Мир развлечений и страха

Всю дорогу я думал лишь о том, чтобы не задерживаться на заводе еще четыре дня. На этот раз компания у меня была бы, мягко говоря, разношерстная. Ну, при условии, что мы-таки найдем того, кого ищем.

Снова знакомые двери, знакомые трубы, устремленные вверх, из которых когда-то валил густой дым. Ныне тут все заброшено и никакой охраны, никакой даже видимости безопасности. Приходи, кто хочешь, бери что хочешь.

Хотя, только теперь я воистину осознал, почему это было именно так. Вернее, у меня впервые на этот счет появились догадки. Вероятно так распорядился тот человек, который был в этой компании за главного, как только Элтон Лютер покинул наш мир. Тайны должны оставаться тайнами. А любой случайный охранник, нанятый, дабы следить за заброшенным объектом, может увидеть то, что ему видеть не положено. Случайно попавшей сюда компании подростков, ищущих приключения на свою пятую точку, бродяг, и прочему соответствующему контингенту, просто-напросто не поверят. Никто и никогда не поверит человеку, который с пеной у рта будет рассказывать, что видел нечто неописуемое или необъяснимое в заброшенном здании.

Знакомый главный вход с сувенирным магазинчиком. Все двери уже давно были открыты. Однако вот, что мне показалось странным: в холле не было темно. Вернее, здесь был полумрак, но не тьма, как я ожидал. Я ведь выключил электричество. Коридор, что вел к стенду с Хади все еще был открыт, турникеты спокойно стояли, как и тогда, когда я впервые пришел сюда.

И именно в этот момент я ощутил насколько мы были близки в своих поисках.

На полках с, когда-то игрушками и фигурками, и теперь уже просто грудой пластика и коробок, ничего сверхценного само собой не было. Хотя, я полагаю, что я все равно взял бы еще в самом начале своего пути, если бы правда нашел, что-то интересное. И зачем, кому-то понадобился дневник Нормана? Что такого он там писал? Если этому кому-то в действительности были важны личные записи, то... либо этот человек очень сильно Нормана не любил, либо он хотел чем-то его шантажировать. Я пока что не знал ничего, потому даже предполагать личность вора не намеревался.

Знакомый коридор. Я не заходил через главный вход, когда работал здесь. Сюда мы приходили во время экскурсий по фабрике. Потому что как правило, когда их проводили рабочий процесс приостанавливали. Раньше я этого не понимал, а сейчас мне все ясно. Тайны компании, должны оставаться тайнами. Просто даже представить жутко. Работники впустили народ поглазеть на роботов, а какой-нибудь условный Прототип именно в этот момент решил взбеситься, выйти из строя и разнести ползавода.

Мы перелезли через турникеты и прошли дальше. Знакомый коридор... как же теперь тут все было знакомо. Свет прожекторов освещал стенд, кубики и платформу, на которой когда-то был робот. Вероятно кто-то кто был здесь сумел каким-то образом включить электроснабжение в здании.

Отчетливые следы крови на кубиках, теперь-то я понял. Боже мой, я оказывается никогда не обращал на это внимание, но теперь все стало складно. К тому моменту, когда я пришел, Хади валялся на этих кубиках не потому что отдыхал. А потому что справлялся с раной от падения. Как-то так искусно он скрывал от меня такие вещи, что я понял их лишь сейчас.

Однако робота там уже не было. Он сейчас был в безопасности. В моем доме, под моим чутким надзором. Только вот меня бросило в дрожь. Мои и без того пышные волосы вероятно встали дыбом. Сердце пропустило несколько ударов. Рядом с платформой, кто-то стоял.

Фигура эта была освещена прожекторами лишь со спины, поэтому когда я смотрел на нее со своего ракурса мне она казалась просто черной, силуэтом, без цвета и очертаний. Фигура эта была достаточно высокой, что-то мне подсказывало, что даже Хади был ниже нее. Я нервно сглотнул. Кто это?

Я тут же начал подбирать в голове объяснения, чтобы тем самым себя успокоить. Это точно не был Прототип. Он не мог самостоятельно сюда добраться, я выключил его. К тому же на тот момент андроид уже был достаточно слаб. Мог ли это быть другой робот? Мог, вполне мог. Пока я не видел его лица, я не мог говорить точно.

Мы с Норманом переглянулись. Не могу утверждать, что он узнал того, кто стоял там. Судя по его взгляду, нет. Поэтому мы негласно приняли решение подойти немного ближе. Оба боялись, но выбора не было. Этот кто-то нам, либо друг, либо враг.

Мы вышли из коридора в зал с платформой. Стояли у самого входа, не решаясь пройти дальше даже пару шагов. Перед стендом стояла памятка, та самая, где рассказывалось о том, какой крутой робот Хади и как Элтон Лютер гордился этой разработкой. Про то, как его продажи принесли компании прибыль и о том, как родители выбирают именно этих роботов для своих детей.

Из-за смены угла обзора, свет теперь не так сильно перекрывал лицо незнакомца. Он шевельнулся, явно не ожидая встретить тут гостей и посмотрел на нас.

Это был высокий, я бы даже сказал, что очень высокий, мужчина. На глаза ему то и дело лезла назойливая челка, а его волосы были намного темнее моих, чернее черного, как будто он красил из специально, хотя может это так свет падал? На глазах — очки для работы с голографическими экранами. Он был одет в причудливую свободную рубашку с пестрыми узорами, под ней виднелась черная водолазка. И широкие, прямо сильно широкие брюки, с ремнем, на котором красовались цепочки. Что же, толк в стиле этот человек знал. Тут я ничего не мог сказать. Я не мог точно сказать узнавал ли я его. Мне в голову пришло то фото, что висело на пробковой доске у Мии в кабинете.

Только вот Норман замер. Его глаза даже не метались. Этот человек посмотрел на него и так они смотрели друг на друга достаточно долго. Неловкая, тягомотная и ужасно длинная пауза вдруг образовалась между всеми нами. Особенно тяжело было мне... хотя, может и нет. Одно дело я, который не знал того, кто сейчас стоял у платформы, а другое дело Норман, который похоже обо всем уже давным давно догадался.

"...А если он и на заводе сейчас, то вероятно уже уходит оттуда..." — вспомнились мне слова Нормана. Он с самого начала все знал. Потому и их с тем андроидом Рейчел разговор был таким странным. Я окончательно все понял... все это время... на фабрике, в те четыре дня... нас было трое. Что если здание вообще и не охранялась потому что глава компании сам лично зашел туда и попросил отменить слежение? Ух, как много бы это объяснило. Возможно даже те следы, что я ошибочно принял за следы Нормана принадлежали вовсе не ему?

Мия написала в том письме, что работники все еще на фабрике. Я искал своего бывшего друга даже не догадываясь за кем журналистка послала меня с самого начала. Естественно план не сработал, потому она взяла мой адрес, так как знала его и пришла ко мне, чтобы прибегнуть к плану "Б". Зная о весьма непростых взаимоотношениях этих двоих, Мия сказала мне, чтобы я использовал Нормана, чтобы я нашел главу отдела инноваций и, как говорила она сама, привел к ней "еще тепленьким".

От всех этих раздумий у меня аж дух перехватило. Так искусно владеть теми данными, что были у нее на руках, что же, это надо постараться. Мия первоклассный журналист, это однозначно. Только вот у меня появился вопрос: почему она сразу не использовала Нормана? Как минимум, она сама пробалтывалась, что знает его. Вероятно в этом тоже кроется, какой-то смысл.

Пока я размышлял, вся эта сцена продолжалась. Норман вдруг сделал несколько шагов вперед к платформе. Незнакомец стоял неподвижно. Я заметил, как он глубоко и тяжело вздохнул. Что же, если это в самом деле был тот, кого мы ищем... я умываю руки. По его лицу было очень сложно определить его возраст и настроение. Его лицо было настолько нейтральным, насколько вообще возможно. Я же надеюсь, не окажется так, что он на самом деле андроид? Это было бы еще более запутанно.

Норман подошел к нему еще ближе. Они оба молчали. Я продолжал смотреть. Мое сердце быстро заколотилось, я начал волноваться. Если этот человек в действительно тот о ком я подумал, то дело могло дойти до ругани, и даже до драки, если учесть слова моего бывшего друга. Однако было по прежнему тихо.

Когда Норман подошел к нему еще ближе я вдруг невольно вскинул бровь. Так, стоп. Ругаться они явно не собирались... тогда, что происходит? Это то чего я действительно не мог предугадать наперед. Если эти двое не начнут сейчас выяснять отношения, тогда я не знаю... Мое сердце снова пропустило удар, теперь я правда, по настоящему, искренне заволновался.

Мой взгляд остекленел. Тело парализовало. Я, честно, клянусь, хотел отвернуться, чтобы не смущать здесь никого, но не смог этого сделать. Норман положил руки на его плечи и он чуть приподнялся на носки, так как был сильно ниже... Незнакомец наклонил голову и... они поцеловались.

Как только я снова обрел возможность двигаться я тут же отвернулся. Вся неожиданность этого действа так меня напугала, что мне потребовалось время, чтобы прийти в себя... Что тут происходит? Все мои размышления в таком случае не имели никакого веса. Когда я так долго размышлял кем эти двое друг другу приходятся я всегда упускал один важный аспект — личный. Вот почему Норман знал его домашний адрес, вот почему испытывал к нему личную обиду, вот почему Рейчел тогда сказала: "Даже вам", вот почему Норман так много знал о нем и наконец... вот почему тот звал его в кабинет каждый божий день. Пазл наконец сложился.

Я медленно повернулся. Норман заметил мой взгляд и тут же вздрогнул, поняв, что я только что в действительности увидел, и что вообще здесь произошло. Он быстро отстранился и стыдливо закрыл лицо руками. Единственный, чьи эмоции так и не были мне ясны это человек, личность которого я теперь сам для себя подтвердил. Глава отдела инноваций в "Кибертойс" Лэйт Пьер. Его глаза были по прежнему темными, его лицо не выражало эмоций.

Норман выпрямился и убрал руки. Его щеки были красными, а взгляд бегал.

— Я сейчас объясню, — торопливо проговорил он и сошел с платформы, — это то, что приходилось скрывать, но я думаю, что в этом более нет смысла. Компании уже давно не существует, а ты мой друг так что... да, мы с Лэйтом, когда работали на фабрике были...

— Ну, не совсем так, — подхватил тот, — у нас были достаточно сложные отношения.

Норман лишь кивнул и подошел ко мне. Голос Лэйта был в самом деле очень красивым и необычным, как о нем говорили. Поставленный и властный, он явно принадлежал достаточно возрастному мужчине, но с абсолютно нейтральным лицом Лэйта это, как-то не вязалось. Он направился вслед за Норманом. Даже его походка сильно выделялась. У него была прямая осанка и руки он держал за спиной. Его тело было грациозным и легким, как будто он принадлежал, к какой-то аристократии, жившей лет двести назад.

— А вы, как я понял, мистер Рэймонд Рэй? — он протянул мне руку для рукопожатия, — что же, хорошо вы тут, конечно, потрудились пока я был занят.

Я напрягся. Тут же вспомнил разговор, который был недавно у нас с Норманом. Я не понимал хочет ли этот человек подловить меня на том, что когда я был на этом заводе, я забрал с собой роботов и кипу важных бумаг. Однако на лице его появилась улыбка. В этот момент я понял все, что говорил мне мой бывший друг.

Я осторожно пожал его руку и мой взгляд задержался на его лице. Он чуть усмехнулся, но его усмешка была беззлобной.

— Все в порядке, мистер Рэй, — тут же поправил себя Лэйт, — меня это не интересует. Компании давно не существует.

— То есть? — я нахмурился, — вам не страшно, если общественности вскроются, какие-то важные детали?

— Нет. А чего мне боятся? — ответил он, — многое из того, что может быть предъявлено мне в качестве обвинения я могу уладить... даже не деньгами, а банальными аргументами. И имейте в виду, я вам не враг.

Вот еще поди разбери, что он имеет в виду. Что же, Норман был настолько прав в отношении него, насколько это вообще возможно. Как и повелось, заметив мой взгляд, который скорее всего выглядел достаточно испуганным, он встрял в разговор.

— Лэйт, — тихо начал он, — нам нужна твоя помощь.

Его взгляд словно бы просиял, как только тот заговорил.

— Моя помощь? Надо же, я бы никогда не подумал, что так получится, — прокомментировал он, — вы поэтому искали меня? Что ж, я тебя слушаю.

— У нас есть робот от нашей компании. У него повреждение, которое, я не знаю, как чинить. В таких вещах разбираешься только ты и я бы хотел, чтобы ты помог.

Лэйт выдержал паузу. Он долго смотрел на Нормана и молчал. Мысленно я напрягся, надеюсь повторной акции с тем, что произошло несколько минут назад более не возникнет.

— Что это за робот? — наконец проговорил он, — к нему руку приложил Элтон Лютер или это наша совместная разработка?

— Второе, — коротко ответил Норман, — как робототехник я не могу починить такую сложную конструкцию.

— Что ж, наши роботы не просто имели сложную конструкцию, они буквально были новым словом в робототехнике. Так что я все понимаю. Тем более, что с закрытием компании андроиды перестали поддерживаться, а сервисные центры больше не работают, — он подошел к нему ближе, — но скажи мне Норман, почему я должен помогать тебе?

Я нервно сглотнул. Может стоило попросить Нормана отказаться от этой затеи? Выглядело все это достаточно жутко, как и манеры Лэйта, так и его странный, запутанный язык. Он будто бы говорил загадками. Его странное нейтральное лицо и речь словно бы указывали на то, что происхождение его нечеловеческое, а то и вовсе инфернальное. Теперь я понимал, почему мой бывший друг сравнивал его с дьяволом.

— Я не знаю как ты делал этих роботов такими, — ответил тот, — кроме тебя мне не к кому обратиться.

— Как скажешь, — согласился он, — но ты не ответил на мой вопрос.

— Ты захочешь починить этого андроида, Лэйт, — уверенно сказал Норман, — можешь не сомневаться.

— Что ж, ты умеешь заинтриговать, Норман. Тогда чего мы ждем? Давайте я взгляну на этого андроида.

Я не знал, что чувствовать. С одной стороны я был рад. Хади теперь будет в порядке, его рана не будет болеть и ко всему еще я нашел важного человека для своего расследования. Но вот какой ценой все это далось я и представить себе не мог.

Вся эта ситуация была настолько нетипичной для меня, что я достаточно быстро вымотался. Пока мы ехали ко мне домой, я не мог успокоить свои мысли. Я даже не знал, что именно мне думать. Теперь, понимая на, что тогда указывали все знаки, я не знал, как мне относится к ним обоим.

И все потому что я никогда со стороны Нормана не слышал ничего хорошего о Лэйте. Да бог с ним, я не слышал даже, чего-то более менее адекватного или хотя бы нейтрального. Все, что он говорил о нем, это слова ненависти. Неподдельной, очень искренней, ненависти. В чем тогда тут дело? Я боялся, чтобы не оказалось так, что со стороны Лэйта было, какое-то... хм... принуждение? Потому что, если так, то я даже не знаю... во всяком случае мне уже было не так трудно проникнуться Норманом, как человеком.

И если так задуматься, то выглядело это крайне и крайне ужасно. Лэйт может и не намного старше Нормана, но статусно и социально он был прилично выше него. Начиная от его невероятных бюджетов и заканчивая тем, что он был его начальником. Даже обычные, самые здоровые отношения были бы сложны между подчиненным и начальником, а тут? Здоровостью и не пахло.

Я не знаю чего именно так боялся, но страх мой был неоспорим. Норману явно сложно пришлось. Все эти его фразы про то, как тот умолял Лэйта облегчить тестирование, а тот не вставал на его сторону, зная даже, как сильно он был впечатлен всем, что видел во время работы... боже мой. Как же грустно это звучит. Они ведь были кем-то вроде пары... хотя бы, как человек, неужели Лэйт не мог его понять? В самом деле. Если Норман просил хотя бы какой-то поддержки...

Боже, как же это все меняет и запутывает дело. Может мне вообще, попробовать своим расследованием добиться того, чтобы этого человека к чертовой матери посадили в тюрьму? Хотя, нам с Мией тяжело будет с ним тягаться, он сложный противник. Что ж, судить пока что рано. Я должен к нему присмотреться.