the harvest • [rus]

     Всё шло по плану.

     Позади замка ждал экипаж, готовый отвезти маленького Джека в его любящий новый дом; Луи отправился в деревню, чтобы собрать все необходимое Джека, новую одежду, совершенно новые игрушки. Во время пребывания в замке Джек мог развлекаться только деревянной игрушкой, которую Лина нашла в первые дни своего пребывания в замке.

     Ровно через двадцать минут экипаж должен был уехать вместе с Джеком в сопровождении Бетти, которая помогала Лине во всем убедиться, и каждый придерживался плана и делал так, чтобы Гарри не заметил.

     — Лина? — Гарри спросил, спускаясь по лестнице и приближаясь к ней, где она стояла в вестибюле. — Что ты делаешь?

     Она обернулась, её щеки покраснели от страха быть пойманной. — Эм, ничего. Я просто... Я ищу Луи. Он... Эм, он... — она посмотрела на него и, наконец, обработала то, что её глаза увидели.

     Ей пришлось сдерживать себя от слюнотечения прямо тогда и там. Гарри выглядел гораздо привлекательнее в глазах Лины в последние пару дней, особенно после того, как они с Линой целовались днём раньше, так что для неё не было сюрпризом, что он так хорошо выглядел в своём костюме.

     — Хорошо. Просто поторопись. Мы опаздываем. Бетти должна ждать тебя в твоей комнате, чтобы помочь тебе подготовиться, — приказал он, возвращаясь к мраморной лестнице.

     — Чёрт.

     — Что это было, — он снова обернулся.

     — Ничего. Прости. Напомни, во сколько будет ужин?

     — Мы должны уехать через час. Но я предполагаю, что надеть корсет и платье занимает много времени, не так ли? Пожалуйста, мне нужно, чтобы ты поторопилась. И кроме того, Королевство Камден в нескольких милях отсюда, так что мы уже опаздываем.

     — Хорошо, сэр. Я скоро буду готова, — Лина кивнула и стала ждать, пока Принц не исчезнет с лестницы.

     Как только она увидела, что он заблудился между стенами коридоров, приподняв платье, побежала к задней части замка.

     — Мисс Лина?

     Она закрыла глаза, проклиная себя в голове, и обернулась. — Да, сэр?

     — У меня есть строгие инструкции не выпускать вас из комнаты. Пожалуйста, вернитесь и приготовьтесь к ужину, который вы должны посетить, — oхранник сказал, провожая Лину обратно в замок.

     — Но...

     — Без но.

     — Я просто ищу Бетти, она должна помочь мне подготовиться, — спорила Лина.

     — Бетти уже ждёт вас в комнате, вместе с другими горничными и швеями. Позвольте проводить вас в вашу комнату.

     Лина фыркнула, но широкоплечий охранник пошёл по коридорам и наверх, в её комнату.

     Охранник открыл ей дверь, и она вошла. В её комнате почти полдюжины женщин остановились и посмотрели на неё, вежливо улыбаясь и приветствуя её.

     Лина тоже улыбнулась и вошла в комнату. Она сразу же заметила Бетти, которая несла корсет.

     Она подошла к главной женщине, которой она доверяет, и схватила её за руку, потянув её в угол комнаты, где, как она знала, другие женщины не могли слышать, как они разговаривают, потому, что они были слишком заняты своими делами.

     — Что происходит? Ты должна была уехать с Джеком через 10 минут! — Лина горомко прошептала. Достаточно громко, чтобы Бетти заметила её отчаяние, но достаточно тихо, чтобы звук окружал их обоих.

     — Он уже уехал с Луисом. Они уже должны быть у тебя дома, — Бетти сообщила, помогая Лине снять платье, которое она носит сейчас, и шнурует тугой корсет сзади. — Мне жаль, что тебе не удалось попрощаться.

     — Чёрт, это больно, — Лина ахнула. — Но все в порядке. Надеюсь увидеть его снова. Я уверенa, что так и будет.

     — Hе слишком тугo?

     Лина покачала головой и подошла к группе других девушек, которые ждали её, чтобы одеть. Швеи помогли ей oдеться и поправить платье.

     — Моя талия должна выглядеть так? — Спросила Лина, проводя руками вверх и вниз по туловищу, смотря на заметно уменьшенный диаметр талии.

     — Да, мэм, — сказала одна из швей, которая стояла у её ног, поправляя нижнюю часть платья. Она снова встала и поправила декольте Лины, отчего её грудь стала ещё больше выделяться.

     — И это необходимо? — Она спросила ещё раз, чувствуя себя некомфортно с новой экспозицией её груди.

     — Конечно. Всё имеет важное значение. Принц Гарри должен показать вас, вы должны быть звездой события. Чем больше внимания вы получаете, тем больше внимания получает он. Каждый влиятельный мужчина в мире нуждается в прекрасной даме рядом с ним. Именно поэтому он так бережно относится к Отбору, ему нужно выбрать идеальную...

     — Достаточно. Нам надо отойти, — Бетти прервала швею, схватила Лину за руку и, отведя в другую сторону комнаты, усадила на стул.

     Две другие дамы появились из-за головой Лины, шепча между собой и расчесывая её волосы.

     После того, как они закончили, Бетти вежливо попросила, чтобы комната была чистая. Другие девушки вышли из комнаты и оставили их обоих в покое.

     — Что случилось, Бетти? — спросила Лина, вставая со стула, в котором она сидела.

     — У меня для тебя сюрприз. Ну, вообще-то, это от Гарри, но он дал мне привилегию доставить его, — oна наклонилась к ней сзади и взяла чёрную кожаную коробку.

     Бетти открыла шкатулку, из которой показалась алмазная тиара. Гарри выбрал тиару специально для Лины, и он хотел, чтобы её считали Королевой или Принцессой, но это было что-то. Это была невероятная диадема и прекрасный жест.

     — Это для...

     — Для тебя, да. Позволь мне помочь тебе, — Лина наклонилась, и Бетти очень осторожно положила тиару ей на голову. Она задохнулась от переполнения эмоций прикрыла рот рукой, наблюдая за тем, как сногсшибательно выглядела Лина с тиарой.

     Лина смеялась над реакцией Бетти. — Ты в порядке?

     Бетти кивнула и вытерла слёзы. — Прости меня. Просто я всегда хотела, чтобы у меня была дочь. У меня есть Луи, но я принимаю его, я должна, — она пошутила, рассмешив Лину.

     — Не могли бы вы ещё раз напомнить мне о важности моего участия в этом ужине?

     — Твоё присутствие очень важно, моя дорогая. Особенно для Принца Гарри. Он не может присутствовать без сопровождения, это будет выглядеть очень некрасиво. Так что твоё присутствие имеет фундаментальное значение, — Бетти улыбнулась. — И кроме того, нет смысла скрывать это великолепное лицо, верно?

     Лина усмехнулась. — Я действительно не уверенa в этом.