𝘉𝘦𝘧𝘰𝘳𝘦 𝘺𝘰𝘶 𝘧𝘰𝘶𝘯𝘥 𝘰𝘶𝘵 / Пока ты не узнала.

АДРИАН

Я сижу в кабинете. Позади меня - она.

Портрет смотрит мне в затылок, и я чувствую этот взгляд даже спиной. Я уже знаю её лицо лучше, чем своё. Каждый изгиб губ, каждую родинку на скуле, свет в глазах, который на фото поймал случайный фотограф, а я теперь вижу каждый день.

Передо мной - досье. Тонкое. Её жизнь небогата на события. Родители в другом городе. Работа в цветочном магазине. Учёба заочно. Никаких связей, никаких покровителей, никакого мужчины, который был бы достоин её.

Идеально.

- Она согласилась? - спрашиваю, не поднимая головы.

- Да, - отвечает Алекс. Он моя тень уже семь лет. Не задаёт лишних вопросов. - Сказали, что девушка удивилась, но заинтересовалась. Придёт завтра на первую встречу.

- Кто будет вести?

- Натали. Сказать ей, что к чему?

- Нет. - Я наконец поднимаю взгляд. Алекс стоит у двери, руки по швам, лицо спокойное, но я вижу, что ему любопытно. - Пусть думает, что это обычный клиент. Она не должна знать. Пока.

- Понял.

Он уходит. Я остаюсь один.

Смотрю на телефон. На экране - её страница в Инстаграме. Она только что выложила сторис. Кружка кофе, подпись: «сегодня был тяжёлый день».

Я представляю, как она сидит на кухне, может быть, в старой футболке, волосы собраны в пучок, устало трёт глаза. Я хочу быть там. Хочу сказать ей, что больше у неё не будет тяжёлых дней. Хочу, чтобы она знала: теперь я буду решать всё за неё.

Но пока рано.

Я убираю телефон в ящик стола. Откидываюсь в кресле, смотрю в потолок и улыбаюсь.

Завтра она сделает первый шаг в мой мир.

Она думает, что ей просто повезло. Что какой-то богатый спонсор случайно заметил её в Инстаграме и захотел сделать лицом своего проекта.

Она не знает, что Blackwood Agency, которое ей позвонило, создано сегодня утром. Что Натали - моя женщина, и она получила чёткие инструкции: «Сделай так, чтобы она согласилась. Любой ценой».

Я знаю, что она согласится. Потому что я изучил её. Потому что я знаю, что ей не хватает денег, внимания, уверенности. Я дам ей всё это. А потом, когда она привыкнет...

Я снова смотрю на портрет.

- Скоро увидимся, цветочек, - говорю я тихо.

Портрет молчит. Но мне кажется, что она улыбается.

---

МИРА

Звонок раздаётся, когда я уже почти засыпаю.

- Мира? Вас беспокоят из Blackwood Agency. Вы оставляли заявку на сайте?

Я не оставляла. Никогда. Но трубку не бросаю. Потому что девушка на том конце говорит так уверенно, будто уже знает меня сто лет.

- Простите, я... я не оставляла заявку.

- Странно. - В её голосе ни капли сомнения. - Возможно, кто-то из друзей порекомендовал. Но не суть. Наш спонсор ищет новое лицо, и ваш профиль нам очень понравился. Вы не хотели бы прийти на кастинг?

Я смеюсь. Думаю, что это розыгрыш. Кто-то из подруг решил подшутить.

- Это шутка, да?

- Ни капли. - Она называет сумму. Такую, что я перестаю дышать. - Это гонорар за первый съёмочный день. Если, конечно, вы подойдёте.

Я молчу. Слишком долго молчу.

- Мира? Вы здесь?

- Да. Я... да. А что нужно делать?

- Просто прийти завтра в двенадцать. Я скину адрес. С собой ничего не нужно. Мы всё предоставим.

Я кладу трубку. Смотрю в потолок. Сердце колотится где-то в горле.

Я не модель. Я никогда не была моделью. Я работаю в цветочном магазине, учусь на четвёртом курсе заочного, и единственные мои фото в Инстаграме - это селфи с кофе и цветы, которые я сама собрала.

Но сумма, которую она назвала... это как три месяца моей зарплаты. За один день.

Я беру телефон. Проверяю номер. Вбиваю в поиск - Blackwood Agency. Сайт выглядит дорого. Профессионально. Всё серьёзно.

Может быть, мне правда повезло?

Я засыпаю только под утро. И всю ночь мне снится что-то странное - чьи-то руки, чужой голос, и глаза, которые смотрят на меня из темноты.

-------

Утром я стою у стеклянных дверей бизнес-центра. На мне платье, которое я купила два года назад на распродаже. Волосы я выпрямила, накрасилась, как умею. И всё равно чувствую себя самозванкой.

Внутри - мрамор, пальмы, охрана в костюмах. Меня встречает девушка. Высокая, блондинка, идеальный макияж, идеальная улыбка. Та самая Натали из телефона.

- Мира? О, ты даже лучше, чем на фото. Идём.

Она ведёт меня по коридорам. Я стараюсь не глазеть по сторонам, но у меня не получается. Всё здесь пахнет деньгами. Дорогими, старыми, уверенными в себе деньгами.

- Кто спонсор? - спрашиваю я, пока мы ждём лифт.

- Важный человек, - улыбается Натали. - Он не любит, когда о нём говорят. Но поверь, если ты ему понравишься... твоя жизнь изменится.

Лифт открывается. Мы поднимаемся на последний этаж.

Натали толкает стеклянную дверь, и я делаю шаг внутрь.

Светло. Дорого. Холодно.

За огромным окном - город. Подо мной, кажется, вся эта жизнь осталась где-то далеко внизу.

- Спонсор скоро подойдёт, - говорит Натали, поправляя что-то в телефоне. - Располагайся.

Я оглядываюсь. Белые стены, чёрная кожаная мебель, на столе - свежие цветы. В углу камеры, софиты, отражатели. Всё по-настоящему.

Может, мне правда повезло?

Я подхожу к окну. Прижимаю ладонь к холодному стеклу. Внизу машины, люди, суета. А здесь - тишина.

И чувство, что за мной наблюдают.

Я оборачиваюсь.

Никого. Только Натали у двери, уткнувшись в телефон.

- Натали, а спонсор... он здесь?

Она поднимает голову, улыбается.
- Где-то рядом. Любит наблюдать.

Я сглатываю. Почему-то внутри всё сжимается.

------

АДРИАН

Я в соседней комнате.

Стекло тонированное. Она меня не видит. А я вижу каждое её движение. Как пальцы скользят по стеклу. Как она оборачивается, ища кого-то взглядом. Как дыхание перехватывает, когда Натали говорит про наблюдение.

Она чувствует.

Это бесит. И заводит одновременно.

Я не должен показываться. Не сегодня. Она должна сначала привыкнуть к моему миру. Деньги, внимание, съёмки, успех. А потом уже привыкнуть ко мне.

Но сейчас, когда она стоит у окна, такая растерянная и красивая, мне плевать на планы.

- Ещё рано, - говорит Алекс в наушнике. Будто чувствует.

- Я знаю.

Я не двигаюсь с места. Смотрю, как она проводит рукой по волосам, как кусает губу, когда Натали что-то ей говорит.

- Ты как? - спрашивает Натали.

- Нормально, - отвечает Мира. - Просто... мне кажется, я чувствую чей-то взгляд.

Натали смеётся.
- Ты привыкнешь. На съёмках всегда так.

Но я вижу, как Мира снова оглядывается. На этот раз - прямо на моё стекло.

Смотрит в упор. Как будто знает.

Я замираю.

- Цветочек мой, - шепчу я едва слышно. - Пока не знаешь, что уже попалась.

Она моргает. Отворачивается.

Я выдыхаю.

Это только начало.

---