Глава 23
Гу Цун был несколько удивлен.
Он не ожидал, что Се Е так быстро его узнает. В тот миг, когда он увидел тигра, бросающегося на Се Е, он совершенно забыл о своей звериной форме и о маскировке. Лишь придя в себя, он понял, что, возможно, зашел слишком далеко.
Гу Цун уже знал об отвращении, даже брезгливости Се Е к свирепым хищникам. Даже в полубессознательном состоянии глубокого сна серебристо-белый кот прижимал свои похожие на самолетные крылья уши и вздыбливал шерсть. А сейчас он должен был казаться Се Е странным и ужасающим черным волком, покрытым кровью.
Однако, вопреки всему, под предсмертный вой тигра именно Се Е пошел против толпы, подошел к нему и отчетливо произнес его имя.
— Гу Цун.
Свирепость его натуры мгновенно исчезла. Запрокинув голову, янтарные звериные глаза встретились с изумрудными, в которых промелькнули мягкие, подернутые туманом искры тепла.
Алые капли крови падали с густой и гладкой шерсти черного волка. Се Е, который всегда был помешан на чистоте, ни капли не беспокоился о том, что испачкает одежду. Он отбросил зонт, крепко обнял волка и нежно потерся щекой о его шею:
— Спасибо.
Щелк. Щелк.
Вспышки камер замелькали, и репортеры, наконец, пришли в себя, вспомнив, что нужно запечатлеть главную новость дня. Патрульный ИИ, задержанный толпой, наконец прибыл и автоматически вызвал службу спасения. Однако, когда он приблизился к тигру, внезапно раздался пронзительный сигнал тревоги.
【Бип.】 【Распознавание личности: подозреваемый в розыске, Се Тяньхуа.】 【Обвинения: похищение, незаконное удержание, повреждение и сокрытие трупа, незаконный оборот наркотиков.】 【Приказ к исполнению: арест после оказания медицинской помощи.】 【Конец передачи.】
Звериная форма Се Тяньхуа была зарегистрирована, и скрыться ему было негде. На глазах у многочисленных репортеров камеры с разных ракурсов зафиксировали данные, высветившиеся в глазах ИИ. К тому же, некоторые очевидцы вели прямые трансляции, заняв весь доступный трафик:
【Черт! Террористическая атака!】 【Только выписался из больницы и чуть не вернулся обратно. Бедная женушка.】 【Разве не говорили, что после регистрации зоны с крупными животными находятся под строгим наблюдением ИИ? Это слишком страшно.】 【В основном потому, что на месте был полный хаос.】 【Спасите Се Тяньхуа, он в бегах? Я постепенно теряю доверие к полиции.】 【Где камеры наблюдения? Как ему удалось их избежать?】
Даже полиция, отвечавшая за сопровождение Се Тяньхуа и Се Хайго в центральное бюро, была ошеломлена. Первый внезапно принял звериную форму и выпрыгнул из машины, а камеры поблизости оказались на техобслуживании, из-за чего подозреваемый исчез из виду.
Сначала думали, что Се Тяньхуа пытается покинуть Столичную планету, поэтому бюро экстренно усилило наблюдение в космопортах. Никто не ожидал, что он проявит такую одержимость именно Се Е. Скорее всего, во время перевозки он случайно увидел на уличном экране новости о скорой выписке Се Е и действовал импульсивно.
Логика его действий была понятна, но все прошло подозрительно гладко. Если не считать внезапного появления черного волка, в процессе не было ни единой ошибки, будто его благословила сама удача. Единственным утешением было то, что в итоге никто не погиб. Действия черного волка были явно выверенными: Се Тяньхуа потерял много крови, но в конечном итоге врачи диагностировали лишь легкие травмы второй степени.
Се Е, как невинная жертва, сидел на скамейке в коридоре, держа в руках горячую воду, которую принесла женщина-полицейский, и дожидаясь окончания разбирательств. Он даже не успел переодеться, и подол его одежды был запятнан кровавыми слезами, похожими на цветы сливы. На щеке и кончике носа застыли два красных мазка, придавая его обычно холодному лицу яркий, пугающий и завораживающий вид.
Кадры, сделанные с одного ракурса, быстро разлетелись по Звездной сети: слегка размытые, но четко передающие момент, когда юноша отбросил зонт и обнял черного волка.
【Попался! Красавица и Чудовище! Закройте их вместе, умоляю!】 【Такой острый! Моя жена такая острая!】 【Кадр за кадром: кажется, черный волк — это тот самый мужчина рядом с Се Е. Посмотрите на красный круг. (Фото) (Фото)】 【Телохранитель?】 【Подчиненный?】 【Нет-нет-нет, слишком хорош собой, поэтому я обоснованно подозреваю, что это романтический партнер.】
— Как такое возможно? — глядя на все более абсурдные домыслы в сети, Сяо Мэн не соглашался и фыркал. — У брата Гу есть парень, и он даже большая знаменитость.
Хотя имя он все еще не угадал.
— Но геройский поступок брата Гу, выбросившего этого мерзкого братца, — это реально круто. Такой огромный тигр... если бы я был боссом Се, я бы точно был тронут.
Поскольку нападение на босса было серьезным делом, а срочных проектов пока не было, весь офис забросил работу, чтобы посплетничать, узнав, что черный волк — это Гу Цун. Девушка с короткой стрижкой рядом с Сяо Мэном с энтузиазмом согласилась: — Кто бы спорил? Прямо как в айдол-дораме.
К сожалению, брат Гу уже занят, а босс Се, судя по его ауре, к любви иммунен. Он надеется, что та неизвестная знаменитость не разозлится, увидев горячие поисковые запросы.
— Но Се Тяньхуа, кажется, серьезно ранен, — с беспокойством спросил другой коллега. — Разве это не должно считаться самообороной?
Сяо Мэн тут же ответил: — Какая еще самооборона? Это явный акт героизма.
Единственное, что он не мог понять: что брат Гу делал в больнице в рабочий день? Он что, прикрывал помощника по особым поручениям?
Анна, потирая нос и сдерживая чихание, поспешно прибыла с адвокатом. Похищение, наркотики, нападения зверей — беды сыпались одна за другой, словно все неудачи «Арк Технолоджи» за пять лет сконцентрировались в двух последних месяцах. Она всерьез подозревала, что ее босса преследует полоса неудач.
— Все в порядке, адвокат ведет переговоры. Как только запишем показания, сможем уйти, — Анна выдохнула с облегчением, осмотрев Се Е с головы до ног, чтобы убедиться, что он не ранен. — Ты видел заявление полиции? Слишком уж подозрительно, что камеры сломались как раз тогда, когда Се Тяньхуа переводил тебя из больницы. Не слишком ли удобно?
Опустив ресницы, Се Е ответил спокойно: — Удобно?
Это было не более чем происки мирового сознания, стремящегося к его гибели, что и привело к такому стечению обстоятельств.
【Оно должно быть в ярости,】 — весело прокомментировал 1101, пытаясь поднять настроение. «Самые важные технологии все еще в наших руках».
Но мысли Се Е были заняты другим: как дать этому новому мировому сознанию понять, что он убил немало главных героев?
1101 вздрогнул и слабо отозвался: «С таким злым мировым сознанием, должно быть, трудно иметь дело». К тому же, ни главный герой, ни хост еще официально не встретились, что было довольно печально.
【Я просто шучу, в конце концов, Гу Цун в этом мире все еще жив,】 — мягко ответил Се Е с ноткой смеха. 【Я просто хочу слегка припугнуть его. Дать мировому сознанию почувствовать вкус страха.】
1101: Не думаю, что ты шутишь. Но раз ты так говоришь...
— Или подожди, пока все утихнет, и на выходных сходишь в какой-нибудь храм, помолишься разным божествам, — не зная, что юноша рядом с ней обдумывает ужасающие вещи, Анна сменила тему, решив, что звериная форма Се Тяньхуа напомнила ему о неприятном прошлом. Она не была суеверной, но все, что случилось сегодня, было слишком странным. Она знала, что он откажется, даже не дослушав, поэтому добавила: — Возьми с собой и Гу Цуна.
Ее слегка приоткрытые красные губы снова шевельнулись, а затем сжались. Искать божественного вмешательства — это было не по ее части. Но пойти куда-то с Гу Цуном — это был вариант.
Горячая вода в бумажном стаканчике осталась почти нетронутой, постепенно остывая. Когда солнце снаружи достигло зенита, Гу Цун, снова принявший человеческий облик, наконец вышел из комнаты допросов. Благодаря репортерам, которые заранее собрались у больницы и окружили Се Е, каждое движение было снято с десятков ракурсов — все неоспоримо. Плюс поддержка «Арк Технолоджи» — ему нужно было лишь оставаться на Столичной планете и сотрудничать со следствием.
Как и Се Е, Гу Цун не успел переодеться. Пятна крови на шерсти пропитали ткань, придавая ему поначалу довольно свирепый вид. Но вскоре его взгляд упал на беловолосого юношу, сидящего на скамейке, и, словно по волшебству, аура мужчины смягчилась, будто в одно мгновение он превратился из волка в ласковую и безобидную крупную собаку.
Миссия была выполнена, и Анна тактично удалилась вместе с адвокатом, оставив связку ключей от машины.
Когда окна залил солнечный свет, юноша по привычке сидел в месте, подальше от окна. Но, увидев его, он встал и направился к более яркому и теплому месту.
Без всякой причины Гу Цун внезапно захотел обнять его. Но прежде чем он успел что-то сделать, юноша словно прочитал его мысли и раскрыл объятия. В три быстрых шага, нетерпеливо, но бережно, Се Е окунулся в объятия мужчины, который был на полголовы выше его.
Подавшись назад под этим напором, он почувствовал, как его талия легла в изгиб рук другого. Игнорируя взгляды окружающих, Се Е потянулся вверх и нежно коснулся головы Гу Цуна, ощущая чуть более жесткую текстуру волос.
— Я в порядке. Давай вернемся домой.
В их предыдущем мире эти слова всегда произносил Гу Цун. Сегодня, впервые за долгое время, пришла очередь Се Е сказать их. Учитывая уровень безопасности жилого комплекса, он решил отвезти Гу Цуна прямо в свою квартиру.
После нападения и допроса ни один из них не был в состоянии вести машину, и Анна заранее заблокировала систему на автопилоте. На заднем сиденье лежала чистая одежда разных размеров, но одного стиля. Закрыв дверь машины, Се Е, терпевший до последнего, поднял руку и на глазах у Гу Цуна расстегнул свою рубашку.
Одна за другой пуговицы расстегивались, обнажая изящные ключицы, чтобы через мгновение снова скрыться под мягкой тканью.
Чмок.
Теплый поцелуй тяжело опустился за ухом Се Е.
— Я давно хотел это сделать. С того самого момента, как обнял черного волка.
— Я не хотел тебя обманывать, — Гу Цун небрежно застегнул две пуговицы и переоделся быстрее юноши. Он взял на себя инициативу признаться: — Я просто боялся, что ты испугаешься.
— Испугаюсь? — с аккуратно застегнутым воротником Се Е склонил голову. — Ты — Гу Цун.
Он был единственным «зверем», которого Се Е не испугался бы, даже если бы у него совсем не осталось сил.
Простые и прямые, эти четыре слова, холодные и обыденные, нельзя было назвать особенно романтичными. Однако именно это утверждение заставило Гу Цуна не сдерживать нахлынувшие чувства.
— Ты мне нравишься. — Естественно, те чувства, которые когда-то запутывали и смущали его, слились в ясный и определенный ответ.
Зная, что должен сказать это в более официальной и романтичной обстановке, Гу Цун не мог сдержаться. Словно под влиянием какой-то невидимой силы, он повторил: — Се Е, ты мне нравишься. Будешь моим парнем?
С целью состариться вместе, а не просто существовать в чужих словах — как парень.