#3 Боб
Акт 30
Если проблема есть, значит, ее нужно решить. Не у каждой проблемы есть решение. Не у каждой проблемы есть приятные результаты. Только пока не попытаешься - не узнаешь, поэтому за нее все-таки придется взяться. О чем же думал Кимним, рассматривая себя в зеркале? Явно не о подобных "глубоких" вещах.
- Хм, - смотрел он на своего альтер-эго в отражении. Карие глаза, да, самые обычные. Но в другом месте наверняка найдется что-то поинтереснее. Вот она, его маленькая особенность - рыжие волосы, как ежик, стоявшие торчком. Нос картошкой, немного красноват, подобно легкому румянцу. Все это делало их него мальчика-сорванца, которому только по крышам бегать, да яблоки воровать. Деревенский парнишка, двумя словами.
- Отлично, - с довольным лицом ухмылялся своему отражению Кимним, поглаживая свои подтяжки. Они были поверх белой рубашки, рукава которой были небрежно закатаны, а низ был заправлен в темные штаны, висевшими над такими же темными ботинками.
- И где он... он. Да, - проговорил он и, убедившись в правильности, направился к своему другу, которого уже надоело ждать.
- Ты там долго, нет?
- Иду. Уже иду.
Из комнаты вышел он. В той самой кожанной куртке, которая ужасно шла его образу.
- И почему так долго, Боб? - возмутился Кимним. - Ты же не женщина, что тебе там так долго делать?
- И ведь еще издевается, - усмехнулся тот. - Ну уж извини. Наверное, этот запах краски окончательно вскружил мне голову.
Васкет поплелся на выход без оглядки. И он в таком виде пойдет на улицу? На него холодно смотреть...
- Да при чем тут это? - пробурчал про себя наш насупленный ворчун и направился вслед.
На столике, около входной двери лежал конверт, недавно вскрытый. Он-то и был причиной такой суматохи. Наши герои и не подозревали, что все будет так просто, когда ответ сам придет к ним в руки. Вот ведь чудовищное совпадение?
- Снова этот дождь... - проворчал Боб, дергая свой зонтик. Кажется, механизм заел. - Отлично...
- Да что такого плохого в дожде? - не понимал Кимним и шел под открытым небом как ни в чем не бывало. Его голову защищала черная шляпа, что была поверх его рыжей головы, а тело покрывал плащ.
- Неважно. Пошли уже.
Неудачный был момент для выхода на улицу, а что поделать? А прогноз погоды обещал ливни на целые недели. Такая уж осень здесь.
- И все же, ответь на мой вопрос, - не отставал Кимним и, повернув к своему спутнику голову, настойчиво ждал ответа.
- И что ты так смотришь на меня? Зачем мне отвечать на него?
- Надоело смотреть на лужи, вот смотрю на тебя. Нельзя?
- Смотри не засмотрись... - только и успел съязвить его спутник, как Кимним ощутил на себе неожиданную и не очень приятную встречу со столбом. - Хе-хе.
Шляпа чуть не слетела с его головы прямо в грязь. Скривившись от боли, он немного помотал головой и поспешил догнать своего напарника.
- Давай, говори уже, Боби. Эта прогулка закончится быстрее за разговорами, - потирая ушибленное место, не отставал наш настойчивый герой, которого, видно, жизнь ничему не учит.
- Настойчивый ты. Мне это всегда нравилось и, порой, раздражало в тебе, - ностальгически протянул "Боби". - Хочешь так узнать мой ответ?
Такие диалоги бывают вредными. С ними ты теряешь бдительность, пока пускаешь этот бесполезный пар изо рта. Внимательность - то, что может спасти жизнь в нужный момент.
- Вот об этом я и говорю! - со всей злостью замахал руками Васкет. Часть хорошей кожаной курточки была обрызгана из лужи только что проехавшей машиной. - И ведь даже не приостановился, сукин сын. Ух...
- Ты смотри, а то своей физиономией на людей порчу нашлешь. Может, спешил человек. Как говорится, "смотри, не засмотрись"? - усмехнулся наш герой.
- Это его проблемы. И вообще, не защищай его. Хотел услышать ответ? Вот, получай! Эта слякоть, эта грязь, эти мудаки на тачках, все меня раздражает в этой погоде. Я ведь должна искать вдохновения в этом, но нет! Ты видишь в этом какую-то романтику, но не я. Наоборот, писать всякое желание пропадает... Только сесть в уголок и заплакать от этой серости. Тьфу.
- Давно такого циничного ответа не слышал, - задумчиво глянул Кимним. - Хоть и я не люблю это, но так приятно это слышать. В этом есть что-то родное.
- И почему же?
- Наверное, потому, что я помню только то, что тебе не нравится. По большей части.
- Какая уж есть. Прости, что твоя Васкет разочаровала тебя этим, - кинул он и поспешил вперед.
- Извинений здесь недостаточно, - промолвил наш герой в плаще и ускорился вслед.
Тот и остановился. Ну что за нестабильность, то вперед, то вообще стоим, прямо как пробка в час-пик, ей богу.
- Знаешь, Кин, - окликнул он своего его, - мне нравится эта куртка.
- Серьезно? Что ж, это... замечательно. Пойдем.
Акт 31
Время на разговоры все меньше, а заветная встреча все ближе. И вот он, вдали виднеется. Дом? Нет, особняк, самый настоящий.
- Тут, случайно, не Дракула живет? - осматривая впечатляющих размеров домину, замер Кимним. Где-то позади прогремела гроза...
- Кто бы там не был, у него явно нехилые комплексы и любовь к впечатляющему барокко.
- А мысли-то только об одном. Хотя про барокко согласен.
Гостей встречала сначала прислуга: по связи у ворот, потом рядом с выходными дверями. Дворецкий встретил их и проводил до своего хозяина. Мимо просторных комнат со шторами бордовыми и коврами, мимо больших резных окон черного цвета, через несколько железных дверей. Во всем этом был готический стиль, но не он сам, нет. В этом месте было что-то по-настоящему самобытное. Даже пахло здесь очень необычно.
Последняя станция - кабинет. Можно начать с той женщины, которая сидела и что-то писала на большой красной книге. Причем пером. Темно-красный костюм и черные перчатки, где же тот доктор? Или это действительно она и глаза не врут?
- Приветствую традиционалистов письма. Любите произвести впечатление, мадам? Я думаю, что немного неудобно постоянно макать в чернила. Это же вы нам отправили письмо? - сходу заявил Кимним, поворачивая голову из стороны в сторону.
Она подняла голову, тряхнув шевелюрой, и внимательно взглянула на своих посетителей.
- Да, я люблю перья, они меня завораживают. И да, это я отправила письмо. Однако же, это не столь важно, как проблемы ваши. Достаточно знать, что, да, это я сделала на одного мужчину больше. Вы уж извините, что не предупредила, дела у меня срочные, - заключила "мадам" и продолжила что-то записывать. Слишком странная речь у нее была.
- Для начала хотелось бы узнать ваше имя, пожалуйста.
- Госпожа Элиаде! - ворвалась, а точнее, протиснулась в двери из служанок. Все-таки железные. - "Он снова здесь".
- Замечательно. Можете идти, - кивнула та и вытянула ладонь. Дверь в ответ закрылась. - Думаю, ответы сами пришли к вам. И так будет всегда. Можете не представляться, я знаю вас, уж не переживайте.
Она отвечала им и в то же время умудрялась заниматься своим делом. Это напрягало Кимнима. Будто их проблемы можно решить, не отрываясь от своих, сплошная наглость.
- Что же, госпожа Элиаде, просторно у вас тут. Только вот вы не тот самый врач, который принимал нас. Что это за фокусы такие?
- Я еще раз извиняюсь за причиненные неудобства, мисс Васкет, но то была не я. Не применяю я свои знания на себе, если вы об этом. Ни-ког-да, - прочитала она по слогам, чтобы специально выделить это. - Просто вы взяли мое докторское любопытство. Вам же я любезно предоставила свои услуги сама, да еще и платы не прошу. Разве не счастливый билет в новую жизнь?
- То есть считаете, что вот эти вот превращения могли изменить нашу жизнь? Скольким вы людям так уже помогли, интересно... Что вы вообще понимаете в этом? - недоумевал наш герой, пока его друг разглядывал стены.
- Ох, я то как раз понимаю, друг мой, - Элиаде, наконец, встала со своего места, показывая во всей красе саму себя. Красное, черное, вновь красное... Такое влечение к двум цветам действительно ненормально. Она была довольно высока: если сначала наши герои смотрели на нее сверху, то теперь все было наоборот. - Потому что я никогда не была причастна к этой вашей "любви". Это лишь одна из возможностей людского счастья, и самая простая она. Никогда не быть заложником собственной глупости, вот что прекрасно, - она расхаживала по своему кабинету, актерски размахивая рукой, и все ближе и ближе приближалась к нашим героям. - Ради любви люди готовы терпеть любые унижения, готовы рвать и метать всех только лишь ради какого-то чувства, которое ничего не стоит. Вот таким я любезно и помогаю. Превращаю их ненормальные отношения в здоровые. Однако ж... - Элиаде была около Васкет. В этот момент она растянула свою улыбку так, что не то в дрожь, в обморок можно было упасть. Улыбка ненормальных размеров ненормального человека. И протянулась тогда к нему ужасная рука. - Не всегда все идет по плану.
Васкет уже приготовился к этому, зажмурившись, но ничего не почувствовал - Кимним схватил руку. Он налег своим телом и прижал хозяйку особняка к стене. Но все равно эта женщина продолжала смотреть. Свысока, со своего полета.
- Ха-ха-ха... - рассмеялась она прямо в лицо. От этого было не менее жутко. - Вот такая плата за мое гостеприимство?
Он будто был под гипнозом. Его дрожащая рука все сильнее сжимала жизненно важный элемент, а испуганные глаза не закрывались не на миг, чтобы не дай бог пропустить опасный маневр от "врага".
- Кин, черт тебя дери! - в ужасе выкрикнул Васкет и руками разнял их. - Да что на тебя нашло? Бросаешься на людей!
- Ты не понимаешь. Она...
- Кин! - еще раз крикнул он, ожидая, когда же тот, наконец, внемлет словам. - Закрой рот, хоть на пять минут. Пожалуйста. Не выставляй нас дикарями. Это мой шанс вернуть все как прежде. Разве ты этого сам не хочешь? Разве ты не понимаешь?
Немного оторопев от его слов, он, возможно, даже посчитал их справедливыми. Перегнул палку, это точно. От этого его лицо было еще более недовольным. Да, признать свои ошибки - тяжело.
- Слушай ее, если хочешь, но мне будет плевать, если потом ты "вдруг" окажешься в полной заднице, - махнул Кимним на них рукой и направился к выходу.
Акт 32
На улице до сих пор шел дождь. Прохожие в окнах, на которых эти однообразные темные курточки... Кто чем защищается: зонтиками, капюшонами, а те счастливчики, что пропустили прогноз погоды, вообще прикрывали свои головы и портфелями, и папками различными, даже просто руками.
- Никому не нравится дождь. Все бегут от этой красоты, - Кимним, прислонившись к стеклу, рассуждал о нем. Ему было непонятно, почему он один испытывает такую любовь к дождю. Есть люди, которые любят дождь или так говорят. Но Кимним не видел еще ни одного человека, что просто стоял под ним или шел. Не боялся его, в конце концов. - Но разве я лучше? Пугаюсь того, о чем даже говорить стыдно. Бегу от того, что давным давно ушло. Ничтожество.
Дверь спустя долгие ожидания, наконец, открылась. Васкет идет.
Наш опечаленный мыслитель молча последовал за ним. Через многочисленные двери, мимо занятых служанок и дворецкого, мимо этой темно-бордовой гаммы, которой была облеплена каждая комната. Они оказались у выхода, снова под непогодой.
- Что ты там плетешься сзади? Не отставай, - крикнули ему.
Тот с неохотой или даже некоторым волнением подошел к своему спутнику, и они вместе продолжили свой путь. Молча, будто смотрели по сторонам, но на самом деле просто не хотели смотреть на друг друга. А то вдруг еще посмотрят в глаза и увидят правду.
- Ты был сам не свой. Что на тебя нашло? Возможно... ты знаешь ее?
Кимним повернул к нему голову и, провернув у себя в голове мысль, снова отвернулся.
- Нет, не знаю. Но дело не в этом. Самое главное, что я не говорил тебе, - он поднял голову вверх, к небесам, упиваясь влагой с небес, - что ты очень похож на него. На моего отца...
- Который давно погиб. Ты рассказывал... и ты подумал, что я это он, глупый?
- Да, подумал! - огрызнулся Кимним, но тут же, с выдохом успокоился. - Я подумал, что смогу спасти его. Но мне нужна была пощечина, которая скажет мне, что этого всего уже нет, что все это в прошлом. Теперь ты понимаешь? Я сошел с ума, испытав это ужасное чувство дежавю. Дал прошлому поглотить себя. Даже сейчас оно не отстает от меня. Я чувствую себя трусом, как и тогда.
- Не говори так. Тогла ты был ребенком и ничего не мог поделать. Ты знаешь...
- Да. Слабым, беспомощным, никчемным. Это был наш домик с отличным видом на речку. Мы любили с ним там сидеть и рыбачить, наслаждаться и просто жить. Это было наше место, которое я не смог защитить. Мне оставалось только трястись от страха и смотреть на это... лицо со шрамом - проговорил он со страхом в лице и в сердце. - Почему они просто пришли и убили отца? Они не тронули нашего барахла - всех этих украшений, шкур, но забрали мое самое важное сокровище, которые я бы не отдал ни за какие деньги мира.
- Но ты можешь начать видеть это сокровище в другом человеке. Надо только постараться его найти.
Кимним почувствовал руку у себя на плече. Ту самую крепкую руку, заставившую его вдзрогнуть и сказать только одно слово: спасибо.
- Кин.
- Чего тебе?..
- Правда похож?
- Правда. Очень.
Акт 36
Васкет все рассказал. Он хотел, чтобы все это побыстрее закончилось. Чтобы отменить то превращение, нужно было приложить немало сил. Для этого пришлось Элиаде сделать одолжение. Сама услуга заключалась в ее некоторых помощниках. Она звала их "экзекуцией". Их работа заключалась во взимании платы за услугу. Странно, что сама плата состояла из всего, что только может быть на свете.
- То, что так дорого им, - со слов Элиаде.
Нашим героям предстояло принять нелегкое решение. Кимним никак не ожидал того, что им придется работать на кого-то. Но он, все же, не мог оставить Васкет, который в любом случае пошел бы на это сомнительное дело. Выбора не было.
Так они пришли к жилищу Фогивов. "Это должна была быть любая вещь. Но она должна была быть дорога хозяевам" - первое и единственное условие, которое должно было быть обязательно выполнено. От этого уже было не по себе.
- Здравствуйте. Вы кто? - дверь немного приоткрылась, и из щели выглянули маленькие глазенки.
Наш "инспектор" показал небольшой бордовый значок с черным крестом. Да, им ведь еще и своеобразные ксивы дали.
- А, так вы от госпожи Элиаде? Давно пора, - дверь, наконец, отворилась полностью, показывая хозяина в полной красе. Точнее, хозяйку. Она была... приятной. Скромный хозяйский фартук и гостеприимная улыбка вызывали хорошее впечатление. Такому человеку и зла не пожелаешь.
- Фогивы приветствуют вас, - сзади хозяйки появился второй жилец квартиры. Тоже приятный парень. Они выглядели как спокойная, семейная пара. Очень скоро у таких появляются дети, а за ними и старость, - Я Аскар, а это моя жена, Аська. А. и А. Фогивы, так сказать, - рассеялись они. - Да вы проходите уже. Вижу, стесняетесь, неразговорчивые какие.
Наши герои осторожно прошли внутрь. Уж слишком хорошо они относились к тем, кто пришел взимать плату. Но ничего на голову не упало и не продырявило. Кимним снял свой плащ и шляпу и повесил их рядом с легкой черной курткой и и пальто. Коридор вел в гостиную, не слишком большую, чтобы принять больше трех человек, но довольно хорошо обставленную. Даже несмотря на то, что мебели было достаточно много, комната была в меру просторной. Грамотная расстановка важна не менее, чем количество купленных квадратов.
- Располагайтесь, прошу, - дружелюбно настаивали они.
- Спасибо.
- Благодарю.
Васкет расположился на диване, а Кимним остался стоять, продолжать оглядываться по сторонам. Действительно трудный выбор из всего этого склада.
- Ужина у нас вина все хватит, - улыбалась Ася. - Отец всегда говорил готовить больше, чем нужно. Про запас. А я еще считал, что упавший нож к приходу гостей и не прогадал. Все-таки это была не только моя неуклюжесть. Только вот теперь придется немного поторопиться на кухне.
- Вам не хватает рук? - поинтересовался Кимним. - Я могу помочь с этим.
- Оу, если вы не против. Любите готовить? Я тоже.
- Раз такое дело, - добавил Аскар, - то я пока покажу вашему приятелю наш альбом. Так вам будет проще с выбором.
Вот и порешили с этим. Действительно, все как по маслу получается. Ася, похоже, приготовила сегодня что-то вкусное на горячее. Такой запах всегда был домашним. Аромат пищи почти у каждого вызывает приятные чувства, приятные воспоминания. Это было не просто удовлетворение своих естественных потребностей, в этом была душа. Не зря говорят, что готовка это творческий процесс.
- Ох, я так понимаю, что у вас здесь одна мокрая проблема, мисс?
- Ну если вы это так неприлично называете, - усмехнулась она. - Просто порежьте этот лук. Для меня это настоящее испытание.
- А у меня к нему уже иммунитет. Я просто... - наш бесстрашный герой взял одну луковицу и хорошенько вдохнул его "пары". - Вдыхаю. И обретаю временную неуязвимость. Это может показаться странным, мисс, но мне это помогает. Попробуйте.
- Очень рада за вас, - говорила Ася, размешивая жидкость, похожую на бирюзовый сок. - Но все же откажусь.
- Вы очень добродушны, признаюсь вам. Да и супруг ваш тоже вроде ничего. Как у вас так получилось, что вы обратились к самому дьяволу за помощью?
- Как так случилось, говорите... - задумалась она и тут же отдернула руку от сковороды. Боль быстро привела в чувство.
- Нет-нет, если вы не хотите, можете не отвечать.
- Вы не должны париться об этом. Это моя проблема. Если я захочу о ней поговорить, я поговорю. Вопрос в том, захотите ли вы об этом говорить?
Кимним, немного подумав, ответил:
- Назад пути уже нет.
- Я ценю вашу решительность. Тогда для начала вопрос: почему человек начинает относится к своему знакомому, другу, родному чрезвычайно... Негативно?
- Надоедаем мы друг другу, как бесконечные ситкомы по телевизору. А может, у человека есть на то причина, - приговаривал наш герой, складывая порезанный лук на сковороду.
- Вот именно, причина. У Аскара была причина разрушать со мной отношения. Он хотел привести все к разрухе, в том числе, и наши отношения. И тогда я обратилась к ней.
- Элиаде. Почему вы доверились ей? Она могла оказаться шарлотаном.
- Я была в отчаянии. Но самое главное, что мне помогли. Довольно... Странным способом.
- "Странно" это слишком мягко сказано.
- И все равно, это подтолкнуло его на правду. Мы слишком изменились. И тогда он признался мне в измене.
- И вы теперь вместе? - остановился на секунду Кимним. Неужели?
- Да. Мне понадобилось передавить множество своих тараканов у себя в голове, чтобы простить его. Вы считаете меня дурой?
- Вы живете вместе как ни в чем не бывало, и даже яда своему мужу еще не подсыпали. Я считаю вас очень сильной женщиной и отнюдь не глупой. Чтобы простить измену, нужно просто выкинуть ее из головы, чтобы когда он в очередной раз неправильно сколотил вам полку для ваших любимых цветов, вы ему не припомнили предательство. На такое способен не каждый.
- Спасибо, что вы такого мнения обо мне... Еще никогда не слышала таких замечательных речей...
- О-хо-хо, видимо, вы уже их заслушались, - похлопал Кимним ее по плечу и продолжил с нарезкой. - Наверное, вам стоило сделать защиту от лука, теперь вот остается только плакать
- Да уж, стоило вас послушаться... - улыбнулась Ася через слезы.
Проведя у плиты еще минут пять, наш шев-повар вышел обратно в гостиную. Там, как и ожидалось, смотрели семейный альбом. Как будто они пришли к родителям, ну точно. Васкет был смущен такой ролью, но, наверное, из-за вежливости продолжал слушать и глупо тянуть улыбку.
- А вот это наша первая фотка вместе. Как давно это было...
- Наверное, романтично такое вспоминать, да?
- Да, романтично, - добавил Кимним и заметил рядом только что вышедшую с кухни хозяйку.
- О, а вот и Аська. Ну что, помогли тебе?
- Да, прям золотые руки и советы даже. Кстати, скоро все будет готово.
Они были чрезчур гостеприимны, и нашего героя этого неимоверно напрягало. Прийти с такой целью и быть принятым с распростертыми объятиями? Они слишком добры или они слишком злы, одно из двух. Лицемер или идиот, выбирайте свою роль в этом кукольном театре и играйте, пока можете. Но что, если просто прервать представление?
- Прошу нас простить, но мы тут с моим другом вспомнили, что нас ждут дела, - быстро вымолвил Кимним и глянул на своего панибрата, зазывая с собой.
- Но как же ужин? - растерялись хозяева.
- Я еще раз прошу прощения, мисс, но все же. Я просто заберу плату, и все.
- Ну хорошо, давайте, не знаю...
- Давай тогда заберем этот альбом, - предложил Васкет. - Жалко, конечно, забирать такое.
- Хорошо, если вы...
- Нет, - возразили в ответ. - Давайте сюда свою кулинарную книгу.
Большие часы сзади начали громко бить: показывало ровно шесть. Тяжело, раздражающе, звонко, владельцы таких штук обычно привыкают к такому шуму, но здесь особый случай.
- Эм... Что дать? - растерясь Ася.
- Вы слышали меня.
- Чтож, мы думали, что вы заберете этот альбом. Но книгу? Мой муж подарил мне ее на мой день рождения. Это были рецепты его бабушки. Очень хорошие. Отличный выбор. Зоркий глаз у вас. Отличная работа, - продолжала кивать она, как маятник.
- Да уж, что поделать... - задумался Аскар. - Ладно уж. Это достойная цена. Это будет для нас уроком.
Милой хозяйке нечего было делать, как принести со стола на кухне книжку, перевязанную различными ленточками-закладками. "Выходные", " Подарок ", "Сюрприз"...
- Это довольно мило, - промычал Васкет, просматривая книгу.
Они накинули на себя верхнюю одежду и открыли дверь наружу. Это был как глоток свежего воздуха. Кимниму показалось, что он задохнется прямо там. Их дыхание в спины были невыносимы.
- Все, пошли. Всего доброго вам, Фогивы, - попрощался первый.
- Да, и приятного аппетита вам, - добавил второй.
С последними пожеланиями они покинули это место. Лишить добрых людей их памятной и дорогой вещи - это жестоко. Но разве они могли иначе? Это уже рассудит их совесть. А пока бьет по крыше дождь, мы...