В ПЛЕНУ...

Джей зашёл на кухню — и увидел картину, которая ему не понравилась.

Дэиль стояла напротив Шинью.

Она улыбалась ему. Легко. Спокойно. Так, как давно не улыбалась в его присутствии. Она говорила что-то, и в её голосе не было напряжения. Она была... живой.

Когда Джей вошёл, всё изменилось.

Дэиль вздрогнула.
Резко опустила взгляд в пол, словно её поймали на чём-то запретном. Она не осмелилась посмотреть на него.

Шинью тут же поднялся, выпрямился и почтительно поклонился.

— Господин Пак... — произнёс он осторожно. — Есть какие-то проблемы? Нам нужно ехать?

Джей не ответил сразу.

Он смотрел на него. Долго. Холодно. Оценивающе.

Затем его взгляд медленно переместился на Дэиль.

Она всё ещё стояла с опущенной головой.

Молчание затянулось.

— Ты... — начал Джей.

Дэиль подняла глаза.

И тогда он сказал ровно, без эмоций:

— Приходи в мою комнату.

После этого он в последний раз взглянул на Шинью — так, что тот непроизвольно напрягся — и вышел, оставив их стоять в тишине.

Выходя из кухни, Джей вдруг понял.

Вот почему она исчезла из его поля зрения.
Вот почему больше не приходила к нему.
Вот почему улыбалась — но не ему.

Всё дело было в этом молодом парне.
В его водителе.

Челюсть Джея сжалась так сильно, что мышцы напряглись до боли.

Он злился.

Его выбивало из равновесия то, что Дэиль улыбалась рядом с ним. Что рядом с кем-то другим она позволяла себе быть собой.

Он даже не понял, почему позвал её к себе в комнату.

Но одно он знал точно — это чувство ему не нравилось.
И признать его он был не готов.

Шинью посмотрел на Дэиль, когда они остались на кухне вдвоём.

— Почему он позвал тебя к себе? — спросил он спокойно, без подозрений, скорее с искренним любопытством.

Дэиль задумалась.
Слишком долго.

Она и сама не знала, что ответить.

— Просто... — наконец сказала она тихо. — Кое-какие дела. Я должна ему помочь.

Шинью кивнул, не настаивая.

— Понятно. Тогда спокойной ночи.

— Спокойной ночи, — ответила она и слабо улыбнулась.

Она вышла из кухни и начала подниматься по лестнице. С каждым шагом внутри нарастало странное чувство — тревога, смешанная с ожиданием.

Перед дверью комнаты Джея она остановилась и постучала.

Тишина.

Она постучала ещё раз — осторожнее.

Ответа не было.

Дэиль медленно приоткрыла дверь и заглянула внутрь. Комната была пуста. Свет приглушённый. Из ванной доносился звук воды.

Он был там.

Она закрыла дверь и нерешительно прошла вперёд, села на край кровати и сложила руки на коленях. Сердце билось слишком громко.

Прошло около десяти минут.

Дверь ванной открылась.

Джей вышел.

На нём было лишь белое полотенце, небрежно обёрнутое вокруг талии. Капли воды стекали по его плечам, груди, по напряжённым мышцам живота. Кожа блестела от влаги. Волосы были мокрыми, пряди падали на лоб, делая его неожиданно молодым, почти неузнаваемым.

Дэиль подняла взгляд — и задержалась.

Слишком долго.

Осознав это, она резко отвернулась.

— Я... — её голос дрогнул. — Я приду через пять минут.

Она быстро поднялась и направилась к двери.

Но Джей уже шёл за ней.

Он схватил её за запястье и резко развернул. Спиной она прижалась к двери. Удар был бы болезненным, но он успел подставить ладонь под её затылок. Другой рукой он удержал её за талию.

Она замерла.

Её взгляд снова невольно упал на его грудь — он был выше неё, и именно это было перед её глазами.

Джей смотрел на неё сверху вниз.

— Понравилось? — спросил он тихо.

— О... о чём вы?.. — запнулась она.

Он усмехнулся.

— Смотреть на моё тело. М?

Дэиль снова отвела взгляд.

— Нет.

— Да ладно, — произнёс он спокойно. — Я видел, как ты смотрела.

— Я просто... не ожидала увидеть вас в таком виде, — прошептала она.

— Так понравилось или нет?

Она промолчала.

Тогда он взял её руку за запястье и медленно провёл ею по своей груди, по напряжённым мышцам. Она попыталась отдёрнуть руку, но его хватка была сильной.

— Ну? — произнёс он. — Теперь нравится?

Дэиль смотрела на него, затем опустила глаза. Его рука всё ещё направляла её, и это пугало сильнее всего.

— Ты ведь привыкла видеть такое только в своих книгах, — сказал он насмешливо.

Она резко подняла голову.

— Это не так.

— Конечно, — улыбнулся он. — Отрицай сколько хочешь. Но твои глаза говорят иначе.

Дэиль резко выдернула руку.

— Зачем вы меня пригласили? — спросила она, с трудом сдерживая дыхание.

Джей несколько секунд смотрел на неё, затем нехотя отстранился и убрал руки.

— Прочитай мне, — сказал он сухо.

Он отвернулся и направился к гардеробу.

Дэиль осталась у двери. Только сейчас она позволила себе глубоко вдохнуть. Сердце колотилось, ладони дрожали.

Она была напугана.
И злилась на себя за то, что внутри всё ещё отзывалось на него.

Джей вернулся уже одетый — тёмная пижама с длинными рукавами, аккуратная, закрытая. Волосы почти высохли, лишь кончики ещё были слегка влажными. Он подошёл ближе, взял книгу с тумбочки и протянул её Дэиль.

— Читай.

Она взяла книгу, пальцы дрогнули.

Джей лёг на кровать, накрываясь одеялом до груди. Его поза была расслабленной, почти ленивой, но взгляд — внимательным.

Дэиль несколько секунд смотрела на него, затем села на край кровати. Открыла книгу и начала читать.

Он слушал.

Обычно он закрывал глаза почти сразу, но сегодня не спешил. Он смотрел на неё — слишком долго. Осознанно. Он знал, что дальше в книге будут сцены, которые смутят её, и ему было важно увидеть именно это: её реакцию.

Дэиль чувствовала его взгляд кожей, но продолжала читать. Строка за строкой. Минуты тянулись, а он всё не засыпал.

Голос начал уставать.

Она остановилась и тихо спросила:

— Я... что-то делаю не так?

— Нет, — ответил он спокойно. — Всё отлично.

— Тогда почему вы так смотрите?

Он не отвёл взгляда.

— Ты читаешь. Мне интересно. Продолжай.

Она опустила глаза и снова начала читать. И вскоре дошла до того самого места.

(Момент из книги)
«Он спокоен. Слишком спокоен. И это пугает меня.
— шепчу я.
Я собираюсь извиниться, но он внезапно притягивает меня к себе. Его губы накрывают мои прежде, чем я успеваю понять, что происходит.
Он не спрашивает, хочу ли я. Он просто...»

Дэиль резко подняла глаза.

Джей смотрел на неё, не мигая.

— Я... — она сглотнула. — Я устала. Давайте дальше вы сами.

Она захлопнула книгу и попыталась встать.

Но Джей приподнялся на локтях и схватил её за руки. Резко потянул к себе. Она не успела удержать равновесие — её тело прижалось к его груди.

Он удерживал её, не давая отстраниться.

— Почему ты убегаешь? — тихо спросил он. — Читай дальше.

— Я не могу, — выдохнула она. — Я не могу читать такое.

Он усмехнулся, низко и мягко, почти ласково.

— Правда? — его голос стал тише. — А читать про это тебе, значит, можно?

Он наклонился ближе.

— Разве такие книги не вызывают у тебя дрожь? Бабочки? — произнёс он почти мурлыча.

— Нет... — сказала она, но неуверенно.

— Не ври, — спокойно ответил он. — Я видел, что ты читаешь.

Она удивлённо посмотрела на него.

— Откуда?..

— Ты забываешь, — сказал он, — что библиотека моя. И книги тоже.

Она смущённо опустила глаза.

— Я не могу читать это вслух. Тем более... перед вами.

— Как раз поэтому и прочтёшь, — сказал он холодно.

Она попыталась отвести взгляд.

— Я не хочу.

Он взял книгу, открыл её и снова протянул ей.

— А я хочу, — произнёс он спокойно, почти без эмоций. — Делай.

Она нерешительно взяла книгу. Села ровнее. Сделала вдох.

И продолжила читать — тише, осторожнее, почти шёпотом.

Сцены становились всё напряжённее. Слова давались тяжело. Щёки горели.

Джей молчал.

Его это забавляло.

Он не касался её. Не торопился. Он просто слушал и смотрел, позволяя её смущению говорить громче любых слов.

Дэиль не поднимала глаз и продолжала читать. Щёки горели, дыхание сбивалось. Эти строки нравились ей — но только тогда, когда она была одна, в тишине, без свидетелей. Сейчас же каждое слово звучало как признание. Особенно потому, что перед ней был человек, с которым она уже делила постель.

Взгляд Джея медленно скользил по её лицу, по дрожащим пальцам, по напряжённым плечам. Ему нравилось это. Нравилось держать её рядом. Нравилось видеть, как она смущается, как борется с собой.

Когда она наконец дочитала, книга захлопнулась резче, чем она планировала.

— Вот же придурок... — вырвалось у неё. — Как он вообще смеет?

Она тут же замерла и подняла глаза на Джея.

Он приподнялся и сел, опираясь на край кровати.

— Что такое? — спросил он спокойно.

— Это ужасно, — сказала Дэиль, сжимая книгу. — Всё это... ужасно.

— Что именно? — его голос был ровным. — Разве она не заслуживает этого? (Тут речь идет о персонажах книги которую читает Дэиль)

— Но играть с её чувствами — это неправильно, — резко ответила она. — Так нельзя.

Он усмехнулся едва заметно.

— В этой жизни каждый получает своё наказание.

— А вы? — спросила она тихо, но с вызовом. — Вы исключение?

Он посмотрел на неё внимательнее, словно впервые за вечер.

— Я наказываю только тех, кто заслуживает.

Её глаза потемнели.

— И как вы наказываете? — голос дрогнул. — Убивая? Ломая? Или... — она осеклась, воспоминание ударило больно. — Или своими грязными мыслями?

Он приблизился. Слишком близко.

— Ты и твой отец заплатили, — произнёс он холодно. — Он нарушил обещание. А ты... ты сама согласилась. Я тебя не принуждал. Ты знала цену.

Слёзы выступили, но она не отвернулась.

— За всё нужно платить, — продолжил он. — Ты спасла его. Вот и всё.

— Знаете... — её голос сорвался, но взгляд оставался прямым. — Я желаю вам пройти через такие ситуации... Рано или поздно у вас появится семья. Чтобы вся ваша семья страдала. Чтобы у вас родилась дочь. И чтобы она узнала такую же жизнь, как у меня. Чтобы она страд...

Она не успела договорить.

Джей резко притянул её к себе, ладонью удержал затылок и прижал её губы своими. Поцелуй был жёстким, требовательным — не из нежности, а из ярости. Он хотел заглушить её слова. Не слышать их. Не позволить им стать правдой.

Дэиль попыталась отстраниться, но он держал крепко.

Эти слова выбили его сильнее. Тем самым он утихомирил гнев, вспыхнувший в нём в тот момент, когда увидел её улыбку, обращённую к другому. Так он отомстил — ей и себе одновременно, убеждая себя в том, что она принадлежит ему.