15 глава
Гаврилина ни разу не оглянулась. Она подошла к парням, и те с интересом повернули головы ей навстречу. После того, как подняли прыгуна, обступили девушку полукругом, и почти сразу же со стороны компании послышались голоса и смех.
Мне не нужно было находиться рядом, чтобы представить себе степень оживления, которое охватило джамперов при появлении Юли – и без того в университете успел насмотреться. Я скорее угадал, чем увидел, как на Гаврилину надели страховочную систему, и почувствовал в груди ощутимый укол тревоги…
С ума она сошла, что ли? Чего хочет добиться? Чтобы я ее просил, устроив представление?!
Через минуту челюсти скрипнули. Ладно!
Я бросил велосипеды и пошел к мосту. Приблизился к месту джампинга как раз тогда, когда на девушке закрепили нижнюю и верхнюю обвязки страховки, пристегнули карабинами прыжковые веревки и передали защитную каску.
- Эй, - я остановился перед Гаврилиной достаточно близко, чтобы перехватить ее руку и посмотреть в глаза. – Ты же не серьезно? Перестань, слышишь!
Схватил и отпустил.
- Почему? – Юля убрала с плеча волосы и натянула каску, словно не заметив моего прикосновения. – Очень серьезно, - растянула рот в улыбке. – Да ладно тебе, Даня! Стоит попробовать! Здесь совсем не высоко!
Что?! Я наклонился над поручнем и посмотрел вниз. Оглянулся на девчонку. Она издевается? Какое к чертовой матери не высоко? Вполне достаточно, чтобы разместить под мостом дом в пятнадцать этажей!
- Хватит, чтобы при неудачном прыжке свернуть себе шею! – ответил резко, от всей этой ситуации испытывая беспокойство. Выдохнув, постарался сказать спокойнее: - Хорошо, у тебя получилось, и я признаю, что сказал глупость. Просто сними с себя эту ерунду и уйдем.
- Не могу, - вопреки моему желанию, Юля позволила незнакомому парню застегнуть под подбородком ремешки и повернулась, позволяя другому джамперу проверить на груди страховочные ремни и крепления, - тогда я точно разобьюсь. А ты что же, Милохин, за меня переживаешь? – удивилась, натягивая перчатки, которые ей протянули.
Я промолчал. Эта ведьма выводила меня из себя и делала это намеренно! Собиралась ли она остановиться и когда – я не знал, но мне это все не нравилось. А еще не нравилось то, что парней, похоже, спокойная решимость Юли забавляла. Они все оказались лет на пять старше нас, и сейчас вовсю шутили с девушкой, ожидая, когда же она, сославшись на шутку, попросит ее отпустить.
Под нами на самом деле находилась пустота, и ее следовало уважать. Это понимали все, кроме непонятно откуда взявшихся новичков.
- Готово, красотка! Можно прыгать. Ты главное запомни – джамперами не рождаются, ими становятся, и лети себе ласточкой! Зря ты отказалась от тандема, но еще не поздно передумать. Со мной тебе будет намного спокойнее!
Светловолосая Юлия с дерзким взглядом зеленых глаз и высокой грудью явно нравилась крепкому, спортивному незнакомцу, судя по экипировке и командам – самому главному здесь, и он криво улыбался, ощупывая девушку оценивающим взглядом. Да и не только взглядом, обе его руки лежали на стройной талии.
Она не сбросила чужие руки, но оскалилась спортсмену так ослепительно, что он убрал их сам.
- Извини, но меня привлекает тандем с одним единственным парнем, и это не ты, красавчик, - вернула комплимент.
Я не собирался и дальше на это смотреть.
- Она не станет прыгать! – встав между парой, решительно заявил: - Во всяком случае, не сегодня! Ни тандемом, ни ласточкой, никак, ясно?! Расстегни ее, и мы уйдем! Деньги за прыжок я отдам!
Ребятам были с опытом и наверняка видели всякое, потому что реагировать не торопились.
- Это твой брат? – спросил кто-то из компании. - Какой активный.
Я повернулся, чтобы ответить, но Гаврилина меня опередила:
- Обижаете, это мой парень!
Не знаю почему, но прозвучало, как шутка. Послышались смешки. Плевать. Гаврилина стояла уверенная в себе, без страха в глазах, и если хотела меня допечь, то у нее это получилось лучше других.
Я вновь посмотрел на девушку:
- А вдруг у них тут все ненадежно, ты об этом подумала? Это не похоже на оборудованную площадку. Здесь даже экзита нет! И я не вижу, чтобы кто-то тебя инструктировал. В этом спорте нет смысла!
- Эй, полегче о смысле, друг! Много ты понимаешь! Мы не клуб самоубийц, мы адепты свободного падения, а это не одно и то же, - отозвался главный экстремал, влезая между мной и Юлей. – У нас со страховкой строго! И мы никого не уговариваем, заметь! Хочешь уйти, иди, никто не держит! Но я бы на твоем месте остался. Лично мне интересно убедиться, такие ли крепкие, как кажутся, у твоей девушки яйца!
Он обратился к блондинке.
- Эй, красотка, пора! Держись за меня и осторожно перебирайся через перила моста. Или передумала? Вниз не смотри. Если закружится голова – вдохни и медленно выдохни, это нормально. Сейчас будем вместе привыкать к высоте. Помнишь сцену из «Титаника»?
- Спрашиваешь. Конечно!
- Вот! Спорим, твой парень так крепко тебя не обнимал, как собираюсь обнять я?
- Лучше не спорь. Ты не можешь этого знать наверняка.
- Скорее, тебе может так понравиться, что ты будешь умолять меня тебя не отпускать!
Я стоял, смотрел, как Гаврилина ставит руки на перила, кокетничая с незнакомцем, и второй раз за день чувствовал себя дураком.
Да пошло оно все! И мнимое свидание! И роуп-джанпинг этот!
И зеленоглазая ведьма, которая кого хочешь сведет с ума!
Не собиралась она прыгать! Ты настоящий идиот, Милохин! Ей доставляет удовольствие тебя дразнить, а ты повелся и прибежал по ее капризу, как послушный щенок!
Отвернувшись, я зашагал прочь. Прошел в запале несколько шагов, когда смолкнувший за спиной смех заставил остановиться и обернуться.
Гаврилина стояла на перилах, лицом к реке, расставив ноги и широко раскинув руки – натянутая и открытая, запросто удерживая равновесие. Пряди волос трепетали над плечами, делая ее похожей на готический набросок, сделанный рукой мастера, знающего толк в линиях и пропорциях.
- Юля! – я сам не понял, когда крикнул, и Гаврилина обернулась. – Не надо!
Она улыбнулась. Посмотрев, сказала с вызовом, по-другому просто не умела:
- Не буду, если поцелуешь.
Мне же было не до шуток. Какие еще поцелуи? Я читал об этом виде спорта и знал, что он опасен. Что все гарантии заканчиваются там, где обрывается веревка, а она думает непонятно о чем!
И все равно не уступил, сжав губы. На сегодня с меня было достаточно насмешек. Я бы смог сейчас ее поцеловать только в одном случае: если бы у меня отросли клыки, а она подставила под них свою шею. А так… Лучше бы она попросила ее придушить.
Кто-то из парней рассмеялся – наверняка главный экстремал.
- Давай я тебя поцелую, Юля! Меня точно не нужно просить!
И получил честный ответ:
- Боюсь, красавчик, что мой яд ты не переваришь! Будешь любить меня вечно!
Гаврилина подмигнула парню и прыгнула – упала в пустоту.
Без крика. Или это у меня от страха за ведьму заложило уши?
И захотелось тут же ее убить – вот за этот страх и молчание. За сердце, которое, кажется, оборвалось. А после оживить и убить еще раз, сам не знаю за что.
Прошло несколько долгих секунд, прежде чем внизу разнеслось глухое и радостное:
- Йеху-у! Я лечу, Милохин!
*Экзит (от exit - выход, англ.)- выступающая или специально оборудованная часть объекта, откуда непосредственно совершается прыжок. Часто экзит оборудуется жестким мостиком из досок и металлического каркаса, позволяющим совершать прыжок уже за пределами объекта, тем самым обеспечивая более безопасную траекторию.
- Круто, девочка! Молодец!
Джемперы смотрели сверху вниз - туда, где маятником раскачивалась Гаврилина, и показывали оттопыренные вверх большие пальцы.
- Я бы с тобой прыгнул, красотка!
- А я до последнего думал, что она откажется! Девчонка же не из наших.
- Эй, ты откуда взялась такая смелая?
- Ну что, парень, теперь твоя очередь? Или все-таки из вашей пары мужик не ты?
Я тоже стоял у поручня и вместе со всеми смотрел вниз, но услышав вопрос, обернулся.
- Что?
- Говорю, то, что у твоей девчонки есть характер, это мы поняли. А вот что она делает с таким занудой, как ты – вопрос. Смотри, отобьем красотку, потом не жалуйся!
- Ты посмотри на нее – такое не забудешь! А он «нет смысла»… Лучше, парень, прямо скажи, что намочил штаны, и чеши отсюда, как намеревался! Такая девушка не для тебя!
Джамперы рассмеялись, а я вспыхнул. Произнес неожиданно для себя, пока не передумал:
- Сколько?
Парни переглянулись.
- Что сколько?
- Прыжок, говорю, сколько стоит?
- А ты что же, типа прыгнуть собрался?
- Не типа, а собрался.
В ответ сочно присвистнули.
- А как же быть с тем, что у нас тут все ненадежно? – на меня с насмешкой смотрели пять пар глаз. – И нет инструктора?
Какой-то парень предложил:
- Слушай, а может, тебе для начала с детской горки попрыгать? Или на батуте? Привыкнуть к высоте?
- Ничего, оставлю на вашей совести.
Гаврилину уже поднимали, и я достал бумажник. Главный джампер пожал плечами.
- Ну, как знаешь! – он озвучил цену и добавил: - Плюс дополнительные десять процентов за памперс. Сам понимаешь, дружище, зарабатываем, как можем. Вдруг пригодится!
Все вновь громко рассмеялись.
Пусть я и сам считал, что не пара Гаврилине, но насмешка больно ударила по самолюбию. Да уж, своим появлением мы заметно подняли парням настроение.
- Не пригодится. Оставь себе на старость, умник, - бросил сухо в ответ. – Я слышал, что частые перепады давления сказываются на мочевом пузыре, а я обойдусь.
Джампер хмыкнул, но деньги спрятал.
- Ты смотри, не нарывайся, блондинчик, - предупредил с прохладцей, - а то ведь полетишь у меня ласточкой. Я с тобой за поручнем, как мамочка, чирикать не стану!
- Мне все равно.
- А вот сейчас и узнаем, насколько!
Тем временем подняли Гаврилину – щеки у Юли горели и взгляд блестел. Поймав перила, девчонка легко подтянулась и перепрыгнула через поручень, словно человек-паук. Распрямилась, стянув каску – стройная и сильная.
Даже я засмотрелся.
- Что, красотка, вижу, понравилось? – главный джампер приблизился к девушке, чтобы снять с нее страховку. Отстегнув карабины, сказал, переходя к обвязке: - Кстати, меня зовут Артур, если вдруг забыла. И на всякий случай, я сегодня свободен.
Гаврилина улыбнулась – с дистанцией, но не холодно.
- Жаль, я занята, Артур, - ответила парню. – И надеюсь надолго. А роуп-джампинг мне понравился, но есть вещи круче.
- Например?
- Например, скалы. Прыгнуть не сложно, а вот победить камень непросто. Приходите с ребятами в спорт-комплекс «Скала», там и посмотрим, из какого вы теста.
- Договорились, красотка! - парень освободил Гаврилину и подозвал меня.
- Эй, Милохин! – Юля, нахмурившись, поймала мою руку, когда я подошел к нему и надел обвязку. – Ты что это задумал?
Джамперы продолжали веселиться, глядя на нас, и я холодно буркнул:
- То же, что и ты.
Вырываться не стал, но она не отпускала.
- Нет! – сказала упрямо.
- Да.
- Но зачем это тебе, Блондинушка? – изумилась.
- Черт, Гаврилина! – я вспылил, повернувшись к девушке. Сказал, чтобы слышала только она:
- Ты бы меня еще Ромашкой перед ними назвала, а потом спросила, почему? Неужели не понимаешь? Захотела прыгнуть - значит, будем прыгать вдвоем! Отпусти меня, не хочу устраивать цирк. Я уже все решил!
Юля отпустила, но решительно шагнула к главному джамперу. Вцепилась мертвой хваткой в крепкое плечо.
- Это вы его подначили, да? Отвечай, Артур! – потребовала. – Он же не подготовлен, придурки! Какого черта вы задумали?! Это я пять лет в Тироле на разных высотах, а он…
- Что «он»? – я искренне верил, что Гаврилина сейчас видит всю злость в моих глазах и замолчит. Ниже падать было уже некуда.
Юля замолчала, но упрямо сцепила зубы.
- Только попробуй прыгнуть, Милохин! – тихо прошипела. - Это на самом деле страшно! Если с тобой что-то случится, я себе не прощу! Сними это, и мы просто уйдем!
Ну, надо же, до чего быстро ситуация изменила полярность!
- Я тоже тебя просил, но ты не послушала, - не сдержал упрек. - А теперь «просто» уйти не получится.
- Не лезь, красотка! У нас здесь мужской разговор! Пора, дружище!
Щелкнули карабины и повисли прыжковые веревки. Парни на мне проверили страховку, застегнули каску и кратко описали процесс прыжка и подготовки к нему.
Я не рискнул устоять на перилах, поэтому перелез за ограждения моста, завел руки за спину и крепко схватился пальцами за железную перекладину. Стоило оторвать взгляд от носков кед и посмотреть вперед – как дух захватило с такой силой, что раздулись ноздри и закружилась голова. К горлу подкатилась тошнота, и ужас разлился в крови ментолом.
Передо мной лежала пропасть и больше ничего. Пустота, в которую я собирался добровольно шагнуть, и которая уже дышала под ногами ожиданием.
Я сошел с ума. Высоту я никогда не любил, так зачем мне это надо?
Ответ напрашивался совершенно идиотский – чтобы доказать. А вот что и кому? Я не знал. Но до сегодняшнего дня верил, что не был трусом.
Плеч коснулись ладони Гаврилины. Она подступила ко мне со спины и осторожно, но крепко оплела под грудью руками. Сказала, наклонившись к уху:
- Даня, все, что тебе нужно - это глубоко вздохнуть и переключить сознание на цель. Увидеть мир иначе. Представь, что падаешь в свою Черную дыру. Ты ведь хочешь узнать ответ, каково это – прыгнуть в неизвестное? У тебя получится, слышишь? Давай на счет три. Расставь руки и оттолкнись…
Я закрыл глаза и приказал себе молчать. Но крик все равно вырвался - мне не удалось его сдержать, когда на счет «три» я прыгнул с моста по команде Юли.
Убью эту девчонку! Когда-нибудь за все, если выживу!
Господи, я открыл глаза в полете – мир стремительно вращался вокруг, а вместе с ним и я. И не понятно было, где небо, а где земля.
Совершенно неожиданно место страха в душе занял восторг, и захотелось кричать что-то совершенно дикое, что я и сделал.
Этот прыжок действительно оказался самым незабываемым поступком, что я совершил в жизни, но, пожалуй, больше я на такое не решусь.
- Будет желание, приходите еще, ребята! Повеселили вы нас, но справились отлично!
- Эй, парень! Завидую! Девчонка у тебя огонь! Я бы ради такой не только прыгнул, но и взлетел! До встречи в «Скале», красотка!
Когда мы с Гаврилиной вернулись к брошенным велосипедам и подняли их, она сказала:
- А всего-то и нужно было меня поцеловать, Милохин. Неужели так трудно?
- Не дождешься, Дементор. А вдруг ты про яд не соврала?
- В следующий раз, если я вздумаю чудить, помни, что тебе под силу меня остановить.
- В следующий раз, Гаврилина, я за тобой не пойду.
Хотел сказать твердо, а получилось глухо. Что-то случилось между нами там, на мосту, чего я еще не понял, но определенно чувствовал.
Мы стояли и молчали, потом так же молча пошли бок о бок по узкой дороге. Не знаю, о чем думала Юля, а вот я поверить не мог, что только что пережил. Что послушал ее, ощутив уверенность рук.
Косо поглядывал на девушку, вспоминая ее улыбку в тот момент, когда я поднялся и вспрыгнул на мост. Она казалась счастливой и искренней, а вовсе не высокомерной.