Глава 8. Показ
На следующее утро я просыпаюсь от сообщения.
Телефон вибрирует на тумбочке, я тянусь к нему спросонья. Натали.
«Мира, спонсор в восторге. Адриан Синклер хочет видеть тебя на закрытом показе. Дресс-код: вечерний. Трансфер оплачен. Подтверди участие»
Я смотрю на экран. Адриан Синклер.
Имя звучит дорого. Опасно. Я вбиваю его в поиск, и интернет выплёвывает страницы.
Адриан Синклер, 31 год. По прозвищу «Чёрный ворон». Глава лондонской преступной группировки «Северные псы». Владелец трёх ночных клубов, нескольких особняков и сети ресторанов. Недавно создал модельное агентство «Blackwood Agency». Обвинялся в убийстве, отмывании денег, торговле оружием. Все обвинения сняты за недостатком доказательств.
Я перечитываю первую строчку дважды.
«Чёрный ворон». Потому что он приносит смерть. Потому что он всегда там, где падаль. Потому что если он кружит над тобой — ты уже труп.
Я откладываю телефон. Руки дрожат.
Он создал модельное агентство. То самое, куда меня пригласили. Совпадение? Я не знаю. Но внутри закрадывается холодное подозрение, которое я пока боюсь назвать вслух.
---
Я не сразу решаюсь ответить.
Сижу на кровати, обхватив колени руками, и смотрю в окно. Лондон за стеклом серый, равнодушный. Кажется, что город знает, кто такой Адриан Синклер. И молчит.
Телефон снова вибрирует. Натали.
«Мира? Ты передумала?»
Я сжимаю губы. Вспоминаю счета, которые лежат в ящике стола. Кэтрин. Её долги, которые стали моими. Её голос в последнем сообщении перед тем, как она пропала: «Прости, Мира. Я не смогла иначе».
Я беру телефон. Печатаю.
«Я приду».
---
Через два дня я стою перед зданием, где проходит показ.
Меня встречает ассистентка Натали, провожает за кулисы. Там уже суетятся модели, визажисты, стилисты.
— Сегодня выходите в вечерних платьях, — громко объявляет Натали, обращаясь ко всем. — Мира, ты в тёмно-синем шёлке. Хлоя — в чёрном. Эмма — в бежевом.
Я слышу знакомые имена. Оглядываюсь. Хлоя сидит перед зеркалом, поправляя ресницы. Эмма стоит у стены, теребит край юбки. Она замечает мой взгляд, слабо улыбается.
Оливии и Айлы нет. Может, их не пригласили.
Визажистка поправляет мою помаду, что-то припудривает на скулах. Наклоняется к уху и шепчет:
— Адриан сказал, что ты будешь открывать показ. Это большая честь.
У меня внутри всё холодеет.
— Я не думала, что…
— Просто выйди и улыбайся, — перебивает она. — Ты справишься.
---
Это не обычный подиум. Это огромный зал с чёрными стенами, зеркальным потолком и длинной дорожкой, которая тянется от входа до сцены. По бокам — ряды кресел, обитых бархатом. В воздухе пахнет деньгами и дорогим парфюмом.
Показ начинается.
Я выхожу на подиум под слепящим светом софитов. Сердце колотится где-то в горле. Я смотрю прямо перед собой, стараясь не замечать людей по бокам.
Но я чувствую его взгляд.
Он здесь. Где-то в тени, на возвышении в дальнем конце зала. Я не вижу его лица, но знаю — он смотрит на меня. И весь зал знает. Люди перешёптываются, косятся в ту сторону. Никто не смеет подойти к нему без приглашения.
Напряжение давит на плечи.
Я дохожу до конца подиума, разворачиваюсь и иду обратно. Всё, как учили. Улыбка. Плавный шаг. Глаза в зал.
Но я чувствую только его взгляд.
---
После показа — фуршет.
Длинные столы с белыми скатертями, шампанское в тонких бокалах, официанты в чёрных жилетах снуют между гостями. Я беру бокал, просто чтобы занять руки, и отхожу к стене.
Здесь всё чужое. Люди обсуждают контракты, путешествия, какие-то суммы, от которых у меня кружится голова. Я чувствую себя самозванкой в своём тёмно-синем платье.
Я уже думаю, как бы незаметно уйти, когда рядом со мной останавливается мужчина.
— Вы сегодня были лучшей, — говорит он.
Я поворачиваю голову. Незнакомец. Дорогой костюм, улыбка, в глазах — откровенное любопытство.
— Спасибо, — отвечаю вежливо.
— Я Майкл, — он протягивает руку. — Вы новенькая? Раньше я вас здесь не видел.
— Да, я… впервые.
— Уверен, не в последний раз. — Он не убирает руку. — Такая красота не должна оставаться без внимания.
Я не знаю, что ответить. Улыбаюсь, пожимаю его ладонь и чувствую, что он задерживает мою руку дольше, чем нужно.
— Может, обсудим сотрудничество? У меня есть несколько проектов, где…
Он не договаривает.
Потому что между нами вырастает тень.
Я поднимаю глаза.
Адриан.
Он стоит так близко, что я чувствую его запах. Тот самый — дорогой, терпкий, опасный. Он смотрит не на меня. Он смотрит на мужчину, который всё ещё держит мою руку.
— Майкл, — голос Адриана звучит тихо, почти ласково. Но в нём — лёд. — Ты что-то хотел обсудить с моей моделью?
Майкл бледнеет.
— Адриан, я не знал, что она…
— Теперь знаешь.
Майкл отпускает мою руку так быстро, будто обжёгся. Делает шаг назад.
— Извини, я не хотел…
— Свободен.
Майкл исчезает в толпе быстрее, чем я успеваю моргнуть.
Я стою, прижавшись спиной к стене. Адриан поворачивается ко мне. Теперь его лицо совсем близко. Чёрные глаза смотрят в упор.
— Ты в порядке? — спрашивает он.
— Да, — мой голос звучит хрипло.
— Он тебя не трогал?
— Просто руку пожал.
Адриан кивает. Медленно. Как будто принимает к сведению.
— Больше этого не повторится.
Я молчу. Потому что не знаю, что сказать.
Он делает шаг назад, давая мне воздух.
— Отдыхай, — говорит он. — Ты сегодня много работала.
И уходит.
Я смотрю ему вслед и чувствую, как дрожат пальцы.
Он не прикоснулся ко мне. Не сказал ничего лишнего. Но я поняла: он только что обозначил границы.
И весь зал это видел.
---