Королевство мертвых

По коже прошла дрожь от холода. Свежий ветерок с дождевым запахом проникли через окно и прозрачный тюль. Я проснулась от  озноба и , почувствовав что-то мокрое на подушке, встала чтобы закрыть окно. Ночью прошёл мелкий дождь, который смог попасть и ко мне в комнату через окно и намочить стол и подушку.

На часах пятнадцать минут седьмого , что же , все равно собиралась встать пораньше.
В первые за долгое время на соседней кроватей беззаботно посапывала Диана. Возле зеркала стоял ещё не собранный чемодан. Автобус в маленький город Мэдисон отправится сегодня ночью.
Сняв телефон с зарядки, я выскакиваю из комнаты прямиком  на кухню. И как говорит моя мама: "завтрак - залог хорошего дня", а противоречить ей бывает иногда опасно для жизни. На холодильнике у нас стоит радио, которое включается раз в месяц, сейчас именно то время, чтобы включить его. И совершенно неважно какая  там музыка, ведь минор сменяется мажором, в перерывах между которыми звучат комментарии от диджеев.
Сегодня я проснулась уж слишком рано, поэтому есть смысл порадовать семью завтраком, возможно даже вкусным. Я пожарила яичницу с беконом, запекла несколько вафель с кешью, и налила каждому апельсиновый сок. Близился восьмой час. На запах хорошо прожаренного бекона в кухню прилетела Диана, которая выглядела замученной. Забыв смыть макияж, она с вечера легла спать, торчащие во все стороны волосы и халат, который она накинула, спустившись вниз.

—Оу, завтрак- заговорила Диана, садясь за стол.

—Да, как видишь. Угощайся.

Диана, не дожидаясь моего одобрения, положила бекон на вафлю и запихнула эту конструкцию за щеку, запив апельсиновым соком. Я тоже села завтракать. В стороне лестницы послышались голоса. Это был Оливер и мама.

—Ух ты, какая прелесть! А ведь это наш последний завтрак вместе, когда мы в следующий раз увидемся?! - мама оперлась на стул , закрыв ладошкой рот, инициировав печаль на своем лице.

—МАААМ! - возразили в один голос я , Диана и Оливер.

—Всё, всё.

Все уселись за стол, сквозь шум телевизора и скрип ложек и вилок о тарелку, кто-то заговорил подавленным голосом.

—Оливер, тебя Есения встретит? - начала мама.

—Должна, ведь она в общежитие еще с субботы. Кстати, мне уже пора одеваться. У меня через час такси в аэропорт,-задвинув стул и взяв тарелку, чтобы отнести в посудомоечную машину, сказал Оливер.

Через час мы уже стояли с чемоданами на улице во дворике уже не нашего дома.

— Ну что ж, встретимся через несколько месяцев на Рождество. Я привезу вам много подарков, а я знаю как вы, мои любимые девушки, любите подарки! Диана, ты не меняй так быстро парней. Пожалей их! Слишком много будет разбитых сердец. Малая, ты бабуле Торри передавай огромный "привет". Звоните в конце концов по skype.

Когда Оливер договаривал свою пламенную речь, ко двору подъехало такси. Он обняв каждую из нас и загрузив вещи, сел в машину и стал махать. Было несложно заметить, что его глаза налились слезами. Мы каждый год провожали его в Университет и каждый раз казался особенным.

Мама вытерев рукавом кофты слезы с глаз, торжественно объявила:

—Что ж, через четыре часа у вас автобус. Я вызову вам такси до остановки.

Мама выглядела так, будто бы хотела побыстрее избавиться от нас. Я ее понимала, ведь это выглядело словно она играет в какую-то игру, к примеру тетрис , и когда ты почти проиграл, ты все фигурки ставишь вверх для проигрыша, чтобы начать новую игру, так и она хотела побыстрее начать новую жизнь. Быстрее начнешь - быстрее закончишь.

Наполненная светом комната в абсолютно белых тонах с единственным зеркалом в деревянной оправе на стене. Возле дверей возвышалась двухъярусная гора чемоданов. Возле входа на кухню висела маленькая картина с изображением какого-то пейзажа, сняв которую можно было увидеть огромное розовое пятно. Несколько лет назад мы играли с Дианой и Оливером в водяные шары, в один из которых моя сестра подмешала марганцовку с целью окрасить кому-нибудь из нас волосы, но окрасилась лишь стена. В коридоре все напоминало о счастливом детстве. Все маленькие пятна,царапины, рисунки. Я оперлась спиной о стену и медленно скользнула вниз, сидя на корточках и ждав звонка от друзей, с которыми мы должны были попрощаться, возможно навсегда. Милая девочка Ясмин азиатской внешности со смуглой кожей.
Мимо тёплых лучей, попадающих на моё лицо, проскользнула чья-то тень.

—Эй, машина приехала!

Мне стало понятно, что , прикрыв глаза, я уснула прямо на полу на несколько часов. В дверях стояла стройная тёмная фигура.

—Сколько времени? -мой голос был сонный и тихий.

—Она уже полчаса тебя ждёт.

—Кто она? Ясмин? Почему она так долго? -судорожно вставая, говорил мой усталый голос.

—У такси, -говорила Лиана,вручая мне в каждую руку по чемодану.
Лиана –лучшая подруга Дианы, но не единственная. У машины стояли Ясмин, Диана и мама. Видимо, все уже давно разошлись.
Я пересекла расстояние домом через садик к машине, откинув чемоданы и,  крепко обняв Ясмин. Что-то тёплое и мокрое я почувствовала у себя на шее. Это были слёзы. Она плакала такими густыми слезами, как будто бы копила их годами для какого-то "чёрного дня", вроде этого.

* * *

Машина набирает скорость. Сзади стоит одинокая Ясмин и машет рукой на прощанье. Моё лицо и глаза опухли от слез. Мы все дальше отдаляемся от дома: метр за метром, километр за километром. Так тихо и незатейливо мы добрались до вокзала. Через двенадцать минут нас ждал автобус в новый период нашей жизни.

—Как приедите обязательно позвоните, -залепетала мама, -помогайте бабушке и, пожалуйста,не связывайтесь с плохими компаниям!

—Ну, мааам, -заголдели мы с сестрой в один голос.

Мы положили вещи в багажник. Мама оплатила наши места и встала про окном автобуса, приготовясь увидеть наши, как она говорила "ещё детские" мордочки. Нам предстояло семь-восемь часов беспрерывной езды. Обычно я никогда не сидела возле окна, не потому что не любила-просто не успевала садиться на этом "элитном месте" с видом на пейзажи. Так случилось и в этот раз: мы с Дианой наперегонки кинулись к окну. На небе собирались огромные тёмные тучи, предвещавшие дождь, даже в далеке изредка сверкала молния. Элизабет помахала нам своей тонкой худенькой рукой. Стал дуть сильный ветер. Автобус тронулся.

—Элис, пододвинься, ты мне мешаешь.

Я решила пересесть от неё на параллельные сиденья. Наконец-то можно наблюдать за репетицией конца света в первых рядах. За окном послышался длинный раскатистый звук грома,а в след за ним яркая вспышка - молния. С неба, капля за каплей, спустился дождик. В детстве я считала, что дождь - это слезы людей, которые плачут от горя, но счастливые слёзы испарялись, попадая в землю, из-за чего и росли цветы. И вот, когда якобы проходит дождь из слёз, человек дышит свободой.
Близилась ночь. В автобусе сидело от силы человек-двенадцать. Но мы делали остановки, подбирая мокрых людей, желающих попасть в Мэдисон. Я поджала ноги, надела наушники, накинула ветровку на ноги и уснула в мечтах о недалеком будущем.

* * *

Всю ночь мне снился один странный сон. Якобы я, лет в шесть-семь , стою на деревянном мосту возле речки, где вокруг одни камыши, в лёгком белом платьице в мелкий цветочек и ловлю лягушек самодельным сочком. А в следующие минуты собираются огромные, тёмные,  дождевые тучи. Засмотревшись на них, я падаю в воду. Холодный поток воды затягивает каждый миллиметр моего перегретого на солнце тела. Река поглощает меня. Причём я отчётливо ощущаю капли воды на лице. За запястье меня хватает чья-то рука и вытягивает на поверхность.
В ушах заглушается звук течения, теперь слышно лишь движение автобуса. Через меня тянется какой-то симпатичный молодой человек (примерно на два-три года старше меня), чтобы закрыть форточку, благодаря которой по моему лицу стекали капли дождя на протяжении всей поездки. Я протерла глаза и села, прогибаясь под форму сидения. За окном шёл мелкий дождь, похоже, что он пролил всю ночь. На моих часах двадцать минут десятого.
Мы уже въехали в город Мэдисон .Здесь даже очень цивильно и приятно для такого маленького города. Мы делаем последний поворот, водитель припарковывает автобус на какой-то автостанции. И люди начинают собирать свои вещи, суетиться и выходить к выходу. Мой сосед любезно пропускает всех , при этом сидя в кресле отвечает на очередное сообщение . Наконец, идёт последний пассажир - и это моя сестра.
Она кивает головой в сторону выхода, я отвечаю взглядом ,показывая на юношу. Он замечает наш немой язык и что очередь закончилась ,а потом оборачивается ко мне и говорит:

—Ты немая?

От удивления,  что он это спросил, я нервно сглотнула комок в горле и дрожащим робким голосом ответила:

—Н-еее-т.

Он усмехнулся,поднимаясь с сидения. Сестра быстро взяла ситуацию в свои :

—Ты что самый умный здесь? Ты не можешь встать и пропустить девушку, тем более "немую"?

—Не нервничай так. Молодец, что за подружку заступилась, но лучше бы научила её отвечать или хотя бы разговаривать,-он повернулся своим хладнокровным лицом ко мне,-а ты читай книги про уверенность в себе, я же надеюсь ты умеешь читать? -не дожидаясь ответа , он взял свою сумку, лежащую на полке над креслами и повернул к выходу.

—Хам! Хотя в чем-то он прав...

Я недовольно посмотрела на нее, ожидая снисхождения:

—Прав?!

—Да ладно, забей.

Эти слова были как терновый венок - вроде не снимешь, но и не привыкнешь к нему. Хуже всего знать о чём тебе люди щебечут, но и понимать и принимать безысходность действия к этим словам. Я никогда не отличалась простотой разговора к малознакомым мне людям. И искренне завидовала тем, кто мог разговаривать по сути с прохожим, с незнакомцем так, как будто он является частью твоей жизни. Робкость, скромность, порой тихость явно не красили меня. Но и стать "бунтаркой" я была стать не готова. Никто не может сказать какая моя персона настоящая, да и сама я не могу этого сделать, прекрасно понимая мой двуликий образ: с незнакомцами, со взрослыми, с просто малознакомыми одно - послушная, благоразумная девочка; с другой стороны - коммуникабельная, энергичная и мятежная, всегда со своим мнением с другими. Возможно новое место и новые люди помогут мне разобраться какой же мне быть.

Достав сумки и чемоданы из автобуса, мы стали ждать бабулю. Вокруг нас стояли частные такси,междугородние и городские автобусы. Все суетились и бегали. Мой взгляд зацепился на стене с граффити: девочка с хвостиками качается на качелях. Меня всегда завораживало искусство. В этом есть что-то чарующее. Ты просто смотришь на материалы, будь то стена, лист бумаги или даже кора дерева, потом появляются кисти, краски, карандаши, акварель...Тогда и начинается процесс творения. Ведь каждый сможет взять в руку карандаш, но не каждый сможет посадить свой плод фантазии на белом листе бумаги.
Пока я рассуждала о точных линиях и мазках красок, кто-то закрыл мои глаза сухими морщинистыми от старости руками,которые пахли булочками с корицей и каким-то кремом из целебных трав. Это были руки моей бабушки, бабушки Торри. Я сразу же поняла это, но от неверия в то, что я наконец-то сейчас увижу её, стала ощупывать руку, захрипя своим осиплым голосом: «Бабушка».
Она захихикала и стала обнимать.

—Ну что, как добрались? Ой,наверное прохладно? Элисон, ну-ка надень мою кофточку, -она сняла с себя красную льняную кофту и запихала мою сначала левую руку, а затем и правую, -вот,теперь-то лучше, а то в одной футболке приехала! Ну что, пойдём те к машине. Я попросила соседа , чтобы он нас подвез. Не бескорыстно конечно. Нужно будет повысить оценку его ребенку по моему предмету в школе. Ох, ладно залетайте в машину. Наша вот та синяя! -указала бабушка.

Мы подошли к машине. Загрузив вещи в машину, я и Диана сели на заднее сидение. Мы ехали по абсолютно ровной дороге через большущий лес, небо было светлым, но вовсе не от хорошей погоды, ярко-серые раскаты сливались либо с белыми, либо с голубыми облаками.
Вот появляются дома, жилые здания, кофейни, супермаркеты.
Мы подъезжаем к концу улицы. Машина делает последний поворот и заглушается шум двигателя.
Возле соседнего дома стоит компания местных тинэйджеров.

—Миссис Флетчер, позвольте помочь донести вещи, -любезно предложил водитель.
—Ой,спасибо , мистер Льюис.
—Вы идите в дом. Я всё занесу. Сначала нужно разобраться со столпотворением возле моего дома. Видимо к Дилану друзья пожаловали. У моего сына много знакомых.

Мистер Льюис отправился к двери своего дома. Бабушка захлопнула дверь машины и стала искать ключи от двери дома.
Диана вылезла из машины, а следом и я.
Перед нами возвышался двухэтажный дом с бежевой побелкой, с бордово-красной черепичной крышей.
Диана строчила сообщение, попутно делая шаги к крыльцу.

—Диана ?- окликнула сестру какая-то очень стройная девушка со светло-пепельными волосами до самого пояса .

Диана, услышав своё имя обернулась на звук, в то время пока та девушка приближалась к ней.

—Анабель,-воскликнула Диана и бросилась к ней шею обниматься.

—Сколько лет прошло? О, Боже сколько? Я так рада тебя видеть! Что ты здесь делаешь?- вопила девушка.
Через несколько секунд к ним подобралась вся толпа. Как оказалось , Диана узнала каждого из них. Все начали здороваться, обниматься. А ещё через пару минут из соседнего дома вышел светловолосый  юноша в белой футболке и обтягивающих шортах. Это был он. Пассажир хам-класса.
Он непременно отправился к своим друзьям.
От звука падающих ключей сзади я как будто "очнулась" .  Я осознала,что все эти минуты наблюдала всю эту картину.
Диана продолжала общаться со старыми друзьями.

—Что здесь происходит? -спросил только что подошедший парень.
—Дилан, Дилан. Это же Диана, -немного дрожащим голосом произнесла Анабель.

Дилан взглядом оценил девушку, стоящую перед ним. Парень выгнул бровь. И резко заулыбался  сначала одним уголком рта, затем другим .

—Диана! -юноша окутал эту хрупкую девчушку в свои объятия.

Я зашла в дом. Прошло много лет , но в доме ничего не изменилось. Все те же обои , тот же письменный стол у окна, те же огромные шкафы с множеством книг на полках, ковёр с вензелями. Я  поднялась вверх по лестнице.

—Твоя дальняя комната, - послышался голос с первого этажа , -а где Диана?

Я взглянула вниз, там стояла бабушка, держа в руках кастрюльку.

—Диана там во дворе с какими-то ребятами.
—Ладно иди переодевайся, я позову Диану, через полчаса спускайся вниз. Будем обедать.

Бабушка направилась прямиком на кухню. Я открыла дверь в свою комнату. Несмотря на то что весь дом был неизменным моя комната была переделана. Все в бело-серо-розовых тонах. Кровать стояла посередине комнаты у стены между окон. На них висят прозрачный тюль и кремовые шторы в мелкий цветочек. С левой стороны еще одно окно,на нем вместо тюли висели жалюзи с розовой занавеской в пол.С правой же стороны дверь. Ведущая в душевую и туалет. Рядом в стене белый деревянный шкаф-купе. Очень много света и уюта. Видимо, бабушка Торри очень сильно постаралась с выбором интерьера для своих внучек.
Не успела я войти, как в комнату влетела Диана с криками :
—Быстрей , быстрей пошли со мной.
—Что там ? Диана, что происходит?

Диана схватила меня за руку и повела вниз. Я была немного напугана. В голове парили страшные мысли , что же могло произойти.