Звёздный Аурум

Непроглядная бесконечная темнота поглотила мир. Пустота была единственным, что существовало. Анна чувствовала своё тело, но не могла его увидеть. Сердце вырывалось из груди, просясь наружу. Тишина давила на виски, от чего было невозможно ясно мыслить. Девочка держалась за голову и попыталась присесть, или она уже сидела? Она не чувствовала землю под ногами, вместо неё – лишь сплошная пустая невесомость. Анна попыталась встать и бежать, но почувствовала, что не может и двинутся с места. Страх пронзил её тело, от чего захотелось спрятаться. Но где? Как можно спрятаться в пустоте? Как вообще возможно существовать в пустом пространстве? Существует ли она вовсе-то? Девочка определенно понимала, что да, но как она это поняла не смогла объяснить даже самой себе. От осознания безвыходности ситуации, слёзы стекали по щекам девушки. Ей захотелось кричать что есть мочи, однако в долгих попытках выдавить из себя хотя бы какой-то звук, Анна поняла, что ничего не слышит. В отчаянии она закрыла глаза, что по сути ничего не изменило, но так чувствовалось более безопасней.

Спустя несколько минут, а может даже и часов, девочка не могла определить ход времени, в глаза ударил яркий белоснежный свет. Посмотрев на него, Анна тут же зажмурилась – с непривычки глаза невыносимо болели. Свет исходил из открытой двери в пустоте. Не тратя ни секунды на раздумья, девочка направилась к вожделенному выходу и шагнула в неизвестность.

По ту сторону её встретил пустой коридор, тьма которого рассеивалась белым огоньком. Шар света звал за собой. Девочка как будто перестала управлять собственным телом – ноги сами знали, куда идти, ей же оставалось послушно повиноваться.

Время остановилось для этого жуткого мира. Анна уже не давала отчёт тому, где находилась. Всё, что она видела – это сплошная темнота и белый свет, ведущий её. Постепенно начал охватывать ужас, она стала чаще дышать, сердце билось, как бешеное. Она пыталась остановиться, но тело не слушалось. Все, что оставалось – безропотно следовать за манящим огоньком.

Вдалеке послышался тихий шепот, он звучал так нежно, словно любящий голос зовёт девочку в свои объятья. Анне стало так тепло на душе, что все беспокойные мысли вдруг рассеялись, а страх бесследно исчез, будто никогда и не проникал в её тело, и не заставлял кости дрожать. Сначала было невозможно разобрать, что он говорит. Прислушавшись, она отчётливо разобрала своё имя. Кто это говорит? Она попыталась задать свой вопрос вслух, но тело полностью вышло из-под контроля. Анна была в ловушке, но ей не было больше страшно. Каждая секунда, казалось, длилась час, но чем дольше она шла, тем спокойней становилось на душе. Девочка будто знала, куда идёт и что ждёт её впереди – неизведанная тьма была такой умиротворённой.

Вдруг огонёк белого ослепляющего света остановился. Появился силуэт человека. В такой кромешной тьме его невозможно было узнать. Как вдруг он заговорил:

– Эммануила, подойди ко мне.

Неизвестный знал её, знал настоящее имя – это была её мать. Нежный голос родного человека манил за собой, возвращая девочку в прошлое, когда всё было хорошо, когда она была ребёнком и её внутренняя сила тихо дремала внутри. Когда она могла жить мечтами и не думать о том, что будет дальше.

Девочка почувствовала, как к ней возвращается контроль над телом и немедля подошла к родному человеку. Мать стояла в черном длинном плаще, опустив голову. Спустя мгновение женщина подняла свои глаза, и Анну до косточек пробрал ужас. На неё смотрела отнюдь не мать, а старуха с чудовищно изуродованным лицом. Её глаза, заполненные тьмой смотрели прямо в глаза девушки. От такого пристального взгляда вся умиротворённость и спокойствие в один миг исчезли, уступая место всепоглощающему страху. С каждой секундой девушке становилось всё хуже. Старуха стояла и молча смотрела на неё, затем провела ладонью по огненно-рыжим волосам девочки. Эммануила закрыла глаза и молилась о том, чтобы всё это закончилось, надеясь, что всё это лишь сон, её худший ночной кошмар.

Собравшись с силами, она открыла глаза и очутилась уже не в тёмном коридоре, а в лесу. Вокруг царил полный покой: высоко в небе светило яркое солнце, роса на деревьях блестела, отражая солнечные лучи словно драгоценные камни. Мир замер, и девочка почувствовала запах свежего лесного воздуха, наполненного хвоей, сладкими ягодами и душистыми травами. Спокойствие прервало чувство тревоги. Эммануила заметила вдали тень человека, и ни секунды не думая, кинулась догонять его. О чем она думала в тот момент? Девочка не понимала, что делала – бежала, что есть силы, спотыкаясь о камни и бревна, роса мочила ноги, а ветви деревьев рвали одежду, но уже ничто не могла её остановить.

Как быстрее она не пыталась бежать, тень отдалялась всё дальше и дальше. Эмма преследовала сама не зная, что, но в ней откуда-то была уверенность, что она должна это сделать. Наконец она выбежала из леса на высокий утёс. Остановилась и начала оглядываться. Место было просто сказочным: чистое голубое небо, зелёный лес вокруг и невероятно красивый водопад. Девочка почувствовала себя свободной, как будто в мире нет больше никого, кроме неё и сделала глубокий вдох, страх теперь постепенно покидал её сознание.

Однако размышления о прекрасном прервал звук трескающихся палок. Она обернулась и увидела старуху. Та вновь направила свой взгляд на неё, и ехидно улыбнувшись уголком губ, откинула свой плащ. От увиденного Анна оцепенела. Это была её мать... Она лежала на сырой земле, не двигаясь, бледная, словно из неё забрали всю жизнь. «Неужели она мертва? Нет, этого не может быть. Что эта старуха с ней сделала и что ей нужно от меня?» – мысли вихрем кружились в голове Эммы, она хотела подойти к телу матери, но старуха стала приближаться прямо к ней. Девочка снова перестала собой управлять, лишь молча стояла и смотрела, как воплощение страха приближается к ней. Женщина шла медленно, не сводя свой пристальный взгляд чёрных глаз и неразборчиво нашёптывала неизвестные слова.

Чем ближе она подходила, тем слабее становилась девочка – старуха буквально высасывала из неё всю энергию. Эмме казалось, что это длится целую вечность. Внезапно старуха остановилась и резко посмотрела в сторону, будто что-то помешало её смертоносному ритуалу. Однако ненадолго, она сделала ещё один шаг навстречу, и девочка обессиленно упала на колени.

Это был конец. Эмма была в этом уверена, как ни в чем когда-либо. Еще один её шаг и она полностью потеряла свою жизненную энергию. Возможно, даже смирилась с этим. Сопротивляться было бесполезно, да она и не могла. Надеяться на чью-то помощь было глупо и наивно. Поэтому она мысленно приняла свою смерть.

Закрыв глаза, девочка сделала глубокий вдох и была готова ко всему, что должно было случиться. К её удивлению, старуха не спешила сделать свой следующий шаг, она неподвижно стояла и наслаждалась видом своей жертвы. Видимо, хотела растянуть удовольствие, убивая постепенно, или она чего-то ждёт?

Эммануила гордо смотрела своей гибели в глаза – выпрямила спину и стала смотреть на неё с откровенным призрением и всем отвращением, на которое только была способна. Страх полностью покинул её тело, освобождая от незримых пут. Теперь девушка могла управлять собой.

Не спеша, она поднялась с колен и встала на ноги. Старуха всё ещё стояла и шептала, но разобрать что – было невозможно, как бы девушка не старалась прислушаться. Женщина подняла руки над головой, и между ладонями образовался шар белого света. Она постепенно опускала его всё ниже и наконец, доведя до груди, остановилась, резко переведя взгляд на свою жертву, и замолкла.

Воцарилась гробовая тишина. Весь мир, как будто потерял голос. Старуха была готова к финальному шагу. Она подняла ногу и ещё миг опустила бы её на землю. Однако вместо этого она отступила назад, ее белый шар, как будто взорвался, и волна света прошлась над землей, сбив Эммануилу с ног. Девочка приподняла голову и увидела, как старуха испаряется, издавая душераздирающие крики. Ор разносился по всему лесу, заставляя птиц в испуге покидать места своего обитания.

– Я ещё вернусь! – голос был глухим, почти не слышимым, и через мгновение вновь стало неестественно тихо.

Девочка проснулась в холодном поту, благодаря Создателя, что это был лишь страшный сон.