё это время единственным образом, горящим огнем в её сознании, было лицо Гарри, как грусть, тающая в глазах ребёнка после того, как он сломал свою любимую игрушку. Она сильно прикусила губу и обнаружила, что замедляется, пока не остановилась совсем. Она приглашала его наверстать упущенное. Гарри не был так близко с тех пор, как уткнулся носом ей в шею, словно животное. Что-то в выражении его лица подсказало ей, что он не помнит их взаимодействия, но она не была уверена. Может быть, именно поэтому он и приближался к ней сейчас. Она проглотила свой гнев, её глаза блуждали по его прозрачной коже. Вены на его веках были тонкими голубыми молниями, потрескивающими над плоскостью болезненного лица.
— Ты хорошо себя чувствуешь? — Олден с трудом подавила желание прижать её руку к своему лбу. Он кивнул, говоря, что всё в порядке. Пот, скатывающийся по его лбу, говорил, что это не так. Холодок пробежал по его спине после капли пота, которую он вытер рубашкой. Она насторожилась, заметив, как его пристальный взгляд пытается успокоиться, и позволила своим рукам свободно упасть по бокам. Гарри агрессивно вытер предплечьем липкий лоб и сделал всё возможное, чтобы остаться на месте. Олден взялась за локоти, чтобы удержать его колеблющееся внимание. — Гарри, почему ты пошёл за мной?
Как пьяный моряк, борющийся за равновесие, он нащупал стену и повторил вопрос Олден, которое стало слабым за глухим стуком пульса в его ушах. Он вдувал воздух в щеки, чтобы скрыть отрыжку, поднимающуюся по пищеводу. — Хм... — В его животе, как волны моря, его ноющие органы вздымались волнами в шторме, омывающем океан его тела. Ему было вдвое хуже, потому что он знал, что она говорит о чём-то большем, чем очевидное.
Наблюдая за тем, как он сегодня утром впал в депрессию, она не стала спрашивать его, почему он делает то, что делает, когда пьян. Она произнесла его имя, чтобы прервать ухудшение его сознания.
Хотя три версии Олден покачивались взад и вперёд перед опущенными глазами Гарри, он сумел посмотреть в глаза правой. Всё в его тонущих нефритовых лесах кровоточило в глазах Олден, и она чувствовала его вину в том, как он не решался схватить её за руку, когда его колени подогнулись и она упала на пол прямо на него.
Колено Олден врезалось в каменный пол между ног Гарри, и она споткнулась о его бессознательное тело, пытаясь освободиться от болезненного положения. Увидев, как быстро затрепетали его глаза под белыми веками, она остановилась и обхватила его щеки ладонями. Она ощупала пальцами его холодную кожу и прошептала его имя. Она приподняла его голову, но тут же опустила, когда он застонал в ответ. Она вздрогнула от столкновения его черепа с полом. — Гарри, проснись. — Её желудок сжался, когда страх пронзил разум. Она сильно прикусила губу и огляделась в поисках помощи. Она и раньше замечала острую нехватку безопасности, но теперь, когда она нуждалась в ней, они, казалось, были в полной пустыне. Она снова посмотрела вниз и увидела, что его приоткрытые губы были ярко-красными, единственный цвет, напоминающий жизнь на его лице. Олден заскулила про себя, когда паника начала пробираться сквозь конечности, и она откинула веко большим пальцем, чтобы убедиться, что он жив. Дрожь гудела у него в горле. Она слезла с его обмякшего тела и уставилась на него широко раскрытыми глазами. Она быстро спустилась вниз по коридору, но не успела далеко отойти, как её окликнули.
— Оставайся здесь. — Как будто у него даже палец на ноге дёрнется.
Олден ходила по коридорам и звала на помощь, и только после того, как она убедилась, что оставила Гарри умирать достаточно долго, она обнаружила кого-то в дальнем углу, когда он отдыхал от своих обходов. — Простите, сэр, пожалуйста, это Принц Гарри. Он заболел, и я не нашла никого, кто мог бы отнести его в больничное крыло. — Этот человек не смотрел ей в глаза. Если бы ей пришлось продолжать бегать, борясь за доступ воздуха в легкие, то ей пришлось бы переодеться из проклятого корсета, врезавшегося в талию, как корабль в скалу, чтобы её грудь не торчала вверх и не делала бесконечную борьбу за воздух хуже. Она потянула за верхнюю часть платья, чтобы прикрыть ложбинку, как будто та могла сдвинуться с места, и повернулась, чтобы отвести стражника к упавшему Принцу.
Он посмотрел на Гарри сверху вниз, как будто посланные им кинжалы могли разбудить его, а когда этого не произошло, он стал ждать указаний от Олден. Она недоверчиво подняла руки. — Не стойте же! Я позвала вас не просто так! Помогите мне отнести его в постель. — Она просунула руки ему под плечи, чтобы схватить его за подмышки, и съежилась, когда её ладони мгновенно покрылись потом. Она подняла его верхнюю часть тела в воздух, когда охранник поднял ноги. Голова Гарри откинулась назад, и то, как он выгнул шею, было почти так же тревожно, как и его болезнь. Она отшатнулась назад, пытаясь оставить его голову своими бедрами, держа его торс высоко, и охранник посмотрел на нее так, что она почувствовала себя глупо. Но ей было всё равно, как она выглядит. Ей казалось, что спина вот-вот сломается, а колени уже дрожали. Она несла этого человека, будто сделанного из чистого железа, всего несколько секунд, прежде чем почувствовала, что её дыхание может прекратиться.
Она упала на пол, положив голову Гарри себе на колени, и его гортанный стон сотряс всё её существо. Она сдула с лица прядь волос и провела пальцами по его голове, чтобы освободить волосы на лбу, покрытом потом. — Ваше Высочество, я могу забрать его отсюда. — Олден осторожно опустила голову и отодвинулась в сторону, когда охранник легко поднял Гарри за колени и спину. Олден чувствовала себя некомпетентной, когда она последовала за ним, как сквозняк, в покои Гарри и увидела, как охранник опустил его на кровать. Было очевидно, что он не уважает больного Принца, и Олден не могла остановить голос, как будто лай, вырвавшийся из её легких, который приказывал ей быть более осторожным. Гарри, медленно приходя в себя, подтянул подушку к груди и тоже согнул колено. Его дрожащая рука потерла боль в боку.
Когда стражник ушёл, по всему замку разнесся слух о затяжной болезни, которая задушила младшего Принца, и Олден выпроводили из комнаты медсестры из медицинского крыла. Она должна была оставаться за запертой дверью, подальше от духоты, которая сгущала воздух в его спальне. — Он скоро поправится, дорогая. Мы дадим ему отдохнуть. — Она кивнула медсестре после того, как целую вечность ждала в коридоре любого известия о его благополучии. Она не знала, почему осталась, и не понимала, почему судорога в её груди была облегчена известием, что с ним всё будет в порядке. Но она испустила вздох и поплыла вниз по ступенькам в кухню так, будто её шаги были нежны, как лепестки розы.
Олден прошла на кухню с лучом солнца, который впилась ей в щеки, одновременно придумывая план, как покончить с их взаимным презрением и заложить фундамент важной дружбы. Из окна она мельком увидела розовый куст, на котором лежал увядший цветок после прогулки с Элизабет, и прислонилась к подоконнику, представляя себе, как хрупкие лепестки теряют свою силу и оседают на землю. Это было неправдой, она не ненавидела Гарри. Она не понимала его, но была готова к этому, и теперь, когда он был заперт в своих простынях по приказу, он должен был слушать, как она воспользуется возможностью раз и навсегда разорвать завесу напряженности, натянутую между ними. С подносом супа и хлеба, зажатым в её сжатых кулаках, она поднялась по ступенькам к Гарри и постучала в его дверь, как только минимальная охрана пропустила её.
Гарри повернул свою голову, чтобы увидеть её, и тяжелый хмурый взгляд потянул его лицо вниз. Олден закатила глаза и закрыла дверь ногой. Прошло уже больше часа с тех пор, как он рухнул на пол и потащил её за собой. Теперь его потные руки возились с шелковыми простынями на талии. Он не хотел, чтобы Олден подошла ближе, чтобы увидеть, как его сердце колотится и бьётся, как дикий зверь, когда она стоит лицом к двери. Пот был почти по всему его лицу, и он струился, как реки, по вискам, только отчасти из-за болезни.
Его чувствительные уши защипало от приближающегося звука её туфель, и он съёжился, когда она поставила еду на матрас, придвинув кресло к его кровати. Она расправила юбки и откинулась на мягкое сиденье. Гарри усмехнулся. Это означало, что она останется. — Я упал на тебя в обморок, — сказал он. Это было неловкое извинение, если оно вообще было, и он расстегнул верхнюю пуговицу рубашки, прилипшую к пленке пота на груди. Это заставило его почувствовать себя почти таким же пойманным в ловушку, как и близость Олден, но он не снял её и не попросил её пошевелиться. Он уставился на свой суп и не решался размешать его ложкой.
— Под меня.
— Что?
Олден сплела пальцы в корону и наклонилась вперёд, к своим собственным коленям. — Это ты меня потянул вниз. — Её лицо ничего не выражало. — Но всё в порядке. Как ты себя сейчас чувствуешь?
Его желудок грохотал в теле. Ничего не осталось, кроме кислоты, и он сказал себе это. Поэтому он проглотил тошнотворные нервы и проигнорировал вопрос. Он раскрошил хлеб и смотрел, как он растворяется в горячем бульоне, пока Олден не откашлялась и не улыбнулась так широко, что у Гарри заныли щёки. Он потер подбородок, как будто у него болел зуб, и старался не смотреть в её глаза, которые просачивались сквозь кожу и поры. Он вытер лоб. — Я хотела бы быть твоим другом.
Гарри уже давно не слышал собственного смеха, но когда он сжал его легкие и вывел желудок из равновесия, он тут же прекратил своё веселье и сосредоточился на дыхании. Олден усмехнулась и прижала свою руку к бедру, чтобы привлечь его внимание. Волоски на его теле пробудились к жизни и защипали фолликулы. Он приподнял её запястье и отбросил подальше от своей ноги, прежде чем она успела причинить ещё какой-нибудь вред.
— Почему это смешно? — Отторжение затопило сначала её кости, а потом и мозг. Олден моргнула, чтобы оно не ускользнуло из её глаз, когда отсутствие сострадания Гарри выследило её план и пронзило его стрелой. Он не смотрел достаточно близко, чтобы понять, что обидел её.
— Значит, предлагаешь мир? Но почему, Олден? — Любопытство, стекающее кровью с его острого языка, скрутило кинжал в её боку, и она поёрзала, чтобы облегчить причиняемую им боль. А почему бы и нет? Неужели он хочет ненавидеть её?
Олден сжала пальцы вокруг больших пальцев, и когда кости затрещали и зазвенело в ушах, она скрестила ноги. — Я выхожу замуж за твоего брата. Ты будешь важной фигурой в моей жизни, и я хотела бы начать всё правильно.
Гарри наконец почесал лоб и повернул голову, чтобы получше её рассмотреть. В её радужках появилось движение, которого он раньше не замечал. Это были волны в чужом озере, и он не мог прикусить свой проклятый язык, когда безжалостно выпалил: — Тебе всегда нужно, чтобы все тебя любили. — Он не был в этом уверен. Он не хотел принимать это близко к сердцу, но когда она впервые ступила на землю в тот момент, когда приехала в его дом, он заметил прилив, который втянул её в нереалистичный поток ожиданий. Он не хотел её любить, и это её беспокоило. Брачный договор ничего не изменит.
— Я чувствительная? — Она рассмеялась. Все признаки того, что связывало её сердце и тянуло его, как кукловод, исчезли, и взгляд её глаз теперь напомнил Гарри о том, как всего несколько часов назад она кричала на Эвана. — Гарри, мы оба знаем, кто здесь самый чувствительный.
Напряжение в комнате душило его больше, чем тошнота на коже. Он хотел было столкнуть свой суп с подноса ей на колени, но это только подтвердило бы её правоту. Больше никто ничего не сказал по этому поводу. Это заставило Гарри почувствовать вкус собственной желчи, и Олден поняла, что она не помогает делу. Каменная гордость Гарри рассыпалась в пыль с его лица и оставила его уязвимым мальчиком в кровати, слишком большой для одного человека. Он держал свои простыни в руках и смотрел на камин в другом конце комнаты.
— Мне очень жаль, — вздохнула она. — Будь моим другом. Мы можем отпустить любую неприятную встречу.
Гарри не считал их встречи неприятными, но, вероятно, Олден говорила совсем не об этом. Гарри всё ещё отрицательно качал головой. Олден тоже была упряма.
— Мне нужна более веская причина, иначе у тебя не будет выбора. — Этот вызов заставил Гарри подавить ухмылку, которая дернулась в уголке его рта. Ладони Олден вспотели, когда она сжала ткань своего платья, чтобы успокоить бешеное сердцебиение. Фасад уверенности то появлялся, то исчезал перед её глазами, когда она смотрела на мужчину, пристально глядящего вниз с высоты своего матраса.
Гарри приходилось следить за его движениями и ритмом дыхания, потому что с каждым драматическим вздохом и каждым движением ног вверх к животу он запускал свои рвотные рефлексы и в результате падал на колени. Это напомнило Олден, что он нездоров и что ей вообще не следовало там находиться, поэтому, когда она встала, чтобы извиниться, он остановил её со словами:
— А что тут можно рассмотреть? Что может быть плохого в том, чтобы исправить испорченные отношения? — Её пальцы задели дверную ручку, но тело было обращено к кровати. Гарри прижал руку ко рту, и его шаткие ноги потащили его в ванную, прежде чем он успел ответить. Олден ущипнула себя за запястье и осмелилась дать обещание, которое так и застыло в её дрожащем рту. — Я буду приходить каждый день, пока ты не поправишься. Тогда уже не останется ничего, что можно было бы обдумать.
На следующий вечер Гарри уже не был таким покладистым. Он не выходил из своей комнаты. Это был первый день за долгое время, когда он не ложился спать с блудницами, и от такого ухода у него чесались руки. Но по всему замку, как болезнь, поползли слухи, что проститутки тоже больны. И больше никто. Гарри не стыдился своих привычек и ни за что не хотел их менять, но взгляды служанок, которые ухаживали за ним и его шлюхами, заставляли его краснеть и прятать лицо. Он притворился спящим, когда они пришли покормить его, и только тогда, когда остался один, почувствовал себя неловко. Это был не тот образ самого себя, которым он когда-либо гордился, но он высоко держал подбородок и вызывающе ухмылялся прохожим, когда эта тема привлекала внимание.
Сегодня вечером место Олден было ближе к кровати. Она рассказывала о своем детстве в Реулинте, о своих друзьях-крестьянах и о долгих играх в прятки, в которые собиралась играть вместе с детьми Королевства. Её земля была невелика. На двести семей было построено не более двухсот домов. Замок стоял низко на холме над деревней; путешественник мог бы подумать, что маленький дворец – это всего лишь церковь в стороне. Олден могла только надеяться, что Гарри слушает её, не говоря уже о том, чтобы ответить. Он молчал, сжимая большим и указательным пальцами нижнюю губу, пока кровь не отхлынула от кожи. Он моргнул, нахмурив брови, когда она попрощалась и не смогла произнести вежливую фразу в ответ.
Так продолжалось четыре ночи, пока на пятый день Олден не вошла внутрь и не обнаружила, что его там нет. Она стояла посреди его покоев с остывающим супом в холодных руках. Она поставила еду на столик у его кровати и, нахмурившись, вышла. Она опоздала на двадцать минут на обед с Эваном и их Королевскими Величествами, болтаясь в коридорах, потрясенная уровнем собственного замешательства. Она не понимала, почему её так сильно волнует, что Гарри не там, где она ожидала его увидеть. Ещё более странным был гнев, который потрескивал, как удар волны о палубу корабля, когда она увидела его за обеденным столом с вином в руке и торжественным взглядом на лице.
Олден извинилась за опоздание. Эван слетел со своего места, едва не упав на пол на бок, но ближайший охранник поймал его прежде, чем грохот нарушил бы трапезу. Нервничающий Принц отодвинул стул Олден и одарил её тревожной улыбкой, которую она изо всех сил попыталась вернуть. Теперь он смущал её, потому что всё внимание, собравшееся за столом в клубок, было брошено на неё. Она снова извинилась и с трудом удержалась, чтобы не скорчить недовольную гримасу Эвану.
Здесь было больше людей, чем она думала. Событие было неизвестным, но персонал был занят больше, чем когда-либо, и стол был занят людьми, с которыми Олден не была представлена. Она узнала наряды аристократов и герцогов, а когда заметила арлекина, ожидающего своей очереди в углу комнаты, то поняла, что это не ужин Радома. Раздраженная тем, что Эван не сообщил ей об этом, она обхватила его рукой за предплечье и притянула ухо к своим губам. — Что происходит? Почему ты не сказал мне, что будет так много гостей?
Рот Эвана дернулся, как у рыбы, ища оправдания, которого у него не было, но после минутного бессвязного заикания Олден отпустила его и повернулась к охраннику, который откашлялся, чтобы официально объявить о вечернем развлечении. Он шагнул в сторону, и арлекин согнулся в поклоне, пока его нос не ударился о колено. Стол затрепетал от натянутого смешка. Олден всё ещё не находила его забавным. И Гарри тоже.
Арлекин подпрыгивал в своем клетчатом костюме и серебряной маске. Через стол он опустился на колени рядом с молодой герцогиней, которая откинулась назад и захихикала, когда он склонил голову набок и закрутил ножку своей легкомысленной шляпы в женственной манере, заставившей зал задрожать от восторга. Но арлекин остановился, застыв, как доска, когда встал позади Гарри. Он прикрыл руками в перчатках свой скрытый рот, прежде чем постучать пальцем по губам маски, как бы предупреждая зрителей, чтобы они не издавали ни звука. Гарри впился взглядом в свою еду, прежде чем заставил себя повернуться на стуле и посмотреть на человека, который насмехался над ним, засунув большие пальцы в уши и выставив перед ним зад. Стол задрожал, но яростный пульс в ушах Гарри был громче, чем насмешки, которые гремели от стен. Он попытался встать и отругать арлекина, но артист был слишком быстр, и он обхватил своими кожаными пальцами веретено своего стула и отодвинул его назад, чтобы все дворяне могли видеть. Ошеломленный, Гарри вцепился в подлокотники кресла, его губы приоткрылись, а глаза стали круглыми, как тарелка. Он задрожал, когда арлекин присел на корточки над его коленями, делая вид, что сидит в кресле, как будто оно было пустым. А потом он пошевелил задом перед лицом Гарри.
Хотя он был немым, сообщение, которое он предложил двору, было громким и ясным: он был ослом самого младшего Принца Туковы, и никто не остановил его. Только один человек не хватался за живот и не сдерживал слезы от отвратительного издевательства. Олден отодвинула стул и вскочила на ноги, но Гарри оказался проворнее. Он сжал в кулаке воротник костюма арлекина с бриллиантовым узором и рывком поднял его на ноги. Олден не была уверена, что кто-то ещё заметил слёзы, пульсирующие в уголках его глаз, так как вздувшиеся вены на шее ещё больше отвлекали его внимание. Он рассмеялся так громко и так невесело, что смех этот заполнил всю комнату и заставил замолчать всех остальных. Он толкнул арлекина назад с такой силой, что тот споткнулся о стол и пролил бокалы вина на белую скатерть. Из каждого горла вырывались судорожные вздохи.
Гарри медленно и грешно хлопнул в ладоши. Он ухмыльнулся артисту, его щёки пылали, а голос изо всех сил старался не дрожать. — Очень смешно, сэр. Лучшая шутка этого вечера. — Гарри взглянул на мать и отца. Они ничего не сделали, чтобы остановить это унижение. Сердце его обливалось кровью. — Но я могу придумать кое-что и получше. — Он позвал своих охранников. Хотя Гарри не контролировал ситуацию, он приказал казнить арлекина и вывел его из обеденного зала. Никто его не остановил.
— Не надо так драматизировать, Гарольд, он просто пошутил. — Ругань Энн задрожала, когда топот ног Гарри отразился от стен и резанул её по ушам. Он выскочил из комнаты так быстро, что сквозняк от его плаща угрожал пламени каждой свечи и оставил после себя холодный ветерок.
Когда он выбрался из душного замка и шагнул в ночь, его первый вдох за несколько часов был резким в ушах и болезненным для легких. Шок от действий его собственной семьи был далеко не так силен в его сознании, как унижение, которое пронзало каждый дюйм его кожи и кровоточило в виде жгучих слёз, которые жгли его лицо и глаза. Он рвал толстые травинки дрожащими пальцами, пока шёл вверх по склону, через рощу, к озеру, которое гудело в тишине. Он принялся снимать башмаки и развязывать плащ, как будто его дыхание было ровным и реки не таяли на его пылающих щеках. Он положил свою корону рядом с разбросанными аксессуарами и опустил ноги в воду. Он пнул её ногой. Он ударил ещё раз. И снова, и снова, пока он не стал плескать воду так высоко, что облил себя и землю на противоположном конце озера. Сдерживаемая энергия и разочарование били, как барабаны, в его впалой груди, и он издал такой громкий и грубый крик, что он обжёг его горло, как кипяток, и заставил слёзы хлынуть из глаз ещё более неистово, чем прежде.
Олден была уже на опушке леса, когда её поразил нечестивый вопль, заставивший птиц улететь в ночь. Она оторвала взгляд от земли и последовала за эхом, высоко подняв платье, чтобы придать себе больше подвижности. Когда она прорвалась через последнюю полосу деревьев и вырвалась на открытое пространство озера, она вздохнула с облегчением и увидела, что Гарри стоит к ней спиной, прижав ладони к глазам и лениво ступая босыми ногами по хлюпающему озеру. Олден произнесла его имя и шагнула по мокрому мху туда, где он оставался безучастным. Она села, сняла туфли, бросила их рядом с его туфлями и сложила руки на животе. Когда её голова была рядом с головой Гарри, её ноги тоже не были достаточно близко, чтобы наслаждаться водой.
Олден пристально посмотрела на него, а потом откинула голову назад и посмотрела на верхушки деревьев, исчезающих в чёрном небе. Когда Гарри опустил руки по бокам и пристально посмотрел на неё, свет луны – единственное, что освещает его лицо и выпуклую кожу глаз. Он не хотел, чтобы его спрашивали, как он себя чувствует, и она не собиралась этого делать.
— Ты уже решил?
Он раздраженно вздохнул: — Решил что, Олден?
Она передразнила его лицо и тоже подтянулась. Он подвинулся ближе к краю озера и пошевелил пальцами ног в мягкой воде. Олден вгляделась в кислую гримасу, натянувшуюся на его затененном лице. — Может быть, ты предпочтёшь обсудить свою сломанную гордость?
Он сжал в кулаке траву позади себя и агрессивно швырнул её в воду. — Нет.
— Тогда скажи мне...
— Нет, Олден. Это мой ответ.
Она бы солгала, если бы сказала, что это не жжет где-то глубоко в её костях. Её плечи поникли, и ей вдруг стало неловко сидеть рядом с этим человеком, который на самом деле не был её другом. Она ненавидела выглядеть слабой. Так или иначе, Гарри был способен пробить её сильную внешность прямо до мягких частей, которые она хранила похороненными природой. Её желудок сжался, а сердце учащенно забилось, пока она думала, что ещё сказать. Она не хотела беспокоить его, но её ноги не желали покидать его. Она смотрела, как он подсознательно покачивается на копчике, как ребёнок. Она взглянула поверх блестящих слёз, которые окрашивали его шею в лунном свете, и сосредоточилась на его груди, чтобы увидеть, что его сердце бьётся быстрее, чем её собственное. Она спросила его, почему в последний раз.
Гарри пошевелился. Он посмотрел на неё с таким выражением в глазах и нахмуренными бровями, которые были гораздо глубже, чем могла видеть Олден. Она скривила губы в улыбке. — Олден, мы оба знаем, что никогда не сможем быть друзьями.
Она мысленно вернулась к гобелену, к ванне, к тому, как он звал её по имени и выгибал спину в кресле в своей спальне, к своему пьяному беспорядку, где он держал её лицо с такой заботой, что её колени дрожали, а разум плавился в лужу, но ей было всё равно. Гарри теперь моргал, глядя на неё, и его сообщение плыло, как густой туман, над Оазисом, в котором они находились. Олден стояла на коленях, а её руки лежали на бедре Гарри и на земле у его бедра. Её зубы и губы столкнулись с его губами прежде, чем она смогла остановить себя, и когда она упала вперёд, потеряв равновесие из-за своих собственных странных действий, он сжал руками её руки и дернул головой назад.
— Что ты делаешь?
О нет. Нет. Олден почувствовала, как её сердце чуть не остановилось. Она отстранилась, кровь отхлынула от её лица так быстро, что она потеряла зрение и споткнулась о ногу Гарри. — Я... Мне очень жаль, я думала...
— О чём ты думала? — Паника была очевидна в том, как надломился голос Гарри, когда он вскочил на ноги. Его нервы кричали, требуя внимания, когда он дрожал всем телом и смотрел вниз, пока Олден задыхалась от смущения.
— Ты сказал... И всё это... Я думала... — Олден прикусила язык. Она схватила свои туфли и выбежала из леса.