mastermind [h.s.] | Russian Translation|

— Каждый персонаж в книге служит для определенной цели, — это  обсуждал мой профессор по творческому письму сегодня с нами. — Мы можем не особо задумываться об их существовании, но, по крайней мере, они оставляют нашему главному герою идею или мысль, которая может изменить их путь.

Рядом с Джулией я никогда не чувствовала себя главным героем своей истории. Я была помощницей, актрисой второго плана. Я была персонажем, чьë существование было упущено, но я сыграла важную роль в помощи главному герою. Я не знаю, очень ли я возражала. Я не хотела привлекать внимание к себе, но интроверты тоже заслуживают быть главными героями в их истории, верно?

Может быть.

Но история, в которой я хотела бы жить прямо сейчас, к сожалению, была не моей. Это были Джулия Тейт и Гарри Стайлс. Так и должно было быть. Они были похожи на тех персонажей, на написание и развитие которых уходили годы, чтобы они могли прийти к своему счастливому концу, и мир разорвался от радости. Они были как пара, которой весь театр встал, чтобы аплодировать, когда они наконец поцеловались.

Кто я такая, чтобы стать на этом пути? Не говоря уже о том, что это был парень моей лучшей подруги.

Но ты первая его увидела. Сказал ревнивый голос в моей голове.

Но это не детский сад. Я ответила бы ему тем же. Это не правила для реального мира.

К сожалению, настоящие правила этого мира не позволили мне даже приблизиться к Гарри. В другом мире Гарри и я легко могли бы быть лучшими друзьями, что-то в нём привлекало меня, и даже в этом мире трудно разлучить нас. Но мне нужно разлучить нас, потому что сближение с Гарри никогда не приведет ни к чему хорошему, пока я дружу с Джулией.

— Я дома! — раздаётся весёлый голос Джулии, когда она входит. Дверь в нашу квартиру закрывается, и она стоит у кухни, улыбаясь. Я замечаю обильное количество пакетов с шоппинга в её руках.

— Папа прислал тебе ещё денег? — спрашиваю я, поднося свою кружку с кофе к лицу, чтобы скрыть ухмылку.

— Ой, заткнись, — она широко улыбается, ставит сумки и открывает дверцу холодильника.

— Что случилось на этот раз?

С тех пор, как родители Джулии развелись, она осталась с матерью, что означало, что она мало виделась с отцом. Она видела их обоих ещё меньше с тех пор, как мы с ней переехали в университет. Её отец был действительно богат. И, поскольку, он о ней ничего не слышал, каждый раз, когда она звонила ему расстроенная, он быстро посылал своего личного помощника с подарками для неё или деньгами.

На самом деле он был тем, кто купил нам эту квартиру. Она находилась в более красивой части города, там были консьержи и круглосуточная охрана. Хотя сама квартира была не слишком большой. Справа от входной двери находится наша кухня, прямо - гостинная. Если пройти мимо кухни, то справа будет очень короткий коридор, который ведёт прямо в ванную, откуда моя комната - налево, а комната Джулии - направо. Её матери пришлось бороться с её отцом, чтобы нам не досталась большая квартира, потому что пока её отец пытался так активно купить её любовь, её мать пыталась удержать её от того, чтобы она стала ещё более избалованней, чем она была.

С другой стороны, мои родители были очень благодарны мистеру Тейт за то, что он позволил мне остаться с Джулией, и мы предложили ему платить за квартиру, но он отклонил эту идею, сказав, что я для него как собственная дочь. (Я не знаю, как это работает, поскольку он, вероятно, не знает, какого роста его настоящая дочь, а тем более, как выгляжу я, но я принимаю это) Но я сказала ему, что хочу заплатить, поэтому он позволил мне, сказав, что научиться управлять своими деньгами - это очень важно. Жить с Джулией всё равно, что жениться. Она много тратила своих денег и платила за всякие мелочи, поэтому  этого делать мне не пришлось. Она всегда очень много тратила денег на меня, с тех пор как мы были детьми, это то, чем я буду ей вечно обязана.

— Я сказала ему, что переживаю насчёт провала промежуточных экзаменов — говорит она, доставая из холодильника кусок чизкейка.

— Это всё, что надо было? — спросила я, пребывая в школе. Если бы я позвонила своему отцу и сказала, что переживаю по поводу провала на промежуточных экзаменах, он сказал бы мне повесить трубку и идти учиться.

— Возможно, я немного поплакала.

Я закатываю глаза.

— Хей! — восклицает она. — У меня стресс! Мне нужны были эти деньги, чтобы снять этот стресс.

— А ты? — я ухмыляюсь, зная какая Джулия ненасытная.

— Частично. Я встречаюсь с Гарри сегодня вечером, это должно многим помочь, — говорит она, бросая на меня понимающий взгляд.

У меня свело живот. Они встречались почти два года, и всё равно у меня внутри всё переворачивается.

—Я пойду к нему, хочешь пойти со мной? —  тонко спрашивает она, но это не ускользает от меня. Гарри живет со своими друзьями, Луи и Найлом. Джулия считает, что я влюблена в Луи, и они с Гарри пытаются свести нас с самого начала семестра.

— Не думаю. Мне действительно нужно закончить мой прототип скульптуры, — отвечаю я.

— Ой, да ладно тебе! Там будет Луи.

— Это очевидно. Он там живёт.

— Это будет весело! Мы можем поиграть в настольную игру.

— Я думала, ты собираешься трахаться со своим парнем, — бормочу я.

— Я так и сделаю! После того, как я поговорю с тобой и Луи, — небрежно говорит она и возвращается к своему чизкейку.

Я качаю головой и иду обратно в свою комнату.

— Подожди, нет, не уходи! Мне нужна помощь, — умоляет она. Я глубоко вздыхаю и отворачиваюсь, положив руки на стойку. — На следующей неделе у нас с Гарри вторая годовщина.

Я знаю.

— Я не знаю, что ему подарить, — надулась она.

Это я знаю тоже.

— Он всегда дарит мне такие приятные вещи, даже просто в любые дни! Я хочу сделать то же самое для него.

Я смотрю в ее печальные глаза и снова вздыхаю.

— Я что-нибудь придумаю, — тихо говорю я. Джулия была худшей в поддержании отношений. А я таковой не являлась, и, как ее лучшая подруга, я была обязана помочь ей, когда она только начала встречаться. За исключением того, что "помощь ей" обернулось чем-то большим с Гарри. Я больше не говорила Джулии, что ей следует делать. Теперь я просто делала все, что могла, чтобы Гарри не узнал, что это я. Джулия была благодарна мне за помощь, и я не могла солгать и сказать, что ненавижу то, что каким-то образом способствовала счастью Гарри.

— Ах, Спасибо! — Восклицает Джулия, подбегая, чтобы обнять меня. — Ты самая лучшая.

***

— Хм, вы можете снова подержать зеленую? — Я спрашиваю даму на магазина упаковки подарков. Она кладет бронзовую ленту обратно и подносит зеленую к светло-коричневой коробке. Как бы слащаво это ни звучало, зеленый цвет сильно напомнил мне глаза Гарри. Думаю, это хорошо, что не я отдам ему это. — Да, пожалуй, я возьму с зелëным.

— У меня есть серебряные украшения из искусственных цветов, хотите, я перевяжу их лентой? — спрашивает она.

— Да, конечно, это было бы классно, — говорю я, немного обдумав. Они казались немного девчачьими, но я знала, что Гарри это понравится.

Она заканчивает заворачивать подарок, пока я открываю сообщения Джулии. Ее последний урок закончился полчаса назад, так что она была дома.

Я голодная, — пишет она.

Я уже еду домой, не хочешь заказать еду на вынос?! —отвечаю я

Китайскую?

Конечно

Мне нравится готовить, если я не занята, но сегодня я была целый день вне дома, поэтому я не смогу что-либо приготовить. И большее, что может приготовить Джулия - это макароны из упаковки с сыром, но я предполагаю, что мы съели их, поэтому она голодна.

Дама протягивает мне подарок в коричневом бумажном пакете, и я благодарю её, пытаясь успеть на автобус до час пик. Я проверяю приложение для автобуса и вижу, что он прибудет в 5:25, что через двадцать минут. Отлично. Двадцать минут на холодном осеннем воздухе в одной тонкой куртке. Я не знала, что сегодня будет так холодно, или хотя бы принесла шарф.

Я начинаю ходить и шаркать руками, чтобы согреться. Мои руки засунуты в карманы, а сумка весит на одном из запястий. Меня не должно быть здесь сейчас. Я должна работать над прототипом своей картонной скульптуры, чтобы я смогла доделать её и сделать заметки для своего исторического семинара, а затем приступить к своим каллиграфическим отпечаткам. По крайней мере, это был понедельник, а это значит, что мне не нужно идти на работу до выходных.

Я продолжаю проклинать автобус за то, что он едет так долго, как мне в лицо дует ещё один порыв холодного ветра. Моя челюсть сжимается от гнева. Я всё ненавижу в этом моменте.

Следующее, что я помню - чёрный Range Rover, который останавливается передо мной. Я в шоке застываю, когда опускается окно.

— Ария? — Гарри улыбается. — Что ты здесь делаешь?

— Отмораживаю грудь, — тихо бормочу я. Разве он не видит, что я жду автобус?

Я не уверена, услышал ли он меня или нет, но он хихикнул и наклонился вперёд, чтобы открыть пассажирскую дверь.

— Садись, — говорит он. Мне сразу становится плохо.

— Нет, всё в порядке! Мой автобус придёт через, — я проверила на моём телефоне время, — через две минуты.

— Не будь глупой, я не могу оставить тебя здесь! — он покачал головой. — Я всё равно поеду к вам.

Я нерешительно делаю шаг и сажусь в его машину. Как только я закрываю дверь, я чувствую, как меня окружает тёплый воздух от его обогревателя. Я смотрю на Гарри, который слегка улыбается мне перед поездкой.

Между нами тишина.

За последние два года я старалась не подпускать Гарри к себе слишком близко. В моих планах было бы пагубно держать его и Джулию вместе,  если бы мы стали друзьями, и он внезапно осознал, что я играю бо́льшую роль в их отношениях, нежели сама Джулия. Я пробовала бесчисленное количество вещей, чтобы избавиться от него. Я притворялась очень застенчивой и тихой, чтобы заставить его оставить меня в покое, но он был просто мягче и постоянно следил за тем, чтобы мне было комфортно с ним. Я пыталась притворяться, что одержима странными вещами, но на самом деле он интересовался тем фактом, что самцы жирафов пьют мочу самки жирафов, чтобы убедиться, что она готова к спариванию. Я пыталась быть для него настоящей стервой, это даже заставило Джулию вмешаться, но он оправдывал меня, говоря, что я просто прохожу через другую фазу. Ничего не помогало, потому что Гарри был самой доброй и милой душой из всех, что расстраивало, это злило меня.

— Что в сумке? — спросил он внезапно. Я на мгновение застываю.

— Ну, просто некоторые вещи, нужные для моей скульптуры,  — я неуверенно отвечаю. Сразу же я понимаю, что это был неправильный ответ, потому что по какой-то причине моё искусство очаровывало Гарри.

— Это круто, могу я посмотреть? — нетерпеливо спрашивает он и даже тянется заглянуть в сумку. Я быстро убираю его руку.

— Нет!

— Почему нет? — он печально смотрит на меня.

— Это... это не может быть выставлено на показ. Это особенная... глина. И если она коснется воздуха, она испортится. Я просто не хочу рисковать, — лгу я.

— О, хорошо, я понял.

Я облегчённо выдыхаю.

— Подожди, — внезапно говорит он. — Тогда как же ты ей пользуешься? Если она не может касаться воздуха?

Черт.

— Эмм... — я начинаю потеть. — тебе нужно работать с этим в специальной комнате.

— Как в темной комнате?

Вовсе нет.

— Да.

Он кивает, и разговор прекращается. Слава Богу, Гарри — крупный бизнесмен и ничего, что связано с искусством, не знает. Он не задаëт мне вопросов, пока мы не добираемся до квартиры.

— Гарри? — спрашивает Джулия, когда мы заходим. — Что ты здесь делаешь?

— Я скучал по тебе, — говорит он, целуя её в губы. Её руки обвиваются вокруг его шеи. Я отвожу взгляд и беру тарелку, чтобы взять немного еды для себя. — Это что, китайская еда?!

— Да, её только что доставили, хочешь немного? — слышу я, как говорит Джулия, когда я направляюсь в свою комнату с тарелкой в руке.

— Я буду в своей комнате, — говорю я и закрываю дверь, прежде чем кто-либо из них успевает ответить. Я слышу громкое хихиканье Джулии из гостиной и глубоко вздыхаю, прежде чем натянуть наушники на голову и включить музыку. Гарри уходит через несколько часов, и Джулия врывается в мою комнату. Если бы это был кто-то другой, я бы закатила истерику по поводу своего уединения, но в моей комнате мне нечего скрывать от Джулии, и я привыкла к её поведению.

Джулия плюхается на мою кровать головой ко мне. Я оборачиваюсь из-за стола в своём вращающемся кресле и выжидающе смотрю на нее.

— У меня столько дел, — заявляет она.

— Тогда почему ты здесь? — теперь, когда я знаю, что в этом нет ничего серьезного, я пользуюсь моментом, чтобы разблокировать свой телефон и проверить социальные сети.

— Давай посмотрим фильм.

— Джулия, я занята.

— Ты сидишь в телефоне.

— Потому что я надеюсь, что ты поймёшь намёк на то, что я не хочу с тобой разговаривать.

Она швыряет в меня подушкой, и я смеюсь.

— Иди делай свою работу, — говорю я ей.

— Хорошо, но ровно через час я тащу твою задницу в гостиную, и мы смотрим фильм. Мне всё равно как много у тебя работы. Нам нужно расслабиться.

— Хорошо, хорошо, — говорю я, махнув рукой, чтобы отогнать её. Она выскакивает за дверь, прежде чем я успеваю вспомнить. — Подожди!

Я подкатываю стул к шкафу и достаю подарок Гарри.

— Здесь, — говорю я, вручая ей это.

— Ария, большое спасибо! Я тебе должна! — с благодарностью говорит Джулия и подходит обнять меня.

— Ты не должна, я использовала твою карту, чтобы всё оплатить.

— Ничего такого! Ты изо всех сил старалась достать это для меня. Пойдëм завтра на обед, я плачу.

— Ты же знаешь, что не обязана, — уверяю её. Кроме того, я подарила Гарри много подарков от имени Джулии.

— Нет, мы идём. Будет весело! — не терпеливо улыбается она, и я киваю. Джулия слегка встряхивает коробку. — Обëртка просто великолепна. Даже лучше чем та, которую ты сделала на его день рождения... что в ней?

— Ох, одеколон Tomorrow Ford... это что-то немного новое, но всё же похожее на ароматы, которые он использует, — я начинаю, но затем понимаю, что я сказала и смотрю на Джулию, — ... я думаю. — она не выглядит обеспокоенной, так что я продолжаю. — Фотография в рамке вас двоих и его любимые шоколадные конфеты.

— Воу, это звучит потрясающе... и снова спасибо, Ария, ты действительно хорошая подруга, — искренне сказала она. Я застенчиво улыбаюсь ей. — Возможно, мне тоже придется пригласить тебя куда-нибудь на ужин, — поддразнивает она.

— Хорошо, но только если это новый итальянский ресторан.

Она взволнованно кивает. Затем делает паузу.

— Могу я тебя кое о чём спросить?

Я замираю на секунду, опасаясь худшего.

— Конечно.

— Почему ты так избегаешь Гарри? Я думаю, вы двое хорошо бы поладили.

— Я не избегаю его, — говорю я снисходительно.

— Избегаешь! — настаивает она. — Послушай, я не злюсь на тебя, просто... я думаю, это задевает его чувства.

— Правда? — тихо спрашиваю я. Мои внутренности кажутся свинцом. Я ранила его чувства? Все эти годы я заставляла его проходить через свои глупые фазы, чтобы защитить (в основном) себя, и я не разу не задумывалась о том, что он будет чувствовать.

— Он очень хорошо это скрывает, но я иногда вижу, как он смотрит на твою дверь и задается вопросом, почему ты никогда не проводишь время с нами, — говорит она.

— Хорошо, подождите — я не собираюсь сидеть и смотреть, как третий лишний, как вы, ребята, целуетесь в моем доме, — возражаю я.

— Мы бы не делали это, если бы ты была там, — она закатывает глаза. — И кроме того, ты всегда бежишь в свою комнату, когда он здесь. И он рассказывал мне о вашем разговоре по дороге сюда. Он чувствовал, что ты не хочешь разговаривать с ним.

Я тяжело вздохнула. Меньше всего мне хотелось, чтобы Гарри чувствовал себя плохо. Мне всё равно, чувствовала ли я себя плохо, потому что я была плохой из-за любви к парню моей лучшей подруги, он был совершенно невиновен. Но Гарри также взрослый человек, и это всё, что я могу сделать. Я ненавижу думать об этом, но ему придётся иметь дело с моим холодным поведением, потому что я явно вытащила короткую палку в этой ситуации.

— Ты можешь хотя бы попытаться быть с ним поласковее? — умоляет Джулия. — Ну пожалуйста? Это будет много значить. — Я смотрю на нее с отчаянием. — Я просто хочу знать, что моя лучшая подруга и парень ладят! Я имею в виду, что мы собираемся отпраздновать нашу третью годовщину! Он очень много значит для меня.

Я не должна удивляться, я действительно не должна. Они встречались уже два года, а Джулия никогда не оставалась ни с одним парнем дольше нескольких месяцев. И судя по тому, что я слышала о Гарри, он тоже делал так, пока не встретил Джулию. Они принадлежат друг другу. Но мне от этого не легче.

Я тщательно подбираю следующие слова.

— Мир не вращается вокруг Гарри, — просто говорю я. — Мне жаль, если его чувства были задеты, но я не могу удовлетворить потребности каждого. Иногда мне просто приходится делать то, что я делаю.

— Я понимаю, — печально шепчет она. — Спасибо.

— Но я с ним лажу! — говорю я, чувствуя себя плохо. Было достаточно тяжело видеть, как он влюблен в нее, и быть тем, кто скажет Джулии, как любить его - мне не нужно было добавлять в список то, что я его друг.

Черт возьми, когда же я смогу отдохнуть?

— Ладно, я могу попытаться быть вежливее, но не заставляй меня делать это, если я не смогу. И уж точно не говори об этом Гарри. Я не хочу, чтобы он волновался из-за моих действий, ты же знаешь, какой непредсказуемой я могу быть, — в конце концов говорю я.

— Да! О, спасибо, спасибо, спасибо! Я не скажу ему, и я не буду заставлять тебя ни о чём. Всё, о чём я прошу — это чтобы ты попробовала!

***

— Ария.

Я чуть не подпрыгиваю от этого звука. Было слишком раннее утро, чтобы иметь дело с Гарри, который, очевидно, стоял позади меня в очереди в Старбакс.

— Гарри, — я оборачиваюсь и приветствую его натянутой улыбкой.

— Джулия сказала мне, что она говорила с тобой о том, чтобы быть добрее ко мне, — говорит он, и я мысленно закатываю глаза на Джулию за то, что она сделала то, о чём я просила её не делать.

— Гарри...

— Я просто хочу, чтобы ты знала, что я не просил её говорить ничего подобного! Я знаю, что, возможно, я тебе не очень нравлюсь, но это не то, что я думаю о тебе. Мне очень нравится Джулия. И ты её лучшая подруга, я всегда буду стараться подружиться с тобой, но я не хочу тебя ни к чему принуждать. Я не хочу создавать неприятности, — говорит он с самым милым выражением лица. Он выглядит так очаровательно со своими слегка взъерошенными волосами и усталыми глазами. Я хочу смыть все признаки неуверенности с его лица и снова заставить его улыбнуться.

— Ты нравишься мне, — удаётся сказать мне. — Ты действительно хороший парень, Гарри, и Джулии очень повезло с тобой.

Он пристально смотрит на меня, и мне приходится заставлять себя не таять под его взглядом. Как Джулия с этим справляется? Я никогда не смотрела ему в глаза так долго и думаю, что у меня уже развиваются какие-то проблемы с дыханием. Но он продолжает смотреть на меня, ожидая ответа. Я решаю, что не могу видеть его недовольным.

— Я очень сдержанный человек, ты наверняка заметил.— он кивает, желая, чтобы я открылась ему. Я продвигаюсь вперёд на одно место в очереди. — Просто иногда мне трудно показывать мою доброту, и я пытаюсь работать над этим. Я действительно не хотела задеть твои чувства или ещё что-нибудь, если я это когда-то сделала.

Он пожимает плечами и улыбается.

— Всё в порядке, — бормочет он, а мне становится дерьмово, из-за факта, что он не отрицал того, что я когда-то ранила его чувства.

— Извини, что я такая трудная. Я хочу, чтобы мы были друзьями, —  говорю я, теперь он улыбается еще шире.

— Не извиняйся за то, что ты такая. Я не против. Я просто рад, что ты не ненавидишь меня, — хихикает он, и я качаю головой. Ненавижу его? Мальчик, он ошибается.

Теперь моя очередь делать заказ, и я подхожу к кассе. После того, как я озвучиваю девушке свой заказ, я оглядываюсь на Гарри и машу ему рукой. Он тут же подходит ко мне и достает бумажник.

— Все в порядке? — спрашивает он.

— Да! Я просто хотела спросить, что ты будешь заказывать, — говорю я. Я не могу сдержать улыбку, которая расползается по моему лицу, потому что он стоит в нескольких сантиметрах от меня и так хорошо пахнет.

— О, ты не обязана...

— Я настаиваю, — говорю я. Некоторое время он смотрит на меня, закусив губу. — Я пытаюсь быть дружелюбнее, помнишь?

— Хорошо, — сдается он, поворачиваясь к девушке. — Можно мне, пожалуйста, сладкий латте с корицей?

Мне приходится бороться с Гарри, чтобы заплатить за напитки, потому что он продолжает настаивать, что не может позволить мне заплатить. Я хватаю руками его бок и отталкиваю его, но он отталкивает меня бедром и протягивает девушке деньги. Пока она возвращает ему сдачу, я бросаю на него самый злобный взгляд.

— Прекрати, ты меня не пугаешь, — хихикает он.

— Я нет? — Спрашиваю я, пристальнее вглядываясь.

— Нет, потому что ты только что сказала, что я тебе нравлюсь, — ухмыляется он.

Мое сердце колотится. Не знаю почему. Может быть, это из-за того, что он говорит о моей "симпатии к нему" так небрежно, что это позволяет мне на мгновение притвориться, что мы в отношениях.

Ария, ты такая жалкая.

Тем не менее выражение моего лица слегка меняется, и Гарри это замечает.

— Прости, я не хотел тебя смущать! Я сказал это только потому, что ты это сказала...

Я закатываю глаза и смотрю на него.

— Успокойся, Гарри, я в порядке, — говорю я. Он вздыхает с облегчением, и я на мгновение задумываюсь о том, как он будет счастлив, когда узнает, что я гораздо более спокойна и хладнокровна, чем позволяла ему думать в течение двух лет.

Мы берём наши напитки и уходим, я стараюсь не думать о том, что мы скоро расстанемся, потому что эта встреча так подняла моë настроение.

— Фраппучино? — Недоверчиво спрашивает Гарри, заметив у меня в руке стакан со льдом. — В такую погоду?

— Что? Это восхитительно, — возражаю я.

— Ты заболеешь.

— Нет, этого не будет.

— Да, так и будет.

— Нет, этого не будет.

— Как бы то ни было, это твоя проблема. Хотя можешь рассчитывать, что я посмеюсь над тобой, когда ты заболеешь, — ухмыляется он.

Я ухмыляюсь и сталкиваю его с тротуара:

— Иди своей дорогой, Гарри! На сегодня с меня довольно, а ведь ещё и восьми нет.

Гарри разражается смехом и кричит на прощание, прежде чем уйти. Моя улыбка становится шире, когда я иду к своему месту назначению. До сих пор это было чудесное утро, и я очень надеюсь, что остаток дня пройдет так же хорошо.

***

— Быстро! Какое платье?! — Кричит Джулия, как только я переступаю порог нашей квартиры. Она держит в руках темно-синее платье макси и светло-розовое, с открытыми плечами, длиной до колен.

— Розовое! — Я выбираю быстро.

— Ладно, хорошо, мне это тоже нравится.

— А для чего оно тебе нужно? — Спрашиваю я, как следует входя и убирая ключи.

— У меня юбилейное свидание с Гарри, это же очевидно, — рассеянно говорит она, раздеваясь посреди гостиной, чтобы переодеться в платье. Я мысленно ударяю себя. Я совсем забыла, что это было сегодня. Утро, проведенное с Гарри, отвлекло меня от воспоминаний о сегодняшнем дне. — Ты можешь застегнуть мне молнию?

Я подхожу, чтобы застегнуть молнию на ее платье. Джулия позволяет своим длинным вьющимся волосам упасть на спину. Она оборачивается, и я рассматриваю ее безупречный макияж. Она выглядит очень красиво.

— Ты выглядишь потрясающе, — говорю я.

— Спасибо! — она целует меня в щеку, а потом берет свою одежду, чтобы отнести в свою комнату. Я сажусь и смотрю, как она возится с ремешками своих туфель, а потом трижды проверяет, есть ли у нее в сумочке все необходимое. Она проверяет свой телефон около четырëх раз, чтобы убедиться, что она не пропустила сообщение от Гарри. Тот факт, что она была на бесчисленных свиданиях с Гарри и все еще нервничает, прежде чем увидеть его, только доказывает, как сильно она его любит.

Должна признаться, когда она начала встречаться с Гарри в первый год, я надеялась, что это не продлится долго, как все её другие отношения. Я надеялась, что они не будут ладить и расстанутся, и я подожду приличное количество времени, прежде чем посмотреть, будет ли нормально по отношению у Джулии, если я начну общаться с Гарри. Я была такая глупая тогда. Почему я думала, что вообще что-то значу, когда дело касается их? Они были главными героями, я - второстепенным. Ничего из того, что я хотела, не имело бы значения для их отношений, и если они когда-нибудь расстанутся, Гарри никогда не перейдёт ко мне. Не после Джулии. Джулия была великолепна, она излучала совершенство через каждую клеточку своего тела. А я? Я была обыкновенной. Обычные каштановые волосы, обычные карие глаза, обычная одежда, обычный человек. Я ничем не выделялась.

Я мечтала когда-нибудь оказаться на месте Джулии. Просто посмотреть, на что это похоже. Заставить людей смотреть на тебя, как на самого красивого человека, которого они когда-либо видели, или столкнуться с тобой просто так, чтобы они могли поговорить с тобой.

Боже, Ария, перестань быть такой жалкой.

Я трясу головой, чтобы избавиться от этих мыслей. В жизни каждого человека были более важные проблемы, чем мои эгоистичные желания быть более привлекательной.

— Ладно, я готова. Он скоро будет здесь, — Джулия начинает нетерпеливо постукивать ногой. — Что я скажу ему, когда вручу подарок?

— Скажи, что одеколон напомнил тебе о нём, — начала я. — На фотографии вы двое в день твоего девятнадцатого дня рождения, скажем, это была одна из самых счастливых ночей в твоей жизни, потому что он был с тобой. — она внимательно слушает и кивает. — Если хочешь быть банальной, то скажи ему, что ты выбрала зелёную ленту на коробке, потому что она напомнила тебе его глаза.

— Хорошо, спасибо, — выдыхает она. Я хватаю её за руку и сжимаю её.

— Всё будет хорошо, почему ты так волнуешься? — спрашиваю я.

— Я не знаю, просто не хочу, чтобы что-то пошло не так, — она смотрит мне в глаза. — Он мне очень, очень мне нравится. Я не хочу, чтобы что-то пошло не так, я не хочу потерять его.

Я сглатываю.

— Ты не сделаешь этого, — хрипит мой голос. — Он любит тебя.

Она глубоко вздыхает и снова кивает.

— Ты права. Спасибо тебе большое. Ария, я правда не имею понятия, чтобы я делала без тебя. Я просто иногда так нервничаю с ним... У тебя ведь будет с собой телефон, верно? Чтобы я могла написать тебе?

— Конечно.

— Хорошо.

***

Я уже в кровати. Я закончила мои каллиграфические отпечатки и даже успела сделать дополнительные. Я посмотрела истории всех в Instagram и Snapchat. Была только одна вещь, которая меня волновала - Джулия. Гарри много не пишет, так что она была всем, что я знала об их свидании.

Как всё прошло? Правильно ли говорит Джулия? Понравился ли Гарри подарок? Что он подарил ей? Она хотя бы сделала вид, что ей это нравится?

Пффф. Конечно, ей это понравилось. Гарри достаточно хорошо знал Джулию, чтобы понять, чего она хочет, ещё до того, как она это поняла.

Мой телефон зажужжал в руке, и я быстро разблокировала его, чтобы проверить сообщение.

Ария. Он всё время задыхается и немного рвёт, я не знаю, что делать, я нервничаю.

Я остановилась на мгновение. Задыхается и рвёт? Был ли он взволнован или ненавидел все вокруг?

Это хорошее удушье и рвота или плохое удушье и рвота??

Я не знаю!!!!!!

Он продолжает на тебя пристально смотреть??

Да, он смотрит в мои глаза.

Где он сейчас?

В ванной.

Ладно, я думаю он просто становится очень взволнован.

Хорошо взволнован.

Не о чем беспокоиться, он просто тебя очень любит.

Что мне делать?

Если он действительно взволнован, то он, наверное, не хочет больше быть на публике. Предлагаю вам, ребята,  уйти домой или ещё куда-нибудь, я уверена, он просто хочет побыть с тобой наедине.

Хорошо, сделаем. Спасибо!!!

Мне пора, он идёт.

Я снова выключаю телефон и оставляю его на прикроватной тумбочке. Всё шло хорошо, я снова могу дышать. Завтра Джулия расскажет мне всё о их свидании, а сейчас я иду спать.