Осколок молота

Бухта наполнилась звуками кропотливой работы. С самого утра матросы, купцы и островитяне грузили ящики на борт корабля. Грефы носили ящики на своих плечах, словно они ничего не весили.

Анхис держался достойно, и жрецу даже хотелось похлопать его по спине в знак одобрения. Командира швердов больше не трясло, он чётко и звонко отдавал команды. Лишь залёгшие под глазами тени выдавали бессонную ночь .

Орион надеялся, что Хин сможет сохранить лицо до конца плавания. Сейчас же жрецу нужно успеть выполнить ещё одну часть своего плана. Этой ночью богиня сновидений тоже обошла его стороной. Замысел был шатким и рискованным, впрочем, Орион всегда питал страсть к подобным решениям.

Оставив свои скромные пожитки на корабле, он отправился в город на поиски Хади. Орион обнаружил дикарку, метавшую ножи в скалу вместе с Кили. Правая рука Кроу всё ещё висела на перевязи, хотя юноша вполне управлялся и левой.

Жреца слегка позабавила эта картина. Похоже, от вчерашних разногласий не осталось и следа. Кили сосредоточенно целился в образовавшуюся трещину под наставлениями Хади.

– Вижу, вы хорошо проводите время. – Орион подошёл ближе.

Кроу метнул клинок и попал точно в разлом.

– Хади учить птичку стать сильнее. – Дикарка сложила мощные руки на груди. Её белоснежные, как морская пена, волосы были убраны в косу.

– Кстати, об этом. – жрец потёр подбородок. – Вы ведь хотели найти достойного соперника.

Рука Кили замерла возле воткнутого в камень ножа. Он с подозрением посмотрел на Ориона.

Девушка гордо подняла голову, взирая на вестника Акнаса сверху вниз. Её силу мало кто мог превзойти. Недаром половина соплеменников проиграло Хади в бою.

–Вам стоит посетить новые места, чтобы найти соперников. – жрец не отводил своих серо-голубых глаз от пылающего золота чужих.

– Есть много племён. Хади победить их!

– Несомненно. Весь ваш народ наделён огромной силой. Любой воин стоит десятерых сурийцев. Однако, недавно один из наших, не самых сильных швердов, выиграл бой.

Дикарка насупилась. Горечь поражения не утихла в ней. Урса скорей всего пожалел чужака и не дал его убить.

– И я не мог не заметить, что вы стоите в стороне от остальных в своём племени.

Брови дикарки сошлись на переносице. Про себя жрец усмехнулся, что попал в точку. Теперь стоит быть осторожнее.

– О чём ты говоришь?

– Мне больно видеть, что столь сильный воин не получает достойного признания. – немного помолчав, Орион продолжил. — Возможно, в другом месте вы сможете найти интересных противников. Что дерутся иначе. И тогда не только Урса, но и другие вожди, императоры признают вашу силу.

Кили нахмурился.

– Вы что несёте?

Жрец проигнорировал его, всё внимание Ориона было сосредоточено на девушке перед ним. Он знал, что грефы давно не посещали земли Сури. Их сдерживал старинный договор. Однако, везде можно найти лазейку.

– Если вы поплывёте с нами сможете встретить множество достойных противников. Повидать новые места,оружия. Получите признание. – жрец достал свой козырь. – И так же вы сможете снова сразиться с сихиром Кроу.

Вот теперь он увидел, что скала дала трещину. Хади колебалась. Орион зародил в ней семя желания посетить новые места и сразиться с теми, кто не похож на её соплеменников.

– Хади должна подумать. Урса должен отпустить.

– Конечно, но вам нужно торопиться. Мы скоро отплываем, а другой шанс представится лишь через несколько лет .

Дикарка, потоптавшись ещё немного в сомнениях, твёрдой походкой пошла в сторону дома вождя.

– Как вы себе это представляете? – Кили смотрел на этого полоумного жреца, гадая, где он успел опять напиться. На трезвую голову ни один суриец не предложит подобного. – Вы пьяны? Да, капитан и кхир Оркхан не позволят взять её на борт.

– Аюр мечтает поскорее вернуться в Сури. А Анхис Оркхан не будет возражать, поверь мне.

–Но вождь...

– О, он с радостью это сжелает . Тебе стоит лучше присматривать к людям, друг мой, и к их взглядам. В твоём положении это очень полезный навык.

Развернувшись, жрец направился обратно в бухту. Кили поспешил за ним, гадая, что движет этим странным человеком.

***

Последний тюк был поднят на борт корабля, когда небо, и без того тёмное от затянутых туч, покрылось ещё большим мраком, возвещая о приближении ночи.

Жрец ждал у трапа, оставались считанные минуты до отплытия. Волнение выдавали лишь пальцы, беспрестанно крутящие посох. Неужели он просчитался? Дикарка не клюнула на крючок? Или вождь не пустил? Нет, нет. Это взгляды в её сторону он не мог спутать.

Анхис подошёл к нему, переговариваясь с капитаном и старпомом. Кумар теребил в пальцах платок, пока Аюр уверял командира шведов, что они ничего не забыли и готовы двинуться в путь. Старпому не терпелось поскорее оказаться дома. Он всё время бросал нетерпеливые взгляды в сторону капитана. .

– Нам пора на борт, кхир. – обратился капитан к Ориону.

Жрец неотрывно смотрел вдаль и лишь кивнул.Пожав плечами, Аюр поднялся на корабль со своими спутниками. Орион помешкал ещё минуту и медленно двинулся по трапу, когда раздался топот. К ним, словно огромный тигр, неслась Хади. На её поясе висела пара топоров, а за спиной болтался мешок. Жрец едва смог сдержать улыбку от этого зрелища.

Громкий рикнула дикарка оповестил всех о том,что она плывёт с сурийцами. От её шагов несчастное дерево заходило ходуном. Жрец едва устоял на ногах.

– Это ещё что за напасть? – Аюр нахмурил густые брови.

– Хади хотеть плыть!

– Это нонсенс! – взвизгнул Кумар. – Просто невозможно! Это нарушает договорённости.

– Если мне не изменяет память, договор был о ненападении обеих сторон друг на друга в обмен на ресурсы. – вступил Орион, вещая, словно певчая птица. – Однако, дорогая Хади изъявила желание посетить нашу родину. Разве мы можем отказать ей в этом?

Старпом потерял дар речи и, всплеснув руками, с надеждой взглянул на капитана и Анхиса.

– Кумар прав. Грефы имеют воинственный нрав. Если произойдёт стычка или кто-то пострадает, у нас будут большие проблемы. – кивнул Аюр.

– Такое, конечно, неизбежно. Однако, милая Хади вряд ли убьёт слабого человека. Ей интересны лишь сильные противники. А найти кого-то сильнее её трудно. К тому же, если что-то случится. Я возьму на себя ответственность. А по прибытии, Дом Белой Куницы, одарит вас своим благом.

Тут уже не выдержал Анхис.

– Светоносный, это абсолютно не...

— А вам, друг мой, как наследнику одного из трёх великих домов, стоило помнить учение Акнаса. Свет открывает объятия всякому, кто готов нести ему свою историю. – говоря это, Орион как бы невзначай коснулся собственной щеки, не сводя глаз с Хина. – Наш бог милостив, но его терпение не безгранично. Так не будем же его испытывать.

Командир швердов прикусил губу и промолчал. Аюр с лёгким непониманием посмотрел на Анхиса. Но капитан корабля не желал лезть в дела знати, себе дороже. Аюр махнул рукой, давая своё согласие.

– Если что-то случится, я скажу, что она проникла на корабль без моего ведома. А вы её покрывали.

Орион лишь улыбнулся и посмотрел на Хади.

– Добро пожаловать на борт, дорогая.

Старпом судорожно протёр лицо рукой, глядя, как дикарка ступает на судно. Он был уверен, это добром не кончится.

Когда трап был поднят, жрец взглянул на бухту. Из провожатых лишь пара грефов, что помогали носить товар.

Капитан корабля встал у штурвала и дал команду отчаливать. Пора было возвращаться домой.