Я помню нашу смерть

Пару по биологии прервали после третьего взрыва.

Преподаватель что-то кричал, приказывая всем оставаться на местах, но студенты уже вскочили. Красные озирались, пытаясь понять, кто из белых посмел. А белые… белые улыбались.

Я смотрела на Ильву. Она не улыбалась — она сияла. И я всё поняла.

– Ты? — тихо спросила я.

Она не ответила. Только пожала плечами с таким видом, будто это было очевидно.

Объявили, что занятия прерываются, студентов отправляют переодеваться, а преподаватели будут разбираться с произошедшим. В коридоре нас догнал Лиам. Его форма была в пыли, на щеке — маленькая царапина, но в целом он выглядел скорее раздражённым, чем испуганным.

– А потом мы плачем, что накормили червями, — бросил он, проходя мимо. 

Он даже не остановился. Прошёл мимо, злой, и скрылся за углом.

Ильва проводила его взглядом и промолчала

– Это ты устроила? — спросила я, когда мы остались одни.

– Да, — ответила она без тени сомнения. – Красные сами виноваты. Я должна была что-то сделать. Умереть от страха под их взглядами? Нет. Пусть знают, что мы умеем отвечать.

– Я не поддерживаю такие методы, — сказала я. – Такими темпами ты потеряешь его.

Ильва посмотрела на меня так, будто я сказала что-то нелепое.

– Не переживай об этом.

Мы поднялись в комнату. Я хотела спокойствия. Я хотела продержаться до зимы, чтобы потом перевестись. Но с каждым новым днем это казалось всё менее возможным.

---

На вторую пару Кайл пришёл.

Он и Лиам сидели на задних партах – перебрались туда, и я почувствовала лёгкое разочарование. Теперь я не могла видеть его лицо, только затылок.

– Где ты был? – услышала я голос Лиама.

– Не твоё дело, – Кайл отшучивался, но в его голосе не было злости. – Если хочешь следить за мной, переезжай в мою комнату.

Они засмеялись.

– Ты пропустил самое интересное, – сказал Лиам коротко, пересказывая взрывы так, будто это была случайность, а не месть белых. – Пары отменили, все в панике.

– Пропустил самое интересное? – Кайл усмехнулся. – Теперь у меня есть повод пропускать первые пары. Опасно для жизни.

Я слушала их, замерев. И когда Лиам что-то рассказывал дальше, я повернула голову и случайно встретилась с Кайлом взглядом.

Он смотрел на меня.

Не скользил взглядом, как раньше. Не смотрел сквозь. Он смотрел прямо на меня, и я почувствовала, как по позвоночнику побежали мурашки. Будто ток прошёл. Я не могла отвести взгляд.

Он тоже.

Это длилось несколько секунд – вечность. А потом Лиам сказал что-то ещё, и Кайл перевёл внимание на друга.

Я выдохнула. Только сейчас заметила, что задержала дыхание.

На философии подняли тему родственных душ. Преподаватель – старик с изумрудными глазами – рассказывал о том, что это такое, как редко встречаются такие пары и какую силу обретают.

– Когда двое связанных находят друг друга, их глаза смешиваются, – объяснял он. – Один остаётся цветом партнёра, другой – собственным. Сила такой пары возрастает многократно. Но таких пар не было уже почти двести лет. Причины разные: кто-то не находит друг друга. Кто-то погибает раньше. А может, это собственное решение. Разные выводы.

Я снова посмотрела на Кайла.

Он снова смотрел на меня.

«Почему именно сейчас? – пронеслось в голове. – Что изменилось? Почему он меня замечает?»

Может, он что-то понял? Может, чувствует то, что чувствую я?

Мне стало не по себе. Я отвела взгляд первой.

---

После этой пары я приняла решение.

У меня был маленький шанс. Я чувствовала это. Где-то глубоко внутри, будто что-то шептало: попробуй.

Дома я смотрела на пузырёк. А потом открыла его и выпила.

Жидкость была горькой, почти обжигающей. Я замерла, ожидая, что сейчас что-то произойдёт.

Побочных эффектов не было. Только странное покалывание в пальцах – будто под кожей бежали маленькие искры.

---

На уроке магии белых снова выстроили на поле.

– Сегодня вы будете создавать сферы, – объявил преподаватель. – Сначала каждый сам для себя. Потом соедините их в одну общую.

Я встала в шеренгу вместе с другими белыми. Ильва была слева от меня, справа – незнакомая девушка с блёклыми глазами.

Я подняла руку и попыталась сосредоточиться.

Сначала ничего не происходило. Я чувствовала, как покалывание в пальцах усиливается, но искры не было.

«Давай же», – мысленно приказала я.

И вдруг – слабая, едва заметная искра вспыхнула между моими пальцами. Маленькая, но настоящая.

У меня получилось!

Я почувствовала удивление и странную лёгкость. Моё тело, которое никогда не умело колдовать, вдруг откликнулось. Будто зелье открыло какую-то дверь, о существовании которой я даже не подозревала.

– Хорошо, – кивнул преподаватель, заметив искру. – Продолжайте.

Красные в это время фехтовали друг с другом по очереди. Я не смотрела на них – я смотрела на свою искру, которая постепенно превращалась в маленькую, неустойчивую сферу.

– А теперь объединяйте, – раздалась команда преподавателя.

Белые подошли ближе друг к другу, поднимая руки. Наши сферы потянулись друг к другу, сливаясь в одну – большую, переливающуюся серебром.

В этот момент на поле вышел Кайл.

Он должен был показывать свои навыки фехтования. Взял деревянный меч, встал в стойку. Лиам – напротив него.

И в тот же миг небо, до этого ясное, потемнело.

Тучи сгустились мгновенно – будто их призвали. В воздухе запахло озоном.

А потом молния ударила прямо в нашу общую сферу.

Я почувствовала удар – не физический, а магический, будто что-то рвануло изнутри. Сфера вспыхнула и погасла, а по цепочке белых прошёл разряд. Кто-то вскрикнул, кто-то упал на колени. Меня ударило током – не смертельно, но достаточно сильно, чтобы ноги подкосились.

Я упала на траву, чувствуя, как тело онемело.

Когда я пришла в себя, вокруг была паника. Белые медленно поднимались, преподаватели помогали тем, кто не мог встать самостоятельно. А красные… красные выглядели довольными.

Кайл стоял на краю поля, и на его лице застыла лёгкая, почти незаметная ухмылка.

---

Пары распустили.

Мы с Ильвой отлёживались в комнате, пока Стелла готовила нам отвар от головной боли.

– Как думаешь, случайность или подстроено? – спросила Ильва, принимая кружку из рук Стеллы.

– Не знаю, – ответила я. – Но даже если и так… как красные могли направить молнию именно в сферу?

– Могли подговорить кого-то из белых, – пожала плечами Ильва. – Или запугать.

– Ты думаешь, среди нас есть крыса?

– А ты не думаешь?

Я не ответила. Но мысль о том, что кто-то из белых работает с красными, впилась в голову и не отпускала.

---

Вечером, когда мне стало немного лучше, я решила сходить в библиотеку.

Мне нужно было узнать больше о связанных душах. В моём городе этой теме не уделяли внимания, а сейчас… сейчас я хотела понять. Вдруг там было что-то, что объяснило бы, почему меня так тянет к нему.

Я нашла нужную книгу, пролистала несколько страниц и, сама не зная зачем, свернула к оранжерее.

И замерла.

Кайл сидел на каменной скамье. А на его коленях – та самая девушка. Виктория. Я запомнила её имя. Светлые волосы, изумрудные глаза, дорогое платье. Она обнимала его за шею и что-то шептала на ухо.

Я не должна была быть здесь. Но не могла уйти.

– Говорят, была какая-то перепалка с белыми, – донёсся до меня её голос.

– Перепалка? – Кайл усмехнулся. – О какой перепалке может быть речь, если сама природа их наказывает?

– Разве вы к этому не причастны?

– Ах да, – его голос был ленивым, почти насмешливым. – У нас же так много магии, чтобы направить сферу прямо в них.

– Но ты или кто-то другой мог подговорить…

– Да, – он медленно провёл рукой по её бедру. – Найти какую-нибудь девушку с магией, очаровать её взглядом и заставить выполнять всё, что я хочу. Звучит заманчиво.

Она прильнула к его шее, покусывая кожу.

– Звучит как проработанный план.

– Если бы не был влюблён, – сказал Кайл, и его голос вдруг стал тёплым, почти нежным, – определённо бы его опробовал.

А потом он поцеловал её.

Нежно. Медленно. Так, как я мечтала, чтобы он поцеловал меня.

Я смотрела на его руки, которые скользили по её спине. На его глаза, которые смотрели на неё так, будто она была единственной в этом мире. На то, как он улыбался ей – не надменно, не холодно, а по-настоящему.

Внутри меня что-то рвануло. Не сердце – что-то другое. Та самая нить, которая всё ещё тянула меня к нему.

Я не могла двинуться. Не могла дышать.

А потом девушка подняла глаза и посмотрела прямо на меня.

– Там кто-то есть, – сказала она.

Кайл обернулся, но я уже бежала.

---

Я не помнила, как оказалась в лесу.

Вокруг были деревья, темнота и тишина. А я стояла на коленях, прижимая ладони к лицу, и не могла вдохнуть.

Воздух не шёл в лёгкие. Грудную клетку сдавило, горло перехватило, слёзы текли по щекам, хотя я даже не плакала по-настоящему.

Паническая атака.

Я слышала о таком, но никогда не испытывала.

«Дыши, – говорила я себе. – Просто дыши».

Медленно, с трудом, я выровняла дыхание. Сидела на холодной земле, прижимая ладони к лицу, и чувствовала, как внутри всё пустеет.

Зелье было ошибкой. Ауреум был ошибкой. Я была ошибкой.

---

Весь следующий день я пролежала в кровати, глядя в потолок.

Ильва и Стелла пытались узнать, что случилось, но я отмахивалась. Говорила, что устала, что болит голова.

Но когда я поняла, что они не отстанут, я пошла к лекарю.

– У меня умер близкий человек, – сказала я, глядя в стену. – Я не справляюсь.

Лекарь – пожилая женщина с изумрудными глазами – посмотрела на меня с сочувствием, достала пузырёк и протянула мне.

– Травы. Добавляй в чай. Они помогут. Притупят боль.

Я взяла пузырёк.

Ещё одно зелье. Ещё одна ложь. Ещё один шаг вниз.