Глава 12
Дома Гу Цун всё ждал, когда юноша сам заговорит об этом. Он думал, что тот либо забыл о лжи, которую они сочинили для Анны, либо просто хочет избежать неловкости.
Чувство давления от того, что собеседник занимает доминирующую позицию, было ощутимым, но не удушающим. Напротив, оно заставляло сердце биться чаще, невольно пробуждая желание сократить дистанцию.
— Я...
Их дыхание переплелось, а аромат одного и того же геля для душа неуловимо сближал. Гу Цун уже собирался всё объяснить, как вдруг беловолосый юноша резко напрягся, и в мгновение ока на колени мужчины упал ворох одежды вместе с чем-то тяжелым.
Темно-синий домашний костюм исчез, осталась лишь куча ткани. После недолгой возни из выреза худи показались острые ушки, а следом — взъерошенная маленькая голова. В мягком свете гостиной изумрудные глаза широко распахнулись, отчего их круглый взгляд казался невероятно трогательным.
Не в силах устоять, Гу Цун смело протянул руку и пригладил шерстку на голове.
В сознании системы 1101 бушевало безудержное желание расхохотаться. Что ж, наблюдать за тем, как хост без труда очаровывает других, периодически попадая в нелепые ситуации, было весьма забавно.
— Всё еще не можешь свободно трансформироваться? — вполголоса спросил Гу Цун, запуская пальцы в мягкий мех. Несмотря на то, что рука буквально утопала в пушистой шерсти, он инстинктивно скользнул ниже и почесал котенка за подбородком.
Сделав это, он вдруг вспомнил, что перед ним теперь Се Е, а не просто «Снежок». Однако ожидаемой вспышки гнева или удара хвостом не последовало. Серебристо-белый кот блаженно зажмурился, и из его горла даже вырвалось тихое мурлыканье. Круглые лапки, похожие на дольки мангостина, начали легонько «месить» худи на коленях мужчины.
Впрочем, разомлевший кот тут же весь одеревенел, осознав, что снова совершил «глупость».
— Всё в порядке, сейчас ты просто милый котенок, — успокоил его Гу Цун, обхватывая пушистый комок руками, когда тот попытался спрыгнуть. — К тому же, это не в первый раз.
Се Е, не удержавшись, слабо возразил: — Теперь всё иначе.
Теперь Гу Цун знал, что он человек.
— Я сохраню секрет президента Се, — ответил Гу Цун, примерно догадываясь о причинах неловкости, и осторожно прикрыл ладонью изумрудные глаза кота.
После краткого мига темноты на мир словно набросили залитое солнцем одеяло. На диване больше не было Гу Цуна — вместо него лежал крупный золотистый ретривер. Он склонил голову, выглядя на редкость безобидно.
Понимая, что мужчина боится оставлять его в зверином облике в одиночестве и сам смущается, Се Е почувствовал странный укол беспокойства. В конце концов, Гу Цун явно был нежнее с котом, чем с ним-человеком.
Однако перед обаянием ретривера было невозможно устоять. Чтобы разница в росте не пугала кота, пес лег на диван. Се Е выпрямил свои короткие лапки так, чтобы оказаться чуть выше Гу Цуна, и даже умудрился похлопать ретривера по носу.
В этой странной, но гармоничной сцене пес и кот в обнимку смотрели финансовые новости добрых полчаса.
Помня описание «обмороков» при синдроме Спящей красавицы, Гу Цун не смел оставлять Се Е в облике кота без присмотра. Пользуясь своей звериной формой, он буквально приклеился к нему, не выпуская из виду ни на секунду.
Даже когда пришло время ложиться спать, он не остался на диване. В конце концов, пока он сам не трансформируется в человека, в том, что волк и кот спят вместе, нет ничего предосудительного. В крайнем случае, он просто будет держаться на расстоянии.
Но Гу Цун никак не ожидал, что правила игры нарушит именно этот «холодный» кот.
Почувствовав во сне, что его кто-то обнимает, он инстинктивно попытался пошевелиться, но его прижали еще крепче.
Когда Гу Цун открыл глаза, он увидел перед собой безупречно гладкую, молочно-белую кожу. Спросонья он на миг замер, прежде чем осознать: Се Е снова незаметно стал человеком. Казалось, он обнимает большую, пушистую самогреющуюся подушку. Руки Се Е обвивали его шею, а ноги были перекинуты через талию.
Темно-синий домашний костюм сидел на юноше уже не так аккуратно, как раньше. Воротник распахнулся, приоткрывая изящные светлые ключицы.
Голова Гу Цуна оказалась в неловком положении: он не только слышал ровный ритм сердца в груди напротив, но и ощущал легкое тепло сквозь ткань. С чувством вины отодвинувшись назад, он даже заподозрил, что воротник Се Е растрепался из-за его собственных движений во сне.
Но вскоре юноша, который инстинктивно тянулся к источнику тепла, снова прижался к нему.
— Это Се Е.
Гу Цун подумал, что если бы не он подобрал бедного котенка под дождем, то, проснувшись, Се Е наверняка бы изменился в лице и оттолкнул его. Хотя он не был привязан к деньгам и сменил работу всего пару дней назад, рисковать увольнением прямо сейчас не хотелось.
Несмотря на логичность этих рассуждений, когда юноша снова обвил его, как осьминог, тело Гу Цуна осталось послушным, позволяя другому обнимать себя. ...Ладно. Попытка снова отстраниться, скорее всего, закончится падением с кровати.
Найдя это оправдание, Гу Цун наконец успокоился. Хватка юноши немного ослабла, и он положил подбородок на макушку Гу Цуна. Легкое дыхание щекотало кожу. Несмотря на это, мужчина подавил желание вильнуть хвостом.
На следующее утро он на удивление проспал до звонка будильника. Прежде чем Гу Цун успел среагировать, Се Е уже протянул руку и на автопилоте выключил устройство. Сквозь сон юноша снова обнял теплую «подушку», накрыл её хвостом и пробормотал: — Шумишь...
Как ни странно, Гу Цун поймал себя на мысли взять сегодня отгул.
— Се Е? Се Е? — отогнав сомнительную идею, Гу Цун прошептал: — Мне пора на работу. Или, может, господин Се одобрит мне отпуск?
Юноша, навалившийся на него всем телом, одеревенел. Он быстро отпустил руку Гу Цуна, сел на дальний край кровати и отреагировал именно так, как Гу Цун и ожидал — разве что не зашипел.
«Неужели нужно возводить стены, даже став человеком? Хотя только что он называл меня своим парнем».
Видя, что его догадки подтвердились, Гу Цун почувствовал необъяснимое раздражение. Нарочито, прямо перед глазами другого, он принял человеческий облик. — Раз уж вы проснулись, не должен ли господин Се взять на себя ответственность за меня?
Наблюдая за тем, как юноша попался в ловушку, 1101 не удержалась от вздоха: «Игра в кошки-мышки. Как можно каждый раз попадаться на один и тот же трюк?» Ночью хост спал крепко, но система могла поклясться: то, что произошло утром, было чистой воды актерской игрой Се Е. Не мог такой человек испугаться простого пробуждения в одной постели.
— Чушь, — с искоркой в глазах, но серьезным тоном произнес Се Е, нахмурившись. — Разве тебе не пора на работу? Почему ты еще здесь?
Покачав головой, Гу Цун картинно вздохнул: — Тск. Капиталисты поистине бессердечны.
Он раздвинул шторы. Обаятельный юноша сидел на его кровати в купленной им одежде, и от него пахло тем же лимоном, что и от самого Гу Цуна. Мужчина внезапно передумал объяснять недоразумение со статусом «пары».
— В кабинете есть старый компьютер. Модель устарела, но работает, — распорядился Гу Цун перед тем, как уйти умываться. — Я пришлю номер позже. Если у господина Се нет другого безопасного места, можете оставаться у меня.
Клик. Дверь закрылась.
1101: «Он такой недогадливый». Было же сказано, что это господин Се, и «Ковчег» не обанкротился — с чего он взял, что у того нет вариантов? Упрямец.
Но, к сожалению для системы, губы Се Е тронула усмешка. Он слишком хорошо знал Гу Цуна. Если бы тот действительно остался равнодушным, он бы передал его Анне в кратчайшие сроки. Но Гу Цун этого не сделал.
За дверью Гу Цун и сам ощутил странность своего поведения. Возможно, он всё еще видел в юноше своего кота, отчего его защитные и собственнические инстинкты резко подскочили.
Ближе к обеду он заказал доставку еды на дом — легкие, питательные блюда. Через полчаса с незнакомого номера пришло первое сообщение: «Спасибо». Следом пришел перевод, сумма которого во много раз превышала стоимость обеда. [За медицинские услуги и расходы в этот период.]
Рука Гу Цуна замерла над клавиатурой.
— Что случилось? Лицо такое, будто привидение увидел, — пошутил коллега, беря куртку. — Поверь мне, баги никогда не закончатся. Пойдем есть.
Улыбнувшись, Гу Цун кивнул и оформил возврат средств.
— Слышали сплетни, которые сегодня утром чуть не попали в тренды? — В столовой «Ковчега» кормили вкусно. Коллега по имени Сяо Мэн, присев рядом, понизил голос: — Кажется, наш гендиректор... пропал.
Сидящий слева ветеран компании усмехнулся: — Да ладно тебе, Сяо Мэн, ты же не новичок. Как можно в такое верить?
— Но я правда давно его не видел, и всеми делами заправляет сестра Анна, — почесал затылок парень. — И те аккаунты пишут очень убедительно. Многие ведутся. Проблему можно было бы решить одним фото босса на рабочем месте, но пиарщики предпочли просто замять тему. Брат Гу, а ты что думаешь?
— Занимайся своими задачами. Даже если небо упадет, заместитель директора примет удар первой. — Понимая, что это часть плана Се Е и Анны, Гу Цун не стал мешать, хотя перевод денег его разозлил. В его словах промелькнула нотка горечи.
Обычно он был легок в общении, но когда не улыбался, от него исходила властная аура. Сяо Мэн стушевался: — Это точно.
Тем временем на вилле семьи Се Тяньхуа держался вызывающе: — Да! Ну и что, что я его похитил? Я всю жизнь терпеть не могу этого незаконнорожденного выскочку!
— Ты... не мог хоть раз включить мозги? — Поскольку финансовые потоки были перекрыты, Се Хайго планировал разыграть карту жертвы, используя СМИ, чтобы заставить Се Е раскошелиться. Теперь же, когда местонахождение Се Е было неизвестно, никто не мог тронуть ни гроша с его счетов — даже родной отец, пока не найдут тело.
— Отец, ты и сейчас на его стороне? Мы же семья. К тому же Се Е теперь просто кот. Почему бы нам не прибрать к рукам «Ковчег»? — без тени вины оправдывался Се Тяньхуа. — Гендиректор? Директор? Если бы не семья Се, он был бы никем в трущобах.
Он всегда мечтал о смерти брата. Но, подумав, решил, что лучше Се Е остаться в живых. В живых, чтобы видеть, как Се Тяньхуа забирает компанию, пока сам он прячется на помойке, жалобно мяукая.
— Что ж, — после долгого молчания Се Хайго притворно вздохнул с выражением глубокого страдания, — в конце концов, это семейное дело с вековой историей. Я не могу позволить ему погибнуть в моих руках...
— Тогда сделаем, как ты сказал.