Глава 16.
Я стояла, не веря в проигрыш. Мне не хватило 5 секунд.
Игра свернулась. Нас опять накрыла темнота и прохлада ночи. Вокруг все та же старая и мертвая трава, трухлявые деревья. И дети останутся такими же старыми. И я вместе с ними.
- Всё,-Герос подошел ближе.- Я заберу у тебя столько лет, сколько пожелаю.
Но я ничего не почувствовала: ни усталости, ни боли. Мне было не по себе. А выражение лица бога тут же сменилось. Улыбка исчезла, а нижняя губа дрогнула. Его маленькие детские ручки задрожали и сжались в кулачки.
- Ты обманула меня!- крикнул он.
Голос мальчика срывался к истерике. Его слова были совсем не понятны и бессмысленны. Я не знаю, в чем провинилась.
- Но…но я ничего не сделала.
- Почему ты не сказала, что тебе нет 18?! Ты жулила! Должна была сказать!
- А, откуда ж мне было знать, что это так важно,- я начала оглядываться в поисках друга.
Энтони, как обычно, быстро оказался рядом. Его рука легла на мое плечо. Это приободрило меня: он объяснит мне. Уголок его губ поднялся в ухмылке. Так, он смеется, значит, все хорошо.
- Ну, а это и не важно,- сказал он.- Ты не уточнял.
- Я не знал,- на глазах ребенка сверкнули жемчужины слез, которые тут же потекли по щекам.
- Незнание закона, не освобождает от ответственности,- парировал Тони.- Выполняй свою часть пари.
- Она Жулила! Я выиграл! Я не буду ничего делать! Спор отменяется!
- Ах так? Ну, рискни!- прищурился Блек.- спор по-другому звучал, верно? Ее года остаются при ней, и ты возвращаешь детям года.
- Хорошо!- крикнул Герос, заливаясь слезами.
Он бросился за шатер, а я повернулась лицом к Тони.
- Ты знал?- я подняла глаза, убирая руки за спину.
- Угу,- ответил он.
Последовала недолгая пауза. Парень смотрел на меня, будто не знал, чего я жду. Он по-доброму улыбался.
- И все?- протянула я.
- Ну да,- парень пожал плечами.
- Ну нет. Я трижды тебя не послушала, а ты трижды меня спас. Скажи что-нибудь.
- Нет. Все в порядке,- кивнул Тони.
- Ты слишком терпелив,- я опустила голову и покачала ей. Мне было очень стыдно. Я почувствовала, как мои щеки набирают краски. А мои губы сжались.
- Дель, все нормально. Это твое первое приключение, в тебе играет кровь бога. Расслабься и делай, что делаешь. Потом будет легче. Пока ты еще маленькая.
Я вновь убедилась в его силе. Оставалась еще одна вещь, волнующая меня.
- Почему мне все еще 17?- спросила я друга.
- Ааа,- протянул он.- Ты же дочь Артемиды, богини молодости. Твой организм сложно построен и до 18 под охраной матери.
- А потом?
- Мм, я же не могу все знать, я же не Википедия.
- Ладно, спасибо.
- Брось, не сложно было.
- Да, не за это, то есть за это тоже. Хорошо, пока у нас есть время, еще один вопрос: почему клятва реке Стикс нерушима?
- Ты даешь ее мертвым, а им чего боятся? Вещи, которые делают они,- похуже смерти.
Меня долго мучал этот вопрос, сейчас, как камень с души.
- Смотри,- позвал Тони.
Я проследила за его взглядом. По тропе мимо нас пробегали дети. Маленькие девочки и мальчишки весело миновали нас. Их голоса разрезали тишину ночи смехом и весельем.
- Маленькие балбесы,- прошептал Тони.
- Ты чего?
- Не люблю детей.
- Ты сам был таким.
- Если бы я мог вернуться назад, побил себя. Как мама меня терпела? Ладно, умница, это не то, о чем стоит думать. Главное, что они вернулись. А у нас всего два с половиной часа.
- Герос знает где его сестра?
- Ты думаешь, он нам скажет?- рассмеялся он.- я его разбил. Идем.
Мы прошли по тихой и узкой тропе, оставляя шатер бога Старости позади. Такое посещение убило желание осмотреть другие палатки, но все же надо. Дорога влилась в главную улицу, как и прежде, заполненную светом и шумом. Народу меньше не стало, но люди все еще делились на злых, сонных и подавленных. Веселые лица только у детей.
Мы пошли по течению, но после ушли вправо. В этой стороне люди были злыми и не разговаривали, было логично искать богиню раздора здесь. Впереди виднелись два шатра. В темноте они выглядели одинаковыми. А между ними располагались игровые площадки и автоматы.
Здесь чувствовалось нечто другое. Веяло другим божеством. Мою голову начали заполнять другие, левые мысли. Стыд прошел, я даже решила, что он мог мне просто все объяснить! Ничего бы не произошло! О! Еще его вечная улыбка, которая никогда не исчезает!
"Так, стоп!- остановила я себя.- Не правильно. Нельзя так думать! Не хочу так думать!"
- Я прям вижу, как вертятся шестеренки в твоей голове, сложно выбрать между желанием и дружбой,- вновь усмехнулся парень,- хочешь мне врезать?
Я повернула к нему голову. Парень смеялся. На его лице сияла улыбка, но такая веселая и очаровывающая. Я поняла его. Он чувствует то же. Мы нашли богиню раздора, один из шатров ее.
- Не может быть,- улыбнулась я,- нужный ключ всегда последний.
Нам везет,- Тони направился вперед.
- Постой.
Тони остановился. Я добежала до него.
- Ближе к шатру ведь хуже будет? Вдруг, как на Олимпе? Может до сражения дойти.
- Ты не доверяешь себе?- он наклонил голову, неодобрительно прищурившись.
Я покачала головой, в знак отрицания.
- Ты ведь можешь отключить Ми-7.
- Это неправильно, Миледи. И даже низко. Ты портишь все представление о тебе, когда я увидел, что ты смеешься, играя с Геросом, решил, что ты поняла в чем вся прелесть, но, видимо, надо ждать еще. Идем.
- Но…
- Нет, солнышко, идем,- парень продолжил идти вперед.
Немного подумав, я догнала его. Мы миновали людей, играющих в автоматы. Только выглядели они отнюдь не счастливыми или отдыхающими. Злились, психовали и кричали. Их лица были раскрасневшимися от этих чувств. Проходя рядом, всегда был риск получить в глаз их вечно жестикулирующими руками. Радостными оставались только люди за стойками. У них неудачи гостей вызывали злые, холодные улыбки, смех, ну и, конечно, звон монет.
Оставаться здесь надолго я не хотела и прибавила шагу. Тем более, что разум все мутнеет, а мне хочется во что-нибудь поиграть. Надо действовать быстрее.
Мы добрались до палаты, расположенной ближе к площадкам. Она была больше шатра Героса в два раза, и из нее исходил свет. Я поддалась вперед и, вытянув руку, чуть отодвинула штору. Тони отвел другую сторону занавески и прошел внутрь. Я последовала за ним.
Внутри было жарче, чем у бога старости. Яркий, желтый свет освещал голубые стенки шатра. С левой стороны стоял кремовый диван. Точно напротив него стоял настольный хоккей. Но перед нами располагался стол из красного дерева. На нем в высокой вазе стояла одна красная роза. А за столом сидела женщина. На вид ей было лет 30, короткие светлые волосы с алыми концами. Одета она была в костюм салатового цвета из короткой юбки и жакета. Ее лицо выражало растерянность и немного страха и злости.
И в этом помещение чувствовалась какая-то энергия, сжимающая грудь.
- Вы Эрида?- спросил Тони.
- Я,- богиня сделала глоток из стакана
Я даже не успела порадоваться или о чем-нибудь подумать. Она не дала нам продолжить разговор. Голову затуманило совсем. Моя спина и голова с сильным глухим грохотом упали на пол.
Я точно знаю, что сплю. Все немного расплывается. Еще и темно кругом. Я огляделась, но мало что изменилось.
- Тони?- прошептала я, стараясь не шевелиться.
Мои пальцы сжала его рука.
- Я здесь, Миледи, не бойся.
-Его слова и успокоили меня, и поставили в ступор.
- Боюсь? Нет, я… не,- но потом выдохнула, удивляться не чему.
Так этого не хотелось. мне совсем не хочется быть девочкой, которую нужно защищать.
- Ты догадался.
- А ты думала- не пойму?- также мягко произнес он.
- Глупо было надеяться.
- Не опускай глаза,- другой рукой Энтони поднял мою голову за подбородок.- глупо было молчать. Боязнь темноты это нормально.
- Ты только что, вот прям только что, пристыдил меня за боязнь сражения с тобой, а теперь говоришь, что боязнь темноты-нормально? Так?
- Так, малышка Ты своим опасением попасть под чары Эриды опускаешь себя же ниже плинтуса. Да, согласен, аргументировано, она ведь заглушает разум, Богов одурманила. Но, мы знакомы не так долго, а я заметил, что ты умеешь держать разум под контролем и очень ценишь дружеские отношение и других людей. Ты, почему-то это игнорируешь. И вот это по-настоящему стыдно. А то, что ты боишься темноты не фатально. Нельзя стыдиться страхов.
- Нельзя,- согласилась я,- если тебя ругают собаки, которые могут укусить… или высота, с которой можно упасть. Но темнота даже коснуться меня не может. Я пыталась преодолеть его 16 раз… не получилось.
Я очень стесняюсь такой фобии. Сколько раз я перепрыгивала через забор от питбуля несущегося за мной! Сколько раз залезала на самую верхушку дерева! На скольких аттракционах прокатилась! И все это без какой-либо заминки, не моргнув глазом! А спать без ночника-выше моих сил. Первый раз в этом признаюсь.
- Это необязательно, незачем себя мучать. Есть же что-то, что защищает от темноты.
- Нет.
- Так.. тогда защищать тебя буду я,- сказал Тони,- если это твой кошмар, нужно что-то, что помогает тебе уснуть.
Я знаю, что нужно, но произнести это вслух… со стыда умру. И так уже много сказала. я просто смотрела в темноту, где стоял Тони, и сжимала свободной рукой край своей футболки.
- Дель? Нам надо выбираться от сюда. Давай ты не будешь молчать? Если хочешь, я потом все забуду.
- Хочу,- подумав, ответила я.- Поищи небольшой стеклянный шарик. Это ночник.
- Голубой?
- Ты еще и цвета различаешь? Да, голубой.
- Аккуратно иди вперед. Там стол, а над ним полка. На ней ночник.
Сжимая его пальцы, я шла вперед. Ставила ногу аккуратно, чтобы не наткнуться на стол животом. Страх ушел, он отпустил меня, убирая веревку с горла. Я сейчас не одна. Ведь именно этого я и боюсь. Да, темнота скрывает Тони, но я могу держать его за руку. Но чувство безопасности испарилось, когда его рука выскользнула из моей. Я вытянула руку назад, пытаясь его коснуться. Но парня не было.
- Тони?- позвала я.- Не молчи. Это не смешно! Блек!
Он молчит. Более того, я даже не чувствую его дыхания рядом. Паника охватывает меня быстро, сжимая в кулак.
- Дель?- позвал я.
Аделина никак не отреагировала. Она звала меня дрожащим голосом, который вот-вот сорвется. Такой я видел ее только в царстве.
- Тони!
- Я здесь! Аделина, я тут!-я положил руки ей на плечи.
Чуть присев, я заглянул в ее глаза. Она смотрела через меня, куда-то далеко взгляд наполнен ужасом. Ее малахитовые глаза потускнели, словно лес в плохую погоду. В темноте я вижу ее черты намного четче. Девушку трясет. Она обняла себя за плечи и опустила голову.
- Посмотри на меня, солнышко,- тихо произнес я.- Я здесь.
но не слыша меня, девушка стоит, подавляя дрожь и кусая губу. Я коснулся ладонью ее щеки, гладя. Я ведь сказал, что буду защищать ее. Щека Аделины была холодной, хотя раньше была теплой.
Только сейчас, видя ее первый раз такой подавленной, я понял чего она боится. Аделина счастливая, добрая и сильная, одна мысль о том, что она не может сразиться с монстрами из темноты, абсурдна, это не может ее пугать. Настоящие, верные друзья, которые никогда не оставят; любящая мать, что может быть страшнее темноты, где все это расплывается и пропадает. Если бы я только понял это раньше, не стоял бы сейчас и не смотре на ее бледное лицо. Она оказалась в своем кошмаре.
Я опустил одну руку на ее талию, другую на спину, прижимая к себе. Как осиновый лист… Я наклонил голову к ее уху.
- Дель, я ведь обещал тебе.
Моя рука медленно гладила ее по спине, пытаясь разбудит. Ей не нужен ночник.
Девушка ахнула и резко подняла голову. Она вытащила руки, упираясь в грудь. Девушка вырвалась из объятий.
- Зачем?! Идиот! Где ты был?! Неужели это смешно?! Просто…Просто… придурок!
- Я звал тебя, ты не слышала. Оказалась в своем кошмаре. Ты этого боишься?- я коснулся ее плеча, которым девушка тут же передернула.
- Нет! Не трогай меня.
Я все же обнял ее за плечи, гладя по волосам.
- Все хорошо. Я никуда не уходил и не ухожу.
Я чувствовал, как она напряжена. Ее плечи не расслаблялись, и голова не хотела прижиматься к плечу. Она стояла, сжимая губы.
- Ты проснулась.
Через несколько секунд, она все же откинулась на меня.