ВЫБОР

Утром следующего дня мне не терпелось увидеть Анж. Мы встретились в школьном коридоре. Маленькая и задорная, она выглядела счастливой, но не выспавшейся. Она не заморачивалась над укладкой каждое утро, как это заставляли делать меня. И хотя в тот день мне пришлось сделать пучок послабее, чтобы волосы чуть прикрывали все еще подбитый глаз и щеку, сути моего каждодневного вида не изменило даже это. Райлян не стеснялась маленьких прыщиков, как я своих веснушек. И даже слегка мятая белая рубашка сидела как-то свойственно ей, но не неряшливо. В руках она крутила разноцветный зонтик. Моя семья не одобрит её как моего друга. Я из мира зомби, где все подчиняется правилам, законам, устоям и глупым табу. Спутник же моей новой знакомой — хаос. Мы по разные стороны общественного баланса. Но один только её вид сумел вернуть мне настроение, хотя отец перед школой устраивал словесную порку.

— Привет! — весёлый возглас раздался и тут же приглушился, будто не хотела показать, что слишком рада меня видеть.

Как называется это чувство, когда только и жаждешь побороть себя, но стоит возможностям появиться, ты зарываешься обратно в свой кокон? В свой крошечный и такой пустой мирок, где ты якобы в безопасности, а любые перемены несут только разрушение. Я познала это чувство, не зная даже его названия, не сумев подобрать точное описание. Почувствовала.

— Привет, — с дружеской нежностью сказала я, — Могу рассчитывать на твою помощь?

Анж одобрительно кивнула. За неё говорили со сверкающие глаза. Можно было подумать, что это из-за розового и блестящего макияжа, но он только дополнял те самые искры радости и будущую сладкую месть одноклассникам. Теперь она не была одиночкой и нашелся человек, который общался с ней не за домашку, а просто так.

— Рассказ будет длинным. — предупредила я, прежде, чем отодвинула с лица прядь волос и позволила заметить под толстенным слоем тональника, фиолетовую гематому.

Я чувствовала себя менее одиноко, чем раньше. Реакция Анж на мой рассказ была такой яркой, а интерес таким неподдельным, когда после занятий мы снова пришли в уже можно сказать нашу с ней кофейню. Будто моя жизнь вовсе не серая, совсем не скучная. А даже наоборот. По дороге туда, я мало говорила, в отличии от моей спутницы. Теперь у неё появилась я — человек, который любезно послушает ее мнение о новых публикациях Макса, его сестры Электры и всех, кто хоть как-то интересовал Анж. Как она сама говорила, так она чувствует себя ближе к нему. Ведь зная все о человеке, есть все возможности погрузиться в такую иллюзию. Вот только главного в этом «всём» не было. Анж этого, конечно не учитывала. Хотелось бы мне научиться относиться ко всему проще, как это удавалось ей.

Теперь в моей голове поселился ещё один сборничек ненужной информации. Например любимый цвет Макса — синий, он уже закончил школу и получает дизайнерское образование вместе со своей сестрой (победительницей номинации «завышенное эго»). На вечеринки, которые устраивает эта парочка, мечтают попасть все: от восьмиклассниц до ботанов, но приглашение можно получить только от самого Макса в еженедельной публикации-анонсе с тегом #максиразнос. Иногда он запускает конкурсы, где приз — вход на его вечеринку. Естественно пользуется повышенным вниманием со стороны женского пола (уж это я теперь не понаслышке знала). Собирает сотни и даже тысячи лайков на свои публикации. Быть отмеченным в его посте — значит почувствовать прилив счастья больше, чем от облегчения после экзаменов. Ощущение крутости больше, чем у блогеров-миллионников от галочки возле их ника. Короче говоря, мне было трудновато все это понять. Крутость сходить на какую-то пьянку? Скорее тупость.

Единственный человек из окружения Харриса, о котором она ни разу не заикнулась, был Лис. Хоть Анж и начала пророчить нам нечто. Что скрывать, проскальзывали в голове мыслишки о нём. Но только чуть-чуть. Правда. Нет. Или да. Не знаю. Как трудно определяться с тем, что ты на самом деле думаешь.

Я не решалась спросить. По логике, она сама должна была что-то выложить, но нет. Ну и про драку ни слова. Самое интересное оставалось за пределами блога Макса.

Рассказывая ей о вчерашнем, я опускала моменты, которые романтизировала в воспоминаниях. Но Анж умудрялась считывать мои мысли.

— Лис умеет производить впечатление не хуже Макса. Но никого не держит возле себя. Даже не подпускает. Особенно если кто-то интересуется его прошлым. А ещё он карманник. У тебя ничего не пропало? — Анж отпивала свой кофе, но с меня не сводила глаз.

Я вспомнила о своей цепочке.

— Откуда ты столько знаешь?

— Я та самая соседка, которая больше других любит смотреть в окно. Хочешь совет? Ты скорее всего не послушаешь, но всё же. Держись от него подальше.

И ровно в этот момент, зрелище за окном кофейни привлекло и меня. И причина была вполне логичной. Знакомые лица направлялись сначала ко входу, а затем и к нам. И тот, от кого Анж просила меня держаться подальше, оказался точно напротив меня.

— Мы присядем, Крошка Анж? — обратился к ней Макс без приветствий.

В ответ она чуть было не выплюнула кофе обратно в кружку прежде, чем одобрительно, но недоумевающе кивнула. Ведь за столько лет она не слышала от него ничего, кроме дружелюбного, но такого безразличного «Хай».

И вот мы все оказались за одним столом весьма странной компанией: веющая энергией привлекательности и надменности, прямо напротив Анж расположилась брюнетка. Волосы её отливали синевой. Леденящие глаза как снежные лезвия могли кольнуть душу того, на кого обращались. И она знала как усилить этот эффект с помощью макияжа. Графично и тонко были подведены её глаза и с внешнего, и с внутреннего уголка. Густо накрашенные ресницы, красная помада. Она не сняла черного дорогого пальто, только расстегнула. Кожаный топ под ним отлично подчеркивал её грудь. Как и Макс, она не поздоровалась с нами. И вообще, весь её вид довольно явно демонстрировал нежелание находиться среди нас и разбирать последствия поступков своего брата.

Ещё пять минут назад веселая, Анж стала несколько скованной. Явная натянутость улыбки была заметна. Присутствие Макса так близко смущало её, и скрывать это получалось плохо. Но кроме меня, маловероятно, что кто-то догадывался.

Тем не менее, благодаря дружелюбному настрою Макса, все перекидывались шутливыми фразами. Только я никак не могла влиться. Всё внимание я направила на рукава водолазки, и то и дело натягивала их на ладони. Не хотелось, чтобы моя тревожность стала заметной. Я маскировалась как могла.

Макс Харрис заказал все десерты и все их попробовал.

— Ты же не съешь это всё, — сказал ему Лис.

— Ты прав, друг. Но я попробую всё это на вкус. Когда всё такое аппетитное, зачем выбирать что-то одно?

— Крайний десерт плохо сказался на твоей физиономии. — вмешалась в разговор сестра Макса и Лис хихикнул.

— Уже все решили. Не переживай, сестра. Александрина, кажется, — обратился Макс ко мне, уводя тему, — Я не умею извиняться и всё такое прочее. Но случившееся и правда... Ай, даже не знаю, что и говорят в таких случаях.

— Перестань, Макс. За то ей будет что вспомнить.

— Это ты о гематоме на моем лице?

— Нет. О гематоме на его руке, — усмехался хитрец мне в ответ.

Снова игра в гляделки, где никто из нас не хотел сдаваться первым. Кажется, напряжение расплылось на всех. Улыбки стёрлись. Наедине Лис казался другим. Почему парни при друзьях непременно ведут себя мерзко?

— В общем, искупаю вину. Приглашаю на «Бал вампиров». Вас обоих. Будет не так страшно как вчера, но весело точно. Гарантирую.

Визг из души Анж доносился до меня очень четко. Она еле держала себя в руках. Лис удивился. Видимо изначально он был посвящен в совсем другой план.

Макс переключился на мою новую подругу:

— Классная челка, Анж. Вы придете? Тридцать первого октября.

Конечно она придет.

Девушка поправила причудливую чёлку и кивнула.

— Не могу обещать. Много учебы, ещё подработка. Но я постараюсь. - ответила я.

Я мигом засобиралась. Анж сидела все это время будто с задержанным дыханием и ни слова не проронила, хотя обычно заставить её молчать - проблема.

— Моя совесть будет страдать, если вас не будет.

— Разве может страдать то, чего нет? — думаю ясно, кто это спросил и без уточнений.

Только после легкого толчка в бок, Анж тоже засобиралась. Мне не хотелось расстраивать её, но вряд ли есть хоть одна стоящая причина появляться на этом «балу». Я из другого мира. И понятия о веселье с такими как Харрис и его друг у нас разные. И не озвученный ответ был очевидным. Только бы мое решение не расстроило Анж. Она должна там появиться. Это её шанс.

30 октября.
23:59

Lyss подписался на Ваши обновления.

Грудную клетку короткими, но глубокими царапками разрывала неожиданность.

Я ТЕБЯ ЗАБЫЛА.  А, мне же в общем-то нечего было забывать. Драматизировала слегка. Тем не менее, я совершенно точно знала, если рядом эта компашка в виде Лиса и Харриса — время проблем. Или время перемен? Всё-таки проблем.

Lyss: Привет)

Прочитано.

Нет. Нет. Зачем читать сразу?! У меня же куча дел, помимо вечного обновления ленты. А, нет ведь.

Просто узнаю, что ему нужно.

Я напечатала кучу разных вариантов и стёрла каждое из них. Почему я себя так веду?

Привет, здрасьте, доброй ночи, здравствуй, привет...

В конце концов все ещё проще.

Александрина: ?

Пока ждала его ответа, вникла даже в запах собственной постели — морозная свежесть. И, раз уж я откровенничаю тут, признаюсь, что мне хотелось улыбаться. И я улыбалась. Шесть букв в сообщении сделали из меня какой-то мякиш с глупой улыбочкой.

Экран телефона загорелся, я тут же полезла смотреть, что он ответил мне.

Уведомление от AliExpress.

Маленькое разочарование, и следом такое ожидаемое сообщение.

Lyss: Кажется, ты кое-что потеряла.

Александрина: Скорее нашла. Здравый смысл в идее держаться от вас подальше.

Lyss: Утопия)))

Александрина: Что же можно было потерять в компании с вами двоими?

Lyss: Много всего. Например, золотую подвеску на тоненькой цепочке.

Я думала, что потеряла её в том страшном домишке или где-то в лесу. Старалась не показываться матери на глаза, чтобы она не увидела, что шея пуста, а этот Лис решил через столько времени объявиться?

Lyss: Она у меня. Хочу вернуть.

Александрина: А раньше что молчал?

Lyss: Хотел видеть тебя на вечеринке Макса. И сейчас хочу. Ты ведь не собираешься приходить. А теперь придётся)

Эти скобки меня бесили.

Я решила не отвечать ему. Но точно знала, что когда-нибудь отомщу за эту выходку. И с чего он взял, что я не собиралась приходить? Неужели докопался до Анж? Нет, она бы мне рассказала.

Тусовка уже завтра, а у меня нет костюма и даже разрешения выйти из дома. Но теперь то я точно найду способ оказаться там, чтобы посмотреть на эту наглую, самоуверенную и хамскую рожу. Да, попадусь на эту уловку.

Нужно было срочно связаться с Анж.

Александрина: Привет, Анж. Найдётся костюм и для меня на завтра? Кажется, я передумала и хочу составить тебе компанию.