Роковая встреча, Часть 3.
Подойдя к входу на базу свободовцев, меня остановили несколько личностей в наглухо закрытых экзоскелетах. Видимо, нехерово напугал их тот снайпер-спец, подосланный «Долгом». Помню, он им тогда чуть ли не треть базы вычистил, пока они не нашли его и не пришили сами.
– Стой, брат! – путь мне преградил этакий симбионт машины и человека. Трое других ненавязчиво направили стволы в мой живот.
Оглянувшись на замеревших в ожидании команды «огонь!» свободовцев, я наклонился к тому, что меня окликнул, тихо проговорив:
– Мне бы укрытие на время. Боюсь, «долговцы» меня пришьют.
…И уже через мгновение я, довольный собой, проходил по старому бетонному мосту на собственно базу, миновав без проблем свободовский КПП. База размещалась на старом армейском складе, поэтому всюду были ангары, лабазы, старые ржавые грузовики и вездеходы... Бар «Под мухой» находился в небольшой землянке-подвале. Я спустился вниз по крутой узкой лестнице, погрузившись в пары алкоголя, табака и анаши. Народу было не очень много, в основном свободные бродяги и планокуры-свободовцы. Я устроился за одноместным столиком, стоящим особняком, заказал у подошедшей потрепанной девки-официантки кружку пива. Больше мне и не требовалось. Попивал пиво, прислушиваясь к шумным разговорам и спорам вокруг. Как всегда, обсуждалось, кто кого где пришил, кто и где собрал хабар лучше, да прочие новости Зоны.
Я поднес к губам стакан пива и перевел взгляд на вход (не из-за любопытства, скорее, по привычке), так как с лестницы слышались быстрые торопливые шаги. Каково было мое удивление, когда в дверном проеме нарисовался самый настоящий монолитовец! Вот только, из всех присутствующих, пивом подавился только я… Интересно, что я такое пропустил, что эти полу-зомби уже спокойно расхаживают по свободной Зоне?!
Не зря я сюда заглянул, ох, не зря…
Монолитовец снял противогазовую маску. На вид ему не больше 18-19 лет, светлые волосы, большие щенячьи глаза… Парень подошел к бармену, о чем-то спросил его. Я расслышал что-то про «помощь» и «опытный проводник». Бармен усмехнулся и кивнул на меня. Вот же падла! Монолитовец кивнул и направился прямо к моему столику. Я сделал морду кирпичом и отвернулся от него.
– Не против, если я присяду?
– Надо же, какие мы вежливые, – фыркнул я, однако ногой все же выпихнул из-под стола вторую табуретку для парня. Гребаное любопытство!
Улыбнувшись, монолитовец сел напротив меня, и некоторое время молча наблюдал, как я допиваю свое пиво. Я же ответно изучал его. Да, определенно ему было не больше девятнадцати лет. Прямой, видимо, не разу не ломанный нос, большие выразительные глаза. Вообще он был какой-то юный, милый, невинный, что ли. Ему бы девчонок на Большой Земле в кино водить. И как он оказался в Зоне?
– Мне нужен проводник. До окрестностей Припяти, – наконец нарушил молчание парень.
Но молчание повисло вновь. Либо это я такой невезучий, что на свою задницу притягиваю неизменные приключения, либо это Рэд изволит шутки юмора шутить. Но, видя мою заминку, мальчишка снова заговорил сам:
– Ты не думай, я не фанатик. То есть, был им… Но потом я как-то вышел из-под влияния Монолита. Ничего не помню. Оказался недалеко отсюда. Дошел, попросил помощи… Вольные довели меня до этой базы и оставили. А мне очень нужно в Припять. Я там оставил… кое-что чертовски важное. Я заплачу, – он облизнул пересохшие, видимо, от волнения губы, и продолжил, понизив голос и наклонившись ко мне, – десять тысяч и «Душа» - как аванс.
– Да ты ебаный псих! – воскликнул я ошарашенно, на нас оглянулись несколько сталкеров и я осекся, прокашлявшись. – Как я понимаю, «что-то важное» - секретная информация, так?
Парень кивнул, опустив глаза. Наверное, что-то было написано у меня на лице, что заставило его потерять надежду… и, возможно, почувствовать животный страх. Ну да, это естественно.
Хотя он мне понравился, этот странный паренек со своими секретами. Но, если я возьму его с собой (мне-то что, все равно по пути, разве что я сверну в Рыжий лес, а он пойдет по прямой до самой Припяти), будет слишком много проблем. И одна из них – моя прелестная диета. Вдруг я его съем с голодухи? Хотя, это вряд ли. Я не ем тех, с кем хоть раз разговаривал. Вот вы же не станете есть курицу, которую вырастили сами как свое домашнее животное? Тем более, что вокруг и так много еды. Вот примерно то же самое испытывал и я. С другой стороны, идти одному будет так ску-у-учно…
– Ладно, – сказал, наконец, я, и парень поднял на меня испытующий взгляд, – я возьму тебя с собой. Но! – я предостерегающе поднял палец, видя, как обрадованно загорелись глаза этого недо-монолитовца, – под конец пути нам придется разойтись, так как мне нужно в Ржавый лес. Ты можешь оставшуюся часть пути пройти сам, либо подождать меня. Вот только я не знаю, насколько задержусь там…
Радостно улыбаясь, парень молча выложил передо мной небольшой контейнер. Видимо, с авансом.
– Я думаю, что лучше выдвинуться под вечер, да?
– В десять будет Выброс, – оборвал я парня, – поэтому отправимся с утра. Сосунок зеленый… – я фыркнул, – раз тебе неинтересно, то хотя бы я поинтересуюсь: как тебя звать вообще?
Подзависнув, парень хлопнул пару раз ресницами, смотря на меня.
– Извиняюсь, у меня после пребывания под контролем Исполнителя мозги не совсем… эээ… в порядке. Можешь называть меня Есениным. Все меня тут так называют, не знаю, почему… А тебя как зовут?
– Фаг. Просто Фаг.
Есенин усмехнулся.
– Прям как мутофаг… мутагенный…
Поймав мой тяжелый взгляд, парень мгновенно заткнулся. Ну, вот и славно.
Сработаемся.
Интересно, что он подумал?