Изгнанник

⁃ Ты глупец, если считаешь, что никто не замечает твоего отношения к малышке Мадлен.

Рет уже битый час перелистывал листы с отчетностью о доходах за месяц. Он никак не мог сосредоточится на цифрах, что было совершенно на него не похоже. Ещё и кидающая дротики Рейна сбивала с толку. От сказанной фразы хотелось кинуть дротик в неё.

⁃ Я забочусь о всех членах триады, - он с шумом перевернул очередной лист.

⁃ О ней особенно.

⁃ Мы с ней с самого детства вместе. По твоей милости, к тому же, - спокойно ответил он, - И за этот период Мадлен ни разу не оставляла и не предавала меня. Ты права, я дорожу ею.

Но Рейна не унималась:

⁃ Ты забыл к чему приводят подобные привязанности? - как бы она не пыталась скрыть, Рет почувствовал дрожь в голосе. Сестра продолжала бросать дротики, стоя к нему спиной, но теперь ее рука не делала таких уверенных кидков как ранее.

Раздражение усиливалось с каждой секундой. Какое право она имела сравнивать его с собой? Ему было жалко сестру из-за того, предательства, которое она пережила, но это не значило что и он совершит ту же ошибку.

⁃ Прекрасно помню, сестрица. Но не понимаю, как это касается меня? - хмыкнул Рет.

⁃ Все ты понимаешь. Она дорога тебе не как другие в триаде. И не как сестра. Я боюсь, что с ней ты забудешь, кто ты, Реджи.

⁃ Не называй меня так! - тяжёлый кулак с грохотом ударил по столу. Тщательно складываемые документы разлетелись. -Ты моя сестра и я могу простить тебе пулю и прочие глупости. Но не смей называть меня так! И не смей трогать Мадлен.

Это было последней каплей. Он любит Рейну. Сестра заботилась о нем всегда, даже если была на расстоянии. Рет смутно, но помнил, как она носилась с ним в детстве, когда он был совсем маленьким и как потом появилась на корабле Шевкета. Рейна - самое дорогое, что у него есть. Единственный настоящий член семьи и единственный человек, знающий о нем абсолютно все. Но Рет не мог простить ей манипуляций, которые она пыталась сейчас провернуть. Он больше не Реджи. Он Рет Лацио - глава бандитской триады «Стидда». Реджи погиб двадцать лет назад.

Девушка замерла, но через секунду тяжело вздохнула и развернулась к столу. Она смотрела с болью в глазах. Неизвестная агония металась в ее взгляде. Рет не знал как сильно ее терзают прошлые раны, но их следы все ещё слишком заметны даже невооруженным взглядом.

⁃ Прости, - Рейна отвела взгляд. Просьба на словах, но на деле никакого раскаяния. Упрямость сестры проявлялась в том, что она считала все свои действия верными, - Мы так близко к тому, о чем всегда мечтали. Я не хочу тебя снова терять.

⁃ Тебе больше не нужно заботиться обо мне, Рейна, - мужчина уже не пялился в документы. Сложив руки на столе, он смотрел сестре прямо в глаза, надеясь раз и навсегда донести смысл сказанных слов, - Много лет назад я дал тебе обещание и как все прочие, я его выполню. Если ты со мной, то будь добра играй свою роль. Но если ты сомневаешься во мне или явилась сюда с целью чему-то меня научить, то можешь уходить прямо сейчас.

У Рейны вздорный характер. Она привыкла к тому, что все ее слушаются. Новые обстоятельства совсем не привычные. Работать в команде и подчиняться чужим приказам, пускай даже и ее брата - все это чуждо и дико. Но несмотря на пламенный нрав, девушка имела удивительную способность брать себя в руки и делать то, что нужно, если цель ей казалась достаточно весомой. Рейна - воин. А воины в глубине души всегда ждут команды капитана. Возможно, даже сами того не осознавая.

Сестра хмыкнула и улыбнулась:

⁃ Наверное, ты прав. Я все время забываю, что ты уже не тот младший братик, которого надо от всего уберечь. Теперь уже другим стоит опасаться тебя. Но я все так же нужна тебе, Рет. И ты это знаешь.

Знал. Рейна как чувствовала сомнения, возникающие в мыслях Рета, и поэтому появилась. Ему начинало все чаще казаться, что дело, которое он затеял, это всего лишь навязчивая идея. Он может остаться навсегда со своей триадой, жить в Баретте и никогда не отпускать от себя Мадлен. Но Рейна грянула как буря, таща за собой все похороненные обиды и суровую реальность.

Он смотрел на ее роскошные чёрные волосы, которые она всегда идеально укладывала, на глубокие карие глаза, которые из-за узковатого разреза казались хитрыми и на суровый наклон густых бровей. Во всех этих чертах он видел себя. Сестра как его отражение в зеркале, только с женским очертанием. Ну и намного симпатичнее, разумеется. Он скорее опасный, а вот она хищная. Как пантера в засаде. Все эти схожести, как она и хотела, напоминали ему кто он. Корни отпечатались на всю жизнь в чертах их лиц.

Сейчас ему хотелось побыть одному. Налить себе стакан бурбона, освободиться от рубашки и забыться. Жаль, что этого сделать нельзя. В его жизни нет места остановкам и сомнениям. Только вперёд, иначе окажешься там, где и начинал.

⁃ Нужна, нужна, - он отложил в сторону разложенные бумаги и поднялся со своего кресла, - Но не думай, что из-за этого ты можешь творить все, что вздумается.

Рет все же снял рубашку, медленно расстёгивая пуговицы. Его правый бицепс все ещё был перевязан. Рана хоть и не глубокая, но быстро не затягивалась. Рейна сущая дьяволица.

⁃ Эта пуля, - он кивнул в сторону руки, - мой тебе подарок к посвящению в «Стидду». Ещё раз выстрелишь в меня, и я отвечу тем же.

⁃ Временами я через чур ранимая, братик. - она наивно хлопнула ресницами, - Уж прости меня за это.

Пантера подмигнула и пошла к двери, покачивая бёдрами. Рет улыбнулся. В Баретте люди его боялись, в триаде тоже. Зато две, совершенно не похожие друг на друга, женщины, сами того не осознавая, вили из него веревки. Он мог простить им практически все. Но осознание этого факта не делало его уязвимым. Скорее наоборот, он кидался в борьбу ещё более разъяренным, зная, что у него есть ради кого бороться.

Впереди предстояло ещё одно дело. Уже ясно, что отчеты переносятся на завтра, но кое-что не терпело переносов. Рет натянул чёрную футболку и введя код на одном из ящиков, наблюдал как отворяется дверца. Множество ключиков лежали в отдельных коробочках. Ему нужен был 357. Он быстро его нашёл и схватив, закрыл ящик.

Эхо от его шагов раздавалось по всему коридору. Может постелить сюда ковёр? Нет, следы крови тяжелее убирать с ковров чем с плитки. Приходится жертвовать комфортом. Подойдя к двери номер 357, Рет достал ключ и открыл дверь. У него был доступ к каждой комнате в своём здании. Члены триады думали, что их квартира в «Хиганте Негро» - это маленький остров, куда они могут скрыться. Но это не так. От Рета нигде не скрыться, а уж тем более в его доме. Хотя и можно было зайти спокойно, нажав на ручку, Рет со всей силы ударил по двери ногой. Он и так слишком долго сдерживал свою ярость. Берёг специально для этого момента. Издав громкий звук, дверь отлетела.

⁃ Что здесь происходит? - последовало чертыханье жителя 357 комнаты.

⁃ Появление Рета, мать его, Лацио - дьявол стоял в двери и его лицо исказилось в опасной улыбке.

Сонный парень от грохота взлетел с кровати в одних трусах. Волосы взлохмачены, лицо заспанное. Рет даст ему пару минут, чтобы прийти в себя. Он должен понимать происходящее.

Когда юноша увидел пришедшего гостя, злость от выбитой двери сразу же исчезла. Парень почесал затылок:

⁃ Ты чего, Рет? Что случилось?

⁃ Хм, - гость изобразил притворное удивление и направился внутрь комнаты, по пути похлопав юношу по плечу, - не поверишь, Сильва, но этим же вопросом я сам часто задаюсь в последнее время.

Тот все ещё не понимал к чему ведёт его босс. Резко, как пуля, кулак Рета направился в живот Сильвы. Он завопил и скрутился, прикрывая живот. Второй рукой нападавший все еще держал его за волосы.

⁃ Что случилось, Сильва, что люди «Змея» пробрались на «Уиду»? - он откинул юношу и тот свалился на пол, издавая новый стон, - Может я ошибся и моя команда правда кучка дегенератов?

Ещё один удар. Теперь ногой в спину. Сильва больше не издавал стонов. Только перекинулся на спину и сцепив зубы, зажмурил крепко глаза. Упрямый. Жаль, что своё упрямство он не демонстрировал в другом месте.

⁃ Там была одна девчушка. Милая такая, мне даже жалко было ее убивать. Но это знаешь ли, война, тут нет места жалости. По доброте своей, я выстрелил ей прямо в сердце, чтобы малышка не мучалась. Но увы, промахнулся, - Рет присел возле юноши, - Даже в суматохе битвы я услышал, что она сказала перед смертью.

Наклонившись к уху парня, Рет медленно прошептал: «Сиильвааа». Юноша открыл широко глаза и завыл. Слёзы плавно скатывались по щекам. Он упрямился, терпев боль, но услышав слова босса, больше не мог себя сдерживать. Так значит, это правда.

Утром Рейна сказала, что видела, как Сильва, перекрывающий проход между кораблями, уступил дорогу девушке. Рет не помнил кого убивал в тот день, и вся эта история была чистой воды блефом. Он все думал, что могло заставить преданного Сильву совершить предательство. Деньги? Нет. Страх? Ещё большая чушь. Только одно могло подвести его к такому поступку. Любовь. И Рет оказался прав. Ему стало тошно от своей правоты.

Скривившись, Рет достал нож. Он схватил руку парня и сжав безымянный палец, начал срезать татуировку звезды вместе с кожей. Истошный крик раздался на все «Хиганте Негро».

⁃ Не ори, - рявкнул Рет, - люди отдыхают. Ты их будишь.

Тот продолжал кричать. Вой умирающего зверя. Но Рет не даст умереть ему как члену «Стидды». Как бы он не пытался ожесточить своё сердце, чтобы предательства больше не причиняли ему боль, смирится с ними он не мог. Близкие люди предали его, когда он был ещё ребёнком. Швырнули на улицу и оставили подыхать. И снова, человек, которому он доверял, подставил подножку. Если бы только он пришёл и все рассказал Рету. Он простил бы его даже за то, что тот выбрал девчонку, а не триаду. Отпустил бы и все понял. Но нет, Сильва выбрал молчать. Из-за его молчания могли умереть люди. Из-за его молчания могла начаться война с «Алым змеем». Нет, этого он не простит. Глаза затмила пелена гнева. Кровь стекала по его рукам, но было мало.

⁃ Я бы спросил какими будут твои последние слова, но, честно говоря, мне плевать, - от пустого голоса Рета, юноша замолчал.

Возможно, он что-то хотел сказать, но Рет сразу же приставил к сердцу пистолет и выстрелил. Тело обмякло и дыхание прекратилось. Глаза Сильвы остались открытыми, но слёзы все ещё стекали по щекам. Вытерев об ковёр руки, Рет поднялся. Снова предатель заплатил за свои грехи. Они все заплатят.

Рет уже вышел из комнаты, но не видел куда шёл. Ярость ослепила его, и он нёсся, не замечая никого. Хоть бы никто не попался на его пути, иначе остатки злости могли перепасть и невинному. Только когда он доходил до лестницы, стало немного лучше. Рет хотя бы заметил поднимающегося Марко.

⁃ Уберись там, - Марко нахмурился, не понимая, о чем он, - и позови уборщицу. Чтобы к моему приходу все было чисто.

Парень наклонился, желая увидеть коридор полностью. Он предполагал, что произошло, но хотел убедиться. Вдоль длинной дороги шёл ряд дверей. Только одной не хватало. С его места был заметен пустой проем. Да, догадки были верными. Марко понимающе кивнул.

⁃ Кто? - всего лишь спросил он.

⁃ Сильва, - выплюнул Рет и ничего больше не объясняя обошёл друга, чтобы спуститься по лестнице.

Любовь делает людей глупыми. Рет убедился в который раз. Во имя этого святого чувства совершаются множество глупых поступков. Перестаёшь думать головой и живешь эмоциями. Он не мог допустить, чтобы подобное произошло и с ним. Вспомнилось, как в перерывах между стрельбой, Рет отыскивал глазами Мед. За это время можно было убить еще парочку человек, а он искал ее, хотел убедится, что все в порядке и она жива.

Вопреки голосу здравого смысла, Рет все равно пошёл к ней. Ум говорил: «Отдались», а руки уже заводили машину. Ведь Мед другая. С ней ему спокойнее. Она напоминает, что он все делает верно.

Корабль «Бастион» всегда был пришвартован в центральном порту. Он стоял отстранённо от остальных и величественно возвышался на фоне маленьких суден. Мадлен дала ему такое имя, объясняя это тем, что корабль стал для неё настоящей крепостью. Увидев в одной из своих книг рисунок постройки, что являла собой часть королевского двора, она вскрикнула: «Только посмотри Рет! Прямо как мой корабль». Она его обожала. Настолько, что даже жила в нем. К удивлению Рета, девушка все же уютно обустроила своё место жительства. Ее каюта была больше и красивее, чем большинство комнат в «Хиганте Негро».

Остановив машину, Рет сразу же направился к Бастиону. «Хоть бы она была здесь» - подумал он. Сейчас так хотелось поговорить с ней. Это казалось жизненной необходимостью.

Девушка сидела на палубе и разбирала какие-то верёвки. Волосы ее были скручены в нелепый пучок, а передние пряди падали прямо на глаза. Чертыхаясь, она заправляла их за уши, но они все равно не слушались. Забавное зрелище. Рету даже не хотелось ее прерывать. То, как смешно Мадлен сидела, скрестив ноги и бормотала что-то себе под нос, уже подняло ему настроение. Он простоял так какое-то время, но решил, что если она заметит его сама, то испугается.

⁃ Помочь?

От его слов Мадлен вздрогнула, но увидев, что это Рет и он подходит, чтобы сесть рядом, облегченно выдохнула.

⁃ Ты до чертиков меня напугал! Появляешься вечно из неоткуда.

⁃ Я же Дьявол, Медди, - улыбнулся парень совсем не дьявольской улыбкой, - он обычно так и появляется.

⁃ Я уже и так давно на стороне зла, - подмигнула она.

Рет поднял лежащие веревки и начал помогать их распутывать. Он наблюдал как тоненькие пальчики Медди растягивают широкие узлы.

⁃ Сильва предал нас. Это он впустил «Змеев» на корабль.

Девушка замерла и нахмурилась. Наверное, попыталась вспомнить кто такой Сильва. Людей в триаде множество, знать всех и правда тяжело. Но Рет не просто знал их по имени, он помнил наизусть биографию каждого.

⁃ Это тот юноша, который оповестил о приходе Грега? - отыскала в своей памяти нужное имя Мадлен.

⁃ Угу, - хмыкнул он.

Девушка набрала воздух, собираюсь задать вопрос, но мотнув головой выдохнула и продолжала развязывать веревки.

⁃ Хочешь узнать, что я с ним сделал? - Рет не желал вдаваться в подробности, но он был уверен, что это именно тот вопрос, который хотела задать Мадлен.

⁃ Убил? - девушка подняла на него взгляд и брюнет, соглашаясь, кивнул.

За предательство платят смертью. Это правило знал каждый член «Стидды». Преданность была малой ценой за все, что получал человек, находящийся в триаде. Но людская гнилая натура не давала придерживаться даже этого.

⁃ Странно, никогда не подумала бы, что он может быть предателем, - пробурчала девушка.

Рет вспомнил глаза парня перед смертью. Он был не отморозком, предавшим семью ради денег или выгоды. Но Сильва солгал, а потом подверг опасности множество жизней. Оправдание можно найти любому проступку, но это не значило, что все их надо прощать. Рет не скажет Мадлен истинную причину предательства Сильвы. Пускай додумывает сама. Ей же будет легче.

Они развязывали веревки ещё какое-то время, не вспоминая более о мертвом юноше. Ярость Рета окончательно ушла. Он сделал правильно, приехав сюда. Даже монотонное занятие с узлами сейчас его успокаивало.

⁃ Хочешь я сделаю чай? - наконец закончив дело, девушка устало вытерла лоб.

⁃ Лучше бы, конечно, бурбона, но чай тоже сойдёт.

Она задорно улыбнулась и поднялась с пола, на ходу разминаясь от долгого сидения.  Рет заворожённо наблюдал как девушка достаёт кружки и ищет заварку. Благодаря майке было заметно, что на руках Мадлен виднелись четкие очертание бицепсов, а местами красовались синяки. Раньше она была совсем хрупкой девочкой. Да и сейчас такой выглядит снаружи, но если присмотреть, то следы изнурительных тренировок и тяжёлых работ с кораблём давали о себе знать. Раньше он сам тренировал ее: заставлял бегать на длинные дистанции, чтобы укреплять выдержку, бить грушу, чтобы она могла защитить себя. Мадлен никогда не жаловалась, сцепив зубы тягала железо и училась отбиваться от реальных нападок.

⁃ Давай я сделаю? - Мадлен удивлённо уставилась на него. Не ожидая ответа, он отодвинул ее в сторону и начал рассыпать заварку по чашкам.

⁃ Что с тобой? - она плюхнулась на стул и все ещё таращилась на Рета в качестве хозяина, - Ты какой-то слишком заботливый в последнее время. Это от того, что я ухожу?

⁃ Мы ведь не перестанем общаться, даже когда ты уйдёшь.

Он сказал это тихо и сурово. Тяжело было понять, что закладывалось в слова: угроза или просьба? Только это было неправдой. Но пускай Мадлен живет, не подозревая о грядущих изменениях. Эти несколько недель должны стать прощальными. Стоило наполнить их хорошими эмоциями, потому что когда сундук окажется у короля, она не сможет смотреть на него как сейчас. Мадлен его ни за что не простит, он даже не сомневался.

⁃ Почему ты никогда не рассказывал о Рейне? - девушка начала грызть пряник и угрюмо водить пальцем по столу.

⁃ Потому что так было нужно.

Мадлен ожидала объяснений, но, к сожалению, пока их не получит. Все равно она не сможет долго обижаться. Простит, как обычно.

⁃ Но ведь это твоя сестра. Я думала у тебя никого...

⁃ Мадлен! - резко перервал он, - Теперь Рейна в «Стидде», можешь знакомится с ней и общаться. Что ты ещё хочешь знать?

⁃ Хотя бы как ты ее нашёл, - промямлила она.

Ну это он мог ей сказать:

⁃ Она нашла меня, когда мы ещё жили у Шевкета. Приходила и проводила со мной время. Все?

⁃ Не все, но ты же все равно не ответишь.

Первая трещинка. Когда прошлое стоит на пороге, настоящее неизменно начнёт рушится. Дальше хуже, а даже происходящее сейчас начинало нервировать Рета. Залив кипяток, он поставил чай на стол и сел напротив девушки. Сделав глоток, парень ощутил, как тёплый чай согревает изнутри. Он давно уже не пил его. В «Хиганте Негро» вообще не хватало домашнего уюта, но, наверное, он бы только сбивал с толку и усыплял бдительность. Рет убийца, домашний уют не для него.

⁃ Трой начал делать пушки для Бастиона, - Мадлен довольно улыбнулась, сделав глоток, - Скоро начнём переносить их на корабль

⁃ Вот это хорошая новость, - уголок губ Рета приподнялся в хитрой ухмылке.

⁃ Знала, что тебе понравится.

⁃ У меня есть кое-что для тебя.

Рет достал из кармана маленькую белую коробочку, при виде которой глаза Мадлен загорелись. На крышечке красовалась гравировка кракена. Когда Рет увидел ее, будучи в Столице, сразу же вспомнил свою храбрую пиратку. Он уже давно хотел отдать подарок Мадлен, но каждый раз забывал. Когда он был с ней, то вообще все вылетало из головы.

⁃ Кракен? - ахнула девушка.

Она с минуту любовалась коробочкой. Что же будет когда увидит содержимое? Мадлен аккуратно открыла крышечку и застыла. Внутри сияла камея с русалкой, выложенной изумрудами. Очень элегантная и красивая вещь. Как и сама Мадлен.

⁃ Это восхитительно, - прошептала Медди возвращаясь из оцепенения.

⁃ Знал, что тебе понравится, - искренне улыбнулся Рет, неосознанно повторив ее фразу.

Она подняла на него широко раскрытые зелёные глаза и казалось, в них была вся любовь и нежность, на которую был способен человек. Дело даже не в ценности столь дорогого украшения. Эта камея в точности передавала характер Мадлен, ее любовь к морю и внешнюю красоту, но внутреннюю силу и опасность. Рет знал ее так досконально, что, увидев простую, казалось бы, картину, почувствовал: «Это обязательно должно принадлежать ей». Он смотрел в ее изумрудные как камни на камее глаза и жестокое осознание молнией ворвалось в его голову. Рейна была права. Рет испытывал совсем не сестринские чувства к этой девушки.

Он всегда будет искать ее в толпе, он убьёт сотню, нет, тысячу людей, лишь бы она спала спокойно. Он найдёт напоминания о ней на каждой улице, в каждом городе. Ее улыбка самая жестокая зависимость. Сильнее, чем адреналин от выстрела и чувство свободы, когда гонишь по городу на полной скорости. Впервые в жизни, Рет почувствовал, что слишком слаб, чтобы бороться.