Глава 6
Слегка влажные волосы Се Е были еще влажными, когда он снова открыл дверь ванной. Чжао Дун уже крепко спал на кровати чуть поодаль, закутавшись в одеяло и тихонько похрапывая.
На нем больше не было мешковатой сине-белой школьной формы — он даже не накинул её на плечи. Вместо этого юноша с легким пренебрежением держал её двумя пальцами, а сам был застегнут на все пуговицы в своей рубашке. Худой и высокий, с холодным выражением лица, он вполне мог бы сойти за главного героя какого-нибудь популярного молодежного сериала.
Но стоило ему увидеть Гу Цуна, как он снова улыбнулся, и в воздухе смешались тонкий аромат дешевой зубной пасты и нотки мяты. — Всё в порядке, призраков нет, — серьезно сказал он.
В этой локации большинство игроков, подобно Чжао Дуну, не заходили в ванную в одиночку, если в том не было крайней необходимости — особенно после того, как Чэн Сяожун встретилась с призраком в зеркале прямо перед посадкой в автобус.
Гу Цун же, казалось, полностью забыл о прошлых событиях и согласно кивнул: — Хм.
Он знал, что Се Е любит чистоту, ведь он оставался таким очень долгое время.
Несмотря на то, что мотель был старомодным, звукоизоляция между комнатами оказалась на удивление хорошей: Гу Цун всё это время не слышал ни звука от остальных игроков.
Когда он вышел из душа, окутанный теплым паром, Се Е уже забрался под одеяло, добросовестно оставив ему половину кровати.
Честно говоря, даже в мире «самосовершенствования» Гу Цуну никогда не доводилось делить постель с кем-либо, тем более с Се Е — когда тот был марионеткой, внешне идентичной самому Се Е. Но сейчас Се Е был живым человеком. И никто из них не стремился к тесному физическому контакту.
Согласно воспоминаниям первоначального владельца тела, Цзян Чуаня, в условиях ограниченного комфорта сидеть и отдыхать было обычным делом. Гу Цун уже собирался устроиться на ночь, прислонившись к низкой тумбочке между кроватями, как вдруг уставший Се Е открыл глаза.
— На полу очень холодно, — произнес он. — Тебе не холодно?
Гу Цун был застигнут врасплох. Он не ожидал, что Се Е задаст ему такой вопрос, учитывая, что того, казалось, интересовала только еда. Возможно, это было связано с тем, что Чжао Дун, деливший комнату с лидером, развалился на соседней кровати так беззаботно, что туда физически невозможно было втиснуть еще одного взрослого мужчину.
К счастью, Чжао Дун не храпел, так что в комнате было относительно тихо.
В тусклом свете Гу Цун почувствовал, как глубокие, но ясные зрачки Се Е впились в него. Подсознательно он нашел оправдание: — Мне нужно следить за обстановкой.
— Всё в порядке, — Се Е тихо зевнул, имитируя интонации мужчины. — Я здесь.
Сбросив одеяло, словно котенок, дрожащий от зимнего холода, он слегка встряхнулся и поторопил: — Давай быстрее.
Сидя на краю кровати с поджатыми коленями, Гу Цун внезапно оставил свои первоначальные планы и, последовав указаниям Се Е, снял обувь и лег.
В стандартном двухместном номере было всего две кровати, и, вопреки ожиданиям Гу Цуна, постельное белье не было теплым. Без тепла, принесенного горячей водой, Се Е снова почувствовал холод. Гу Цун подумал, что тот хочет согреться об него, и слегка напрягся. Однако, подождав некоторое время, он услышал лишь ровное, слабое дыхание юноши.
Расслабившись, Гу Цун молча повернулся и уставился на опущенные ресницы Се Е. Юноша, казалось, был лишен чувства безопасности и свернулся калачиком, как маленькое животное. Он даже не использовал подушку и слегка нахмурился, словно сон был для него настоящей обузой.
Это поведение сильно отличалось от того, как он вел себя в автобусе. По крайней мере, когда он прислонялся к плечу Гу Цуна и закрывал глаза, его выражение лица было расслабленным.
— У него совсем нет бдительности, — мягко заметил 0028, словно вздыхая. — Удивительно, как он вообще дожил до сегодняшнего дня.
Может быть, перед ними юный злодей? В любом случае, этот человек ничем не отличается от бессмертного с горы Лююнь.
Однако, как только 0028 закончило фразу, еще до того, как хозяин успел ответить, спящий Се Е недовольно пробормотал: — Так шумно.
Момент был выбран настолько удачно, что 0028 немедленно замолчало. Гу Цун слегка приподнял бровь. Кроме 0028, в комнате, коридоре и на улице было тихо. Даже самый придирчивый критик не смог бы списать этот «шум» на что-то реальное.
[Оказывается, дело не во мне,] — после тщательного наблюдения заключило 0028. — [Должно быть, он видит сон.]
В конце концов, это был город Кошмаров.
Однако Гу Цун почувствовал, что тон Се Е, когда тот жаловался на шум, был слишком обыденным, в отличие от их первой подобной встречи. Испытывая почву, он протянул руку и мягко прикрыл ладонью уши Се Е.
— Если это происходит во сне, закрывать уши в реальности, вероятно, не поможет.
0028 только собралось напомнить об этом Гу Цуну, как Се Е, который сначала заметно напрягся, вдруг расслабился и даже потерся щекой о ладонь Гу Цуна, точно котенок.
0028 всерьез заподозрило, что этот призрак пытается их обвести вокруг пальца, но доказательств не было.
Удивительно, но первая ночь в локации 7-го уровня сложности прошла мирно. К тому времени, как Се Е проснулся, Чжао Дун, который уже пришел в себя, умывался в ванной с открытой дверью, и был слышен шум воды.
Глядя на облупившуюся краску на потолке, Се Е казался немного отсутствующим. Вчерашний сон был ужасен. Но он напомнил ему о той мешковатой школьной куртке. Напомнил, как кто-то прижал его к земле, яростно сдавливая шею, смеясь и плача одновременно.
Вскоре рука с четко выраженными костяшками появилась перед его глазами, вырвав из раздумий. — Проснулся?
Бессознательно коснувшись шеи, чтобы убедиться в отсутствии странных отметин, Се Е кивнул и, пролежав в постели еще пять минут, встал. Когда он потерся об мятую рубашку, та чудесным образом стала опрятной и чистой, словно новая. Се Е, казалось, не заметил этого или просто счел нормой.
Мельком взглянув в сторону ванной, чтобы убедиться, что Чжао Дун всё еще сражается с почти пустой зубной пастой, Гу Цун небрежно снял свою куртку и протянул её Се Е: — Мне немного жарко. Надень.
Так что, когда все начали собираться внизу, большинство игроков сразу заметили знакомую «новую одежду» на Се Е. Она явно была ему не по размеру: рукава скрывали почти все ладони, обнажая лишь тонкие кончики пальцев, а подол опускался ниже ягодиц, заканчиваясь на середине бедер. Свободный стиль, который смотрелся на Гу Цуне органично, почти поглощал юную версию Се Е, словно оставляя на нем свою метку. Это выглядело как наглое проявление собственности.
Хотя в «Бесконечной игре» все были заняты и не обращали внимания на такие детали, то, что Гу Цун спал с Се Е прошлой ночью, неизбежно вызвало кривотолки.
— Что я говорил? Ба, лицемеры, оба. — Первый этаж отеля был тесным, поэтому Ли Цзе решил стоять снаружи, не интересуясь завтраком, который предложила одноглазая старуха.
Игроки, которые активно выбирают высокоуровневые локации, обычно имеют кое-какие сбережения и много припасов. Молодой человек, который во сне превратился в грибное удобрение, уже пришел в себя, оставив на шее лишь слабые следы от собственных расчесов. Его звали Сунь Пэнъюй, и он был из той же гильдии, что и Ли Цзе. Это было его первое посещение продвинутой локации, и в начале он чуть было не выбыл, прокручивая в голове события предыдущей игры.
Действительно, тот гриб, что вчера едва не раздавил крышу машины, был финальным боссом, который чуть не погубил его ранее.
Когда их высасывали досуха, было невозможно отличить мужчину от женщины. Однако у Сунь Пэнъюя были густые брови и большие глаза, но, к сожалению, его манеры были испорчены оттенком подобострастия, что портило весь вид.
— Брат Ли прав, — полностью забыв, кто спас его прошлой ночью, отозвался Сунь Пэнъюй. — Больше всего презираю таких людей.
— Насчет инцидента с грибами — не поднимайте тему первыми. Если сможете блефовать — делайте это, — тихо сказал Ли Цзе. — Не думаю, что тот робкий новичок вообще может что-то понять. Если в городе действуют те же правила, пусть первыми проверяют воду.
Он собирался использовать их как «козлов отпущения», чтобы проложить путь для себя.
Что касается робкого новичка, упомянутого Ли Цзе, то ему явно не хватало медицинских средств. Скорее всего, его напугало удушье, и, остановив кровь от царапин на шее, он снял повязки.
Напротив него сидел Се Е, который доедал миску каши с тарелкой солений. Рядом Гу Цун был занят тем, что очищал вареное яйцо для Се Е.
Чэн Сяожун не удержалась от сарказма: — А что случилось со сказочным городком в западном стиле? Именно это было написано в брошюре локации.
Чжао Дун откусил кусок энергетического батончика: — Хм... может, потому что хозяйка гостиницы — китаянка? Посмотрите на эту старуху, от неё веет жуткими китайскими хоррорами.
Энергетические батончики были сухими и твердыми, как кирпичи. В экстренной ситуации это терпимо, но если есть их постоянно, то, сколько бы вкусов ни было, они быстро надоедают. Однако, помимо Се Е, у которого «не хватало винтика», и Цзян Чуаня, чья глубина была неисчерпаема, никто не осмеливался прикоснуться к завтраку на столе. Система редко травила игроков едой, но кто знает? Береженого бог бережет.
— Почему двоих не хватает? — Когда Се Е и Цзян Чуань, которые прошлой ночью активно нарушали правила, остались живы, атмосфера среди игроков стала относительно расслабленной, пока кто-то не заметил неладное после того, как юноша доел кашу.
Тан Янь, которая сознательно запоминала распределение комнат, огляделась: — Комната 205?
Чжао Дун вспомнил, что 205-ю комнату занимали «Белобрысый» и мужчина средних лет. Из-за уникальной внешности первого и его репутации одиночки, впечатление о них было особенно глубоким. Эти двое определенно были опытными старыми игроками и никогда бы не проспали завтрак.
Так как ключ был один, а хозяйка исчезла после доставки еды, группа поспешила наверх. Тан Янь, шедшая впереди, не осмелилась стучать слишком громко и терпеливо постучала тихо, но ответа не последовало.
Стоя молча в конце толпы, Се Е едва заметно повел носом. Запах крови. Неприятный.
— Странно. Хоть раз не я? — почувствовав редкую удачу, Чэн Сяожун не могла скрыть недоверия, а затем добавила: — Босс, я помню, вы умеете открывать замки, верно?
Внезапно оказавшись в центре внимания, Гу Цун ответил: — Хм.
Действительно, первоначальный хозяин тела это умел. Гу Цун спокойно достал из своих часов тонкую стальную проволоку и шагнул вперед. Его пальцы двигались небрежно, и после пары поворотов старомодный замок щелкнул.
В нос ударил резкий запах крови.
Постель прямо перед дверью была высоко приподнята, напоминая саван, полностью скрывающий то, что лежало под ней. Игроки выглядели сурово, но Се Е, с живым интересом, смотрел на проволоку в руке Гу Цуна.