Королевство мертвых

И почему мы так боимся меняться? Так кардинально и так решительно. Моя тётя говорит, что перемены приходят сами тогда,когда они нам необходимы.

Перемены пришли и в семью Эванс.

Моё имя Элисон. Если бы ещё несколько месяцев назад меня спросили «Как жизнь?» , я бы не знала,что ответить. Когда человек день за днём проживает трафаретные будни: учёба, еда, сон, то жизнь неумолимо пролетает мимо него. Если ничего не происходит, то ничего и не случится. И скучно, и грустно...

Семья Эванс - это моя семья: наша прелестная заботливая мама Элизабет, которая по профессии являлась специалистом по патологической анатомии, если говорить на простом языке, то есть на моём, она работает патологоанатом в Рочестер'ском Медицинском Центре Мэйо ; мой брат Оливер, который старше меня порядком на 5 лет, он находился на последнем курсе Иллинойс'кого Университета наук в сельском хозяйстве, отрасль Ветеринарной Медицины, я всегда изумлялась его мозговитости и беззаботности, никогда не понимала как эти два качества можно совмещать - казалось, либо ты умный, либо весёлый, третьего не дано, но мой брат служит настоящим доказательством обратного; и последний член нашей семьи, не считая меня,моя сестра Диана, она всего на год старше меня, у нас очень непонятные отношения, то у мы любим друг друга будто бы не виделись годами, то ненавидим, словно сделали нечто ужасное.

Жизнь Элизабет складывалась абсолютно прекрасно, даже несмотря на завистливых стерв, строящих козни, два развода и несколько абортов. Она всегда утверждала, что делает только то, что хочет, боясь оказаться такой же как и её «пациенты».

Без отцовской любви дети Эванс никогда не оставались. Сразу же после развода, маму пришёл утешать друг семьи Грегори Тисдейл. Местный предприниматель, похититель женских сердец, герой-любовник и сорящий деньгами ухажёр.

Наш с Дианой биологический отец не часто, но появлялся на страницах нашей жизни. С Элизабет они давно в разводе, не смогла простить измену. А изменял он ей с типичной мексиканкой, живущей когда-то через дорогу. Отсудив пару миллионов совместной жизни с Элибет, купили с новой женушкой маленький туристический бизнец на окраине Мексики и уехали на встречу новой жизни. Через год родились полумексиканский девочки-близнецы - мои сводные сёстры. Вот уже как двенадцать лет прошло, а бизнес не приносит огромных денег как раньше, но на тортилью с гуакамоле хватает.

Кстати, о переменах и о моей семье. В июле этого года Элизабет предложили очень выгодную работу за пределами родного Рочестера. И это накануне приезда Оливера из университета. Её "выгодная" работа находилась в штате Вашингтон в городе Сиэтл. Медицинский центр при Университете Вашингтона предложил что-то наподобие общежития. К сожалению, мама не смогла договориться насчёт нашего с Дианой проживания там, да и где мы продолжали бы учиться и жить? Оставить в Рочестере она нас одних тоже не могла, но эта работа была жизненно-необходимой в плане финансов. На семейном совете было принято решение о том, что Элизабет едет в Сиэтл, Оливер продолжает обучение Иллинойсе, а я и Диана едим жить в маленький американский город, численностью чуть больше 3 000 человек, в округе Мадисон, штата Нью-Йорк, в город Мэдисон к бабушке Торри, где мы , к слову, провели всё замечательное детство: начиная рождением, заканчивая третьим классом. Мама всегда пыталась отстраниться от этого города. Поэтому она и сбежала в маленький уютный домик на окраине Рочестера, который когда-то принадлежал её подруге Ким Джоуз. Она любезно впустила нас пожить на "первое время", которое затянулось на ближайшие семь лет. Сама Ким была политическим деятелем города Рочестера, она "правая рука" мэра города. Хорошо зарабатывает, может себе позволить не только несколько домов в Рочестере, но и десяток особняков по всему миру. Жила она в трехэтажном доме в центре города со своим котом. Детей не имела, что было очень странно. Внешностью она уж точно отличалась. Стройная , привлекательная бизнес-вуман. В прошлом училась с Элизабет Эванс в одном классе в Мэдисоне.

Но все же , дети Элизабет Эванс должны были когда-нибудь выпорхнуть из родительского гнезда . Диана перешла в 12 класс и через год ей предстоит выбор колледжа, а Оливер на последний курс. Меня ждал одиннадцатый класс.

Вообще, такие перемены - как разъединение семьи были мне не по душе.

* * *

Сегодня 25 августа.

Вторник.

Перемены начнутся уже скоро,ведь именно завтра мы продадим дом,так как уже нашли покупателей, а Оливер отправится в свой Университет, ну затем и я, и моя сестра поедим к бабуле Торри, а потом и дом опустеет без Элизабет и его заполнит какая-нибудь семейка молодоженов.

Свежие потоки воздуха проникают через открытое окно. Прозрачный тюль развивается от слабого дуновения ветерка,щебет птиц. Лучи солнца попадают прямо на мою подушку. Идеальное утро. Я уже почти проснулась. Перевернув подушку на свежую прохладную сторону, плюхнулась лицом в неё. В комнате по утрам, кроме меня, обычно спит Диана, но летом она встаёт очень рано, чтобы побегать.

И не потому что она спортсменка, а из-за "приятной" компании настоящих бегунов. Диана всегда отличалась наличием парня. Скорее всего это был фактор внешней привлекательности. Это худенькая, достаточно высокая девушка с темно-русыми длинными волосам , светло-карими глазами, милыми щечками, миниатюрным носиком и губки бантиком, она была совершенной копией своих родителей. Мама всегда говорила, что нам передались гены отца, и что это был единственный плюс в нем. Я не могу судить о его натуре, потому что ни разу в жизни его не видела в живую. На фотографиях разве что...высокий, статный мужчина со светло-русыми волосами и с карими бездонными глазами, скулы, а так же эта родинка над губой, которой обладала и его старшая дочь.

За белой деревянной дверью слышится голос Оливера. Он разговаривает по телефону с кем-то. Сегодня мы всей семьёй собирались в ресторан, в который мы обычно ходили в детстве, чтобы отпраздновать различные праздники. Я встаю с кровати, завязываю невзрачный пучок, накидываю махровый халат и медленно открываю дверь. Оливер стоит в полушаге от меня в серой футболке и шортах, в которых он обычно спит, в руках держа iphone и опираясь на перила.

-Доброе утро, Оли.

-Хм-м, что-то ты рано сегодня, я тебя разбудил? - подходя ко мне и целуя в макушку, говорит Оливер.

-Нет, я сама. Кто звонил?

Он до сих пор опирался о перила, быстро подняв глаза на меня. Я поняла, что он не хочет отвечать на этот вопрос. Но наши родственные узы намного сильнее всяких неохот.

-Еся, спрашивала во сколько меня встречать в аэропорту.

Еся - именно так зовут его девушку. Вернее это её сокращенное имя, для официальных документов она Есения. Оливер встречается с ней с начала учёбы в Университете. Она была у нас пару раз, но этого достаточно, чтобы понять, что мой братец в хороших руках. Она и достаточно и умная и красивая,и скромная. У неё длинные блондинистые волосы, и отличительная черта-маленькие аккуратные стрелки на её глазах, которые стали неотъемлемой частью образа.

-Оу, ну тогда передавай "привет",-говоря я,стала спускаться по лестнице. В голове промелькнула мысль , что Оливер что-то не договаривает. Но я и не обязана знать.

Я спустилась по лестнице. Возле входных дверей уже стояло три-четыре чемодана, один из которых целиком и полностью был предназначен бабуле. Половина вещей уже была перевезена в Мэдисон к Торри. После переезда в Рочестер мы часто навещали её. Ездили к ней на летние уик-энды, обычно мама развлекалась с одноклассницами, так как именно её юность прошла в этом маленьком городке; Диана гуляла с местной детворой, я же днями напролет лежала на огромном белом диване в гостиной,уплетая очередной килограмм шоколадных конфет и пялясь в ящик с двигающимися картинками. Диана, как вы уже смогли заметить, была обворожительной, рассудительной и невероятно коммуникабельной.

В дом вошла Диана со своим спутником Тимом. Было странно его здесь увидеть, потому что он знал, что как только мы уедим, то Диана найдёт себе более перспективного ухажера. Через пару секунд вниз спустился и Оливер.

-Всем привет!-пролепетала Диана, ведя за руку Тима.

Оливер качнул головой в знак приветствия, надевая наручные часы. Я , взяв расчёску и подойдя к зеркалу, начала расчёсывать свои светло-русые волосы. Единственное о чём я не буду скучать,так это- зеркало. В нем мне всегда чудились непонятные для моего разума вещи: то белые блики проскользнут мимо меня, то в тёмное время казалось, что тело и вовсе не моё.

Через пару минут хлопнула дверь-это ушёл Тим. Диана отдала ему какой-то прощальный подарок. Вообще , у этой парочки уже давно иссяк срок годности. Диана давно устала от ревности и недоверия её второй половинки , Тим в свою очередь уже не мог терпеть взгляды со стороны на его прелестную "мисс Ди". Все,кроме Дианы и Тима, знали , что они давно уже не пара, а квартет. У них определённо был талант изменять друг другу: Диана с баскетболистом из соседней школы, Тим с тихой девушкой на несколько классов его младше. И вот, когда попался удобный случай , они расходятся по " приказанью " судьбы. Что ж , оно и к лучшему.

На телефоне Оливера прозвучало оповещение о сообщение.

-Мама пишет, чтобы мы были готовы через два часа.

Оливер объявив о готовности, расселся на диване, включив телевизор. Он был одет в серую рубашку-поло и джинсовые бриджи. Обычно он надевает какие-нибудь футболки без рукавов, в шутку говоря нам, что это для того , чтобы все видели его бицепсы. Каждый год он приезжает домой каким-то обновленным: то с новой прической, то с новым накаченным телом, то с этой "необычной" прической. Обычно брат говорит, что она называется прическа в стиле «Гранж». У Оливера темно-карие глаза, аккуратный носик и тонкие губы.

Сейчас приблизительно час дня, то есть где-то к трём часам мне нужно быть готовой. Я иду в душ, привожу себя в порядок всего за двадцать минут. Всегда экономлю время тем, что почти никогда не крашусь. На улице достаточно жарко, даже трудно сказать, что через каких-то несколько дней наступит почти всеми ненавидимая осень. Как ни странно, по погоде обещают дождь, что очень слабо верится.
Погода в последние недели невыносимая. А сегодня с утра температура воздуха повысилась до 35° градусов. Каждый знает эту липкую духоту изнывающей жары.
Мы идём в ресторан (я искренне не понимаю почему ему присвоен такой высокий титул, вернее было бы его назвать кафе, пиццерия, заведение быстрого питания, или наконец кофейня, но не в этом суть), поэтому я надеваю летний лёгкий комбинезон из голубого джинса поверх рубашки без рукавов.

Перед выходом спускаюсь на первый этаж: возле зеркала красится Диана, Оливер сидит на диване параллельно отвечая на сообщения в Twitter'е и смотря телевизор.

Оливер демонстративно закрывает ноутбук и выключает телевизор, на тумбочке берет ключи.

-Ну что выдвигаемся?

Диана, сделав последний взмах кисточки с пудрой и надев фиолетовые босоножки на танкетке, подошла к Оливеру. Он поправил воротничок на её фиолетовом платье и сделал шаг к двери.

-Стойте,-подбежала Диана, загораживая путь к двери-мы почти все такие красивые сегодня!-говорила моя сестра, будто бы вдыхая последний воздух- поэтому должны сделать селфи!

Она быстро сгруппировала нас, встала посередине, подняла свой огромный телефон, зажмурила глаз, надула губки и нажала на кнопку.

С особым энтузиазмом она уселась на пуфик, стоявший между дверью и зеркалом, добавив яркости и четкости, выложила фото под десятками хэштэгов в Instagram. Теперь мы готовы идти.

Я закрываю входную дверь, пока Диана снимает видео на "память", садясь в машину.

Один пейзаж сменяет другой. Дорога смазывается в один цвет, только иногда, отрывая глаза, можно распознать и газоны, и дома, и деревья позади этой дороги. Обычно в таких ситуациях мысли всплывают сами по себе, ты автоматически становишься философом и психологом, пытаясь понять смысл жизни. И хотя до нашего место назначения идти всего минут пятнадцать, мы поехали на машине Оливера. У Дианы тоже есть машина, она получила права прошлым летом по исполнению ей семнадцати лет, все старались как можно реже ездить с ней,-болись за свою жизнь. Совсем скоро мне исполнится тоже семнадцать и я бы хотела получить водительские права. Единственное, что меня останавливает - моё умение водить машину, а вернее, полное ещё отсутствие. Диану научила водить как раз таки бабушка Торри, когда мы были на каникулах у неё. Она тысячу раз предлагала показать мне как завести или начать движение, на что я ей отвечала: "мне это не пригодиться". Уже представляю как Диана рассекает местные дороги по пути в ближайший магазин,как только машину привезут в середине сентября.

Мы подъезжаем к огромному двухэтажному зданию. Оливер припарковался возле фонарного столба. Мы все ещё сидели в машине, как увидели маму, стоящую возле входа в ресторан и яростно разговаривающую по телефону.

-О, а вот и мама подъехала!

Мы выскочили из машины и направились в сторону входа. Чуть позже к нам присоединилась Элизабет.
Заказав несколько блюд, мы уселись за столик у окна на втором этаже. Мы сидели, кушали, болтали о том, как мы будем скучать друг по другу. А ведь и правда, в следующий раз мы увидимся , в лучшем случае, на Рождество, а потом и вовсе через полгода. Именно в такие моменты понимаешь о значимости таких маленьких, но теплых моментов. Они впиваются в нашу память навсегда, а когда вспоминаешь -твоя температура поднимается до высших пределов.

- Грегори, собирается переезжать в Сиэтл? - спросил Оливер.

-Я правда не знаю. У него здесь бизнес, дом...Но он обещал подумать. - сухо ответила Мама.

-Ничего себе! Эванс! Вы все ещё здесь? Всё ещё не освободили дом ? Странно... А я уже праздник хотела устраивать!,- промолвила женщина лет сорока, проходившая мимо. Это была миссис Хардсон.

Дорианна Хардсон - мерзкая пакостная женщина , живущая на соседней улице. Всегда питала злобу к нашей семье. Училась на год старше Элизабет Эванс и Ким Кендал. Удивительно, но во времена школы их трио нельзя было разлить водой.

-Миссис Хардсон, идите куда шли,- резко ответила Диана,- самое сногшибательное в нашем переезде-это то,что Вас и вашу "замечательную" дочурку Фелицию, я никогда не увижу! Чертовы стервятники!

Диана схватила сумку и выбежала из кафешки.

-Что ж, нам тоже пора!-пролепетала Элизабет. Она подошла к Хардсон и что-то прошептала. Мама не говорила слишком тихо. Ехидная улыбка Дорианны убежала с её лица. Я услышала пару слов,что-то вроде:«Если она узнает,то...» .

В последующие минуты мы уже ехали в полной тишине в машине. Мы подъехали к дому. Было уже совсем поздно. Я поднялась к себе в комнату. Плюхнулась в свою кровать. Невольно посмотрев в окно, я увидела ночной пейзаж. Небо было усеяно миллардами звёзд. Вы хоть раз стояли на месте, подняв голову вверх и наблюдая за маленькими вселенными или не спали бы всю ночь, только чтобы смотреть и видеть черный материал,проткнутый множеством иголок? Вы задумывались, как ничтожно мы малы в этой реальности, стоя под огромным черным куполом, который дырявится от старости, а множество звезд - это и есть те дырки. Безумные идеи - в безумную ночь. Я решила лечь спать.Рядом завалилась на кровать Диана.

-Спокойной ночи , Элис,-пробормотала Диана.

-Диана , почему Хардсон так нас ненавидит?

Диана повернулась ко мне лицом, закусила губы и полушепотом произнесла:

-Лучше тебе не знать. А то вдруг ты станешь такой же как и она ,-хихикнула Диана,- а сейчас спи.

-Ненормальная ,-прошептала я.Как сверху прилетела подушка.

-Я всё слышу-у.

Завтра очень важный день: нужно попрощаться с друзьями, с семьёй. Ужасная тяжесть на душе.