Повелитель Трёх Королевств (3 Часть)

Глава 809. Схватить их
Все еще скрытый Цзян Чэнь был удивлен, услышав слова лорда Величественного Клана. Лорд Величественного Клана все еще думал, что у Павлиньей Гвардии ничего на них нет. На самом деле Цзян Чэнь присутствовал здесь довольно давно. Просто он не мог появиться из-за того, что могло произойти дальше. Поэтому и молодой мастер Цзи Сань, и он замаскировались под практиков-одиночек и наблюдали за разворачивающимся представлением из потаенного угла. Им было очень приятно видеть, что Гвардия Асуры не смогла дать отпор Павлиньей Гвардии.

Что касается лорда Величественного Клана, он все еще спокойно улыбался, праведно полагая, что его слова остановят капитана Куна. Если капитан Кун был умен, он бы забрал своих людей прямо сейчас. Однако Лорд Клана не заметил смущения на лице капитана Куна. Фактически лицо капитана Куна стало холодным:

- Я вижу, что Величественный Клан не будет впечатлен, пока мы не столкнется с реальностью! Вы по-прежнему собираетесь оставаться упрямым и сопротивляться до последнего вздоха?

Его слова только сбили с толку лорда Величественного Клана. Ты сам-то понимаешь законы, капитан Кун? Где ты черпаешь свою уверенность? Что ты имеешь в виду и о чем говоришь?

Лорд Величественного Клана думал, что Павлинья Гвардия узнала о партнерстве клана с Вечной Небесной Столицей, но в этом не было ничего постыдного и незаконного. Было совершенно нормально сотрудничать с другим лицом и действовать как агент по продаже пилюль. Единственная причина, по которой Величественный Клан не хотел раскрывать свое партнерство, заключалась в том, чтобы создать у Лазурной Столицы ложное впечатление, что они были создателями Пилюль Долголетия. Хотя его решение было немного эгоистичным, это вряд ли было чем-то важным, и тем более не являлось нарушением закона.

- Боюсь, я не понимаю, о чем вы говорите, капитан Кун. Величественный Клан не сделал ничего плохого, поэтому, естественно, нам не в чем признаваться. Имейте в виду, что здесь бесчисленное количество свидетелей, на случай, если вы действительно планируете запугать Величественный Клан, используя власть Павлиньей Гвардии, или подставить нас, капитан Кун, - лорд Величественного Клана тонко угрожал капитану Кун.

Капитан Кун устрашающе улыбнулся и внезапно кивнул:

- Очень хорошо. Я приму это как признание в том, что вы отказываетесь от вашего последнего шанса признаться в своих преступлениях. Не говорите, что я не давал вам шанса, слышите? А теперь арестуйте отца и сына Ван и закройте Обитель Тайюань. Даю вам разрешение убить любого, кто окажет сопротивление!

Открытый приказ об уничтожении, который поступил дважды подряд, вызвал резкую эскалацию конфликта в считанные секунды. Лорд Величественного Клана и его сын смертельно побледнели. Ван Дэн закричал от обиды:

- Какого черта? Это же незаконное преследование!

Капитан Кун холодно улыбнулся:

- Это как раз твоя сильная сторона, не так ли?

Когда он закончил, капитан Кун бросил взгляд на всех других Лордов Кланов, которые принимали участие в сегодняшнем мероприятии:

- Господа, вы собираетесь наблюдать со стороны? Или вы собираетесь ввязаться в эту неразбериху?

Все эти Лорды Кланов были подчиненными Императора Асуры и несгибаемыми последователями Величественного Клана. Они не могли допустить, чтобы задержали лорда Величественного Клана, и ничего не сказать. Даже если они не могли сопротивляться, они должны были сказать что-то в поддержку Величественного Клана.

- Капитан Кун, мы не можем комментировать дела Павлиньей Гвардии, но любые правоохранительные органы должны иметь юридическую основу, не так ли? По крайней мере, расскажите нам, что сделали не так отец и сын Ван или как ещё можно убедить массы в обратном? Мы, лорды кланов, друзья Величественного Клана. Мы не можем позволить вам забрать отца и сына Ван без уважительной причины!

- Да, на все должна быть причина!

Капитан Кун также хорошо знал, что эти люди были стойкими сторонниками Величественного Клана. Он холодно улыбнулся:

- Я вам всем советую держаться подальше от этого дела, потому что оно того не стоит, если вы случайно окажетесь втянутыми в последующий беспорядок. Это мое последнее предупреждение: отступите. Если вы этого не сделаете, мы будем относиться к вам как к сообщникам и вас тоже арестуем.

Лорды Кланов не думали, что капитан Кун будет действовать так решительно. Они обменялись неуверенными взглядами. Хотя у них хватило смелости выступить от имени Величественного Клана, это не означало, что они осмелились бы выступить против Павлиньей Гвардии. Гвардия представляла Императора Павлина. Если они посмеют обидеть Императора Павлина, сам император мог пролить море крови. Император мог буквально превратить их в мясной фарш, если бы захотел. Хотя эти лорды клана выглядели впечатляюще и внушали трепет в Лазурной Столице, их позирование было эффективным только для людей ниже их. Перед великим императором, особенно Императором Павлином, они были всего лишь муравьями. Говорили, что Император Павлин был высшим знатоком, который, по-видимому, мог справиться с тремя великими императорами самостоятельно. Даже великие императоры не осмеливались вступать в бой с Императором Павлином, не говоря уже о присутствующих практиках области императора.

Лорд Величественного Клана громко рассмеялся:

- Хорошо, хорошо. Павлинья Гвардия действительно могущественна и зловредна. Друзья мои, я не прошу вас обижать Павлинью Гвардию ради меня. Я прошу вас сообщить об этой несправедливости Императору Асуре, чтобы он добился справедливости для меня.

Лорд Величественного Клана также знал, что принуждение Павлиньей Гвардии невозможно остановить. Если бы они попытались, Павлинья Гвардия безжалостно убила бы их всех. Их слова определенно не были пустыми угрозами, поэтому он и не собирался пытаться. Теперь он был еще более уверен, что подчиненные Императора Павлина намеренно пытались доставить неприятности Величественному Клану и отомстить за захват отца и сына Дома Вэй. Однако в то время как Гвардия Асуры собрала "доказательства" до проведения ареста, Павлинья Гвардия просто отдала приказ об аресте, не представив никаких доказательств вообще.

Мало того, что лорд Величественного Клана не был охвачен паникой из-за сложившейся ситуации, он даже был в чем-то доволен. "Давай, арестуй меня. Посмотрим, что будет после. Конечно, ты можешь сначала наказать меня, прежде чем судить за мои преступления, но если ты это сделаешь, то даже Император Павлин не выдержит последствий!"

Он все еще чувствовал себя в безопасности, думая так. Лорд клана продолжал демонстрировать свое самообладание, несмотря на арест:

- Господа, я благодарю вас за участие в сегодняшнем мероприятии. Я уверен, что вы знаете в своем сердце, кто сегодня прав, а кто - виноват. Некоторые люди думают, что могут скрыть правду от мира, но они ошибаются! Я знаю, что невиновен, и хотя они арестовали меня сегодня, это лишь вопрос времени, когда меня отпустят живым и невредимым!

Его слова звучали одновременно справедливо и убедительно. Лорд Величественного Клана умел вызывать сочувствие. Его трогательная мольба фактически заставила множество нейтральных фигур почувствовать, что на этот раз Павлинья Гвардия вела себя немного властно. Возможно, это правда, что Величественный Клан стал жертвой мести. Не говоря уже о том, что случилось с отцом и сыном Дома Вэй, нельзя отрицать, что нынешние действия Павлиньей Гвардии казались немного несправедливыми.

Однако капитан Кун не обратил внимания на ропот толпы. Со следом усмешки в уголках рта он смотрел, как его подчиненные закрывают вход в Обитель Тайюань. Более того, некоторые из его людей также сняли вывеску магазина Тайюань и разбили ее на куски. Они ни во что не ставили Величественный Клан. Весь процесс прошел четко, чисто и властно.

Лорд Величественного Клана был готов взорваться, когда увидел, как красивую вывеску его магазина разбили вдребезги после того, как ее только что повесили, но он также внутренне усмехался. Делай все, что тебе вздумается, ты еще за это заплатишь!

Когда все было сделано, капитан Кун равнодушно взглянул на людей Величественного Клана.

- Какие короли пилюль зарегистрированы в Обители Тайюань?

Все короли пилюль Величественного Клана тут же спрятались за самым близким укрытием, которое могли найти. Однако капитан Кун заранее выяснил их личности. Он пристально смотрел на этих людей, когда их безжалостно вытаскивали на открытое пространство.

Командир Гвардии Асуры усмехнулся:

- Возможно, ты сейчас счастлив, Кун, но, смею сказать, ты за это поплатишься! Задержать лорда клана вот так! Твоя злоба больше, чем у четырех монархов под властью твоего Императора Павлина.

Капитан Кун равнодушно улыбнулся:

- Извините? Вы сказали, что хотите присоединиться к ним на Священной Павлиньей Горе?

Командир Гвардии Асуры просто усмехнулся и ничего не сказал, зная, что сейчас шансы были против них. И только после того, как капитан Кун сделал все, что ему было нужно, он, наконец, обхватил кулак ладонью, обращаясь к толпе:

- Господа, я уверен, что некоторые из вас думают, что мы действовали немного поспешно и слишком агрессивно, не так ли? Но я уверен, что вы не думали бы так же, если бы знали, насколько мы злы прямо сейчас. Я уверен, что вы забудете о невиновности отца и сына Ван, когда я расскажу вам правду, - он холодно уставился на лорда Величественного Клана. - Лорд клана Ван, почему вы не ответили мне, когда я спросил вас, откуда ваш рецепт пилюли? Если вы не ответите на этот вопрос, я сам расскажу всем, где вы взяли рецепт Пилюли Долголетия!

- Что, черт возьми, вы пытаетесь этим сказать? - усмехнулся лорд Величественного Клана.

Капитан Кун громко заявил:

- Рецепт Пилюли Долголетия изначально принадлежал Священной Павлиньей Горе. Однако Величественному Клану не только удалось каким-то образом украсть рецепт нашей пилюли, но и у них хватило наглости построить Обитель и открыто продавать Пилюлю Долголетия! А теперь скажите мне, следует ли наказывать Величественный Клан за их преступления!

"Что?!"

"Рецепт Пилюли Долголетия изначально был рецептом Священной Павлиньей Горы?!"

"Величественный Клан украл рецепт со Священной Павлиньей Горы?"

"Ох... неудивительно, что Павлинья Гвардия собрала так много людей и подняла такой шум! Величественный Клан был слишком смел, чтобы проделать такой трюк, не так ли? Как они посмели украсть то, что принадлежало Священной Павлиньей Горе?" Зрители, которые с самого начала ненавидели Величественный Клан, тут же загудели.

- Понятно, неудивительно. Молодцы, Павлинья Гвардия! А вы же совершенно бесстыдны, Величественный Клан!

- Да, молодцы! Я не могу поверить, что Величественный Клан пошел на воровство. Это оскорбление всей цивилизации!

- Я знал это, Павлинья Гвардия всегда была справедливой, так почему они бы вдруг стали угнетать Величественный Клан без причины? Дыма без огня не бывает! - все больше и больше людей вставали и обвиняли Величественный Клан. Было очевидно, что репутация Величественного Клана всегда была плохой, и раньше они вывели людей из себя своими непомерными ценами. Для сравнения, Павлинья Гвардия сохраняла свой имидж загадочной, но справедливой единицы. Они представляли собой лучших воинов Лазурной Столицы и всегда были всеми любимы. Естественно, они доверяли Павлиньей Гвардии больше, чем Величественному Клану.

"Не говорите мне, что Павлинья Гвардия ошибочно обвинила бы Величественный Клан! Они бы не сделали такого заявления без убедительных доказательств!"

В голове Лорда Величественного Клана загудело. Слова капитана Куна явно сбили его с толку. Однако он быстро успокоился и громко засмеялся.

- Что за шутка?! Вы говорите, рецепт пилюли со Священной Павлиньей Горы? Какое смелое заявление, капитан Кун! Не будем забывать, насколько тщательно охраняется Священная Павлинья Гора. Неужели такие, как я, могут попасть в такое место? Более того, с каких это пор Священная Павлинья Гора обладает Пилюлей Долголетия? Если это так, то почему вы не продаете ее?

Надо признать, что лорд Величественного Клана очень хорошо умел отмечать важные аспекты в речи. Его слова сразу же получили некоторую поддержку. За какое-то время все взгляды снова обратились на капитана Куна. Было очевидно, что они ждали, когда капитан Кун представит какие-либо дополнительные доказательства в поддержку своего утверждения.

Глава 810. Подавляющая Павлинья Гвардия
Капитан Кун был спокоен и собран. Он давно ожидал, что Величественный Клан начнет придираться.

- Господа, мы, Павлинья Гвардия принимаем меры только тогда, когда у нас есть конкретные доказательства, и никогда еще не действовали вслепую. Наш захват отца и сына Ван свидетельствует о том, что у нас есть конкретные доказательства против них, - капитан Кун равнодушно продолжил: - Мы изучаем эту пилюлю уже несколько лет, и точный рецепт все еще проходит испытания и пересмотр. Даже короли пилюль нашей Священной Павлиньей Горы не смогли установить, имеют ли эти пилюли какие-либо побочные эффекты или нет. Вот почему мы не продаем их для публики. Мы никак не ожидали, что эти головорезы украдут нашу формулу и доработают Пилюлю Долголетия с помощью непроверенных методов, просто чтобы заработать денег! Это же безумие!

"Что?!"

"Пилюлю Долголетия не проверяли? И неизвестно, есть ли у нее побочные эффекты?"

Слова капитана Куна начинали убеждать всех. Как он мог все это выдумать? Лорд Величественного Клана холодно рассмеялся:

- Капитан Кун, пожалуйста, прекратите эту злобную клевету. Бесполезно подставлять меня таким методом.

Капитан Кун проигнорировал его и продолжил:

- Более того, несмотря на сложный процесс создания, мы можем сказать с абсолютной уверенностью, что рыночная цена пилюли, когда она будет коммерчески доступна, будет составлять не более двух миллионов духовных камней. Она определенно не будет стоить десять миллионов!

При этой новости вся публика начала шипеть и свистеть.

- Два миллиона?! Боже мой, а этот Величественный Клан на самом деле продавал ее за десять миллионов. Это же грабеж средь белого дня!

- Они бессовестно украли рецепт пилюли и не только не снизили цену, но и подняли ее в пять раз! Это бесстыдство во всей красе!

- И они использовали непроверенный рецепт! Они что, хотят рисковать жизнями покупателей?

- Бесстыжие! Такая семья не достойна возглавлять клан. Как можно скорее обезглавьте их! Убить их! Казнить весь их дом! - эти люди давно были недовольны Величественным Кланом. Как они могли не воспользоваться этой возможностью, чтобы вмешаться? В толпе было также много представителей Клана Извивающегося Дракона и Дома Вэй. Эти люди, естественно, выделялись, желая подлить масла в огонь.

Лорд Величественного Клана холодно ухмыльнулся. Как он мог не знать, что происходит, когда все зашло так далеко? Павлинья Гвардия была здесь, чтобы подставить его. Но после некоторого размышления Лорд Величественного Клана пришел к выводу, что эти обвинения не выдерживают критики. Какое вопиющее хвастовство! Был ли у этой Священной Павлиньей Горы вообще этот рецепт? Они должны это доказать, если хотели его подавить. Как иначе они могли бы удержать массы от критики в их адрес?

- Капитан Кун, вы придумали так много всего, чтобы нас подставить. Чем вы все это оправдаете? - с усмешкой спросил Лорд Величественного Клана. - Вы утверждаете, что владеете этим рецептом пилюли, но где доказательства?

- Твой лепет без всяких доказательств ничего не стоит. Священная Павлинья Гора не может ожидать, что все будет так, как они говорят, если они не предоставят доказательства! - капитан Гвардии Асуры начал язвить.

Капитан Кун рассмеялся:

- Я ожидал такого ответа. Я хочу вас убедить и в то же время сообщить всем присутствующим, что наша Павлинья Гвардия всегда за справедливость. Мы никогда не наказываем невиновных!

Сказав это, капитан указал на двух королей пилюль рядом с ним:

- Эти двое - старшие короли пилюль нашей Священной Павлиньей Горы. Они приложили кропотливые усилия, чтобы извлечь рецепт Пилюли Долголетия из древних записей и послужат самым веским доказательством того, что рецепт был нашим.

Лорд Величественного Клана громко рассмеялся:

- Вы привели сюда двух случайных королей пилюль и считаете это доказательством?!

Один из двух королей пилюль мрачным голосом сказал:

- А как насчет Величественного Клана? Вы не можете раскаяться даже в свой последний час? Рецепт Пилюли Долголетия - дело всей нашей жизни. Почему же мы не можем свидетельствовать?

Лорд Величественного Клана холодно рассмеялся:

- Тогда давайте посмотрим, на вашу Пилюлю Долголетия, раз уж вы утверждаете, что являетесь владельцем рецепта.

Король пилюль спокойно кивнул:

- Я знал, что вы предъявите такое требование. Пожалуйста, господа, прошу внимания.

С этими словами король пилюль протянул руку, чтобы показать Пилюлю Долголетия высшего ранга.

- Господа, это Пилюля Долголетия высшего ранга. Сравнительная разница очевидна - пилюли Величественного Клана были созданы по украденному рецепту - их продукт не идет ни в какое сравнение с нашим. Вот вам доказательство!

Появление Пилюли Долголетия шокировало всю аудиторию. Многие люди, достаточно смелые, шагнули вперед, чтобы изучить пилюлю, и не могли не вздохнуть от восхищения.

- Это действительно Пилюля Долголетия, похожая на пилюлю Величественного Клана, но качество ее намного выше.

Это была пилюля, которую Цзян Чэнь дал молодому мастеру Цзи Саню, и она послужила неопровержимым доказательством при нынешних обстоятельствах. Величественный Клан был ошеломлен на мгновение. Они не могли смириться с разворачивающейся перед ними сценой. Как Павлинья Гвардия заполучила более качественную Пилюлю Долголетия? Может быть, Вечная Небесная Столица тайно передала рецепт Священной Павлиньей Горе? Это было маловероятно. Каналы и влияние Вечной Небесной Столицы никогда не могли достичь Священной Павлиньей Горы. Но откуда же эта пилюля?

Лорд Величественного Клана не знал, что делать. Он смутно чувствовал, что в этом инциденте что-то не так, но не мог понять что, даже, ломая голову. Неприятное предчувствие охватило его сердце. Сначала он подумал, что Павлинья Гвардия была здесь, чтобы умышленно причинить им неприятности без какой-либо уважительной причины, просто, чтобы ответить на то, что Гвардия Асуры сделала с отцом и сыном Дома Вэй. Но теперь все казалось не таким простым! Оказалось, что Павлинья Гвардия хорошо подготовилась. Уверенность Лорда Величественного Клана слегка пошатнулась, когда в его сердце пробежала тень страха.

Тем не менее он был совершенно уверен, что сильно пострадает, если не даст объяснений и позволит схватить себя. Он поспешно возразил:

- Неудивительно, что у вас есть одна Пилюля Долголетия. Возможно, вы купили ее у нас по определенным каналам.

Капитан Кун громко рассмеялся:

- Вы шутите? Не то, чтобы ваш Величественный Клан занимался бизнесом впервые. Вы ни за что не продали бы нам Пилюлю Долголетия втайне до открытия своего магазина. Более того, сможет ли ваш Величественный Клан вообще создать Пилюлю Долголетия такого высокого ранга? Принесите нам пилюлю этого же класса!

Эти слова лишили дара речи лорда Величественного Клана.

- Господа, я уверен, что вы все были свидетелями превосходного качества нашей Пилюли Долголетия и ясно понимаете её ценность. Каждый должен четко понимать, чья Пилюля Долголетия является оригинальной, - громко сказал капитан Кун.

Слова капитана сразу же покорили публику. В конце концов, на карту была поставлена общественная репутация Павлиньей Гвардии. Более того, их Пилюля Долголетия определенно была более высокого качества. Если пилюля действительно была изобретением Величественного Клана, почему они не смогли выпустить пилюлю такого же качества? Это противоречило всей логике. И поэтому крики и проклятия нарастали непрерывно.

- Величественный Клан, как долго вы собираетесь обманывать публику?!

- Все еще не признаетесь в краже? Вы все еще пытаетесь выйти сухими из воды? Лжецы!

- Каждый видел правду своими собственными глазами. Семья Ван украла рецепт пилюли и выпустила непроверенные пилюли для продажи по непомерной цене. Мне все было интересно, почему они не испытали пилюлю на учениках из числа знати, а выбрали двух одиноких практиков. А они, оказывается, боятся побочных эффектов!

- Ах, это действительно было странно, когда ты вдруг упомянул об этом. Этот Величественный Клан слишком бесстыден! Одинокие практики для них не люди?!

- Долой Величественный Клан! Долой аморальных торгашей!

- Конечно! Свергнем их! Эти звери, считающие одиноких практиков подопытными крысами, нехорошие люди! - ярость свободных практиков разгорелась, когда они начали ругаться и насмехаться. Они были в нескольких шагах от того, чтобы наброситься на отца и сына Ван и разорвать их на части.

Капитан Кун поднял руку:

- Господа, я понимаю ваш гнев. Но кража рецепта нашей Священной Павлиньей Горы привела в ярость наше начальство. Будьте уверены, что Величественный Клан будет наказан по всей строгости закона!

Лорд Величественного Клана пришел в ярость. Судя по тону этого капитана, им, вероятно, уже вынесли приговор. Он уже не сможет вернуться, если позволит забрать себя. Он начал сопротивляться и громко закричал:

- Господа, не поддавайтесь на их уловки! Пилюля действительно не была создана нашим Величественным Кланом, но она не украдена с их Священной Павлиньей Горы. Наши Пилюли Долголетия предоставила Вечная Небесная Столица! - обеспокоенный лорд Величественного Клана больше не заботился о сокрытии правды и быстро заговорил в панике.

Капитан Кун рассмеялся, услышав это:

- Лорд Величественного Клана, ваше бесстыдство не знает границ! Вы украли наш рецепт и сотрудничали с внешними силами, но отказываетесь признаться в краже. Прямо-таки живет за счет дома, но тайно помогает ворам. Это серьезное преступление!

Капитан давно уже репетировал свои слова в ответ на возможные сценарии. Сопротивление и аргументы Величественного Клана оправдали его ожидания. Он был готов ответить соответствующим образом, как бы Величественный Клан не пытался отрицать свое преступление. Эти слова лишь подлили масла в огонь.

Раньше Величественный Клан обвиняли только в воровстве и нечестном бизнесе, но теперь они добавили в список и сговор. Все было гораздо серьезнее, особенно последнее преступление. Сговор со внешними силами карался смертью. Лорд Величественного Клана в ярости взревел:

- Капитан Кун, это вопиющая клевета! Наш Величественный Клан всегда был предан и верен. Как мы могли вступить в сговор с внешними силами?

- Значит, это я упомянул Вечную Небесную Столицу? - капитан Кун саркастически усмехнулся.

- Это простые деловые отношения. Причем тут сговор? - решительно возразил лорд Величественного Клана. Но другим казалось, что он пытается юлить.

Капитан Кун презрительно рассмеялся:

- Украсть рецепт пилюли и передать его внешним силам - какая часть из этого просто сотрудничество? Это выдача внутренних секретов! Такое преступление заслуживает истребления девяти поколений семьи!

После столь стремительной эскалации конфликта спина лорда Величественного Клана покрылась потом. Он понял, что попал в невыгодное положение. Даже прыжок в реку не сможет смыть с него эти преступления. Ван Дэн громко закричал:

- Клевета! Наглая ложь! Павлинья Гвардия придумывает ложные обвинения, чтобы подставить нас. Господа, вы все честные люди. Разве вы не видите, что они пытаются сделать?

Глава 811. Обитель Тайюань снова закрывают
Возможно, было бы лучше, если бы он ничего не сказал. Толпа лишь разразилась шипением, когда Ван Дэн повернулся к ним.

- Ублюдок, хватит уже про сфабрикованные обвинения! Есть ли здесь кто-нибудь, кто не знает кодекса поведения вашего клана? Одно дело быть деспотическим угнетателем и запугивать слабых, но вы еще и воры, вступившие в сговор с чужаками!

- И самое подлое - это продавать Пилюлю Долголетия стоимостью два миллиона за десять миллионов. Даже пиявка не так сильно высасывает из людей кровь!

- Пожалуйста, уважаемые лорды Павлиньей Гвардии, вы не должны позволить этому склизкому и коварному дуэту отца и сына выйти сухими из воды! - голоса, осуждающие Величественный Клан, внезапно превратились в бесконечную, подавляющую волну.

Взгляд Цзян Чэня был ледяным, пока он наблюдал из тени. Его грудь наполнилась восторгом. "Разве вы не красовались тут совсем недавно? Разве вы не использовали ситуацию в своих интересах? Разве вы не рассчитывали, что Пилюля Долголетия принесет вам состояние? А я вот воспользовался Пилюлей Долголетия, чтобы похоронить вас двоих и ваш Величественный Клан!"

Он спланировал все это. Когда он решил подарить рецепт Пилюли Долголетия, все сложилось, как нужно было. Начнем с того, что Священная Павлинья Гора посчитала этот план осуществимым после того, как он поделился им с ними. Они немедленно ознакомились с рецептом, и Цзян Чэнь провел всю ночь, обучая двух королей пилюль тому, как создать пилюлю. Эти двое были королями пилюль девятого уровня, оба были выдающимися в своем исследовании Дао пилюль. Под руководством Цзян Чэня им потребовалось совсем немного времени, чтобы научиться производить пилюли. Вот так Пилюля Долголетия стала рецептом Священной Павлиньей Горы.

Со всем этим у Священной Павлиньей Горы появилось более чем достаточно оснований, чтобы начать действовать. Вот почему они устроили такой спектакль, чтобы загнать Величественный Клан в угол. Происхождение рецепта Пилюли Долголетия всегда было загадкой. Важнейшей частью было то, что Величественный Клан тоже не мог полностью объясниться. Сначала они прибегли к софизму, а затем упомянули имя Вечной Небесной Столицы. Такая смена хода повествования, естественно, никого не убедила бы.

Павлинья Гвардия же смело утверждала, что Пилюля Долголетия была собственностью Священной Павлиньей Горы. Они никогда не отклонялись от этого утверждения. Затем они продемонстрировали Пилюлю Долголетия высшего ранга и мгновенно сокрушили Пилюлю Долголетия Величественного Клана. Их пилюля могла показаться второстепенной в более крупной схеме, но это была чрезвычайно важная улика. Она мгновенно убедила тех, кто ранее скептически относился к Священной Павлиньей Горе. Более того, история Величественного Клана была полна пробелов. Капитан Кун не отступал и продолжал гнуть свою линию.

Внезапно в истории Величественного Клана появилось множество лазеек, в то время как капитан Кун и его люди пытались выжать из них все. Вдобавок ко всему, Величественный Клан установил цену за пилюлю в десять миллионов духовных камней. Это цена привела публику в ярость. Все они слышали, что эта Пилюля Долголетия стоит всего два миллиона! Не говоря уже о том, что Величественный Клан украл этот рецепт пилюли. В своем стремлении заработать еще больше денег они выставили ее на продажу еще до того, как проверили наличие побочных эффектов! Для сравнения, Священная Павлинья Гора была очень консервативна при изучении рецепта. Они не спешили продавать, пока не собрали достаточно данных. Из-за этого контраста Священная Павлинья Гора выглядела серьезной и ответственной, обеспокоенной за безопасность каждого, в то время как Величественный Клан был ослеплен богатством и не стеснялся использовать свободных практиков в качестве подопытных кроликов. С первого взгляда было очевидно, какая сторона больше заслуживает доверия.

Увидев безмолвную тревогу лорда Величественного Клана, капитан Кун крикнул:

- Поскольку вы уже признаете свою вину, то послушно возвращайтесь с нами на Священную Павлинью Гору!

Лорд Величественного Клана содрогнулся с головы до пят.

- Я не пойду с вами! Вы меня подставляете! Павлинья Гвардия сегодня имеет смелость подставлять великий клан! Я с этим не смирюсь! Я хочу увидеть Его Величество Великого Императора Асуру!

- Мечтайте! - капитан Кун усмехнулся. - Кража рецепта пилюли Священной Павлиньей Горы - преступление, от которого вас не сможет спасти даже Великий Император Асура! - его лицо стало суровым. - Внимание, Павлинья Гвардия, заберите отца и сына Ван, а также королей пилюль Обители Тайюань. Убейте всех, кто окажет сопротивление!

- Вперед!

На лице лорда Величественного Клана одно за другим промелькнуло бесчисленное множество выражений. Он явно размышлял о том, как лучше поступить. Он прекрасно знал, что у него еще есть шанс спастись, если он сможет прорваться из этого окружения. Возможно, ему удастся избежать катастрофы, если он сбежит к Великому Императору Асуре. Однако его сына наверняка убьют на месте, если он сбежит. Они также воспользуются возможностью казнить всех королей пилюль. К тому времени у него уже никого не останется. Какие бы устремления, какие бы амбиции он ни имел, они рассыпались перед ним, как дым. Самым важным было то, что он мог бы попытаться сбежать, но гарантии не было! Более того, если бы он сбежал в одиночку, тогда также встал бы вопрос о том, насколько он будет полезен и какую ценность он будет иметь для Великого Императора Асуры.

После долгих раздумий лорд клана стиснул зубы и объявил лордам других кланов:

- Лорды кланов, вы знаете, что я невиновен. Пожалуйста, идите к Его Величеству Великому Императору и умоляйте за меня. Скажите Его Величеству, что он должен спасти нас.

Сражение с Павлиньей Гвардией прямо сейчас определенно было бы не лучшим выбором. Единственным выходом было попросить Великого Императора Асуру. Только Великий Император мог спасти его и его сына.

Павлинья Гвардия не собиралась тянуть время.

- Мы считаем до трех. Если вы не пойдете с нами, тогда можете и не пытаться больше.

Его глаза налились кровью, его грудь наполнилась чувством унижения, но лорд Величественного Клана все же встал.

- Я пойду с вами! Но не радуйтесь раньше времени. Великий Император Асура никогда не оставит вас в покое.

- Вы все еще хотите спорить, даже когда смерть стучится в вашу дверь? Наши доказательства надежны. Чем больше вы будете спорить, тем ужаснее будет ваша судьба!

- У вас даже хватило наглости украсть рецепт со Священной Павлиньей Горы, вы осмелились вступить в сговор с чужаками и раскрыть секретный рецепт Священной Павлиньей Горы. Вы действительно заслуживаете смерти!

Эти последовательные обвинения были подобны ударам молнии по лорду Величественного Клана. Он не мог не вздрогнуть. Павлинья Гвардия забрала отца и сына из Величественного Клана, а также королей пилюль. Они разделили толпу и с большой помпой ушли. Только Гвардия Асуры и лорды кланов остались стоять в изумлении.

- Почему вы все еще стоите на местах как дураки? Поторопитесь известить Лунного Монарха!

- Мы должны немедленно известить Его Величество Асуру. На этот раз назревают большие неприятности.

- Увы, кто бы мог подумать, что рецепт Пилюли Долголетия вызовет столько проблем.

- Я тоже думал, что все это странно. Я все время спрашивал лорда Величественного Клана, откуда взялась Пилюля Долголетия, но он всегда обходил эту тему стороной. Неужели он действительно получил его со Священной Павлиньей Горы? - на этот раз даже союзники Величественного Клана с подозрением отнеслись к лорду Величественного Клана. В конце концов, они и раньше спрашивали о происхождении пилюли, но лорд клана всегда действовал скрытно и не хотел раскрывать правду.

- Какого черта об этом говорить сейчас? - капитан Гвардии Асуры пришел в ярость. - Поторопитесь во дворец Асуры и доложите Его Величеству и Лунному Монарху!

- Верно, Лунный Монарх - названный брат лорда Вана. Он определенно не будет сидеть, сложа руки и наблюдать со стороны, - когда все эти лорды кланов только собрались, они выглядели величественно и внушительно, но теперь они стали похожи на бездомных собак. Все они казались жалкими фигурами. Их боевой дух явно упал после маневра Павлиньей Гвардии. С самого начала это не было их делом. Если Величественный Клан действительно украл рецепт пилюли Священной Павлиньей Горы, они бы тоже последовали его примеру и покрыли бы себя позором. Лорд Клана Мужун хмурился особенно сильно. Он был самым нервным и самым напуганным. Если рецепт пилюли Величественного Клана действительно был украден со Священной Павлиньей Горы, и если они даже контрабандой переправили его в Вечную Небесную Столицу, то с Величественным Кланом было покончено. Эта ситуация может поставить под угрозу любого, кто связан с Величественным Кланом. Поскольку Клан Мужун так близок к Величественному Клану, они определенно будут замешаны. В конце концов, лорд Клана Мужун и лорд Величественного Клана были зятьями!

Бумажная печать Священной Павлиньей Горы была приклеена к фасаду Обители Тайюань. Это были две простые полоски бумаги, но страшнее любой печати. Ни у кого не хватило смелости подойти к ней ближе, чем на три метра. Вот и Величественный Клан стал таким несчастным и опустошенным в мгновение ока. Все обратили взгляды на разбитую вывеску Обители Тайюань, лежащую на земле.

- Возмездие действительно приходит быстрее, чем можно себе представить!

- Да! Они отомстили отцу и сыну Дома Вэй, но забыли, что их рыльце в пушку. Так им и надо!

- Правильно. Сегодня мы показали, что Павлинья Гвардия надежнее. А вот они, хм... - толпа еще не разошлась. Очевидно, все считали, что сегодняшняя их поездка не была напрасной. Изначально они планировали посетить Обитель в первый же день открытия и посмотреть, не произойдет ли что-нибудь интересного. Кто бы мог подумать, что им действительно удастся увидеть такую великолепную драму? Они должны были признать, что это было очень приятно. В частности, многие люди почувствовали удовлетворение, когда увидели удрученных отца и сына Величественного Клана, уводимых Павлиньей Гвардией.

Стоящий среди толпы король пилюль Лу Фэн тоже был в восторге. Увидев, что Величественный Клан в большой беде он, конечно, пришел в восторг. Он подошел к разбитой вывеске и злобно плюнул на нее:

- Величественный Клан, не практикующий добродетель и не накапливающий положительную карму, так тебе и надо!

Шаги Лу Фэна стали легкими и живыми, как будто его освежил весенний ветерок. Он ушел. Драма подходила к концу. На обратном пути он внезапно столкнулся с двумя людьми, преградившими ему путь.

- Король пилюль Лу Фэн, отказавшийся от приглашения Величественного Клана и тайно наблюдающий за разворачивающимся шоу, разве вам не было интересно? Пойдемте, прогуляемся с нами!

Король пилюль Лу Фэн внезапно пришел в ярость.

- Кто вы, черт возьми, такие, прочь с глаз моих! - он нанес удар, но те люди, что были перед ним, озорно рассмеялись. - Хе-хе, чертов старик, ты действительно напал на нас? Я бы не стал просить тебя вежливо, если бы знал.

Король пилюль Лу Фэн замер, как только услышал этот голос.

- Вы... молодой господин Сань?

Другой человек подошел и похлопал его по плечу.

- Старик Лу, я очень доволен твоим отношением на этот раз, ты прошел мое испытание. Я подумываю о том, чтобы официально принять тебя в ученики» говорившим, естественно, был Цзян Чэнь.

- Уважаемый мастер? - король пилюль Лу Фэн был вне себя от радости, когда услышал этот голос.

Цзян Чэнь просиял.

- Пойдем, поговорим.

Некоторое время назад на это место прибыли Цзян Чэнь и молодой мастер Цзи Сань. Их единственной миссией сегодня было посмотреть, как разворачивается драма. Однако, наблюдая за драмой, они одновременно наблюдали и за другими. Они случайно заметили, что король пилюль Лу Фэн выбросил пригласительный билет, плюнул и наступил на него. Цзян Чэнь нашел это забавным, и он также понял, что намерение короля пилюль найти у него убежище было действительно искренним.

Глава 812. Император Асура
- Что ты сказал!? Отец и сын Ван были схвачены Павлиньей Гвардией?! - в зале Асуры Лунный Монарх внезапно вскочил на ноги, услышав доклад своего подчиненного капитана. Его лицо выглядело темным, как паста из черной фасоли.

- Да... Капитан Кун мобилизовал более сотни людей Павлиньей Стражи, и все они были одними из лучших. Они пришли подготовленными.

- Что было их оправданием? Неужели они смогли задержать их без причины? - Лунный Монарх явно не мог принять такой исход.

- Они сказали, что отец и сын Ван украли рецепт Пилюли Долголетия со Священной Павлиньей Горы! Доказательства, которые они предоставили, на самом деле были довольно убедительными, - этот капитан фактически начал защищать Павлинью Гвардию, чтобы оправдать себя. Обладая этим доказательством, он мог, по крайней мере, доказать, что присутствующие на месте происшествия Гвардейцы Асуры не были полностью бессильны!

- Рецепт Пилюли Долголетия? Как он может принадлежать Священной Павлиньей Горе? - чем больше слушал Лунный Монарх, тем меньше он понимал. Они поверили утверждениям другой стороны? Просто так?

- Милорд, они изготовили собственную Пилюлю Долголетия, которая была лучшего качества, чем любые пилюли Величественного Клана. Практически никто из присутствующих не мог опровергнуть это свидетельство, в том числе и сам лорд Величественного Клана. В конце концов, лорд Величественного Клана даже упомянул Вечную Небесную Столицу, пытаясь защитить себя, но Павлинья Гвардия обвинила его в сговоре со сторонними войсками и утечке секретного рецепта пилюли со Священной Павлиньей Горы. Следовательно, обвинения против них только усилились.

Выражение лица Лунного Монарха становилось все темней и темней. Он выругался себе под нос:

- Недостаточно хорош, чтобы что-то сделать, но достаточно хорош, чтобы все испортить!

Никто не знал, проклинал ли он своего подчиненного или лорда Величественного Клана. Тем не менее дело не терпело отлагательств. Лунный Монарх понимал, что подобное обвинение - серьезное дело.

Если сфабрикованное ими фальшивое обвинение позволило им арестовать отца и сына Вэй до этого... тогда и против Величественного Клана этих доказательств было достаточно, чтобы обречь весь клан на смерть десятки или сотни раз. Особенно это касалось последнего обвинения в сговоре с чужаками и утечке сверхсекретного рецепта пилюли. Не было никаких сомнений в том, что Величественный Клан истребят в девяти поколениях, если приговор будет вынесен по всей строгости. Фактически так можно было втянуть в беспорядок и другие силы. Вот почему Лунный Монарх больше не мог молчать. Он понимал, что этот вопрос вышел из-под его контроля и что пора попросить инструкций у великого императора.

Император Асура тоже немного удивился, когда услышал доклад Лунного Монарха.

- Как такое могло произойти? Расскажи мне подробности, - хотя Император Асура был немного удивлен, он не проявлял никаких признаков паники. Сама по себе манера великого императора держать себя не шла ни в какое сравнение ни с одним из его подчиненных.

Лунный Монарх тут же ответил:

- Там присутствовали и все великие лорды кланов. Должен ли я вызвать их, чтобы вы могли подробно их расспросить?

Вошли лорды кланов, каждый из которых плохо маскировал страх на лице. Обычно они не были так напуганы, встречаясь с Императором Асурой, но сегодня все было по-другому. Они позволили Павлиньей Гвардии задержать отца и сына Ван прямо у себя на глазах. Но, несмотря на их беспокойство, Император Асура явно не собирался винить их, а просто равнодушно кивнул:

- Не нужно сдерживать себя. Вы поступили мудро, решив не сталкиваться открыто с Павлиньей Гвардией в таких обстоятельствах, потому что наши потери были бы только больше. У них появилось бы еще больше оправданий, чтобы доставить нам неприятности.

Император Асура по праву заслужил звание правителя региона. Его слова сразу развеяли их опасения.

- А теперь рассказывайте. Чем подробнее, тем лучше.

Итак, лорды кланов предоставили Императору Асуре полный отчет о сложившейся ситуации. Выслушав позицию своих подчиненных, Император Асура нахмурился и задал им вопрос:

- Вы были там. Как вы думаете, Величественный Клан обокрал Священную Павлинью Гору, или вы думаете, что их подставили?

- Думаю, их подставили!

- Думаю, их подставили, - никто из них не сказал того, что они действительно думали о ситуации.

- Говорите правдиво, - лицо Императора Асуры потемнело.

Лорды кланов обменялись взволнованными взглядами. По правде говоря, они думали, что лорд Величественного Клана и его сын выглядели очень подозрительно. В конце концов, доказательства, представленные Павлиньей Гвардией, были чрезвычайно убедительными. Более того, лорд Величественного Клана и его сын уклонялись от вопроса каждый раз, когда эти Лорды Кланов пытались узнать о происхождении Пилюль Долголетия. Но посмели бы они сказать правду Императору Асуры?

- Ваше Величество, ситуация в то время была крайне невыгодной для Величественного Клана. В конце концов, даже сам лорд Величественного Клана не смог придумать, что сказать, чтобы защитить себя. Он просто попросил нас сказать вам, что с ним поступили несправедливо.

- Конечно. Независимо от того, был ли лорд Величественного Клана обвинен справедливо или нет, мы не можем просто стоять в стороне и ничего не делать, не так ли? Ваше Величество?

Император Асура выглядел равнодушным:

- Кажется, вы все думаете, что лорд Величественного Клана и его сын украли рецепт пилюли со Священной Павлиньей Горы.

Все лорды клана зашли в тупик.

- Абсурд! - Император Асура холодно хмыкнул. - Я знаю лорда Величественного Клана. Он не такой уж беспечный человек. Во-первых, если бы он действительно украл рецепт пилюли Священной Павлиньей Горы, первое, что он сделал бы, - это сообщил мне о краже. Во-вторых, он не стал бы открыто продавать Пилюли Долголетия. В конце концов, разве это не то же самое, что сказать Священной Павлиньей Горе, что он украл их рецепт пилюли? Следовательно, нет никаких сомнений в том, что лорда Величественного Клана подставляют!

Лунный Монарх резко встал:

- Если эти обвинения сфабрикованы, пожалуйста, позвольте мне возглавить группу людей и потребовать освобождения лорда Величественного Клана со Священной Павлиньей Горы, Ваше Величество.

- Сядь! - голос Императора Асуры был не громким, но в нем прозвучало достоинство, не терпящее непослушания. Даже такой непреклонный человек, как Лунный Монарх, невольно сел, услышав его слова. Он не почувствовал раздражения и не желал ослушаться. - Вы не получите их обратно, даже если отправитесь туда. На самом деле вы сами можете попасть в плен, - тон голоса Императора Асуры прозвучал как никогда собранно.

- Что же нам тогда делать? - лорд Величественного Клана был названным братом Лунного Монарха. Он был самым встревоженным человеком из всех присутствующих.

- Мы должны вернуться к корню проблемы, чтобы решить этот вопрос. Хотя Величественный Клан не крал рецепт Пилюли Долголетия, все это началось с того, что Величественный Клан подавил Дом Вэй, - хотя Император Асура не мог вмешиваться в мирские дела, его понимание всегда было ясным и точным. Его вассалы молчали, но все они должны были признать, что слова Императора были правдой. Было совершенно очевидно, что Павлинья Гвардия мстила Величественному Клану.

Лунный Монарх приподнял брови:

- Ваше Величество, должен ли я сделать то же самое, что и раньше, и вернуть "услугу" Клану Извивающегося Дракона? Мы не боимся их.

- Ты действительно думаешь, что такая прекрасная возможность предоставится снова? - равнодушно спросил Император Асура.

Павлинья Гвардия идеально спланировала всю схему, имея более чем достаточные доказательства, подтверждающие их правоту. Они ничего не могли поделать, чтобы предотвратить захват лорда Величественного Клана и его сына. Было бы глупо возвращать услугу Клану Извивающегося Дракона, не имея возможности представить доказательства более убедительные, чем те, что они имели прямо сейчас. Они обязательно станут врагами народа.

Лунный Монарх на мгновение задумался, прежде чем подавленно вздохнул:

- Тогда что нам делать?

- Как поживают отец и сын Вэй? - вдруг спросил Император Асуры.

- Их немного допросили, но я не заходил слишком далеко с пытками, - ответил Лунный Монарх.

- Разве я не говорил тебе не мучить их? - Император Асура нахмурился.

Лунный Монарх ответил немного уклончиво:

- Они были слишком отвратительными. Я терпеть не могу этого, поэтому наказал их немного. Однако я не оставил признаков, которые заметили бы обычные люди.

- Абсурд! Мы поймали их, чтобы заставить их подчиниться нашим интересам. Плохо то, что ты пытал их, и ситуация только ухудшилась с захватом отца и сына Ван!

Лунный Монарх сердито сказал:

- Они ведь тоже будут пытать лорда Величественного Клана и его сына, не так ли?

-Доказательства, которые у них есть, переживут проверку, но доказательства, которые вы создали, чтобы подставить отца и сына Вэй, не так надежны в глазах публичного расследования. В этом вся разница, - Император Асура тихонько вздохнул. - Ничего, уже поздно для взаимных обвинений. Мы можем только связаться с другими великими императорами и нанести визит Императору Павлину.

- Но я думал, что Император Павлин занят культивированием в уединении...

- Тогда подождем, пока он выйдет из уединения, - равнодушно сказал Император Асура.

- Ходят слухи, что он выйдет через полмесяца.

Император Асура махнул руками:

- Относитесь к отцу и сыну Вэй хорошо в течение следующего полумесяца и не доставляйте больше проблем. Я решу этот вопрос лично, когда появится Император Павлин.

В этот момент было очевидно, что сторона Императора Асуры находится в невыгодном положении. Император Асуры был грозным персонажем, и он смог хорошо оценить данную ситуацию. Он знал, что стоит отступить, когда ситуация неблагоприятна для них. Этот инцидент только стал бы серьезнее, если бы они ответили, и, судя по тому, откуда сейчас дул ветер, он явно не был попутным. В конце концов, источником этого инцидента стал Величественный Клан.

Несмотря на то что Император Асуры заложил базовую реакцию пассивности, Священная Павлинья Гора была не совсем готова к сотрудничеству. Многие магазины пилюль на Рынке Бога Земледельца оказались в беде после того, как лорда Величественного Клана и его сына схватили. Каждый день группа таинственных мастеров пилюль посещала магазины пилюль и разносила их в пух и прах. Пилюли, которые продавались в этих магазинах, безжалостно анализировали и критиковали люди этой группы таинственных мастеров пилюль. При этом раскрывались всевозможные темные секреты.

Короли пилюль атакованных магазинов пилюль пытались защитить свою репутацию, но все они были побеждены одним таинственным мастером пилюль. Этот мастер пилюль так красноречиво спорил, что им ничего не оставалось, как смириться со своим поражением. Эти посещения быстро превратились в повседневное явление. Более того, все магазины пилюль, которые подверглись нападению, принадлежали подчиненным Императора Асуры. Были атакованы не только магазины Величественного Клана, но и магазины других великих кланов. Вскоре, каждый великий клан, находящийся под знаменами Императором Асуры, начал бояться, что их посетят в следующий раз. Было очевидно, что этот таинственный мастер пилюль и его разрушительные визиты в последнее время стали для всех настоящим кошмаром. Не имело значения, насколько могущественны были посланные ими короли пилюль. Конечный результат всегда был одним и тем же: они были разоблачены этим таинственным мастером пилюль!

Эти магазины пилюль принимали ужасающие удары по своей репутации и очень быстро потеряли большую часть своего бизнеса. Более того, эти побежденные короли пилюль были настолько обескуражены, что почти все бросили свою работу. Становилось очевидно, что их поражение оказалось настолько тяжелым, что у них больше не было смелости продолжать работать в Лазурной Столице. Таким образом, начал складываться порочный круг. Склады пилюль великих кланов Императора Асуры потеряли от семидесяти до восьмидесяти процентов своего дохода из-за того таинственного мастера пилюль. Они фактически стали посмешищем на Рынке Бога Земледельца.

К счастью, этот таинственный мастер пилюль хорошо выбирал свои цели и ни разу не напал на невинных. Все магазины пилюль, которые он выбирал, принадлежали Императору Асуры. Поэтому другие силы не только не печалились о своих конкурентах, но и радовались про себя. Их бизнес явно шел в гору, поскольку многие другие магазины практически исчезали в одночасье. Для них этот таинственный мастер по изготовлению пилюль и его выходки стали большой неожиданностью. Они только надеялись, что этот таинственный мастер пилюль никогда не остановится. В идеале они надеялись, что он закроет все магазины пилюль, принадлежащие Императору Асуры. К несчастью для них, примерно через десять дней, когда Император Асура уже готовился вмешаться, таинственный мастер пилюль исчез, как будто его никогда и не существовало.

Глава 813. Закипая от ярости
- Как чудесно! Уважаемый мастер, это действительно замечательно! - король пилюль Лу Фэн был в прекрасном настроении. Последние несколько дней он выдавал себя за слугу Цзян Чэня, пока они ходили магазинам пилюль с целью разорить их. Он прекрасно проводил время и не мог не сиять от счастья. Они посетили все магазины пилюль, принадлежащие великим кланам и даже аристократическим домам девятого ранга при Великом Императоре Асуре, заставляя их дрожать с головы до пят, после чего удалялись с достоинством.

Поправив одежду после совершенного дела, они удалялись, никем не узнанные... Это была просто вершина его веселья. Лу Фэн совсем не считал это грубым притворством. Напротив, он чувствовал, что это все доставляет ему невероятное удовольствие. Разрушение этих магазинов приносило не просто удовольствие, но и радость от пребывания вместе со своим учителем и погружения в его знания Дао пилюль.

Лу Фэн сначала думал, что его учитель был простым представителем дивергентной фракции пилюль и их гением. Проведя эти десять дней в качестве его помощника, король пилюль Лу Фэн глубоко осознал, насколько сильно он был неправ! Его учитель был просто феноменальным гением. К дивергентной фракции пилюль относилась лишь небольшая часть его знаний.

Лу Фэн провел последние пару дней, наблюдая за тем, как уважаемый мастер сражается с королями пилюль, и уничтожение их магазинов было похоже на детскую игру. Все знания его учителя о пилюлях, различные техники и приемы... они совершенно ошеломили Лу Фэна.

По правде говоря, сначала он немного опасался. В конце концов, в этих магазинах пилюль было немало грозных королей. Однако, привыкнув, он осознал, насколько абсурдными были его переживания. Они не вели бои с королями пилюль в этих магазинах, а просто подавляли их! Спустя десять дней обожание, которое он испытывал к учителю, стало уже безграничным.

- Старина Лу, теперь я даже сожалею, что вижу твою радость, - сказал подавленный Цзи Сань. Молодой мастер Цзи Сань очень хотел поучаствовать в буйстве, но это развлечение не соответствовало его статусу. Его статус был слишком внушительным. Если бы кто-нибудь случайно увидел его, это могло бы повлечь за собой бесконечные неприятности. Поэтому Цзи Сань подавил свои импульсивные мысли и воздерживался от вмешательства. В результате, слушая рассказ короля пилюль Лу Фэна, полный преувеличений и хвастовства, молодой мастер Цзи Сань слегка почувствовал, что позволил прекрасной возможности ускользнуть из своих рук.

Цзян Чэнь лишь слегка улыбнулся.

- Старина Лу, ты суетишься без причины. В то время, когда мой учитель обучал меня искусству пилюль, он использовал множество удивительных методов на протяжении всех десяти лет. Он научил меня многим способам придираться и находить недостатки. Ты знаешь, что сказал этот старший в свое время?

- Что он сказал? - Лу Фэн преисполнился интересом. Хотя он никогда не видел учителя своего учителя, ему было интересно, кем был этот загадочный человек, и испытывал перед ним безграничное благоговение.

- Старший сказал, что научил меня этим навыкам, чтобы я мог потрепать перья другим мастерам пилюль, чтобы другие не смели меня обижать без всякой на то причины. Это такой метод самосохранения.

Король пилюль Лу Фэн моргнул.

- Это еще и метод самосохранения?

Цзян Чэнь рассмеялся.

- Верно, если кто-то боится, что ты будешь придираться к нему, разве такому человеку не придется быть внимательным по отношению к тебе?

Лу Фэн громко рассмеялся.

- Отлично, в этом есть смысл! Какая странная, наглая мысль со стороны гроссмейстера. Почему же его метод обучения такой странный?

Цзян Чэнь кивнул.

- Мм. В следующий раз, когда увижу его, я скажу ему, что ты об этом спросил.

Лицо Лу Фэна застыло, когда он пытался подобрать слова:

- Не надо! Уважаемый учитель, я ничего не говорил, так что не ругайте меня. Боюсь, старший прогонит меня, если рассердится.

Цзи Сань рассмеялся.

- Брат, даже мое собственное любопытство распаляется, когда я слушаю, как ты говоришь о своем учителе. Такой эксцентричный человек заслуживает уважения и восхищения.

Цзян Чэнь с улыбкой кивнул.

- Ну да, брат Цзи, как дела в последнее время?

- Настала очередь паниковать великому Императору Асуры. Семь великих императоров уже проинформировали друг друга о ситуации. Они будут искать способ уладить этот вопрос. Отец и сын Дома Вэй безусловно теперь будут в безопасности. Между тем, отец и сын Ван не смогут остаться невредимыми.

- Мм. Теперь, когда мы это начали, нам следует глубоко закопать эту парочку.

- Мм. Оставить змею в живых - все равно, что посеять семена будущей катастрофы. Отцу и сыну определенно придет конец на этот раз. Только эта потеря может и не стать последним ударом по Величественному Клану. Великий Император Асура, безусловно, собирается их заменить, - сказал Цзи Сань.

- Но это все же приятный сюрприз для Клана Извивающегося Дракона!

Цзи Сань рассмеялся.

- Конечно.

Если с лордом Величественного Клана и его сыном будет покончено на этот раз, то Величественный Клан сильно пострадает, даже если их кто-то заменит. В будущем они, естественно, будут представлять гораздо меньшую угрозу для Клана Извивающегося Дракона.

***

Лорд Клана Извивающегося Дракона был так же счастлив, как и молодой мастер Цзи Сань. После многих поворотов этот приятный сюрприз казался проблеском света в конце длинного туннеля. Величественный Клан давно нацелился на Клан Извивающегося Дракона, как на добычу. Но теперь все внезапно развалилось, вот так. Более того, надежды на возрождение из пепла у них не оставалось. По крайней мере, у лорда их клана и его сына не оставалось никакой надежды.

Поскольку Павлинья Гвардия уже вступила в бой, "железные доказательства", которые они предоставили, определенно обрекли лорда Величественного Клана и его сына на гибель, даже если семь великих императоров попытаются сгладить ситуацию. Что касается лорда Вэя и его сына, то сфабрикованные доказательства, естественно, не выдержали бы тщательной проверки. Итак, с лордом Вэем и его сыном ничего не могло случиться, но лорда Вана и его сына ожидала ужасная участь. Великий Император Павлин определенно проявит личный интерес к этому вопросу после выхода из уединения. Как только Великий Император Павлин вступит в бой, все должны будут отчитаться перед ним.

Великий Император Асура же кипел от ярости.

- Вы все ни на что не годны, да? Разве мозгов у вас нет совсем? Поскольку вы знали, что они собираются разрушить магазины, разве вы не подумали о том, что нужно заранее подготовиться? Вы позволили ему буйствовать десять дней, неужели вы так беспомощны?! - гнев в тоне Великого Императора Асуры пронзил всех в комнате.

Непрерывное разрушение магазинов не имело прямого отношения к Великому Императору Асуре, но сам факт определенно был косвенной пощечиной ему. Ни один из магазинов, принадлежащих фракциям других великих императоров, не пострадал. Все задействованные магазины принадлежали тем, кто работал под его именем. Лордам кланов нечего было сказать в ответ. Когда этот мастер пилюль прибыл в город, они были полностью заняты делами Величественного Клана, поэтому не уделили достаточно внимания Рынку Бога Земледельца. Кто бы мог подумать, что за последние десять дней все магазины пилюль будут разрушены один за другим? Это была настоящая катастрофа!

- Лунный Монарх, ты узнал, кто этот мастер пилюль? - спросил великий император, глядя на Лунного Монарха.

Лунный Монарх был удручен.

- К тому времени, как мы отправили наших людей, он уже бесследно исчез. Что осталось исследовать? Нет никакой подсказки к разгадке.

Фракция великого императора обычно не встревала в мирские дела. К тому времени, как люди Лунного Монарха были отправлены, Цзян Чэнь уже давно закончил разорять магазины и бить их по лицу. Он также тщательно прибрался и ничего не оставил.

- Ваше Величество, в расследовании нет необходимости. Это определенно король пилюль со Священной Павлиньей Горы, который пошел разрушать наши магазины, скрывая себя, - осмелился произнести один из лордов клана.

- У вас есть доказательства? - спросил Великий Император Асура холодным тоном.

Высказавшийся лорд клана немедленно закрыл рот. Лорд Клана Мужун внезапно заговорил:

- Ваше Величество, Величественный Клан и Дом Вэй поспорили в свое время. В конце концов, именно король пилюль из Дома Вэй каким-то причудливым образом вышел победителем. Даже сейчас происхождение короля пилюль Чжэня неясно. Могло ли все это быть делом рук короля пилюль Чжэня?

- Короля пилюль Чжэня? - это имя Великий Император Асура слышал раньше, но никогда не принимал близко к сердцу. Как один из великих императоров, он, конечно же, не обратил бы внимания на низкопробного короля пилюль.

- Да. Этот Чжэнь очень странный. В то время, когда он победил короля пилюль Обители Тайюань, Жуна, он показал довольно много способностей, каждая из которых сама по себе потрясающая. Этот парень даже знает разгадку гениальной пилюльной загадки Декана, а также является представителем дивергентной фракции пилюль... - лорд Клана Мужун продолжал говорить, как если бы он изливал свою душу. Было очевидно, что он тщательно исследовал Цзян Чэня.

- Лорд Мужун, вы не преувеличиваете? Насколько силен Дом Вэй? Как они могли привлечь на свою сторону такого могущественного короля пилюль? Тот, кто разрушил магазины, очевидно, ветеран, и его способности в Дао пилюль непостижимы. Ни один из наших королей пилюль не может с ним сравниться. Дао этого человека очень глубоко. Полагаю, это должен быть старый монстр-отшельник со Священной Павлиньей Горы, - возразил другой лорд клана.

- Откуда вы знаете, что король пилюль Дома Вэй не старый монстр? Возможно, Священная Павлинья Гора и Дом Вэй были за одно все это время! - убедительно возразил лорд Клана Мужун.

Видя, как они спорят без особого смысла, Великий Император Асура вышел из себя и заорал:

- Зачем вы спорите?! Приведите доказательства, если они у вас есть! Если у вас нет никаких доказательств, тогда почему вы вообще ссоритесь?

Эти двое не осмелились продолжать спор после того, как высказался великий император. Они вели себя так не из-за враждебности, но, долго сдерживая смятение, теперь они просто хотели показать свои способности перед великим императором.

Мощный мастер в даосских одеждах, сидевший под Великим Императором Асурой, внезапно открыл глаза, спокойно и безмятежно произнеся:

- Ваше Величество, ваш слуга убежден, что мы должны оставить это дело, даже если нам придется понести убытки.

Его даосское одеяние было расшито разбросанными пятиконечными звездами. Этот человек был одним из трех других монархов после Великого Императора Асуры, Звездным Монархом. Он был самым мудрым человеком на службе у Асуры, обладал огромной силой и выдающимся умом. Более того, он всегда держал в уме более широкую картину. Он всегда был верным советником великого императора, предлагая планы и варианты.

- Звездный Монарх, разве вы не подрываете моральный дух наших людей? - Лунный Монарх остался очень недоволен этими словами.

- Брат Лунный, глядя на картину в целом, видно, что лорд Ван и его сын находятся в ужасном положении. Мы не сможем защитить Величественный Клан, даже если будем твердо стоять за него, и есть вероятность того, что мы даже вовлечем других. Более того, скоро нас ждет церемония Лазурной Пагоды. Нашей первоочередной задачей должна быть подготовка к этому событию. Это наш реальный путь к доминированию в будущем. Участие в маргинальных битвах не имеет для нас реального значения, - тон Звездного Монарха был спокойным и добрым, как будто он никогда не позволил бы своим личным чувствам повлиять на его слова. Это была одна из причин, по которым им восхищался Великий Император Асура.

Великий Император Асура взглянул на обычно молчаливого Солнечного Монарха.

- Палящее Солнце, что думаешь?

- Я последую воле Вашего Величества, - Солнечный Монарх был немногословен. Он был верным человеком, выполнявшим его приказы, тенью Великого Императора Асуры.

Асура тихо вздохнул.

- В одном Звездный Монарх совершенно прав. Церемония Лазурной Пагоды - это реальный путь к господству над будущим. Все остальное не так важно. Давайте сделаем, как сказал Звездный Монарх!
Глава 814. Пятый уровень сферы мудрости
Слова Императора Асуры были равносильны заявлению об уступке. Он уступал не из любви к миру и не делал шаг назад, чтобы найти более легкие решения проблемы. Фактически это было сделано для того, чтобы впоследствии подготовиться к еще более агрессивному наступлению. Последние восемьсот лет он кропотливо накапливал силы. Он знал, что готов побороться за первенство с Императором Павлином, и предстоящее открытие Лазурной Пагоды стало бы прекрасной возможностью.

Идя на компромисс Император Асуры фактически передал отца и сына Дома Вэй Павлиньей Гвардии, но не раньше последнего эпизода сопротивления. Когда семь великих императоров собрались вместе, Император Асура поднял вопрос о том, действительно ли Пилюля Долголетия принадлежит Священной Павлиньей Горе. Павлинья Гвардия, естественно, должна была представить достаточные доказательства перед семью великими императорами. Их два короля пилюль предъявили свою Пилюлю Долголетия, чтобы защитить законность своего требования. Это доказало другим, что Величественный Клан на самом деле украл рецепт пилюли, сформировав единодушное мнение, что даже смерть не может искупить преступления отца и сына Величественного Клана. Теперь даже Император Асура больше не мог защищать отца и сына.

Более того, Император Асура не позволил бы Лорду Величественного Клана вмешивать Вечную Небесную Столицу. Это не послужит никакой другой цели, кроме как опозорит их собственный лагерь и даст Императору Павлину возможность подтвердить сговор Величественного Клана с внешними силами. Это расширило бы масштабы ущерба. Императору Асуре ничего не оставалось, кроме как принести в жертву меньшинство, чтобы исправить большой беспорядок. Таким образом, отец и сын Ван были приговорены к смертной казни. Вопрос относительно отца и сына Дома Вэй был относительно простым. Подробное расследование выявило несколько сомнительных моментов в их торговле поддельными пилюлями. Сочетание показаний свидетелей и вещественных доказательств вряд ли могло служить убедительным объяснением.

Видимо, Император Асура не хотел связываться с ними по этому поводу. Он просто подыграл и освободил Шэнь Саньхо и отца и сына Дома Вэй. В противном случае, как он прекрасно понимал, безумные репрессии Императора Павлина могли расшириться до сговора Величественного Клана с Вечной Небесной Столицей. На этом этапе правду было бы сложно объяснить. Хотя, очевидно, все было не так. Но теперь уже нельзя было ничего отрицать, так как они самым убедительным образом запятнали себя.

Когда семь великих императоров собрались, они пришли к единому мнению, что этот вопрос стоит закрыть. Именно отца и сына Ван ожидала самая трагическая судьба. Их казнили в одном из многолюдных районов Рынка Бога Земледельца. Людей, пришедших на казнь, было много. Это был довольно шумный повод собраться. Отец и сын Величественного Клана не оказывали никакого сопротивления и приняли обезглавливание. Только после казни занавес упал на этот нашумевший случай.

Виновник же даже не стал свидетелем казни. Цзян Чэнь культивировал в уединении со времени предыдущих эпизодов разрушительного взлома ворот. Он поручил королю пилюль Лу Фэну наблюдать за делами даже после того, как Башня Тайюань снова начала работать. Цзян Чэнь теперь имел четкое представление об общей ситуации после всего, что он пережил. Ни Величественный Клан, ни Император Асура не были конечной точкой пути его боевого Дао. Сила была решающим фактором. Только обладавшие абсолютной силой могли говорить так, чтобы никто не осмеливался их оскорбить.

Возьмем, к примеру, эту контратаку. У него не было бы никакой возможности изменить ситуацию, если бы не рецепт пилюли и не помощь Священной Павлиньей Горы. У него не было бы квалификации, чтобы нанести ответный удар, не говоря уже о том, чтобы начать эффективную контратаку. В лучшем случае он мог бы вызвать какие-то проблемы втайне, если бы полагался на свою собственную силу. У него практически не было надежды уничтожить Величественный Клан.

Цзян Чэнь отличался от других практиков сферы мудрости. Он раздобыл большое количество Молодой Травы Мудрости из закрытой зоны на Горе Мерцающий Мираж и получил бесчисленное количество Пилюль Мудреца-Героя. Таким образом, он имел серьезное преимущество перед другими практиками сферы мудрости с точки зрения ресурсов. У него также имелась партия драконьих кристаллов Лун Сяосюаня, которые являлись мощными добавками. Культивирование Цзян Чэня в уединении продлилось всего один месяц, но за этот период он поднялся на целый уровень, на что другим потребовалось бы несколько лет.

Пятый уровень сферы мудрости! Однако он не чувствовал удовлетворения, определив изменения, произошедшие а его теле после прорыва. Прибыв в Верхние Восемь Сфер, он острее всего прочувствовал различные ограничения, связанные с разницей в силе.

"Прорывы - я должен продолжать двигаться вперед! Лазурная Пагода открывается менее чем через год. До этого я должен достичь седьмого уровня сферы мудрости!" Такой была цель Цзян Чэня. Это была амбициозная цель, но вполне достижимая. Он в основном исчерпал потенциал Пилюль Мудреца-Героя и кристаллов. Но у него все еще оставались Пилюли Улыбки Мудреца.

Лорд Клана Извивающегося Дракона дал ему две Пилюли Улыбки Мудреца. Их привлекательность заключалась в возможности безоговорочно перейти на один уровень, хотя такую пилюлю можно было использовать только один раз. Поэтому Цзян Чэнь и не использовал такой шанс ранее. Он должен был культивировать самостоятельно, чтобы достичь шестого уровня сферы истока, после чего он использовал бы Пилюлю Улыбки Мудреца и разом перепрыгнул на седьмой уровень сферы мудрости. Таким образом, его стремление достичь небесной сферы мудрости до открытия Лазурной Пагоды казалось надуманным, но, по правде говоря, все зависело только от того, сможет ли он достичь шестого уровня сферы мудрости за этот период. До открытия Лазурной Пагоды оставалось восемь месяцев. Если бы он только смог использовать свое собственное дворцовое жилище для культивирования, его скорость культивирования увеличилась бы в десяток раз.

"Стоит пойти на некоторый риск, чтобы набраться сил". Цзян Чэнь знал, что было бы абсурдно сложно добиться двух прорывов подряд за один год. Но все стало бы совершенно иначе, если бы он тренировался во дворце. Тренировки внутри в течение дня, вероятно, будут равны десяткам, если не сотням дней снаружи. Это была исключительная привилегия, предоставленная местом, спроектированным могущественными мастерами. Использование дворца, естественно, было сопряжено с определенными опасностями. Но это не должно было представлять большой проблемы для Цзян Чэня после создания определенных скрывающих формаций.

Цзян Чэнь вышел из уединения после стабилизации своего вновь обретенного уровня. У него появилось немного времени, чтобы поприветствовать Шэнь Саньхо и отца с сыном Дома Вэй, которых освободили не так давно. Отца и сына Дома Вэй не расстроило заключение, поскольку они понимали, что это не имело ничего общего с королем пилюль Чжэнем, а больше связано с враждой между Домом Вэй и Величественным Кланом. Таким образом, они первым делом извинились:

- Король пилюль Чжэнь, мы снова впутали вас.

Цзян Чэнь рассмеялся:

- Те, что находятся в одной лодке, должны разделять и бремя несчастий. На самом деле отец и сын Величественного Клана зашли слишком далеко. Надеюсь, теперь, когда они казнены, мы сможем насладиться периодом тишины и покоя.

Цзян Чэнь мало говорил на встрече с Шэнь Саньхо. Он просто похлопал мастера пилюль по плечу:

- На этот раз тебя обидели несправедливо, но ты хорошо держался и не пострадал. С этого момента ты мой брат.

Настойчивый Шэнь Саньхо отказался подвергнуться унижению и сдаться даже после того, как попал в плен. Цзян Чэнь зауважал его на совершенно новом уровне и почувствовал, что правильно оценил этого человека. Глаза Шэнь Саньхо покраснели после того, как он получил утешительный удар по плечу - поток эмоций потряс его сердце, ведь он был продан и перенес множество невзгод с момента разрушения Королевского Дворца Пилюль. Теперь он, наконец-то, обрел покровителя. Опора была не самой прочной, но все же достаточной. Хлопок Цзян Чэня по плечу, несомненно, свидетельствовал о его одобрении и принятии. Шэнь Саньхо одолевало множество сложных эмоций, вызванных этой подавляющей милостью.

- Старший брат, я обязательно буду много работать и не разочарую тебя, - искреннее пообещал Шэнь Саньхо.

В этот момент вошли отец и сын Дома Вэй в сопровождении молодого мастера Цзи Саня. Цзи Сань очень обрадовался, когда увидел Цзян Чэня:

- Брат, у меня отличные новости, которыми я должен поделиться с тобой.

- Будь добр, говори, - Цзян Чэнь был несколько озадачен.

- Пойдем, давай найдем место, чтобы поговорить, - молодой мастер Цзи Сань схватил Цзян Чэня за рукав и направился в относительно изолированное место.

- Ты нашел Скрытую Хамелеоновую Облачную Сосну? - с любопытством спросил Цзян Чэнь.

- Дело не в этом, - покачал головой Цзи Сань. - Брат, я хочу рассказать о прекрасной возможности для тебя! На этот раз собрание Лазурной Пагоды будет принимать Император Павлин, и ты в списке приглашенных.

- А? - Цзян Чэнь выглядел смущенным.

Цзи Сань вздохнул, увидев, что Цзян Чэнь не особенно удивился:

- Брат, твоя реакция меня разочаровывает. Разве ты не знаешь, что это означает?

- Просвети меня, - Цзян Чэню стало любопытно.

- Это значит, что тебя заметил Император Павлин! Ты можешь даже заслужить его расположение, если хорошо пройдешь его испытание.

- О, я понял, - Цзян Чэнь кивнул. Он не проявил той дикой радости, которую ожидал Цзи Сань.

- Вот ублюдок. Ты родился с таким ничего не выражающим лицом? Как будто никогда не испытываешь особой радости или печали, - молодой мастер Цзи Сань съязвил. - Но благодаря тебе меня тоже пригласили. Стоит сказать, что кроме лордов кланов, вряд ли кто-либо из простых людей имеет право присутствовать там. Мы с тобой - единственные исключения.

Цзян Чэнь чувствовал, что это хороший поворот событий, но явно был не в восторге. В конце концов, он уже не приходил в экстаз, когда простой великий император благосклонно относился к нему. Его предвкушение встречи с великими императорами перестало быть столь сильным после того, как он узнал об Острове Мириады Бездн.

Но, конечно, Цзян Чэнь не отказался бы от благосклонности этого таинственного Императора Павлина, правившего Лазурной Столицей почти три тысячи лет. В конце концов, он никогда не встречался с экспертом такого высокого уровня, за исключением старшего Шунь. Возможно, он даже выиграет от этой встречи. Увидев Цзян Чэня совершенно невозмутимым, молодой мастер Цзи Сань сказал мрачным тоном:

- Брат, ты не можешь хоть как-то проявить свои эмоции? Это событие имеет для нас необычайное значение. Ты знаешь, что Император Павлин так и не оправился от смерти молодого мастера Фэна? Возможно, на этот раз он будет искать нового преемника! Хе-хе, я с нетерпением жду этого, хотя шансы в лучшем случае невелики. Брат, я не обвиняю тебя, но тебе действительно следует серьезно отнестись к этому вопросу, если ты хочешь спасти своих товарищей по секте и найти своего отца. Кто из Высших Восьми Сфер осмелится пойти против тебя, когда ты станешь преемником Императора Павлина? Все и каждый ответят на твой зов!

Глава 815. Император Павлин
Слова Цзи Саня все же оказали свое влияние. Хотя Цзян Чэнь не был заинтересован в том, чтобы стать чьим-то учеником и унаследовать учение, но для него несомненно стало бы очень полезно установить связь с Императором Павлином.

- Брат, послушай. Вечная Небесная Столица сейчас преследует тебя повсюду, но если ты станешь преемником Императора Павлина, они не посмеют прикоснуться к тебе, даже если ты окажешься прямо у их ворот. Большая разница, не правда ли? - хотя эти слова прозвучали немного резко, они казались правдой. Император Павлин сделал себе имя три тысячи лет назад, и его слава распространилась по всем регионам. Даже великие императоры из первых сект не осмеливались противодействовать ему.

Цзян Чэнь рассмеялся над столь взволнованным Цзи Санем.

- Брат Цзи, все в мире происходит по воле судьбы. Она свела нас как братьев, как и с Вэй Цзе в Городе Мириады Народов. Моя встреча с Императором Павлином - еще одна нить в запутанной паутине судьбы. Что касается того, смогу ли я стать его учеником... ну, пусть судьба решит, да?

Цзи Сань был поражен.

- Брат, ты действительно веришь в судьбу, в волю Небес?

Цзян Чэнь в ответ слабо улыбнулся. Он тихо вздохнул про себя. Как же иначе? В своей предыдущей жизни в божественных планах он наблюдал за жизнями бесчисленного количества людей. Большинство жизней и событий, свидетелем которых он стал, были продиктованы переплетением нитей судьбы. Два брата из одной семьи и одного происхождения могли пойти совершенно разными путями просто из-за разницы в своих судьбах.

Цзян Чэнь подозревал, что к его перевоплощению в этот мир также была привязана скрытая нить судьбы, но не осмеливался думать об этом. Каждый раз, когда он это делал, у него болела голова. Печать хаоса в его сознании только подпитывала его теорию - его присутствие здесь было предопределено. Что еще могло бы объяснить цепь печатей в его сознании?

Во время пребывания Цзян Чэня в Секте Дивного Дерева он медитировал на Дао под Дивным Древом секты, чтобы прорваться в сферу истока. Отмеченный природным явлением, он смог открыть печати в своем сознании. Также собралось что-то вроде девяти капель воды, окружавших печать кольцом. До сих пор все это оставалось для него неразгаданной загадкой. Цзян Чэнь не мог проанализировать печать тогда, когда впервые прорвался в сферу истока, и он все еще не мог этого сделать сейчас, хотя уже находился на пятом уровне сферы мудрости.

Однако всякий раз, когда он касался печати во время медитации, необъяснимая дрожь проходила по его разуму, за которой следовали различные видения, свирепствовавшие в его сознании. Цзян Чэнь чувствовал себя... странно, но ему все еще было любопытно. Однако, если не считать любопытства, он не собирался насильно исследовать печать. Одно неверное движение с его стороны означало полный распад его сознания и разрушение его души и духа.

- Брат, о чем ты задумался? - при виде улыбающегося лица Цзян Чэня Цзи Саню самому стало любопытно.

Цзян Чэнь стал серьезнее.

- Ничего особенного. Я вспоминал кое о чем и на секунду отвлекся.

- Хорошо. Что ж, тебе просто нужно запомнить одну вещь. Это твоя возможность, и в будущем она приведет к появлению еще большего числа подобных шансов. Ты знаешь, что Высшие Восемь Регионов являются ядром человеческой области и здесь часто проводятся мероприятия для обмена информацией между основными фракциями? Если ты займешь достаточно высокую должность, у тебя будет много шансов попутешествовать в рамках этих обменов, а встречаться с другими гениями из разных Верхних Регионов. Так тебе будет легче получать новости о своих родителях. Если ты будешь продолжать искать сам, может пройти десять или двадцать лет, прежде чем появится зацепка, но с правильным человеком... ну, это может занять всего десять или восемь дней, верно? - Цзян Чэнь услышал, что Цзи Сань руководствовался только его интересами.

- Брат Цзи, я отнесусь к этому вопросу со всей серьезностью, - кивнул он.

Цзи Сань, наконец, остался доволен отношением Цзян Чэня.

- Так-то лучше!

Два брата некоторое время поговорили. Цзи Сань явно был в хорошем настроении. Теперь, когда об отце и сыне Ван позаботились, Клан Извивающегося Дракона переживал гораздо лучшие дни.

Хотя ему продлили жизнь всего на три-пять лет, лорд Клана Извивающегося Дракона выглядел куда лучше. Его выздоровление привлекло внимание других кланов к важному вопросу. Решение дистанцироваться от Клана Извивающегося Дракона уже не казалось им таким мудрым. Судя по внешнему виду лорда Клана Извивающегося Дракона, этот человек был, по крайней мере, достаточно свеж, чтобы снова бороться. Этот акт восстановления уважения после того, как они потеряли его на какое-то время, снова укрепил место Клана Извивающегося Дракона как передового клана Лазурной Столицы. Более того, лорд Клана Извивающегося Дракона знал, что большая часть заслуг должна достаться Цзи Саню.

Таким образом, Цзи Сань выделялся среди других кандидатов в гонке за место преемника и постепенно взял на себя ведущую роль. В конечном итоге все это произошло благодаря Цзян Чэню. В результате благодарность молодого мастера Цзян Чэню и забота о нем были искренними.

Цзян Чэнь удалился в задний сад после долгого времени, проведенного с гостями. Внезапный взгляд вверх выявил очевидное присутствие звука или, возможно, полупрозрачной тени возле пагоды. Был ли там кто-нибудь? Возможно да, а может, и нет. Ощущение было нечетким, и Цзян Чэнь подумал, что ему показалось. При ближайшем рассмотрении он обнаружил, что там все-таки был человек. Однако казалось, что этот человек слился с садом.

- Кто здесь? - Цзян Чэнь крикнул тихим голосом. Тот, кто смог незамеченным проскользнуть в сад, несомненно, был выдающимся. Более того, в Башне Тайюань было правило, согласно которому в задний двор допускались только члены семьи женского пола. Даже десять практиков сферы мудрости, которых выбрал Цзян Чэнь, не имели права туда войти. Очень мало людей имели доступ сюда.

- Молодой человек, я давно тебя ждал. У тебя хватит смелости пройтись с этим стариком и немного поговорить? - этот голос был незнаком Цзян Чэню, и он также понятия не имел, кому он мог принадлежать. Но в нем был странный магнетизм, мистическим образом пронизывающий время и пространство. Цзян Чэнь нахмурился. В этот момент он почувствовал себя немного нерешительным.

- Не волнуйся. Если бы этот старик хотел причинить тебе вред, не было бы нужды в таком театральном представлении, - голос тихонько рассмеялся. Обеспокоенный за женщин на заднем дворе Цзян Чэнь пошел за голосом, стиснув зубы. Он был хорошо знаком с планировкой сада, но обнаружил, что идет уже не по его дорожкам. Когда он пошел вперед, то, казалось, ступил на другую дорогу, но связь между ними была бесшовной как, если бы он действительно попал на нее с тропы возле пагоды.

- Хм? Что это?- сердце Цзян Чэня оборвалось, и он остановился как вкопанный. Активировав свой Глаз Бога, он осмотрелся вокруг. - Это массив? - нахмурившись, Цзян Чэнь понял, что вошел в массив, установленный другой сущностью, даже не заметив этого. Массив, в котором он находился сейчас, был уникальным. Он смог соединиться с реальностью и создать лоскутный пейзаж, который даже Цзян Чэнь не заметил с первого взгляда. После активации массивы Цзян Чэня обычно формировали внутренне согласованный мир. Эти миры всегда разительно отличались от внешнего мира. Тем не менее массив этого человека смог соединиться с реальностью и безупречно сгладить разрыв. Представленные здесь методы построения массива потрясли Цзян Чэня.

- У тебя хороший глаз. Я думал, тебе понадобится больше времени, чтобы это понять, - голос прозвучал снова, на этот раз прямо перед Цзян Чэнем. Около сосновой рощи появилась фигура, одетая в радужную даосскую одежду, и от нее исходила зрелая аура. Мужчина был высоким и статным, с хорошо очерченными чертами лица. У него была очень красивая внешность, а линии его тела были не чем иным, как совершенством.

- Кто вы такой, могу я узнать? - спросил Цзян Чэнь, поморщившись. Хотя он и находился в массиве этого человека, Цзян Чэнь не терял самообладания. Однако другой мужчина окружал себя дезориентирующей аурой. Было похоже, что Цзян Чэнь стоял на берегу моря и не мог измерить глубину воды, простирающейся перед ним, или как если бы он смотрел в бескрайнее пространство и не мог определить происхождение звезд. Глубина силы этого человека сделала его загадкой.

- Как ты думаешь, кто я? - мужчина слегка улыбнулся, выражение его лица было безмятежным.

Задумавшись на мгновение об этом мужчине, Цзян Чэнь внезапно понял.

- Император Павлин? - громко выпалил он.

Мужчина не отрицал.

- У тебя неплохая интуиция, - весело улыбнулся он. Внезапно его взгляд стал пристальнее, хотя выражение лица осталось неизменным. - Значит, ты Цзян Чэнь из Области Мириады?

- Лорд Клана Извивающегося Дракона рассказал вам, Ваше Величество? - Цзян Чэнь моргнул.

Мужчина небрежно усмехнулся.

- Значит, лорд Клана Извивающегося Дракона все это время знал, кто ты? Ах, этот старый угорь... он мне не сказал.

Цзян Чэнь промолчал. Инстинкты подсказывали ему, что человеку, стоящему перед ним, не нужен обман.

- Цзян Чэнь... Этот старик знает о тебе с тех пор, как ты впервые ступил в Лазурную Столицу вместе с Вэй Цзе.

"Старик?" Насколько видел Цзян Чэнь, лицо Императора Павлина было лицом мужчины лет тридцати. Оно не выдавало его возраст. Таким образом, Цзян Чэнь счел этого человека, назвавшего себя "стариком" несколько странным.

- Ваше Величество, вы называете себя стариком при таком виде... Ну, это немного странно.

Император Павлин мягко улыбнулся.

- Тогда как мне себя называть? Должен ли я использовать королевское "мы" или сказать "этот император"? Разве ты не видишь, что у меня нет желания разговаривать с тобой от лица Императора Павлина?

- Это почему же? - спросил Цзян Чэнь.

- Потому что сегодня мой визит будет частным, - Император Павлин рассмеялся. - Я хотел поближе взглянуть на юношу из Области Мириады - на человека, способного посеять хаос даже в рядах Вечной Небесной Столицы - и увидеть, что это за человек. Теперь, когда я здесь, я вижу, что поездка была не напрасной.

- А? И что же во мне увидели Ваше Величество? - Цзян Чэнь усмехнулся.

- Ты заметил мой массив, и это твое первое отличие. Ты опознал меня, вот тебе и второе. Ты не испытываешь ни беспокойства, ни дискомфорта, и это последний аргумент в твою пользу. Как этого может быть недостаточно?

Цзян Чэнь не думал, что Император Павлин сможет так легко резюмировать.

- Ваше Величество, вы только что сказали, что знаете меня с первого дня моего приезда сюда? Что вы имеете в виду? В тот день у меня не было возможности увидеть Ваше Величество.

Император Павлин пожал плечами.

- В тот день были похороны моего преемника. По крайней мере, это ты помнишь?

- Молодой лорд Фань? - Цзян Чэнь вспомнил обстоятельства, при которых он вошел в город в тот день. Дом Вэй был стойким сторонником молодого лорда Фаня, поэтому Вэй Цзе чуть не обезумел, узнав о смерти последнего. В память и поминовение весь Дом был одет в похоронную белую одежду.

Но Цзян Чэнь все еще не помнил, чтобы видел там императора...

Глава 816. Намерения Императора Павлина
- Не нужно удивляться. Это правда, что в то время меня физически там не было, но я оставил след своего сознания на гробе моего преемника. Именно это сознание просканировало всю Лазурную Столицу.

- След сознания? - Цзян Чэнь был потрясен. Это была техника, которую мог применить далеко не каждый. Практик сначала должен был отрезать крошечный кусочек своего собственного сознания, прежде чем наложить его на безжизненный объект. Насколько могущественным должен быть практик, чтобы совершить такое?

Вообще говоря, наделить сознанием живой объект было несложно. Например, Цзян Чэнь часто погружал свое сознание в Чарующий Лотос Льда и Пламени. Многие специалисты знали об этой технике. Это было несложно. Но наполнение безжизненного объекта сознанием было совершенно другим делом. Практик буквально должен был оторвать часть своего сознания, чтобы выполнить эту технику. Необходимо понимать, что сознание, отделенное от тела хозяина и не поддерживаемое живым существом, быстро распадется.

Император Павлин получил эту отделенную часть своего сознания, наделил безжизненный объект ею и заставил просканировать весь город. Цзян Чэнь не думал, что на такое способен любой великий император. Некоторое удивление неосознанно отразилось на лице Цзян Чэня, когда он уставился на Императора Павлина. Однако Император Павлин выглядел по-прежнему спокойным и безмятежным. Ходили слухи, что Император Павлин не мог освободиться от боли, вызванной потерей его ученика, но Цзян Чэнь не чувствовал в нем этой печали. По крайней мере, не сейчас. Возможно, Император Павлин просто хорошо умел скрывать свою боль?

Император Павлин улыбнулся, когда увидел, что Цзян Чэнь изучает его лицо:

- На что ты смотришь?

- Ваша проницательность очень глубока, так почему бы вам самому не догадаться, Ваше Величество? - Цзян Чэнь тоже начал играть в мистические игры.

- Хе-хе, я так и сделаю. Ты, должно быть, пытаешься уловить намек на боль или печаль в выражении моего лица, не так ли?

Цзян Чэнь криво улыбнулся:

- Вы действительно всевидящий, Ваше Величество.

Император Павлин с улыбкой ответил:

- Но ты не увидел таких эмоций на моем лице, не так ли?

Цзян Чэнь кивнул:

- Нет, не увидел.

- Почему же так? - равнодушно спросил Император Павлин.

- Я не знаю, - честно покачал головой Цзян Чэнь. Он собирался сказать, что Император Павлин очень хорошо умел скрывать свои эмоции, но, похоже, это было не так. Может быть, такой великодушный человек, как Император Павлин, достиг высшего просветления и просто пережил потерю?

Император Павлин мягко вздохнул, прежде чем внезапно произнес:

- Мне не о чем грустить, потому что это я убил его. Просто внешний мир решил, что он оказался убит ядом из-за ошибки при культивировании.

- Что? - Цзян Чэнь был потрясен. Его слова были настолько шокирующими, что Цзян Чэнь на мгновение усомнился в том, что человек, находящийся перед ним, действительно был Императором Павлином. Но как только все тщательно обдумал, он решил, что этот Император Павлин должен быть настоящим. Так почему же Император Павлин убил своего любимого ученика?

- Ты единственный, кому я рассказал об этом, - медленно произнес Император Павлин.

Цзян Чэнь криво улыбнулся:

- Тогда я приму это бремя.

- Что же это за бремя? Тебе не интересно, имеет ли этот инцидент какое-то отношение к тебе?

Цзян Чэнь покачал головой:

- Ваш ученик был мертв до моего прибытия, поэтому я уверен, что это не имеет ко мне никакого отношения.

Император Павлин кивнул:

- Раньше это не имело к тебе никакого отношения, но теперь все изменилось.

- Почему вы так говорите?

- Я говорю это, потому что мне казалось, что я нашел куда лучшего преемника, - глаза Императора Павлина внезапно загорелись. Он посмотрел на Цзян Чэня с нескрываемой похвалой.

- Вы имеете в виду меня, Ваше Величество? - Цзян Чэнь выглядел пораженным.

- Здесь есть кто-нибудь еще? - Император Павлин слегка улыбнулся. - То, что ты сказал своему названному брату, имеет большой смысл: судьба есть во всем. Я не знаю, из-за твоего острого инстинкта или уникального восприятия, но вдруг мне захотелось принять тебя в ученики в тот момент, когда ты заговорил о судьбе.

- Вы хотите взять меня в ученики?

- Что скажешь? Думаешь, это твоя судьба? - с улыбкой спросил Император Павлин.

Цзян Чэнь молчал. Он встречался со многими экспертами и старшими с тех пор, как занялся культивированием. Например, с Е Чунлоу, а затем с главой Секты Дивного Дерева. Были также глава дворца Дань Чи и старейшина Юнь Не. Все они были его старшими, но Цзян Чэнь никого из них не называл своим "учителем". А все потому, что Цзян Чэнь очень высоко ценил отношения между учителем и учеником.

В боевом Дао он не искал ничего особенного, поэтому он не был особо заинтересован в получении учителя. Фактически он всегда был высокомерным, утверждая, что в этом мире, скорее всего, нет никого, кто мог бы считаться его учителем. Такую гордость он держал в своем сердце. На самом деле было много экспертов, которые были сильнее его, хотя этот мир и не мог сравниться с великим божественным планом, на котором он жил в своей прошлой жизни. В обучении не было ни первого, ни последнего. Когда человек учится и быстро прогрессирует, даже последний мог стать первым. Но это не означало, что никто не мог его учить. Сколько бы воспоминаний из прошлой жизни у него ни было, были определенные вещи, которые он мог узнать и унаследовать только лично. Вот почему Цзян Чэнь не считал идею обрести учителя отталкивающей, хотя на самом деле она его не интересовала.

Даже сейчас Цзян Чэнь не особо хотел признавать Императора Павлина своим учителем. Вернее, он чувствовал, что еще не настало время для этого судьбоносного момента. Император Павлин, казалось, ожидал подобной реакции и слабо улыбнулся:

- Я могу подождать... или, по крайней мере, я надеюсь, что смогу продержаться, пока не наступит судьбоносный момент.

Император Павлин на самом деле показался старым, когда произносил эти слова. В голове Цзян Чэня внезапно промелькнула мысль:

- Если я могу спросить, Ваше Величество, юного лорда Фаня все описывали как невероятно выдающегося человека. Неужели все это неправда?

Многие люди превозносили юного лорда Фаня. В частности, Вэй Цзе походил на его бездумного, несгибаемого фаната. Император Павлин кивнул:

- Все так и было... - и тут же добавил: - За исключением одного, к сожалению.

Цзян Чэнь выглядел пораженным:

- Чего же?

- Его личности, - равнодушно сказал Император Павлин. - В его жилах текла кровь расы демонов. Он хорошо это скрывал, но не от меня. Мои силы давно превзошли его воображение.

- Раса демонов? - Цзян Чэнь выглядел пораженным. Все, будь то Е Чунлоу или глава дворца Дань Чи, поднимали тему расы демонов еще в Области Мириады. Однако их описание расы демонов состояло из разрозненных кусочков крайне поверхностной информации. Не было ничего существенного.

Цзян Чэнь знал только, что раса демонов была частью истории Континента Божественной Бездны и была его могущественным врагом древних времен, вторгшимся и заселившим эти земли. Поговаривали, что на Континенте Божественной Бездны не будет мира, пока они не будут полностью истреблены.

Когда прозвучали слова "раса демонов", голос Императора Павлина оставался спокойным. Удивительно, но серьезность, как в голосе главы дворца Дань Чи и всех остальных, когда они говорили о расе демонов, отсутствовала в его тоне.

- Какой расой была раса демонов? - Цзян Чэню было любопытно.

- В древние времена люди из других царств вторглись на Континент Божественной Бездны и начали древнюю войну, которая полностью перевернула его первоначальную структуру власти. Континент раскололся, а существовавшие силы были почти полностью перетасованы и преобразованы в те, какими они стали сейчас. Позже небесная орбита рухнула, и проход, который гости из чужих миров использовали для вторжения на Континент Божественной Бездны, был закрыт, но некоторым чужеродным расам удалось пустить здесь корни. Со временем они постепенно стали уроженцами Континента Божественной Бездны. Битва с расой демонов продолжалась до последней Великой Войны Запечатывания Демонов. Там раса демонов была побеждена, а лидеры рас демонов были запечатаны. У них не оставалось иного выбора, кроме как погрузиться во тьму и скрыться. Но это не означало, что раса демонов приняла свою судьбу. Представители расы демонов рождаются жестокими и воинственными собственниками. Их конечная цель - уничтожить все роды, существующие на Континенте Божественной Бездны и сделать расу демонов единоличным правителем. Если этот день настанет, то Континент Божественной Бездны потеряет все свое наследие и станет Континентом Бездны Демонов.

Цзян Чэнь тихо слушал Императора Павлина, не перебивая, но внутренне он был весьма удивлен. Если раса демонов действительно была такой жестокой, как казалось, то почему не вмешались настоящие эксперты Острова Мириады Бездн? Неужели истинное сердце Континента Божественной Бездны действительно боялось сражаться с расой демонов? Цзян Чэнь ничего не мог придумать, хотя и обдумывал этот вопрос.

Конечно, Цзян Чэнь с самого начала не особо интересовался этими историями. Будь то раса демонов или Континент Божественной Бездны, Цзян Чэнь не думал о них и никогда не считал себя уроженцем Континента Божественной Бездны. Его заботил не конфликт между расой демонов и уроженцами Континента Божественной Бездны, а его друзья и семья и то, что с ними станет, если однажды этот демонический апокалипсис наступит. Невзирая на его легкое безразличие, Е Чунлоу и глава дворца Дань Чи побудили его обратить внимание на ситуацию. Он также понимал, что никто не спасется, если небо рухнет всем им на голову.

- Цзян Чэнь, я ожидал, что ты задашь мне вопрос, но, к моему большому удивлению, ты этого не сделал.

- Какой вопрос?

- О тебе. Почему я смог узнать тебя в тот момент, когда ты вошел в город?

Цзян Чэнь криво улыбнулся:

- И почему же?

- Ответ довольно прост. Давным-давно я обнаружил аномальное явление в Секте Дивного Дерева Области Мириады. С тех пор я начал собирать информацию о тебе и провел множество расчетов. Большинство других могут и не знать, что ты связан с этим явлением, но я хорошо разбираюсь в искусстве гадания. После того как я соединил воедино все детали, которые смог собрать, и произвел свои расчеты, я пришел к выводу, что все свидетельства указывают на то, что ты являешься причиной того явления.

Цзян Чэнь был ошеломлен. Искренне поражен. С момента своего рождения он всегда думал, что уникален, потому что он нес с собой навыки божественного плана. Вот почему он мало думал о Континенте Божественной Бездны, решив, что эксперты этого мира в конечном итоге несравнимы с теми, кого он видел в своей прошлой жизни. Эта мысль породила легкое презрение.

Но слова Императора Павлина внезапно заставили его понять, что он был неправ в своем предположении. Будь то божественный план или Континент Божественной Бездны, любой, кто смог подняться на пик, обладал необычайным талантом и умом. Например, Император Павлин мог бы быть правителем небольшого мира, если бы родился на божественном плане. Дело было не в том, что его талантов было недостаточно. Просто в пределах этого мира ему было не пройти дальше!

- Произошла битва на Горе Мерцающий Мираж, и ты на два года оказался заперт в ловушке на горе. В то время как Орден Великого Алого Срединного Региона вторгся во время Великой Церемонии Мириады, тебе удалось благополучно сбежать. Когда твоя секта была уничтожена, ты смог избежать засады Вечной Небесной Столицы и сбежать. Тебе даже удалось в одиночку уничтожить Вечную Небесную Столицу и команду Небесной Секты Девяти Солнц... Все эти события лишь доказывают, что ты гений великой судьбы.

- Судьбы? - в глазах Цзян Чэня промелькнул резкий блеск. - Ваше Величество, вы видите нити судьбы? - естественно, Цзян Чэнь знал теорию судьбы. На божественных планах было много великих людей, умевших наблюдать судьбу.

Судьба должна была являться чем-то неразличимым и неприкосновенным. Однако существовали люди, рожденные с особыми глазами, которые могли различать то, чего не видел никто другой. Они могли открыть Всевидящее Око божественного плана и увидеть нити судьбы! Таких людей в этом мире было очень мало, но все они были гениями высшего уровня.

Мог ли этот Император Павлин быть...