Глава 16
Каково это — встретить знаменитость? Чжан Я испытала это на себе сегодня.
Хотя это может прозвучать преувеличенно, но в тот момент, когда юноша перед ней снял маску, ей действительно показалось, что весь павильон озарился светом — точь-в-точь как в тех слащаво-романтичных описаниях из интернет-новелл.
Раньше, когда его лицо было так плотно закрыто, она замечала лишь высокого и статного парня, стоявшего рядом. Она думала, что внешность юноши будет просто «симпатичной», когда он снимет шляпу и очки. Однако девушка всё равно недооценила степень фаворитизма небес. На таком близком расстоянии изысканно красивые черты лица юноши по-прежнему казались безупречными.
И его кожа была такой фарфорово-бледной.
Но особенно поражала его аура: она заставляла людей забывать о деталях внешности, оставляя лишь общее ощущение того, что он прекрасен.
— Неужели он правда знаменитость?
Определенно, сегодня удачный день. Прямо посреди работы встретить двух настолько исключительных красавцев, которые даже не похожи на косплееров, — большая редкость.
Пока в голове роились разные мысли, руки Чжан Я двигались привычно и споро: она помогла троим участникам, включая Гу Цуна, надеть шлемы. Она услышала, как юноша по имени Сэ Е, стоявший к ней ближе всех, спросил: — Здравствуйте, а как я узнаю, кто мои напарники?
В обычных играх союзников можно вычислить по ID. Однако в этой VR-версии используются всего пять официальных тестовых аккаунтов, к которым подмешиваются обычные игроки, а все ID полностью скрыты.
— Этот режим предназначен для одиночного прохождения, — мягко напомнила Чжан Я. Её профессиональная улыбка чуть не дрогнула, когда она увидела обнаженную линию тонкой челюсти юноши. В ней сквозила какая-то необъяснимая растерянность и уязвимость — возможно, из-за того, что он больше не видел реальности. Из-за этого девушка совершенно пропустила мимо ушей странную хрипотцу в его голосе.
Едва сдерживая умиление, она продолжила вкрадчиво: — Все предметы во внутриигровом магазине для этого аккаунта разблокированы. Может быть, вы придумаете, как нарядить своих спутников?
Маскот игры — кролик, поэтому игровые персонажи, естественно, связаны с животными. Игроки могут наряжаться в своих любимых зверей, открывая различные аксессуары: хвосты и ушки.
Под бодрую и веселую музыку начальные настройки требовали, чтобы игроки вошли в игру в образе плюшевых игрушек. Курсор, управляемый контроллером, замер на несколько секунд, и Сэ Е нажал на кнопку. Тотчас же на руках игрового персонажа появились черные кошачьи лапки с розовыми подушечками.
Как и в реальности, в шутере от первого лица игроки видят других, но не свою внешность. После ожидания, которое показалось Сэ Е долгим, он был перенесен на карту.
Стоя в очереди, он мельком взглянул на рекламный щит. Чтобы получить ту самую плюшевую игрушку-кролика, о которой говорил Гу Цун, нужно устранить более 20 противников. В этой «милой» версии королевской битвы необходимы и удача, и мастерство.
Вместо системного объявления в голове прозвучал голос 1101: 【Динь-динь-динь, игра начинается! Имейте в виду, я не буду читерить ради вас】.
Сэ Е: — В этом нет нужды.
Благодаря полному погружению, помимо лазания и стрельбы, перемещения и повороты, которые обычно контролируются мышью и клавиатурой, здесь зависели от движений тела. Из-за этого игрокам на площадке было трудно адаптироваться. Чтобы обеспечить относительную честность, система подбирала в матч игроков «серебряного» тира.
Вдалеке эхом отозвались звуки выстрелов. Если бы не тот факт, что пули представляли собой твердые леденцы, разлетающиеся брызгами сока, 1101 бы заподозрила, что эта VR-версия не пройдет цензуру.
В отличие от других игроков, которые осторожно привыкали к новому оборудованию, прячась по углам, Сэ Е пропустил фазу адаптации. Он решительно перешагнул период обучения, стремительно собирая припасы, будто совершенно не боясь, что в реальности его тело врежется в стену.
Послышались тихие шаги. Сэ Е быстро скользнул в угол, затаив дыхание. Спустя пять секунд мимо прошел незадачливый Мистер Медведь и получил в лоб клубничным «леденцом».
С некоторым удивлением наблюдая за синхронизированным экраном, Чжан Я не ожидала, что он адаптируется так быстро. Он управлялся с VR-снаряжением так естественно, будто это было для него обычным делом, в то время как большинство игроков в шлемах выглядели комично и неуклюже. Даже в повседневной одежде движения Сэ Е были поразительно точными, создавая впечатление, будто он снимается в шпионском триллере.
1101 не удержалась от предостережения: 【Хе-хе, будь осторожен】. Всё-таки это воплощение Сэ Е не проходило тренировок в межзвездных боевых симуляторах.
Однако Сэ Е просто ответил: — Кролик. Сначала нужно устранить двадцать целей.
Виртуальная реальность оставалась виртуальностью. В жизни тело Сэ Е не выдержало бы отдачу огнестрельного оружия, но в игре он быстро привык к разным уровням вибрации контроллеров. С помощью памяти своего «другого я» Сэ Е, щеголяя черными кошачьими ушками, вскоре занял самую высокую точку в левой части карты.
К этому моменту счетчик убийств на экране уже достиг семи. Он замер, установив снайперскую винтовку. 1101 не выдержала, вторглась в его поле зрения и спросила: 【На что ты смотришь?】
В переулке слева от недостроенного здания джентльмен-пес с сияющим золотистым хвостом палил из пушки — его меткость оставляла желать лучшего, обе пули угодили в стену. Однако было видно, что он отлично знает карту и весьма проворен. После серии резких маневров ему удалось оторваться от преследователя.
Меньше чем через двадцать секунд «золотистый ретривер», перезарядившись, снова выскочил наружу в поисках целей. В этот раз он не промахнулся, но попал противнику лишь в руку. Завязалась хаотичная погоня.
1101: 【Это он】. Стиль игры, явные признаки новичка, который постепенно осваивается — сомнений не было, это Гу Цун.
В разгар схватки полоска здоровья ретривера (видимая только ему и тем, кто в него попал) упала наполовину. Не подозревая, что с соседней крыши за ним наблюдает кот через восьмикратный прицел, он тихо открыл ящик с припасами, выбросил бесполезное оружие и достал рулон бинтов, чтобы наспех перевязаться.
К сожалению, такие действия не могли укрыться от взора опытного игрока. Тихо, крадучись, лисичка с острыми ушками приблизилась к дому, где прятался золотистый ретривер. Как только она вскинула ружье, целясь в окно... Бах! — её лоб обжег жар.
Сок разлетелся во все стороны, когда розовая клубничная конфета попала в неё. Вздрогнув от звука, ретривер в защитном шлеме осторожно выглянул наружу и увидел лишь, как леди-лиса распадается на пиксели, оставляя после себя «труп» и рюкзак с добром. Почувствовав что-то, он глянул на крышу соседнего здания, но там уже никого не было.
Гу Цун: — Повезло. Как бы то ни было, он не раздумывая обчистил рюкзак.
Наблюдая за происходящим, 1101 не смогла сдержать восклицания: 【Вот это называется «тащить катку»! Вот как это делается!】 Никакой связи не нужно, а спасает даже с восьмисот метров — в твоем стиле, Сэ Е.
Динь. Динь-динь.
Звук устранения игроков прозвучал три раза подряд, заставив Сэ Е, прятавшегося за укрытием, резко прервать попытку последовать за Гу Цуном. Последние два убийства произошли слишком быстро — скорее всего, один и тот же игрок зачищал местность.
Его чутье не подвело. Минут через пять, когда игра перевалила за экватор, животных в безопасной зоне осталось гораздо меньше, чем обычно. В чате для выбывших игроков бушевали обсуждения: — Черт, этот черный кот под номером Один слишком силен. — И тот гепард под номером Пять. — Не знаю, какие читы они используют, но это явная игра в команде. Я кидаю репорт. — Подождите, ребят, а это не та пасхалка, о которой разработчики вчера говорили? — VR? — Неужели в VR-режиме можно так «рыбачить»? — Ты шутишь? Я слышал, там управление — ад, даже ID игроков и чат не видно. Сдохнешь, как только высунешься.
Спустя некоторое время, когда Сэ Е в игре перестал двигаться, 1101 с любопытством вынырнула из чата выбывших: 【Сэ Е? Хочешь, я...】
— Тсс.
В прицеле показался пятнистый черно-золотой хвост леопарда. Сэ Е поднял винтовку и нажал на спуск. На этот раз пуля была лимонной — желтой и круглой. Прянув ушами, гепард внезапно присел, едва избежав смертельного выстрела.
Не видя ID и сталкиваясь с постоянными перемещениями, Сэ Е долго таился в тенях, прежде чем наконец опознать того, кто сеял хаос: — Это он.
Имея доступ ко всей информации, 1101 подтвердила: 【Действительно】. Но хозяин слишком крут. Не будет ли эта система казаться на его фоне бесполезной? Тревожно.
Количество игроков ограничено, а учитывая внутренние стычки обычных пользователей, чтобы набить двадцать фрагов и забрать кролика, Сэ Е обязан был разобраться с гепардом, который мешал ему, забирая чужие жизни.
Оппонент — то ли с той же целью, то ли просто желая отомстить — выстрелил на ходу, ответив Сэ Е тем же. Для других игроков, даже если они знали, что всё это не по-настоящему, инстинкт сработал бы при виде летящих в них реалистичных пуль — они бы уклонились.
Однако черноволосый юноша, который постепенно привлекал всё больше внимания зрителей, был иным. На большом экране было видно, как он лишь слегка наклонил голову, позволяя свистящему яблочному леденцу пролететь мимо уха и разбиться алыми брызгами сока о стену позади него. Он будто точно знал, что противник не сможет в него попасть.
Среди зрителей кто-то не удержался от шепота: — Какой красавчик. — Из какой он команды?
Когда VR-шлем надет и звуковые эффекты запущены, игроки полностью отрезаны от внешнего мира. Сменив укрытие несколько раз и обменявшись выстрелами, Сэ Е дождался момента, когда гепард начал перезарядку. Он притворился, что тоже берет паузу, затем резко вскинул голову и выстрелил прямо в лоб противнику.
Это застало оппонента врасплох. Его «другое я» было методичным в действиях и так же серьезно относилось к играм. Помимо моделей, обновленных за последние полгода, он помнил боезапас всех видов оружия. Вкупе с постоянными провокациями Сэ Е, заставлявшими гепарда стрелять, и молчаливым подсчетом оставшихся пуль, он смог предугадать момент, когда магазин противника опустеет. Обманув врага ложной перезарядкой, он нанес фатальный удар.
Золотистые искры рассыпались, когда гепард исчез, немедленно превращая Сэ Е в «большого босса», контролирующего всё поле боя.
Казалось, он заметил, что у этого свирепого черного кота особая слабость к золотистым ретриверам. В финальном раунде, когда трансляция велась с нескольких углов, на экранах выставки внезапно появились три собаки в абсолютно одинаковых костюмах.
Да, целых три. «Маскировочный сок» — один из самых бесполезных предметов в наборе, обычно использовался игроками для забавы и совместных фото в казуальных матчах. В обычных играх, где есть ID, это не вызывало путаницы. Однако для Сэ Е сейчас эти три большие собаки с «лысыми» головами были практически неразличимы.
Зрители поняли, что игроки используют тестовые аккаунты. Осознав это, Сэ Е слегка нахмурился и добровольно вышел из-за укрытия.
1101: 【?? Даже если это работа «на живца», это слишком рискованно!】
«Бах! Бах! Бах!» Зная, что у противника отличная меткость, левый ретривер присел, а правый воспользовался случаем и сделал несколько выстрелов наудачу. И только тот, что был посередине, в момент появления кота без колебаний выскочил из укрытия и радостно бросился навстречу оппоненту.
— Хех.
Черное дуло винтовки мгновенно переместилось в центр, глаза-фениксы черноволосого юноши сузились, и он нажал на курок.
От автора:
Песик Гу Цун: Моя жена хочет в меня выстрелить? Неважно, всё равно наброшусь.
Котик Сэ Е: Дурак.