Глава 4 - 4
4.
Грей шёл по улице города, думая о своём задании. Его брови были сдвинуты, лицо было серьёзно. Он пытался найти решение проблемы, с которой столкнулся, как только достиг оживлённых кварталов Мидбурга.
Ни одна из улиц не была ему знакома, хотя он родился в этом городе. По-крайней мере, он думал, что это было так.
Он никак не ожидал, что город окажется настолько огромным. Его размеры просто потрясали мальчика.
И всё вокруг было другим. Незнакомым и странным.
Здания были намного выше, автомобилей на улицах было больше, чем пешеходов, и выглядели эти машины совершенно по-разному, но в большинстве своём очень и очень пугающе. От них было столько шума, что можно было оглохнуть.
Магазины стали огромными, в них даже страшно было заходить.
Люди, их чудная одежда и причёски вызывали оторопь. Мужчины по большей части не носили головных уборов, а женщины либо ходили полуголыми, либо одевались как мужчины.
- Никакой солидности, - пробормотал он, поправляя на своей голове кепку.
Но что было особенно интересно, все вокруг – и мужчины, и женщины, и даже дети, производили какие-то странные манипуляции.
Часто они разговаривали сами собой. При этом делали это или отрешённо посматривая по сторонам, или приложив к уху какую-то странную дощечку. А иногда они смотрели на такие дощечки, будто они им что-то показывали.
Многие люди были обмотаны проводами. Кто-то прикрывал уши заглушками с проводами и без, хотя на улице не было холодно.
Иногда люди передвигались по улице на каких-то странных приспособлениях. У кого-то ботинки были с колесами и они катились на них по улице, как на коньках, а кто-то перемещался на коротких досках с колёсиками. Причём, так быстро, что Грей вряд ли бы смог угнаться за ними.
Мальчик проходил мимо окон ресторанов и кофеен и с удивлением смотрел на женщин и даже мужчин, которые сосредоточенно барабанили пальцами по серебристым подставкам на столах словно они были машинистками. Грей специально понаблюдал за такими людьми и решил, что возможно серебристые подставки это такие пишущие машинки, хоть и очень необычные. Но если это пишущие машинки, то почему все эти люди печатают в ресторанах, а не в конторах? Это никак не укладывалось в его голове.
Многие из этих странных вещей, которыми пользовались люди, встречались ему в Тёмном Мире, но обитатели подземелий применяли их совсем по другому назначению. Потому что знать не знали для чего они нужны.
Только гномы, единственные из всех этворов, не говоря уж про хелионов, хорошо разбирались, как действует большинство человеческих приспособлений. И стоило только появиться в Тёмном мире той или иной диковине из города, как тут же объявлялся какой-нибудь важный гном, внимательно её осматривал и, если она ему нравилась, покупал, изрядно поторговавшись перед этим, после чего тут же утаскивал непонятную штуковину к себе в селение.
Гномы испокон веков селились отдельно, прорубая штольни в породе и обустраивая там свои городки. Большинство из них жили в дальних краях, а те гномы, что обитали неподалёку от Мидбурга, платили Мороку дань.
Вообще, гномы были самыми независимыми из всех нелюдей.
Говорят, они даже не боялись выходить в город и контактировать с людьми. Чаще всего те принимали их за своих. Поэтому гномы переняли и некоторые обычаи людей.
Другими словами, будь Грей представителем этого уважаемого племени, он бы возможно не так удивлялся всему, что он увидел сегодня, и чувствовал бы себя гораздо увереннее.
Мальчик продолжил свои наблюдения за людьми.
Кое-кто из них ходил в рваной одежде, настолько рваной, что коленки вываливались из штанин. Особенно странно было видеть таких персонажей, когда они, вместо того, чтобы купить себе новые брюки, покупали одежду для своих собак и одевали их, словно те были детьми.
А ещё мужчины носили украшения как женщины, а некоторые женщины были очень коротко острижены, но не потому что у них были вши или они перенесли какую-то болезнь, похоже, они специально избавлялись от волос. Может быть они жалели денег на мыло? «Для чего иначе человек может быть обрит налысо?» - недоумевал мальчик.
Ещё одна странность, которую Грей никак не мог понять – очень многие люди имея прекрасное зрение носили чёрные очки, словно они были слепые. Как это можно было объяснить, он совершенно не понимал.
И вообще, большинство людей в городе вели себя так, как будто не имели никакого понятия о приличиях. Кричали, размахивали руками, громко смеялись.
Ничего подобного Грей прежде не видел.
Прожив много лет в Тёмном Мире, населённом всевозможными тварями, многие из которых очень жестоки и опасны, Грей, тем не менее, в подземельях чувствовал себя гораздо комфортнее.
И надо сказать, мальчик считал себя гораздо нормальнее всех тех людей, что окружали его на улице, но как ни странно прохожие, в особенности дети, с удивлением разглядывали его, будто это он был странным, а не они.
Грей старался делать вид, что не замечает этого внимания и просто проходил мимо.
Над улицей с шумом пролетела странная машина, над крышей которой быстро крутились две палки. Грохотало так, что загудели стены домов. Пешеходы же не обратили на это никакого внимания, только Грей вздрогнул и присел от неожиданности. Кто-то из прохожих засмеялся, увидев его реакцию. На него тыкали пальцами. Он покраснел и поспешил свернуть с улицы, скрываясь во дворах от насмешливых взглядов.
Он видел прежде воздушные шары, дирижабли и даже самолёты, но с такой штуковиной столкнулся впервые.
«Они смотрят на меня, как на сумасшедшего», - думал он, сворачивая в очередной безлюдный проулок.
Когда Грей обещал Мороку, что он поможет в поисках Амулета, он рассчитывал, что они с Пустом поделят город на две части и каждый будет заниматься поискали в отведённом ему районе. Грей был уверен, что эти поиски займут не более одного дня. Как же он ошибался! Уже после первых часов, проведённых в разведке, он понял, что ему даже месяца не хватит на то, чтобы отыскать Амулет в бесчисленных городских кварталах.
Он мог надеяться только на удачу. Может быть кто-то видел Амулет или хотя бы слышал о нём.
Грей исследовал переулок за зданием, где когда-то размещался маленький ресторан. Мальчик бегло осмотрел его, быстро определил, что никто из подданных Морока здесь не живёт, и уже было собрался возвращаться на улицу, как вдруг позади него поднялся ветер.
Грей оглянулся. Небольшой вихрь закрутил пыль и мусор, сформировав голову Индрика, главного министра Морока. Грей тот час же поклонился:
- Ваше Сиятельство.
- Есть какие-нибудь новости? – недовольно спросил Индрик.
- Пока нет, - честно ответил Грей.
- Торопись!
- Слушаюсь, Ваше Сиятельство.
Вихрь прекратился, мусор разлетелся по проулку, пыль быстро осела. Грей подумал, что несмотря на то, что он получил некоторую свободу, он постоянно находится под наблюдением, и если будет нужно, Морок его найдёт в любую минуту.
Он продолжил поиски.
У мусорного контейнера за магазинчиком он разговорился с одной вороной. Все вороны – птицы умные, некоторые из них даже знают человеческий язык, хоть и скрывают это. Таких ворон можно определить по насмешливому взгляду и отсутствию страха перед человеком. Эта ворона была именно такой.
Грей знал определённые слова, после которых любая птица вступала с ним в разговор. Но эта ворона заговорила сама.
- Ш-што смотр-ришь? – она стукнула клювом по крышке мусорного контейнера и оглядела его с головы до ног.
- Я Грей, слуга Морока, - поклонился Грей.
- Многих лет владыке. Я Сильва. Ш-што ты делаешь в гор-роде?
- Я ищу золотой медальон с большим голубым кристаллом на золотой цепочке, - сказал Грей. - Это невероятно ценная вещь. Морок обещал щедрую награду тому, кто его найдёт.
- Ценн-ная, говор-ришь, - Сильва задумалась.
Вороны, сороки и галки любили собирать блестящие вещи. Но ещё больше они любили хвастаться своим находками друг перед другом. Грей рассудил, что если кто-то из пернатых раздобудет такую красивую штукенцию, то каждая ворона в городе будет об этом знать.
- А ш-што даёт Мор-рок в нагр-раду?
- Золотые монеты, бусы и копчёных крыс, - тут же соврал Грей.
- Много?
- Очень. Амулет ему подарила бабушка, ради него он не пожалеет ни бус, ни монет.
- Кар-рашо. Спрош-шу, - кивнула ворона.
Возвратившись на улицу, Грей вдруг попал под ураганный порыв ветра, опрокинувший несколько прохожих и сорвавший крышу с одного из зданий. Жестяная кровля стала биться на ветру, издавая демонические звуки. Припаркованные у обочин автомобили истошно заверещали, задвигались и, казалось, вот-вот должны были перевернуться.
Порыв ветра сорвал его кепку. Она поскакала по улице и быстро исчезла среди туч мусора и пыли, которые поднял этот внезапный ураган. Грей погнался было за ней, но догнать её было уже совершенно невозможно.
Ветер стал яростно плеваться дождём и снегом. Он мгновенно пронизывал до нитки и сбивал с ног. Грей схватился за ближайший фонарь, чтобы его не унесло. Улица посерела от поднявшейся пыли. Казалось тучи опустились до самого асфальта. Ветер выл словно обезумел от ярости. В глаза летел песок и колкий снег. Грей зажмурился.
Ураган продолжался буквально несколько секунд. Вдруг ветер стих, облака на небе расступились, и снова засияло солнце.
Грей открыл глаза и огляделся по сторонам. Облака над головой быстро расступались. Он поёжился, застегнул свой пиджак и не надеясь уже отыскать свою кепку отправился на обследование очередного проулка.
Здесь он решил проверить, как работает кусочек цепочки от Амулета. Он достал его из кармана и положил на ладонь. Ничего не произошло. Обрывок золотой цепи лежал не шелохнувшись.
- Хорошо, - сам себе сказал Грей и продолжил своё путешествие.