Глава 2
Как только я оказалась в своей комнате, скрывшись от очередного скандала мачехи и пьяного отца за стенами, то сразу же принялась осматривать свою добычу. Я держала в руках кошель и понимала, что ещё ни одна кража не доставляла мне столько адреналина и даже некого удовольствия. Триумфом мешали насладиться лишь крики мачехи — как бы мне ни хотелось, но стены в нашем доме были очень тонкие, — а затем и плач младшей сестрёнки.
— Как же надоело! — закричала я, что есть мочи, но так и не смогла перекричать Джаклин. Убрав добычу в ящик с книгами — уж там то точно искать никто не будет, — я, так и не переодевшись, отправилась успокаивать Гвендолин.
Джаклин, казалось, и вовсе не заметила, что Гвендолин уже целых минут ревет в соседней комнате, потому что когда я проходила мимо, она пыталась отобрать у отца бутылку виски, купленную им по дороге. Как только я вошла в спальню родителей, маленькая сразу же бросилась ко мне на руки.
— Ну же, Гвен, перестань плакать, — как можно спокойнее начала я. — Боже, да ты вся горишь.
Мне не нужен был градусник, чтобы понять, что у сестренки высокая температура. Учитывая ее состояние, я была удивлена, что у нее хватает сил перекрикивать родителей. Я села на кровать и посадила Гвен на колени, укачивала ее, пытаясь успокоить. Когда Гвендолин перестала кричать — я была уверена, что теперь у нее не осталась сил и на это, — я как можно громче позвала мачеху.
— Ну чего тебе? — Женщина отреагировала мгновенно и появилась в дверном проеме через пару минут. Джаклин держала в руках начатую бутылку и уже сама продолжала опустошать ее. Видимо, отец сильно довел мачеху, потому что пила она очень редко.
— У Гвени температура. — С презрением глядя на бутылку, сказала я.
Джаклин просто проигнорировала мой взгляд и пожала плечами.
— Сходи в аптеку за жаропонижающим, врача ночью вызывать бесполезно.
И вправду, наш врач любил выпить не хуже отца, и если днем он приходил выпивший, часто пропуская с отцом пару рюмок вовремя осмотра Гвени, то сейчас уже точно отсыпался, если не развлекался в очередном баре. На платного врача у нас денег не было, поэтому приходится обходиться тем, что есть, по крайней мере пока не наворуем на лучшее, хотя с учетом того, с какой скоростью отец спускает деньги на алкоголь, а мать — на шмотки, этого не случится никогда.
— Держи. — Джаклин кинула на кровать две стодоллоравые купюры. — И поторопись.
Женщина поставила на комод полупустую бутылку и взяла сестренку на руки, принявшись что-то сладко напевать ей. Я взяла деньги и мигом вылетела из дома, переступая через пьяного отца, который уснул посередине коридора — видимо, решил отправиться за еще одной порцией виски, но не дошел даже до двери.
Укутавшись в свою легенькую и немного маловатую курточку, я отправилась в ближайшую аптеку, даже не успев переодеть платье мачехи на обычную одежду. В коротком платишке мне было очень холодно, но, видимо, вселенной было недостаточно моих страданий, и на улице пошёл сильный ливень, а зонтик я, естественно, взять не удосужилась. В детстве читала сказку о том, как мачеха отправила падчерицу зимой за подснежниками, а меня же отправили в холод — вот только за лекарствами для сестры. Я знала, что Гвени нужна моя помощь, поэтому торопилась как можно быстрее.
Проезжающий мимо джип обрызгал меня с ног до головы грязной водой из лужи. Я выругалась. "Ещё и за платье влетит".
Я бы спокойно прошла мимо, если бы машина не остановилась прямо перед моим носом, а оттуда не вылезла моя подруга собственной персоной.
От внешнего вида Оливии мне стало стыдно за то, что я ее знаю. Как она позволила себе надеть такое вульгарное платье? Нет, конечно же, вульгарность была обязательным компонентом ее имиджа в последнее время, и я правда не знала, с чем это может быть связано. Но сегодня подруга превзошла саму себя - короткое красное платье, которое еле прикрывало нижнее белье, а вот лифчик Фарелл надеть вообще, видимо, забыла. Прозрачная сетка выставляла на показ спину и зону декольте, а образ подзаборной проститутки дополняли порванные чулки. Она была настолько пьяна, что с трудом села на ступени крыльца и просто уткнулась лицом в свои колени.
Я от растерянности даже не знала, стоит ли мне к ней подходить, учитывая наш разговор по телефону, и поэтому просто стояла как вкопанная и не сводила с нее взгляда.
— Она что, тоже из ваших? — спросил незнакомый мне мужчина, который не удосужился даже выйти из машины. Подруга пробубнила что-то невнятное, не поднимая головы.
— Почему же я её не видел раньше? — Фарелл, казалось, не собиралась поднимать головы, поэтому незнакомец продолжил сам. — Ладно, неважно. Завтра захвати её с собой.
Не объяснив ничего более, джип тронулся с места и оставил нас с Лив один на один. Подруга так и сидела, не двигаясь, поэтому переступить через себя пришлось мне. Я подошла к ней и помогла встать.
— Давай я доведу тебя до квартиры. — Как-то неуверенно сказала я, борясь с желанием тут же расспросить ее обо всем. Она не могла рассказать мне ничего хотя бы потому, что была сильно пьяна и ничего не соображала.
— Нет...мне нельзя... — Пытаясь вырваться из моих рук, пробубнила рыжая, но когда чуть не упала, сразу же успокоилась. — Мама будет ругаться, если увидит меня пьяную, она отменит праздник...
— Хорошо, переночуешь у меня, — фыркнула я. Удержать на себе пьяную девушку весом явно больше меня было довольно трудно, а когда она полезла обниматься в знак благодарности, я вообще чуть не уронила ее.
— Спасибо! — закричала она, поцеловав меня в щеку. — Я тебя так люблю.
Я лишь горько усмехнулась и потащила подругу к себе домой. С пьяной девицей на руках я не только не куплю лекарство, но и наживу приключений на одно место. В общей сложности дошли до дома мы за двадцать минут. Дорога сопровождалась песнями Лив, которая кричала на всю улицу, шатаясь в разные стороны. К нам даже пытались пристать гопники, но их интерес как рукой сняло, когда Оливию вырвало на вожака стаи.
Когда я с горем пополам уложила ее на свою кровать и раздела, в дверях показалась недовольная мачеха.
— Ты купила лекарства? — спросила она, проигнорировав присутствие Оливии — подруга часто оставалась у меня в детстве, а Джаклин было все равно, она разрешала приводить домой друзей — естественно, кроме парней. Но здесь ей особо переживать было нечего, потому что моим единственным другом была Оливия, никакими парнями тут и не пахло.
— Я не успела. — Боясь разбудить Фарелл, чтобы она и здесь не устроила концерт, я вышла из комнаты и тихонечко закрыла дверь.
— Ты даже это сделать не можешь. — Хоть и говорила Джакин шепотом, было ясно, что на меня орали.
— Я сейчас быстренько сбегаю. — Я уже потянулась за курткой, как мачеха стукнула меня по руке.
— Это в два часа ночи ты собралась в таком виде шляться по городу? — продолжала она. Неужели за весь вечер ей было мало криков? Откуда эта женщина берет силы на скандалы? — Тебя зажмут в какой-нибудь подворотне, а мне потом ублюдков твоих растить? Я уже все решила. У Гвен была слишком большая температура, чтобы ждать, пока ты притащишь пьяную подружку домой, мне пришлось взять таблетки у соседей. — Последнюю фразу она произнесла с особым презрением, потому что с соседями мачеха не ладила. Поскольку она была женщиной, которая любит поскандалить, то ссорилась с ними из-за каждой мелочи. А уж если ей пришлось просить что-то, переступив через свою гордость, то я буду очень долго вымаливать прощение. — Помоги мне поднять отца на кровать, я почти дотащила его до спальни. И сама ложись спать.
Эта ночка мне запомнится надолго. Мы с Джаклин были привыкшие затаскивать пьяного отца на постель, поэтому, справившись с этим, я отправилась в комнату, чтобы наконец-то отдохнуть. Джаклин успела отчитать меня и за грязное платье, обрызганное водой из лужи, так что мне целый час пришлось застирывать его. Но даже закончив с этим, я не смогла нормально выспаться. Поскольку моя кровать была занята, я постелила себе на полу возле Оливии, и она всю ночь бегала в туалет и задевала меня. Под конец я даже начала бояться, что подруга не добежит до унитаза и прочистит желудок прямо на меня, поэтому пришлось отодвинуться поближе к письменному столу. Моя комнатка была очень маленькой, в нее помещалась лишь одноместная кровать, старый шкаф и стол, я все время задевала его рукой, и через некоторое время на меня свалилась поставка для канцелярных товаров. Под утро я уже не надеялась уснуть, и как только расцвело, принялась осматривать свою добычу.
Если честно, она меня разочаровала. Кошель был толстым только из-за большого наличия кредитных карт, а мне они были без надобности — мало того, что я не знала пароль, так владелец наверняка успел заблокировать их. Помимо этого ненужного барахла я нашла лишь триста долларов, а на них сильно не пошикуешь. На фотографии был изображен тот самый красавчик, которого я обворовала.
— Габи? — Услышав голос подруги, я подпрыгнула на месте и сразу же спрятала кошелек за спину. Оливия, казалось, только открыла глаза и ничего не заметила, потому что спросила бы меня об этом сразу же. Фарелл никогда не следовала правилам приличия и всегда говорила, что думает. Так, в детстве она напрямую спросила меня о том, является ли мой отец вором, а когда я начала отпираться, привела мне целый вагон фактов. Девушка была не из глупых красавиц, как может показаться в начале, напротив, я считала ее хитрее и проницательнее себя самой.
— Доброе утро, — улыбнулась как ни в чем не бывало.
— Пошли умываться пока ванную не заняли.
Рыжая сладко потянулась на кровати — видимо, в отличии от меня она неплохо выспалась.
— Ты иди, я тебя догоню.
Я накрыла матрас, на котором спала, одеялом, чтобы мачеха не ругалась из-за бардака, и отправилась умываться. Иначе, пока ждешь окончательное пробуждение подруги, не попадешь в ванную до обеда. Одна Джаклин только намывается целый час.
— Оливия, дорогуша, давно я тебя не видел. — Отец как всегда довольный при виде молодой девушки, чтобы выглядеть поприличнее даже не стал похмеляться с утра. За обеденным столом он пытался занять место поближе к моей подруге, но Джаклин пресекла все его попытки и села между ними. Гвендолин все еще спала, а я, как всегда, накрывала на стол.
— Мистер Хоггард, я занятой человек — учеба отнимает все мое время, вот только вчера и смогла встретиться с Габи. — Намазывая масло на хлеб ответила Лив, игнорируя взгляд отца.
Однако то, что папа, не отрывая глаз, смотрит на глубокое декольте Фарелл, совсем не нравилось мачехе, поэтому она переняла внимание на себя.
— Видела я как ты усердно учишься, вчера тебя Габриэлла на себе пьяную в дом притащила. — С вызовом бросила женщина, при этом "случайно" задев отца локтем.
— Брось, каждому человеку нужно расслабиться, — отмахнулся папочка, на что я лишь закатила глаза и поставила перед его носом тарелку с яичницей.
Теперь, закончив обязанности прислуги и подав каждому все, что нужно, я могла спокойно сесть и позавтракать сама.
— Спасибо, мистер Хоггард, вы меня так прекрасно понимаете. — Скорее чтобы разозлить мачеху, а не чтобы сделать приятнее отцу, сказала Оливия, улыбнувшись. От этой улыбки папа покраснел и замер на несколько секунд. Неужели еще не протрезвел? Боже, как стыдно!
— Значит, если я приду домой пьяная, ты тоже поймешь меня, да, папочка? — Надо было хоть как-то разрядить обстановку, пока Джаклин не набросилась на подругу с кухонным ножом в руках.
— Мне только тебя алкоголички не хватает! — завелась мачеха. — Мало одного алкаша, так еще вторая спит и видит, как бы напиться, что, папашины гены взыграли?
Я молча проигнорировала всплеск мачехи, мысленно послав ее на трех иностранных языках. Раздувать конфликт я не собиралась, а если ей хотелось на ком-то сорваться, пусть ищет другую девочку для битья. Дальше наш завтрак прошел в полном молчании.
Мы стояли у дома и ждали, когда за Оливией приедет мама, чтобы отвести в школу. Автобусы были не для нашей принцессы, поэтому мисс Фарелл пришлось заезжать за дочкой прямо сюда. Да и подруге надо было переодеться, потому что мою одежду надевать она отказалась, а идти в школу в таком платье, естественно, было непозволительным.
— Когда ты успела сказать маме, что ночуешь у меня?
— Я сказала ей заранее, потому что собиралась вчера остаться у подруги, но все пошло не по плану.
— Кстати, насчет вчерашнего... — я посчитала, что сейчас идеальный момент чтобы расспросить ее о непонятной ситуации, раз уж Лив сама начала ту тему, но подруга перебила меня.
— Приходи ко мне сегодня.
Честно говоря, я сильно удивилась ее предложению и подумала, что она пригласила меня, чтобы перевести тему и не рассказывать о вчерашнем. Красный Форд подъехал к подъезду, и Лив сразу же рванула к машине.
— Здравствуйте, мисс Фарелл. — Я поздоровалась с женщиной и удивилась тому, как она постарела за то время пока я ее не видела. Она совсем перестала следить за собой, как делала это раньше, сильно похудела, а огромные круги под глазами заставили меня усомниться в том, что она вообще спит. Видимо, мать работала не покладая рук, чтобы обеспечить своей доченьке счастливую жизнь.
— Здравствуй, дорогая, — улыбнулась она мне. Луиза всегда была добра ко мне, и я так желала, чтобы именно она была моей мачехой, ведь отец поначалу ухаживал за ней. Однако Оливии не нравился ни один ухажер мамы, и она просто закатывала грандиозные скандалы похлеще Джаклин, когда у Фарелл появлялся новый кавалер. — Моя девочка вам еще не надоела? Ночует у вас чуть ли не каждый день...
«Что?!» — хотелось закричать мне, но в ситуацию тут же встряла сама Оливия.
— Мам, нам пора, — фыркнула она, показывая на наручные часы. — А тебя я жду в восемь, не опаздывай. — Прозвучало больше как приказ, а не приглашение в гости, согласитесь?
— Ладно, до встречи, Габи. — Я даже не успела попрощаться с мисс Фарелл, как Форд тронулся с места.
А я двинулась к автобусной остановке, пытаясь переварить полученную только что информацию. Получается, Оливия говорит своей матери, что ночует у меня, а сама шляется неизвестно где, неизвестно с кем. Вчерашняя картина вновь появилась перед глазами, а в голову лезли нехорошие мысли. Нет! Оливия просто нашла себе парня и встречается с ним, я не одобряю то, что она ночует у него, но это совершенно не мое дело. Я просто надеюсь, что она счастлива и любит его.
А чтобы убедиться в этом, мне придется отправиться к ней в гости и попытаться разговорить подругу. Может быть она для этого меня и позвала, чтобы как в старые добрые времена поговорить по душам. Боже, как я на это надеюсь.