Глава 3. Сомнения
Весь вчерашний вечер и сегодняшний день Рита вспоминала поездку со Стасом. И как бы сильно ни пыталась, не могла перестать думать об этом. Те приятные слова, что сказал ей Стас, стоя под золотистой берёзой, снова и снова всплывали в памяти. Чувства радости и восторга переполняли до сих пор, и чем чаще Рита вспоминала о необычном старшекласснике, тем более реальными становились её призрачные надежды.
«Может, я ему понравилась?»
Нет. О таком не могло быть и речи. Они знакомы только пару дней, и она почти ничего о нём не знает, и всё же... Если бы это оказалось правдой...
Рита старалась удерживаться в реальности, но мысли сами уносили её к образам романтических свиданий, прямо как в слащавых фильмах о настоящей любви очередной золушки и прекрасного принца.
Представляя себя на месте героини подобной истории, Рита направлялась к холлу гимназии. Она обиралась выйти на задний двор, где обычно собиралась на большой перемене с Ириной и Владом, но, когда спустилась по лестницы, вдруг услышала странный шум. Из коридора, ведущего к левому крылу гимназии, доносились громкие возгласы и звонкие удары.
«Что там происходит?»
Рита не раздумывая последовала за звуком.
Стоило завернуть в коридор, как она тут же увидела столпотворение. Юноши и девушки стояли тесным кольцом, и в узких просветах между их плечами Рита разглядела то, что так привлекло всеобщее внимание — два незнакомых парня стояли в центре живого кольца, вцепившись друг в друга. Оба в помятой форме, растрёпанные и с покрасневшими лицами.
Более крупный парень наступал на противника, пытаясь ударить его кулаками, а тот был слишком тощим и мог только блокировать удары.
Замах сверху. Блок. Замах справа. Снова блок. Короткий ложный замах слева и затем самый настоящий снизу. Тощий мальчик не успел защититься, получил удар по животу и согнулся пополам под свист и возгласы толпы. Народ доволен зрелищем, но крупному парню этого мало. Пока слабый участник боя корчился от боли, оставив голову незащищённой, он подлетел к нему и зарядил коленом в лицо. Удар вырвал из груди избитого стон. Парень рухнул на колени, схватившись руками за лицо.
Рита прикрыла рот ладонью. Её мутило, а перед глазами плыло так, будто сейчас били её, а не незнакомого ей парня.
Но, кажется, она была такая только одна. Мальчик, что стоял рядом с ней, молча снимал происходящее на телефон, девушки сзади охали и вздыхали, но продолжали неотрывно следить за боем, а большинство парней подбадривали сражающихся свистом и выкриками.
Крупный парень тяжело дышал. Увидев, что противник упал на колени и затих, он повернулся к нему спиной, вытер рукавом пиджака покрывшееся потом лицо.
В этот момент, неожиданно для всех, тощий мальчик резко поднял голову. Из его носа текла кровь, а лицо искажала злость. Он вскочил на ноги, воспользовался моментом и метнулся к победителю, ударил его под колено. Здоровяк охнул, повалиться на пол. Рита не успела опомниться, как, уже казалось бы, побеждённый парень навис над крупным противником и принялся бить по лицу. Тот пытался вырваться, но стоило дёрнуться, тут же получал новый удар. Парень с окровавленным носом рычал и кричал как дикий зверь. Он был вне себя.
Неизвестно, как долго бы ещё продолжалась эта жестокая драка, если бы сквозь толпу не прорвался завуч. Это произошло так быстро, что Рита даже не успела понять, откуда он появился. Александр Анатольевич — высокий и стройный, но при этом крепкий мужчина, возрастом примерно тридцати пяти лет, без раздумий вцепился в обезумевшего от агрессии подростка и попытался оттащить его.
— Эй, эй, парень, хватит!
Пытаясь удержать буйного участника драки, Александр Анатольевич бросил на толпу строгий взгляд.
— Ну чего устави... смотрите? Живо растащите их!
Энтузиазм шумной толпы угас в один миг. Парни притихли, несколько учеников поспешили выполнить указание. Один из них подбежал к завучу и схватил вторую руку парня с окровавленным лицом: когда его наконец обездвижили, он начал приходить в себя и уже не выглядел таким свирепым. Двое других ребят помогали крупному парню подняться на ноги. Несмотря на то, что тот получил несколько прямых ударов, пока лежал под противником, его лицо было лишь немного помятым.
— Кто это начал? — громко спросил Александр Анатольевич, встряхивая уже затихшего паренька и обращаясь скорее к толпе, чем к участникам драки.
— Тот, что блондин, — послышалось из толпы.
— Груздин!
Услышав свою фамилию, крупный парень даже не дёрнулся, продолжая вытирать горящее лицо рукавом.
Завуч отпустил парня с окровавленным лицом и перевёл режущий сталью взгляд серых глаз на виновника драки.
Стоящая рядом с Ритой девушка шёпотом обратилась к соседу:
— А что случилось-то, с чего всё началось?
— Вроде Миша постоянно подшучивал над ним. Вова разозлился и решили избить его на перемене.
— Вот дурачки, — хихикнул кто-то.
— Это ж надо было завучу попасться.
— Александр Анатольевич точно даст им прикурить.
Пока то тут, то там из притихшей толпы раздавались шепотки, завуч медленно подходил к Груздину. Несмотря на крепкое телосложение, парень был в разы ниже темноволосого мужчины. Тень от приближающегося завуча легла на его лицо, и он будто стал ещё ниже.
— Устав Гимназии, — в голосе завуча звучали те же металлические нотки, какие Рита часто слышала у собственной матери, — параграф шестой, пункты первый и второй. Напомнить? Никаких потасовок в стенах учреждения и никаких подстрекательств к конфликтам. Оба идёте со мной.
Растрёпанный тощий парень вытер кровь рукавом пиджака и зыркнул на Груздина.
— Ах, ты засранец, — захныкал он. — Я всё расскажу отцу!
— Я сказал, оба идёте со мной! Живо! — повторил завуч уже более громко и жёстко.
После его слов больше ни у кого не осталось никаких возражений. Оба парня послушно двинули по коридору в сторону кабинета завуча.
До того, как пойти за ними, Александр Анатольевич обернулся к толпе:
— Что стоите? Представление окончено, идите, куда шли. Если узнаю, что кто-то выложил в сеть запись этого балагана, все окажитесь под проверкой, понятно? Рекомендую сейчас же очистить свои телефоны.
Завуч ещё раз обвёл всех собравшихся взглядом, а затем отвернулся и последовал за нарушителями порядка.
Толпа рассыпалась и начала расходиться, а Рита наконец вспомнила, куда изначально собиралась идти, и поспешила к холлу.
Настоящая драка, увиденная на таком близком расстоянии, поразила её настолько, что она совсем не глядела на дорогу. Избивающие друг друга в кровь парни больше походили на бешеных животных, чем на людей.
«Жутко... насколько сильно нужно разозлиться, чтобы напасть на кого-то?»
Вспоминая жуткие крики, звуки ударов и рычание, Рита осознала, что сама бы она никогда в жизни даже не подумала ударить другого человека.
***
— Владик, а ты у нас, значит, к Рите подкатываешь?
Влад чуть не подавился чаем и закашлялся. Ирина же продолжала как ни в чём не бывало прихлёбывать горячий кофе из картонного стаканчика и внимательно наблюдать за его дальнейшей реакцией.
— Что? — он откашлялся и... весь раскраснелся как помидор. — С чего ты вообще...
Ирина сунула руку в карман пиджака и достала смятую бумажку, которую нашла вчера на полу класса во время дежурства. Тогда записка ещё была журавликом, и именно это помогло сразу узнать, чья она.
Увидев знакомый тетрадный листок, Влад на секунду смутился, но тут же придал лицу невозмутимое выражение:
— Это ничего не значит. Что тут такого?
Теперь уже Ирина чуть не поперхнулась своим кофе. То, что Влад испытывает какую-то особую симпатию к Рите, их общей подруге, до сих пор не укладывалось у неё в голове. И как она только она сама этого не заметила? А теперь он ещё и держит её за дурочку, оправдывается, как маленький мальчик, который втайне от мамы съел конфеты и пытается переложить вину на своего плюшевого мишку.
Ирина не смогла подавить желания немного посмеяться над другом и его детской реакцией.
— Серьёзно? Пройтись домой вместе?
— И что? Мы с первого класса вместе домой ходим.
— Да? И когда в следующий раз пригласишь на свидание?
Влад раскрыл и снова закрывал рот, не в состоянии сразу подобрать ответ и щёлкнул языком:
— Да что ты пристала? Никакое это не свидание.
«Ты уже сам называешь это свиданием, как забавно», — Ирина даже не думала отступать.
— От тебя, конечно, можно и не таких странностей ожидать, но записка-журавлик... Да ты жуткий, — рассмеялась она.
Влад наградил её уничтожающим взглядом, отвернулся, а затем вдруг сказал едва слышно:
— Чем смеяться, лучше бы помогла.
Ирина умолкла и взглянула на него. И чего он вообще смущается? Подумаешь, влюбился, ничего особенного, обычное дело, которое однажды происходит с каждым. Но этот парень отказывался от собственных поступков, зачем-то пытаясь найти им другое объяснение. А может... он просто сам не понимает, что чувствует? Насколько Ирина знала, Влад ещё ни разу в жизни не был влюблён... так может приглашение к Рите всё-таки исключительно дружеское. Нет, тогда бы он не стал звать только её одну.
«Так что же у тебя на уме? Ты хотел позвать её на свидание или всё-таки нет?»
— С чем помогла? С приглашением на свидание? — в последний раз уточнила Ирина.
Она думала, что теперь-то Влад скажет всё определённо и ясно, но тот в ответ только промолчал. Обиделся что ли?
— Эх, Влад, — вздохнула Ирина. — Ты такой ребёнок.
Влад мгновенно оживился и, кажется, чуть не задохнулся от возмущения.
— Ребёнок?
— Да, ребёнок. Ты сам хоть немного разбираешься в своих эмоциях? Нет ничего необычного в том, чтобы позвать девушку погулять, но чего именно ты хочешь этим добиться?
— Что ты имеешь в виду? Разве я не могу просто захотеть пройтись с ней до дома?
— Можешь, только для этого специальное приглашение ни к чему. К тому же ты почему-то захотел пройтись только вдвоём с Ритой. А как же я?
По тому, как покраснели его уши, Ирина поняла, что он начинает злиться. Того гляди закипит.
— Может быть, я не хочу идти с тобой потому, что ты меня достала? — резко ответил он.
— Ах, я такая плохая, — нарочито наигранно ответила она и улыбнулась. — А вот прогулки с Ритой надоесть не могут, да?
Влад поджал губы и вскочил на ноги. Похоже, это была последняя капля. Он уже приоткрыл рот, чтобы что-то ответить, но отвернулся и бросился прочь.
— Эй, — растерялась Ирина. — Ты куда пошёл?
— От тебя подальше, — бросил он, не оборачиваясь, спеша в сторону спортивной площадки, откуда можно было попасть на передний двор гимназии.
Ирина вздохнула и откинулась на холодную спинку лавочки. До вчерашнего дня она думала, что знает о своих друзьях всё.
Они познакомились ещё в начальной школе. Вместе учились читать и считать, вместе разучивали песни на уроках английского и играли в догонялки, и тут вдруг Влад, которого Ирина всегда знала как тихого и спокойного мальчика, интересующегося только растениями и компьютерными играми, уже приглашает девушку на свидание. И не какую-то там незнакомку, а их общую подругу. Это вчерашнее открытие не просто привело в замешательство, но и оставило не очень приятный осадок. Влюблённость Влада грозила её положению, ведь если он и Рита вдруг начнут встречаться, может случится так, что Ирина попросту окажется третьей лишней. И этого ей совсем не хотелось. Впрочем, не стоит волноваться об этом слишком уж сильно. Даже если бы Влад признался Рите, у него навряд ли есть какие-то шансы. В отличие от Влада, который в любой непонятной ситуации тут же натягивает маску безразличия, Рита совсем не умеет скрывать свои чувства, и всё же, несмотря на это, Ирина ни разу не замечала с её стороны хотя бы малюсенького знака особого внимания к Владу. Поведение Риты говорило само за себя — как парень Влад ей не интересен. В общем, об этом Ирина и собиралась ему сообщить. Предупредить до того, как он отважится на какие-то действия. Но что-то пошло не так.
«Думаю, Рита поступает правильно. Влад, конечно, милый, но слишком уж нерешительный, а такой хрупкой девушке, как Рита, нужен кто-нибудь посильнее».
Ирина поднесла стаканчик с кофе к губам и сделала глоток, бросила взгляд за спортивную площадку и заметила знакомый силуэт. Стоило вспомнить подругу, как рыжая макушка тут же замаячила у стены гимназии. Рита бежала к лавочке с бутылкой йогурта в руке.
— Фух, я пришла, — с улыбкой выдохнула она и осмотрелась. — ... А куда пропал Влад?
«Побежал дальше скрывать свои чувства даже от самого себя», — подумала Ирина, но вслух не сказала.
— Отошёл ненадолго.
— Понятно, — Рита плюхнулась рядом на лавочку. — Так даже лучше. Я хотела поговорить с тобой кое о чём наедине.
Последние слова она произнесла так выразительно, что Ирина невольно навострила уши.
— О-о, надо же, — протянула она, — секретики от нашего друга-парня? Это что-то женское?
«Какой-нибудь мальчик проявляет к тебе внимание?» — сразу же подумала Ирина и вспомнила Влада. — «Надеюсь, ты не о вчерашней записки хочешь поговорить».
— Никаких секретов, — ответила Рита. — Просто знаю, что он бы точно начал отвешивать свои дурацкие комментарии.
Значит, речь пойдёт вовсе не о Владе. Ирина облегчённо выдохнула и вдруг, неожиданно для себя, ощутила слабый укол жалости к другу, но сразу же тряхнула головой, прогоняя лишние сожаления.
— Это уж точно, — согласилась она, напуская на себя оживлённость. — Ну что там у тебя, говори скорее.
— Знаешь, кто вчера подвёз меня до дома? — улыбнулась Рита.
Одно слово «подвёз» уже удивило.
— Кто?
Рита смущённо поправила свои бантики-бабочки:
— Стас.
Ирина так и замерла с распахнутым ртом. Это точно по-настоящему?
— Что? — она попыталась собраться с мыслями. — Ты о том самом Стасе, которого мы обсуждали вчера на обеде? Воронцов?
Рита кивнула, улыбаясь ещё шире и густо краснея:
— Да.
«Быть не может».
Ирина так и обмякла. Во всё это верилось с трудом, но у Риты не было причин для обмана. Значит ли это, что подруга говорит правду? Стас? Её подвёз Стас?
— Одуреть не встать, — только и смогла выдохнуть она.
«Нет, это всё, конечно, прекрасно, но на него не похоже. Почему Воронцов вдруг решил поступить так?»
— Я спросила, почему он решил меня подвести, — сказала Рита, будто бы прочитав её мысли.
— И что он на это ответил?
Рита опустила взгляд на бутылку йогурта, которую крутила в своих руках:
— Сказал, что я милая.
Ирина внимательней взглянула на Риту. Да, пожалуй, именно так и можно было её охарактеризовать. Миниатюрная, тоненькая, с большими янтарными глазами, аккуратно очерченным, усеянным веснушками, личиком и по-детски заплетёнными волосами. Миленькая, да, но этого маловато, чтобы заставить такого парня, как Стас, пойти на решительные действия.
— Как думаешь, может ли это значить, что я ему нравлюсь? — спросила Рита так наивно, как умела только она.
Ирина снова распахнула рот от изумления.
— Чего?
Рита уставилась на неё блестящими горящими глазами:
— Парни же не говорят такого просто так, да?
— Стой, притормози маленько, — Ирина попыталась остановить её до того, как она начнёт ещё больше сыпать вопросами. — Давай начнём по порядку. Во-первых, в который раз вы... общались?
— Ну, в третий, — невозмутимо ответила Рита.
— Значит, виделись всего три раза. И он говорит, что решил подвезти тебя просто потому, что ты милая?
— Да.
— И ты думаешь, — медленно продолжала Ирина, — это значит, что ты ему нравишься?
Она пыталась говорить так, чтобы её слова и вопросы наталкивали Риту на нужные размышления, но до подруги, кажется, не доходило. Рита всё так же невозмутимо глядела на неё своими большущими доверчивыми глазками, и Ирина начинала терять терпение.
— Вы же с ним почти незнакомы! — выпалила она, не удержавшись.
Рита и не подумала отказаться от своей уверенности:
— Но ведь может случиться так, что...
— Что трёх встреч будет достаточно? Нет, Рита, это так не работает. Любви с первого взгляда не бывает.
— А что, если бывает?
— Нет.
— Откуда ты знаешь, — вдруг воскликнула Рита. — У тебя самой никогда не было парня.
Ирина чуть не задохнулась от такого выпада в свою сторону. Да, Рита говорила правду, вот только она ни с кем не встречалась не потому, что никто не предлагал, а потому, что её не интересовало внимание одноклассников, которые даже не скрывали, что ценят в ней только пышные сиськи.
— Неа, давай ка без камней в мой огород, — ответила она. — Любовь с первого взгляда — сказочка для наивных. Это все знают.
Рита открыла рот, чтобы ответить, но так и не нашла, что сказать.
— Ладно, пусть ты права, — наконец признала она. — Но... разве я не могла ему просто понравиться?
«Рита, ты безнадёжна».
Ирина тяжко вздохнула.
— Рита, — она опустила ладонь на плечо подруги, — я говорила тебе, Стас девочек не замечает. То, что он оказал тебе внимание, — просто проявление тактичности, ну или всего лишь случайность.
— Может быть, — ответила Рита после короткого молчания. — Но что, если ему просто никто не нравился раньше, а именно я понравилась? Ирина, ты же сама говорила, что нет ничего невозможного.
«Поймала на слове», — Ирина отчётливо вспомнила, как каждый раз говорила об этом после очередного провала на пробах в актёрском кружке.
— Да, говорила. Но это не тот случай.
— Почему? — не унималась Рита. — Это ведь тоже возможно. Как и то, что из десяти участниц драмкружка на роль Джо выберут именно тебя.
Ирина молчала. Осознанно или нет, Рита умела бить точно в цель, когда это было действительно нужно.
— Маловероятно, но, может, я ошибаюсь. — Ирина вздохнула. — Ладно, три процента на то, что ты могла ему просто приглянуться.
Она ещё не успела толком закончить фразу, как Рита уже завелась.
— Класс, — весело сказала она и вскочила с лавки. — Спасибо, Ирина. Ты настоящая подруга.
— Эй, эй, постой, ты куда? — Ирина не успела опомниться, как подруги уже и след простыл. Рита обогнула лавку и побежала по тропинке на передний двор гимназии.
«Ну вот ещё одно дитё на мои плечи».
