Dome

  Лола приоткрыла покрасневшие глаза, когда едва заметный свет, по всей видимости, от огня, пробежался по её бледной, словно фарфор коже.
  Поначалу, девушка и вовсе начала думать, что всё произошедшее- не более, чем плохое сновидение, так как комната, в которой она сидела, уж очень походила на её дом.
  Голова до сих пор шла кругом и трещала по швам.
  Потерев, всё так же болящий, затылок, студентка обнаружила, что на её плечи накинуто большой, выполненный крупной вязкой, плед арахисового оттенка.
" Что я тут делаю?" - Лола окинула взглядом крохотную комнатушку, что скорее походила на чулан. На, прибитых к стенам, деревянных полках, красовались разного размера баночки, заполненные всякой жидкостью, маленькие статуэтки животных, и множество странных, побитых временем вещей. В углу, прямо под порванным в некоторых местах креслом, на котором она сидела, располагалось сотканное из овечьей шкуры покрывало. По обстановке, что царила в этом помещении, можно было понять одно- каморку уже давно не навещали, и наверное, никогда не наводили в ней порядок. - "Где все?"
  Сердце девушки заколотило сильнее прежнего.
  Ведь если она находится тут в полной мере одна, было вполне вероятно, что брат с другом сейчас пребывали где-то в абсолютно другом месте, и скорее всего, порознь.
  Но весь ужас состоял в том, что с её товарищами могло произойти то же, что и с мотыльком.
  Или... Уже произошло?
" Надо их найти". - прозвучало в голове Лолы. - "Мы должны отсюда выбраться!"
  Хотя девушка понимала, что её решение было отнюдь не лучшей идеей, но просто так сидеть, и ждать, пока Управление подключит Солнце к энергоблоку, она не могла.
  Лола взялась руками за набитые чем-то мягким, бортики старого сиденья, и постаралась, как можно тише, встать на ноги.
  Но как только студентка упёрлась левой ступнёй о поросшие, оливкового оттенка клеверами, ветхие доски, то неожиданно для себя выругалась, от внезапно накатившейся волны боли.
- Ай, чёрт! - процедила девушка сквозь зубы.
Она плюхнулась обратно на кресло, и в воздух поднялся клуб серой рассыпчатой пыли.
"Почему так не вовремя?" - студентка поморщилась, и подтянула к себе ноющую стопу. -" Когда я успела что-то загнать себе в ногу?"
  Хотя в помещении было достаточно темно, разглядеть причину пореза она смогла без должных усилий- прямо из-под испачканной землёй кожи, выглядывал конец пера, цвета сырой умбры.
  Оно имело схожесть с оперением бородатой неясыти, вот только значительно отличалось по размеру.
  Лола глубоко вдохнула, и резким движением извлекла острый предмет из верхней части ступни.
  Студентка почувствовала, как разряд тока на мгновение пробежался по её телу, а после- боль и вовсе исчезла.
   Хотя, скорее, так старалась внушить себе девушка. Ведь как известно, мысли много чего значат.
  Бордовая кровь, тонкой ниточкой, потекла по изувеченной царапинами плоти, и упала на грязный пол, стараясь как можно глубже просочиться в расщелины между досками. Вязкая жидкость покрыла собой несколько маленьких клеверов, что тут же постарались сбросить её с себя на сырую землю.
"Кому оно могло принадлежать?" - Лола поднесла перо поближе к лицу, что б то находилось где-то на уровне подбородка. Она провела пальцем по мягким щетинкам, разглядывая ничем непримечательный узор, походящий на волну, что прерывался в нескольких местах. - " И как оно оказалось у меня в ноге?"
  Прокрутивши в голове последние события, что остались у неё в памяти, девушка вспомнила, как наступила на что-то острое, отчего не смогла бежать.
  Но, только, от кого она хотела спастись?...
  Мысли смешались воедино, не давая ей понять, что из происходящего этой ночью было реальность, а что- лишь плодом её богатого воображения.
Но если же то создание всего только приснилось студентке, то что она тогда делает в этом абсолютно незнакомом ей месте?
  Девушка провела подушечками пальцев по тонким волоскам на пере, стараясь как можно детальней рассмотреть каждый его сантиметр.
Ведь, как ей показалось, уже ранее она где-то видела точно такое же, и далеко не на птице.
  Сознание начало прорисовывать множество разных, не самых ярких картин, и постепенно, они все воссоединились в одно, целое, но размытое изображение.
"Оно принадлежало той женщине!" - Лола наконец поняла, что к чему. Она опустила перо на пол, и оно, изящно маневрируя по воздуху, приземлилось в лужу крови. -" Или-то, мужчине?"
  Девушка приставила указательные пальцы к вискам, и крепко зажмурилась. В таком положении, было намного легче переваривать информацию, так как ты полностью ограждал себя от всего внешнего мира, и на какое-то время погружался в свой, внутренний.
  В голове всплыл, незнакомый студентке, образ: Полного телосложения человек, достаточно невысокого роста. На плечи было накинуто странную порванную кофту, приглушённо-оранжевого цвета, что имела схожесть со старой тряпкой. Ноги облегали низкие сапоги, украшенные разных размеров заклёпками. Где-то до колена, свисала плотная ткань юбки, к которой со всех сторон была пришита бахрома камелопардового оттенка.
  Но была и деталь, которая отвлекала на себя абсолютно всё внимание- массивный головной убор, похожий на корону, по всему периметру декорированный уймой тех самых перьев.
  Эта особа стояла на небольшом возвышении, и усердно пыталась что-то зажечь.
И когда, как вспомнила Лола, огонь таки вспыхнул на факеле, она и увидела этого странного, и одновременно пугающего человека.
  Девушка обернула голову к слабому источнику света, который еле-еле вытаскивал помещение из мрака, из-за навешенных за разбитыми окнами, почерневших от пыли, лоскутов ткани.
"Это же..." - Лола робко поднялась с сиденья, не смотря на покалывающую боль в ноге, и уставилась на огонь. - " Я в том самом доме..."
  Глаза невольно наполнились влагой, а волнение начало набирать обороты.
Если же она и вправду находится в этой злополучной хижине, ещё и одна, значит её хозяин находился совсем неподалёку...
  Кто знает, где мог пребывать на данный момент тот сумасшедший?
Он мог быть абсолютно где угодно.
Быть может, та тень, игриво машущая, и зовущая к себе длинной костлявой рукой, и есть он? А что, если за дверцей поломанной этажерки свернулось его гибкое, нечеловечное тело, и сейчас наблюдает своими большими янтарными глазами за очередной жертвой?
  Нет, вероятно, хозяин дома сейчас стоит за ветхой деревянной дверью, и ждёт, пока маленькая, по его мнению, девочка выглянет в коридор.
  Лола замерла на месте, не понимая, почему не может сделать хотя бы шаг вперёд. Что-то ей бесконечно мешало, и не давало продвинуться хоть на один метр.
"Ты должна!" - девушка всхлипнула, и развела руки по сторонам, дабы на случай чего, могла хоть как-то обороняться. - " Давай!"
  Перед тем, как выйти на из каморки, студентка захватила с собой ещё и плед, который ранее укрывал её плечи. Никто не знает, когда какая вещь может пригодиться. Тем более, в такой ситуации.
  Лола широко распахнула глаза, в надежде, что это поможет ей улучшить видимость, и толкнула ногой поломанную дверцу.
  Та разве что немного проскользнула по воздуху, но потом, почему-то уткнулась в паркет, и продолжила ехать по нему, создавая воистину ужасный треск.
" Нет, нет, нет!" - девушка сцепила зубы, и скорчила недовольную гримасу - " Только не сейчас!"
  Преодолев себя, студентка пролезла на коридор через узкий проём, и стала вглядываться в его глубь.
  Если так подумать, ничего необычного в этом помещении не было, если конечно не брать в расчёт ловцы снов, которыми был унизан весь потолок, и прочие вещи такого рода.
  Как оказалось, дом был очень маленьким- не таким, каким казался снаружи.
Если же внешнюю его часть полностью вобрала в свои владения мать-природа, то изнутри владелец умело справлялся с сорняками- ни о какой растительности тут не могло идти и речи.
  Лола окинула взглядом весь, видимый ей, периметр прохода.
  На темном деревянном полу стояли несколько этажерок, доверху забитые всевозможными книгами, странными ювелирными украшениями; на полках были разбросаны игральные карты, такие, которые нередко можно было встретить в пабах. Возле одной из стен, удобно расположился широкий комод с несколькими ящиками. Прямо на нём, гордо восседало заляпанное чем-то, внушительных размеров зеркало.
  Лола робко подошла к, отражающей её призрачную фигуру, плоскости.
" Этот человек должен иметь отношение к торговле антиквариатом" - девушка провела рукой по железной чаше с ажурным ободком, стоящей прямо перед её глазами. - " Или же, какой-то противозаконной деятельности"
Вдруг, неизвестно откуда раздался сдавленный стон, и студентка мигом отпрянула от зеркальной пластины.
Голова не решалась произнести ни одной успокаивающей мысли, и девушка осталась стоять совершенно одна, покинутая даже собственным эго.
- Зачем я тебе? - прерывисто прошептал голос. Его обладатель, явно, был на грани нервного срыва, так как даже не видя его лица, можно было понять, насколько сильно он был перепуган.
- Кто тут? - в мыслях Лолы вновь возник тот неизвестный образ, и она прижала плед к себе, хотя понимала, что это никак не поможет ей, в случае внезапного нападения.
Когда мы были маленькими, мы прятались от монстров под одеяло, и нам казалось, что теперь мы неприкосновенны, и находимся в полной безопасности. Но когда подрастаешь- это правило уже перестаёт действовать.
Теперь надо учиться переводить ночные кошмары на свою сторону.
- Не тронь меня! - как только прозвучала эта фраза, всё стало на свои места. Этот самый, тихий и дрожащий голос, мог принадлежать только местами депрессивному товарищу студентки - Эду.
  Тот прижал острые коленки к груди, и исподлобья прожигал подругу взглядом. Вероятно, та его немало напугала.
  Стоит отметить, что убежище он выбрал не самое надёжное- хотя, его тощее тело как раз помещалось за чучелом какого-то зверя из семейства кошачих.
- Спокойно, эй! - Лола быстро подошла к другу, и села перед ним на корточки. Она старалась говорить как можно тише, так как шуму они уже и так успели наделать.
  Пропустив через уши слова напарницы, парень с новой силой вжался в ободранную стену, и закрыл лицо поцарапанными ладонями.
- Пожалуйста, успокойся! - Лола положила руку на коленную чашечку друга, и пару раз постучала по ней. - Это я, слышишь? Ты меня слышишь?
Эд пару раз постарался хорошо набрать воздуха в лёгкие, но сбитое дыхание не давало ему этого сделать. Хотя юноша нередко давал волю чувствам, на этот раз дела обстояли на порядок хуже, чем обычно.
- Молчи! - парень схватил подругу за запястье, и резким рывком потянул на себя. - Он тут. Я чувствую это...
  Лола оказалась прямиком между товарищем, и сотканной из животной шкуры, куклой, похожей на одну из диких кошек. Её мех, на свету, отдавал цветом палёной соломы, а по мере протяжения в темноту- становился тёмным, буровато-красным.
  Нельзя было не заметить, что у чучела отсутствует передняя лапа, и бедное животное вынужденно опираться на корягу, сломленную с какого-то, растущего посреди болота, дерева.
  Что-то странное было в её морде. Нет, скорее, лице.
  Это животное было наделено абсолютно всеми человеческими чертами, и не имело никакой схожести с другими видами семейства кошачих.
  Два впалых тёмных глазика, без единого намёка на склеру, пристально осматривали, и без того напуганную девушку, вызывая только одно- желание отвернуться, и больше никогда не смотреть в эти два океана золы.
  Лола уткнулась носом в плечо Эда, но навязчивая идея пробовать всё на ощупь продолжала делать своё. Девушка прикоснулась к, повёрнутой в её сторону, голове необычной куклы, и медленно провела пальцем по её мягкой, ворсистой щеке.
Как показалось студентке, странное животное произнесло невнятный слог, когда та коснулась овального, залитого клеем, лица.
- Ты слышала его? - надеясь, что подруга станет отрицать его мысль, прошептал Эд. - Этот звук... Только что.
- Значит, не послышалось. - Лола убрала тонкую кисть от странного изделия, и подтянула к своим стопам плед. - Я думаю, это с улицы.
  Хотя девушке самой мало верилось в свои слова, она хотела до последнего держать убеждение, что в этом доме, на самом деле нет ничего такого, что могло б принести им с напарником вред.
- Ты не знаешь, где Крис? - Эд вытер, оставшиеся на впалых щеках, прозрачные капельки воды. - Я очнулся в той комнате. - он указал пальцем на установленную напротив, ветхую дверцу. - Но ни его, ни тебя, никого рядом не было. Только уйма странных подделок, деревянная лавка, и десятки, нет, сотни чучел животных!...
- Со мной его тоже не было. - Лола опустила голову вниз, и прикрыла колени вязанным покрывалом. - И почему ты решил сидеть именно тут?
- Это было первое место, которое попалось мне на глаза, когда я услышал скрип досок. - размеренно ответил юноша. - Я услышал, как кто-то ходит. Не было времени думать, куда прятаться.
- Значит, владелец хижины где-то здесь. - без лишней радости подитожила Лола, и заглянув в расщелину между пугалом и землёй, продолжила разглядывать заполненный мебелью коридор.
  Если так подумать, то кто он, хозяин?
  Точно можно было сказать только несколько вещей - он был сильным, так как смог утащить за собой двоих человек, и точно не терпел не званных гостей.
  Где-то неподалёку, наверное, в конце одной из комнат, раздался тихий, леденящий кровь шёпот. После него сразу послышались громкие, тиховодные шаги. Ведь зачем спешить, когда ты ведёшь игру на своей территории? Да и победителем, в конечном итоге, сможешь провозгласить только себя?...
  Чего можно ожидать? Эта ночь вот уже который раз заставляла подростков останавливаться и бездействовать, в тот момент, когда ещё был шанс на побег.
  Можно, разве что, найти пристанище в одном из шкафов, или залезть под ковёр, но от этого ещё больше вероятности проигрыша в этих зловещих прятках.
  Самым оптимальным решением являлся поиск двери от выхода, на даже если б друзьям удалось её отискать, вылезти из ловушки они бы всё равно не смогли- Хозяин не раскидывался ключами налево-направо.
- Залазь! - прошептал Эд, и стараясь не создавать ни единого шороха, накинул поверх себя и подруги вязанный плед.
- Это не поможет! - Лола подтянула чучело как можно ближе к себе, надеясь, что оно хоть немного прикроет её тело. - Нас всё равно увидят!
- Хватит пререкаться! - возмутился юноша.- У тебя есть идея получше?
- Нет. - нехотя согласилась студентка, и нырнула под покрывало, прикрывши руками голову. - Я всё равно уверена, что заподозрят что-то неладное.
- Если ты прекратишь кричать на пол дома, то всё будет хорошо. - парень прижал длинные ноги к корпусу, и Лола поспешила последовать его примеру. Он поднёс голову к уху подруги, и продолжил тихо шептать. - Я не думаю, что хозяин молодой, и хорошо видит, так что...
- Да нет же! - перебила студентка, не дав товарищу закончить фразу. - Нас же как-то нашли в полной темноте, верно? Отискали раз, отищут и во второй!
- Будем верить, что у него проблемы с памятью. - быстро произнёс Эд, и принял неподвижную позу, так как шаги стали слышны предательски близко.
  Если особо не присматриваться, вжавшиеся в угол подростки напоминали дырявый мешок, наполненный чем-то крупным, или же большую рыболовную сеть.
Лола посмотрела в щель между двумя слабо затянутыми кусками ткани, и постаралась зафиксировать взгляд на человеке в дверном проёме. Странно, но ранее этой двери она не видела. Вероятно, потому что та была выполнена под тон стен, и её сложно было разглядеть не имея при себе должного освещения.
  Полный человек, опираясь на высокую деревянную трость неспешно вышел из комнаты, и повернулся лицом к затаившим дыхание студентам.
  Секунды медленно переплывали в минуты. Минуты ставали казаться часами. Часы - вечностью.
  Время...
  Такое быстрое, и одновременно медленное, цепляющее, но никогда не уловимое. Рекой, из поколения в поколение, оно неспешно несёт свои воды в то место, о котором никто ничего не знает. Как бы его правильно обозвать? Скорее всего, у него и вовсе нет точного имени и координат. Многие люди зовут его Раем. Ведь именно там оказывается лидирующая часть, по истечению своего собственного, отведённого в самом начале игры времени...
Лола почувствовала, как от её тела отстранили, служащую барьером, сотканную из шерсти куклу.
Девушка сомкнула наполненные влагой глаза, и как можно сильнее сжала руку товарища.
Самым пугающим было то, что им приходилось просто лежать, и надеяться, что от их тел не останутся одни переломанные кости, и разбросанные по дому части конечностей. Никто и догадываться не мог, что было в тот момент на уме у этого человека...
- Прошу следовать за мной... - хриплый женский голос эхом разнёсся по хижине, заставив все предположения, сделанные ранее, улетучиться куда-то далеко. - Вас уже заждались...