Глава 24
равикар с тихим гулом поднялся в воздух. Гу Цун слегка нахмурился, но голос его звучал мягко: — Я напугал тебя?
Се Е ответил честно: — Немного.
Он думал, что Гу Цуну потребуется больше времени, чтобы все обдумать. В конце концов, этот «новый» Гу Цун казался таким зрелым и рассудительным, что ожидать от него такой же импульсивности, как в восемнадцать лет, было трудно.
— Но я больше не могу ждать. — Гу Цун изо всех сил старался подавить желание притянуть юношу к себе. Он повернулся боком, сжимая кулаки на коленях.
Это была не просто физическая потребность, а нечто гораздо более глубокое и жадное. Он хотел, чтобы каждый день в будущем был похож на сегодняшний — проведенный рядом с Се Е.
— Знаю, это слишком поспешно. — Гу Цун чувствовал себя так, словно под этими ясными зелеными глазами его сердце было обнажено. На мгновение ему даже захотелось прикрыть глаза Се Е рукой, чтобы спрятаться. Но в итоге он просто посмотрел на панель управления на заднем сиденье и искренне добавил: — Я пойду куплю цветов.
В следующее мгновение его крепко сжатый кулак накрыла ладонь, которая была еще прохладнее.
— Это будет мило, — пальцы Се Е переплелись с его пальцами. Он подался вперед и медленно, с какой-то торжественностью, коснулся уголков губ Гу Цуна. — Розы, да?
Даже самые ароматные цветы не могли сравниться с искренними словами, льющимися из уст другого.
Сердце колотилось, как барабан. Кадык Гу Цуна заметно дернулся, когда он с трудом сглотнул. Слухи на его прошлой работе были основаны лишь на поверхностных впечатлениях. По крайней мере, в его опыте не было никого, кто умел бы любить лучше, чем Се Е.
— Я хочу поцеловать тебя, — Гу Цун уточнил то, от чего у него раньше перехватывало дыхание. — Просто поцеловать.
Юноша, оказавшись совсем близко, послушно закрыл глаза. Его длинные, светлее обычного, слегка подкрученные ресницы в солнечном свете напоминали сотканных из света бабочек, которые вздрагивали с каждым вдохом.
Поцелуй, предназначавшийся губам, сначала лег на лоб. Затем, мягко скользнув вниз, он коснулся тонких век, прямого носа и нежного кончика, наконец достигнув изгиба верхней губы. Почувствовав щекотку, юноша своими теплыми губами легонько подтолкнул губы Гу Цуна.
Бум —
В тот же миг вспыхнул пожар. Гу Цун напряг спину, переплетая свои пальцы с пальцами Се Е. Свободной рукой он притянул его ближе, ровно настолько, чтобы юноша мог комфортно дышать. Внизу живота разлилось горячее тепло... Кажется, мне придется забрать свои слова назад, — подумал Гу Цун.
Юноша, чьи щеки слегка порозовели, с трудом поднял руку и, зацепившись пальцем за край расстегнутого ворота одежды, слегка дернул его: — Веди себя прилично.
С оттенком смирения в янтарных глазах свирепый волк послушно отступил, неохотно прекращая свои действия. В награду тонкие белые пальцы, покоившиеся на его груди, умело двинулись вверх, застегивая пуговицы рубашки — одну за другой, не пропустив даже самую верхнюю.
Размер был вполне подходящим, но Гу Цун чувствовал, что воротник стал слишком тесным, мешая дышать. Не желая рушить старания Се Е, он оставил идею сорвать пуговицы и вместо этого принялся целовать прохладные мочки ушей, слегка покрасневшие уголки глаз и белоснежные, гладкие волосы юноши. Снова и снова, точно самый навязчивый большой пес.
— Очень щекотно, — пожаловался тот, но не отстранился.
Терпеливо дождавшись, пока Се Е приведет его внешний вид в порядок, Гу Цун приоткрыл узкую щелку окна гравикара. Сверху хлынул более холодный воздух, разгоняя слабый запах крови. Испачканную одежду они сложили в углу — с глаз долой, из сердца вон. Се Е хотел аккуратно сложить её в бумажный пакет, но кто-то все не отпускал его левую руку.
— Вместе, — Гу Цун сделал вид, что не понимает намека в выражении лица юноши, и сжал его руку еще крепче. — Я очень хорошо складываю вещи.
«Ребячество», — подумал Се Е, но это было очаровательно. Им под шестьдесят, а они все еще играют в «дочки-матери».
Через двадцать минут, после короткого молчаливого противостояния, они наконец скоординировались: одной рукой каждый, сложили грязную одежду в пакет.
Еще через двадцать минут Се Е привел своего нового парня домой.
Вопреки строгому экстерьеру, обстановка маленькой квартиры оказалась невероятно мягкой: у мебели не было острых углов, все края закруглены, а деревянный пол почти целиком застелен толстыми шерстяными коврами. Казалось, здесь регулярно убирались — ни единой пылинки.
Почти не было мелких предметов, не видно было и розеток — можно было подумать, что у владельца есть маленький ребенок. На самом деле маленькая квартира, как и Се Е во время приступов синдрома «спящей красавицы», унаследовала его черты: отсутствие чувства защищенности и трудности с доверием. Включая домашнего робота, загруженного базовым ИИ.
Поэтому, как и в квартире Се Е, где побывал Гу Цун, эта тщательно обустроенная «комната-кокон» была очень ретроградной и лишенной гостевых тапочек. Се Е пришлось отдать Гу Цуну пару, припасенную для купания: — Извини, у меня редко бывают гости.
Тапочки были Гу Цуну маловаты, но он надел их с удовольствием, прямо и собственнически спросив: — А как же Анна?
Шагнув в пушистых светлых тапочках, Се Е бросил на него легкий взгляд: — Ты первый. Если не считать домработницы.
— Нет проблем, — улыбка Гу Цуна осталась прежней; он прекрасно понял, что другой дразнит его. Догоняя Се Е тремя быстрыми шагами, он прислонился к его плечу, легко и весело добавив: — С этого момента я буду твоей домработницей.
Се Е слегка прищурил свои тонкие изумрудные глаза: — Домработницей?
Гу Цун был серьезен: — Или дворецким, если предпочитаешь.
Не успел он закончить фразу, как локоть Се Е, обтянутый тканью рубашки, слегка толкнул его. Это было не больно, но щекотно, и Гу Цун не смог удержаться от тихого смешка.
Придерживаясь принципа «если мне некомфортно, то и тебе тоже», Се Е закрыл глаза на то, как медиа с упоением смакуют детали нападения у больницы. Каждый кадр, каждая деталь подвергались разбору. Все больше людей начинали подозревать цепочку совпадений в тот день, когда Се Тяньхуа сбежал из тюрьмы.
[Использование чужих рук для убийства?] [За семьей Се стоит кто-то влиятельный?] [Это не может быть волей богов]
Хрусть.
Впервые за долгое время Се Е услышал слабый звук того, как рушится уголок мирового сознания.
Рожденный из текста и еще не полностью сформированный, маленький мир, естественно, не мог позволить «бумажным людям» осознать, что они живут на бумаге. Возможно, осознав, что беды, насильно навязываемые Се Е, неэффективны и приносят лишь неприятности, мировое сознание стало вести себя послушно. Се Хайго и Се Тяньхуа после суда больше не создавали проблем и отправились в тюрьму.
Как и заявлял ранее Се Тяньхуа, кровные узы законом не разорвать. Хотя Се Хайго распродал часть акций семьи Се, чтобы добыть денег, кое-что осталось. Логично, что эта часть должна была достаться Се Е, но его не интересовали ни эти жалкие крохи, ни их долги. А что до того, была ли компания отца и брата поглощена или обанкротилась — какое ему до этого дело? Этот дом никогда не относился к нему хорошо.
К сожалению, в сети всегда найдутся люди, любящие сочувствовать «слабым». Когда Се Е в итоге одержал победу, они встали на моральный пьедестал, обвиняя жертв:
[Такой бессердечный.] [Капиталисты и правда безжалостны.] [Ты вырос на Столичной планете и просто смотрел, как отец и брат идут в тюрьму?]
Внешние комментарии редко волновали Се Е, и Анна собиралась заставить PR-отдел подчистить негатив. Неожиданно их собственный босс не дал добро, не желая тратить ни пенни ради этих подонков. Как и предсказывал Се Е, нормальных пользователей оказалось в разы больше, чем ненормальных:
[У меня нет слов, никогда не видел столько «бодхисаттв» в одном месте. Реликвии уже об лицо бьются.] [Вы в порядке? Разве заслуживают хулиганы называться «братьями»?] [Серьезно, почему мерзкий отец называется мерзким? Мне нужно объяснять?] [Интересный факт: алименты были выплачены в двойном размере в год, когда Се Е закончил колледж.] [Раз уж такие добрые «братья и сестры» в топе комментариев так щедры, почему бы вам не посидеть в тюрьме за Се Хайго и Се Тяньхуа по очереди? По полгода, или по три месяца, сменами — и дело с концом.]
Слова летели, как мечи, но уже через неделю никто больше не интересовался судьбой Се Хайго и Се Тяньхуа.
Сотрудничество между федерацией и «Арк Технолоджи» шло по графику, а существование «Второго мира» было официально объявлено публике. С доработками погружение достигало ста процентов — это была настоящая виртуальная реальность, прорывная технология. Бесчисленные миры из книг, фильмов и игр могли стать новыми яркими континентами.
Какое-то время «Арк Технолоджи» была неудержима, привлекая массу партнеров. Се Е, владеющий 46% акций, стал восходящей звездой, сравнимой с семьей Хо.
Удача главного героя должна была делиться поровну, к разочарованию мирового сознания, но поделать оно ничего не могло — этот надоедливый антагонист знал, как ему угрожать. Се Е, который даже не собирался преследовать героя, был озадачен: «??»
Делиться поровну? Он просто вернул то, что изначально принадлежало его альтернативному «я». К тому же, управлять стремительно растущей компанией, особенно когда помощников трудно обмануть — это по-настоящему утомительно.
Он искренне хотел оставаться в тени. К счастью, как босс, он имел кое-какие привилегии. Например, сейчас Гу Цун, после аттестации повышенный до руководителя проекта «Второй мир», стоял напротив его стола, докладывая о прогрессе разработки.
— Господин Се? — их отношения еще не были раскрыты, поэтому, несмотря на отсутствие других людей, Гу Цун использовал официальный тон.
Это плохо. Его поймали на том, что он витает в облаках.
Заметив, что кто-то в работе постепенно перенимает стиль Анны, Се Е спокойно поднял взгляд и, притворяясь озадаченным, ответил: — М-м?
В очках с тонкой золотой оправой, в сочетании с нескрываемыми изумрудными глазами, Се Е излучал холод, который держал других на расстоянии. Но Гу Цуна это ничуть не смущало. Пользуясь моментом, когда Се Е наклонил голову, чтобы посмотреть вверх, он наклонился, протянул руку и нежно подцепил переносицу очков, снимая их.
— Устал? Закрой глаза на две минуты. Я сохраню это в секрете для господина Се.