Королевство мертвых

Мы преодолели всю лестницу за пару секунд. Вбежали в гостиную ,наполненную подростками.

—Вот она!-воскликнула Диана.

Ребята измерили взглядом мою персону. Я была смущена. Мои щёки покраснели.

—Боже мой, что здесь происходит?
—Она такая миленькая! - про говорила по слогам маленькая симпатичная девушка с тёмно-каштановыми волосами чуть ниже лопаток.
—Элис,ты же помнишь моих друзей?-улыбаясь спросила Диана.
—Конечно.
—Давай тебе напомню! - любезно предложила Диана - вот эта прекрасная темноволосая леди-Тавина, - указала на девушку ,считающуюся меня «милой»,-а блондинку ты помнишь непременно!Это Анабель!А вот этот голубоглазый белокурый парень рядом с ней - Александр. А вот это,вот это...-подбежала Диана к парню из автобуса,-Дилан.
—Очень ,-протянула я слово,поворачиваясь к двери,- приятно познакомится, но я пожалуй пойду к себе.

Я вышла из гостиной. Сделав несколько шагов в сторону лестницы ,из комнаты прошептал голос моей сёстры несколько фраз: «Спокойно! Я её уговорю. Дайте мне пару минут».
На телефоне раздалась мелодия. На экране звенел входящий вызов от «мама». Я ответила на звонок.

—Элис! Вы уже приехали? Диана не отвечает! Бабушка тоже. Что-то случилось? Алло!
—Мама, спокойно! Я сейчас поднимаюсь в комнату. Ничего особенного не произошло.
—А где Диана, Бабушка?
—Бабушка готовит обед, Диана со своими друзьями.
—Друзьями? Ещё часа не прошло как вы приехали,а она уже завела друзей?
—Не волнуйся! - дойдя до своей комнаты ответила я, -это её старые друзья. А ты уже доехала?
—Да, распаковываю вещи. Утром первая смена. Мне пора идти. Вечером ещё позвоню. Передай Диане, что бы была поаккуратнее! Всё, целую!

Мама сбросила звонок. Я стояла у окна в своей комнате. Подняв жалюзи вверх, я увидела соседний дом. Он стоял в пяти метрах от нашего. Дома были расположены так, что через моё окно было видно абсолютно всю комнату соседнего дома. Я услышала шаги, направляющиеся в мою спальню. Резко распахнулась дверь и в неё вошла Диана с восторженным лицом. Как будто она либо выйграла лотерею,либо снова влюбилась.

—Ни за что не поверишь...
—Ммм... что же случилось?
—Вот в этом доме,-подбегая ко мне и тыкая в соседний дом,сказала она,-там живут самые красивые мальчики на свете!

Моя вторая догадка была верна. Вообще, Диана влюблялась только в поистине красивых парней. Затем строила из себя недотрогу, либо скромную образованную девушку. У неё была каждый раз новая оригинальная идея. Я даже в классе 8-9 находила её дневник, в котором для каждого ухажёра была своя страница. В ней указывались данные, тактика завоевания, дата расставания. Это немного должно пугать, на самом деле.

—Ну и кто же это?
—Потом познакомлю. Но одного ты уже знаешь!
—Ди,ты же помнишь,что я не ходила гулять с вами в детстве?
—Этот не из детства,- хихикнула она, подпрыгнула и схватила мою ладонь,-пойдём!
—Куда?
—Я столько лет не замечала, что ты сидела одна в этом доме в прекрасном городе Мэдисон ,что меня осенило наконец-то тебя познакомить с моими друзьями. Давно это нужно было сделать!

Я выдернула ладонь из её руки. Казалось, что моё сердце сейчас выпрыгнет из груди. Все дела, касавшиеся друзей моей сестры, были щепетильны. Общение в шумных компаниях никогда не было моим хобби. Особенно, если видишь людей впервые. Нет, я, конечно, помню их имена, но прошло столько много лет. Все так изменялись. Начиная с внешности, заканчивая амбициями, привычками и мышлением. Обычно такой эксперимент заканчивался моими робкостью, молчаливостью и застенчивостью. Люди воспринимали меня ,как скучную девчонку из пятого класса. С кем-то, кого знаешь хотя бы на уровне "знакомого" намного легче разговаривать,нежели с незнакомцами,чьи имена тебе ни о чем не говорят.

—Прекрати. Я никуда не пойду. Я знать не знаю этих людей. Я буду как белая ворона в вашей "банде".
—Элис, тебе здесь жить ещё несколько лет. Человек не может жить без социума. Общество людей - это воздух. Тебе он нужен, чтобы выживать в школе, дома, на улице. Город маленький, пойми, здесь всем правят деньги и связи. А поскольку у нас почти нет первого ,то мы будем прибегать ко второму.
—Что за связи?
—Ну как же? Вот, например, отец Алекса - шериф, а мать Анабель директор школы! А ...
—Я поняла тебя!-перебила Диану.

Диана рассуждала здраво, в этом определено был смысл и толк. Но только когда проходишь через предательство друзей, ты понимаешь, что ничто не сравнится с тем, что говорит моя сестра. Дружба - не нужна как воздух. А общение не нужно, чтобы выжить: учиться на чужих ошибках, мыслить своими мыслями и высказываться. Люди вкладывают огромный смысл в дружбу. Они преувеличивают. А дружба ради выгоды и вовсе подлость.

—Элисон, ну пожалуйста! Я, на самом деле,не такая виртуозная, как ты меня представляешь. Я немного боюсь и стесняюсь. Раньше все было по-другому. Никто не хотел казаться крутым или богатым. Это было не важно. Это было детство. А сейчас...я не знаю какими они стали и...
—Ты серьёзно хочешь с ними со всеми дружить из-за так называемых «связей»?
—Нет! Просто к слову пришлось! Мне нужна твоя компания на сегодня. Пожалуйста-припожалуйста!
—Ладно, я поняла. Только давай ты не будешь ничего рассказывать про меня. Или нет! Ты будешь делать вид, что меня нет в вашей компании.

Диана медленно растянула улыбку во все лицо. Покачала головой в знак согласия. Стала трясти меня за плечи, быстро обняла и вылетела из комнаты не менее радостнее, чем заходила.

Возможно, я не понимала, что делаю. Ведь эти её друзья всегда знали о моём существовании, знали о моём имени, знали обо мне намного больше обычных знакомых. Истории Дианы всегда были либо о себе собой, либо о семье, либо обо мне, либо о чем-то, что не имело огромного смысла.
Возможно, моя сестра и права: здесь придётся жить все следующие года. Новые места - это возможность начать жить по-другому. Ты можешь стать другим. Стать очень дружелюбной популярной девушкой или застенчивой и робкой пай-девочкой, или смешать все это и быть ничем не отличающейся от других подростков. Самое главное- не брать повадки из прошлой жизни,которую ты считаешь пустой и бессмысленной.

Ровно через двадцать минут я была готова. Чтобы произвести хорошее впечатление на "новых друзей" пришлось надеть свои лучшие вещи,а вернее их принесла Диана. Как ей перечить,если она вкладывает в обычную прогулку с друзьями столько смысла. Она напялила на меня джинсовые шорты и безразмерную белую футболку с подвернутыми рукавами и какой-то надписью,которая определенно давала её обладателю статус в обществе.

Мы спустились по лестнице. На первом этаже располагалась малогабаритная комната для гостей. Огромный камин у стены, большой уютный диван с двумя креслами, читальный столик, на котором всегда стоит ваза, наполненная конфетами, полка с книгами и дневниками со времён моей мамы,слева у окна большой стол,на котором стоит ноутбук и несколько распечаток и учебных планов бабушки. Последнее два года ей было "скучно" на пенсии,поэтому она решила скрасить будни школой. Она обожала историю и могла часами обсуждать войну тысяча девятьсот четырнадцатого от масштабов последствий до одежды каждого военного деятеля. Именно поэтому она преподавала историю в одной из местных школ города Мэдисон. Наверное,странно, но я не особо любила и понимала историю. Она давалась мне с трудом,как и многие другие гуманитарные науки. Моей сестре достался абсолютно гуманитарный склад ума. Она была собеседницей для бабушки Торри. Раньше очень часто могла наблюдать, как они за стаканчиком холодного лимонада обсуждали писателей серебряного века или революцию двадцатого века.
Гостиную и кухню разделяла лишь огромная арка. Все это было в мятных, белых, голубых тонах с элементами деревянной отделки в мебели, а также, сделанного из красного дуба паркета, и из белого кирпича камина.

Я подошла к столу, осматривая методички и планы по истории. В одной из тетрадей был псевдо-журнал с оценками с разными оценками и заметками за предыдущие учебные года. Наверное, ей будет стыдно за мои познания в её же предмете. Прошлый учитель обычно только и загонял каждого насчет дат и событий, но за пару пакетов шоколадных конфет, можно было бы решить проблему с оценками на несколько месяцев вперёд.
—Оу, это моя программа на будущий год,-сзади подошла бабушка и стала складывать всё в стопку,-если повезет, то я буду учить твой класс и подгруппу, в которую ты попадёшь.

Я испуганно улыбнулась.

—Ну и что ты тут стоишь?Быстрее, быстрее...
В комнату ворвалась Диана. На ней красовалось легкое белое платье выше колен кружевными рукавами.
—Бабуль,мы гулять. Не скучай!-предъявила Диана.
—А как же обед?
—Да мы вовсе и не голодны. К ужину аппетит нагуляем и вернёмся!
—Договорились! Только возвращайтесь к восьми, я приготовлю вкуснейший ужин!

Мы выскользнули в дверь. Прошли мимо нашего сада с цветами и скрылись за соседскими деревьями. Через несколько кварталов нас ждало такси.

—Нам сюда.
—Такси? Ты говорила, что мы идём гулять. Это подразумевается ходить, общаться и...
—Сегодня "гулять" будет с другим смыслом,-перебила меня Диана,-мы едим на вечеринку! Конец лета,как ни как. Это надо отметить.
—Ты с самого начала знала, что мы поедим на вечеринку?
—Частично...,-садясь в такси, прощебетала Диана.
—Но..
—Да ладно тебе! Через несколько дней начнется очередной круг ада в виде выпускного года в новом обществе для меня очередного года для тебя. Сейчас будет весело. Доверься мне, будет круто,-подавая купюру водителю и записку с адресом, приговаривала Диана,-но в любом случае, уже поздно отказываться.
—Мы так не договаривались!-собралась уходить я,-мне, видимо, пора.
—Либо садишься, либо мама узнаёт про то, как я забирала тебя с участка!
Я очень быстро ринулась в машину.
—Так-то лучше!-искривила улыбку Диана.
Несколько месяцев назад, прогуливаясь с Ясмин по торговому центру Рочестера, мы встретили её дальнего знакомого. Проведя приятный вечер в его компании, он любезно предложил подвести нас до дома. Но случилась непредвиденная ситуация. По пути нас остановил полицейский патруль с просьбой осмотра машины. В ходе которого, было найдено пятьдесят тысяч краденных долларов. Нас с Ясмин взяли в качестве соучастников преступления. Приятелю Ясмин хватило совести сказать правду. Мне пришлось позвонить Диане. Она забрала меня с полицейского участка в тот вечер. С того времени Диана нашла лазейку для решения своих проблем . С тех пор она шантажирует меня этим фактом.

Машина тронулась, а уже через пятнадцать минут мы прибыли к месту вечеринки. Это было понятно по ужасно громкой музыке и оформлению всего дома. Вернее, вечеринка уже началась и украшения превратились либо в конфетти, либо в кружащиеся бумажки и мусор, а также масштабная светомузыка.
Мы вышли из такси,которое мигом же развернулось и уехало. Я была немного ошарашена такой огромной вечеринкой, похоже как и моя сестра. Диана схватила меня за запястье и мы вошли в эпицентр торжества.

—Так-так-так! Диана Саншайн Эванс! А ты хорошеешь с каждым годом!-подошел с особым артистизмом незнакомый мне парень. Высокий, шатен, зелёные глаза, с некой ванильной внешностью супермодели.
—О,Боже!Сам Вэйд Мейсон!

Диана обняла своего приятеля,любезно приняла от него какой-то напиток в красном пластиковом стаканчике. В то время,как я за этим только наблюдала.

—А знаешь? А давай я тебя к Людмиле отведу. Она же вроде тебя и пригласила? Моя сестра всегда могла найти людей по всему миру и пригласить на собственную вечеринку. Пойдем.

—Вэйд!Я здесь не одна, вообще-то,-обернувшись,показала на меня рукой.

Он на секунду оставил мою сестру. Подошел к барному столику, налил что-то похожее на пиво в стаканчик, подал его мне в руки,а затем потащил Диану за собой.

—Развлекайся!-обернувшись сказал зеленоглазый шатен.

Отличное напутствие. Я стояла неподвижно среди огромного количества полупьяных подростков. В прошлой школе я очень редко ходила на подобные мероприятия. Это были либо вечеринки с элитной компанией,в которую я не входила,либо не проходила по фейс-контролю. Сейчас хорошая возможность почувствовать вкус молодости. Не то чтобы "вкус молодости" заключался в распитии спиртных напитков и гулянках до утра,но это туда входило. Я распробывала немного напитка, почувствовав как он потек по пищеварительным трубкам. Глоток за глотком и с непревычки в мою голову стукнул приток спиртного. Я уже не чувствовала сжатости и робкости. Как в следующие минуты уже танцевала с незнакомым мне юношей.

—Знаешь,я тебя здесь раньше никогда не видел. Я Макс. А ты?-пытаясь перекричать музыку, говорил незнакомец.
—Элис! Я здесь недавно.
—Круто! Ты кого-то мне напоминаешь!

Макс надевает на меня толстовку школьной сборной.
—Что это?
—Подарок! Дарю!

Наверняка,идея с выпивкой на пустой желудок была абсурдной. Если бы не музыка, то моё урчание живота бы услышали в штате Техас. К горлу прилила рвота. Явный признак тошноты через несколько минут бы привёл к конфузу. Я побежала что было сил на второй этаж. Среди десятков дверей было несколько белых. Преодолев путь через танцующих девиц, целующихся пар и дерущихся парней, я забежала в одну из дверей,напоминающих двери ванной или уборной. В следующие минуты, обнимаясь с унитазом, я очистила организм от пива и другого алкоголя, находящегося во мне сейчас больше,чем за всю историю школьной жизни. Недовольная парочка выбежала из ванной комнаты.
Живот по прежнему крутило. Больше мне не хотелось ничего,кроме воды. За всё время,которое мы здесь находились, за окном уже успело потемнеть. Вероятно, шёл девятый- десятый час. В поисках воды, я залезла в ванную, занавесив шторку для душа. Мой затуманенный рассудок не мог понять что делать дальше. Я стояла в пустой ванне . Покрутив рычажок , из душа потекли холодные струи воды. Волосы,одежда, обувь - все было мокрое. Во мне не осталось больше сил - я упала в огромную ванну,где вода продолжала литься на моё равнодушное тело.

* * *

Во рту всё пересохло. Я не могла понять,где нахожусь. Наконец,открыв глаза, можно было оценить ситуацию. Из душа до сих пор текла струйка холодной воды. За окном светило солнце. Мне ещё никогда не приходилось спать прямо в ванной.
Что ж, похоже уже нечего терять: во-первых, меня не было всю ночь, хотя мы с сестрой должны были вернуться к ужину, во-вторых, это был первый ужин с бабушкой в этом доме. Всё равно придёться выслушивать причитания мамы по телефону, а потом принимать наказание от бабули Торри.
Я вылезла из ванны. Шея затекла, все хрустело, нудело и болело. Открыв дверь, я оказываюсь в "сонном царстве". Похоже, тусившие здесь вчера, немногие дошли до своих домов. Я пробираюсь через спящих подростков. Как не странно, в другой комнате на втором этаже люди уже давно не спят. Они разбирали гору мусора и что-то обсуждают. У одного из парней,спящего на полу, я взяла стакан,наполненной водой. Всё это выпив,я двигаюсь к выходу. В ушах звенит, а в глазах двоится. Я спустилась на первый этаж и пытаюсь нащупать несколько ручек от двери. Но не могу дотронуться ни до одной. Чувствуется слабость во всех конечностях. Я закрываю глаза, чтобы хоть немного прийти в себя. Вокруг начинают слышаться звуки и практически все вещи в одном количестве. Повернув ручку и открыв дверь,я увидела как какие-то люди мельтишат из стороны в сторону, рядом стоят полицейские, которые намерены зайти в этот дом. Они удивлены, что двери вдруг открылась, поэтому полицейские уверенными шагами идут в мою сторону. Испугавшись, я захлопываю дверь и запираю на все возможные замки. В самом доме слышно кряхтение и движение вруг ожившего народа. Полицейские начинают стучать и трезвонить в дверь. Я пробираюсь через эту массу алкогольных людей в ванную комнату, закрывая дверь на замок, и в ней по счастливой случайности оказывается окно. Которое совсем нестандартных размеров. Оно чрезвычайно маленькое. Но больше нет выхода. Если копы загребут меня ещё и за решетку,то в этом городе я даже воздуха свежего больше не почувствую. По долгу совести следовало бы вернуться и отыскать Диану. Но именно в этот момент мной овладела злоба, что это она вовлекла меня сюда,что она должна получить наказание за это. В дверь ванной-комнаты начинают ломиться люди. Я с трудом вылазию в окно,оказавшись на заднем дворе,бегу изо всех сил к изгороди в два метра высоты. И вот узор за узором я оказываюсь на высоте этой изгороди. В окне виднеются лица полицейских. Мы пересеклись взглядами.

—Вон одна,-указываю в мою сторону пальцем закричал один из копов.
—Ловите её. Нам нужны все подозреваемые.

От испуга я разжала пальцы, что изменило моё местоположение.Упав в траву на спину, мое сознание начало прокручивать слова этого полицейского. «Подозреваемые»?С каких пор вечерики подростков со спиртным - это большое преступление,что нужно задерживать вообще кого-то?Может кто-то что-то украл ценное, что возможно в этом доме или кто-то с кем-то подрался.

—Вот она!

Я задумалась, потеряв слишком много времени. За изгородью бежали уже несколько полицейских.