Глава 4. Обычная девочка
Рита не обернулась на зов Ирины. Поспешила вернуться в здание гимназии, чтобы осуществить то, что обдумывала уже несколько раз, да так и не решалась сделать, но слова подруги, как и ожидалось, придали уверенности.
«Нужно срочно начти Стаса» — Рита не могла перестать улыбаться, — «Я правда понравилась ему. Да, это не может быть ошибкой».
Может, удастся наткнуться на него где-нибудь в коридоре и сделать вид, что случайно проходила мимо? Она не рассчитывала на многое, но одного простого: «привет» или «спасибо» будет достаточно, чтобы завязать разговор. Ей всего лишь хотелось снова увидеть его, снова немного пообщаться и попытаться отыскать что-нибудь, что сможет развеять сомнения, подсказать насколько оправданы её надежды.
Она взлетела вверх по ступеням порога гимназии и вошла в здание. Быстрым шагом преодолела холл и направилась по коридору, украдкой оглядываясь по сторонам. Как раз проходила мимо кабинета географии, где у неё должен был быть следующий урок, когда взгляд наткнулся на знакомый светлый хвостик.
Таня стояла на входе в класс, опираясь на дверной косяк, и разговаривала с какой-то девочкой, наверное, очередной подружкой.
— Не может быть, — одноклассница показалась удивлённой.
— Говорю тебе, своими глазами видела. Она села к нему на байк, и они куда-то поехали вместе. Думаю, он мог подвозить её.
Последние слова заставили Риту остановиться и прислушаться. Речь шла о ком-то, кто подвозил девушку на мотоцикле. Девочки явно говорили о Стасе и вчерашней поездке.
— Не знаешь, кто бы это мог быть? — спросила Таня после короткой паузы.
— Понятия не имею, — покачала головой её подружка. — Рюкзак она спрятала впереди, а на голове был капюшон.
«Вот как, значит», — подумала Рита и улыбнулась. Речь точно шла о ней. Тут и сомнений быть не могло. Наверное, будет лучше промолчать и пройти мимо, и так бы Рита и поступила, если бы в голову не закралась одна интересная мысль. Ей вдруг захотелось узнать, что же они скажут, если вдруг узнают, что это она была той самой девочкой. Удивится или... начнут с восхищением расспрашивать о подробностях?
Рита не стала тратить время на долгие раздумья, вернулась к дверям класса.
— Таня?
Таня подскочила на месте и обернулась с искажённым от страха лицом. Она стояла к ней спиной, и должно быть потому не заметила её.
— Рита! — всё ещё испуганно выдохнула она. — Сколько раз говорила, не подкрадывайся так.
— Прости, — упрёк одноклассницы заставил смутиться, но лишь немного.
— Ты что-то хотела? — серьёзным и не очень-то дружелюбным тоном спросила Таня.
— Просто стало интересно, о чём вы говорите.
Подружка Тани прикрыла лицо рукой, будто беззвучно рассмеявшись, а сама одноклассница поджала губы и отвернулась:
— Ни о чём серьёзном.
— О парнях разговариваем, — вдруг ответила её подруга и подмигнула.
Таня снова обернулась к Рите и даже улыбнулась:
— Да... А, точнее, о конкретном парне.
— О, — протянула Рита, делая вид, что очень удивлена. — И о ком же?
Девочки неожиданно умолкли, переглянулись. Таня посмотрела на Риту взглядом, полным изумления:
— Ты же раньше не интересовалась...
— Говорим о Стасе Воронцове, — невозмутимо ответила её подружка. — Он десятиклассник и модель, ездит на крутом байке. Знаешь его?
— Да, знаю, — ответила она и вдруг вспомнила о том, что фотография Стаса, спрятанная между листов тетради, до сих пор лежит в рюкзаке.
Рита на секунду засомневалась. Она давно уже решила, что нужно вернуть Тане пропажу, но вечно забывала об этом, а сейчас задумалась, стоит ли вообще напоминать однокласснице о том фото? Может лучше оставить его себе? Нет, это не правильно. Чужие вещи надо возвращать. Рита прогнала сомнения и запустила руку в рюкзак.
— Вчера после школы с ним домой поехала какая-то девочка, — продолжала подружка Тани. — Не знаю, кто она. Сидела спиной ко мне, так что я не видела ни лица, ни волос. Мы с Таней обдумываем, кто это мог быть.
Пальцы наконец нащупали шпаргалку с фотографией. Рита достала её из рюкзака и уже собралась отдать Тане, когда поняла, что настал её час.
— Это было вчера? — спросила она для уточнения.
— Ну да... — нерешительно протянула Таня.
Рита и не смогла сдержать улыбку.
— Это была я, — заявила она. — Стас подвозил домой меня.
Пару секунд Таня и её подружка стояли в полном молчании, а затем вдруг засмеялись. Громкий звонкий смех отскакивал от светлых стен коридора. Рита рассеянно переводила взгляд от одноклассницы к её подружке, а те всё никак не могли успокоиться. И что это значит?
Они будто смеялись над общей шуткой, которую не понимала одна только Рита. Смущение и непонятно откуда взявшийся стыд подкрались незаметно, заставили ссутулиться.
— Что такое? — спросила Рита, с трудом скрывая нервозность. — С чего вы смеётесь?
— Ну у тебя и фантазия, — сказала подружка Тани, держась за живот.
Таня провела пальцами по волосам, поправляя хвостик:
— Рита, ты не обижайся, но... Стас бы не подвёз тебя никогда.
На мгновение Рита лишилась дара речи и почувствовала, как почва уходит из-под ног.
— Почему? — растерянно спросила она.
— Ну, ты, как бы это сказать... — начала Таня, но подружка её перебила.
— Простушка.
Таня щёлкнула пальцами:
— Вот да. Простая девочка, наивная такая. Ты, конечно, добрая, но в тебе нет чего-то особенного.
— Ты как ребёнок, — продолжала её подружка. — А такой красавчик, как Стас, на ребёнка не западёт. Да и выбор у него большой — просто толпа девчонок.
— Да, у него много поклонниц.
— А ты ну ни лицом, ни ростом не вышла, ещё эти нелепые кудряшки...
Рита невольно коснулась спутанных кудрявых волос. Едкие насмешки этой девчонки внезапно пробудили не самые приятные воспоминания. Они не успели взять верх — Рита вовремя захлопнула так внезапно распахнувшиеся двери в прошлое, но не смогла сдержать дрожь, подавить привкус горечи во рту.
— Ладно, хватит, Даш, — сказала Таня.
Рита чувствовала, что обе девочки смотрят на неё и заставила себя поднять голову. Посмотрела прямо на них и... улыбнулась. Так естественно и дружелюбно, будто не поняла ни слова из этого разговора.
— Да, я поняла, что вы хотели сказать. Ну, я пойду. До встречи, Тань, — с этими словами она развернулась и быстрым шагом понеслась по коридору.
А Таня наконец смогла вздохнуть спокойно.
«Неужели отвязалась...»
— Странная она какая-то, — едко заметила Даша.
— Знаю, — Таня сложила руки на груди и снова вздохнула. — Очень приставучая, но мне с ней в одном классе ещё тысячу лет учиться. Обижу её, и буду иметь дело с нашей старостой, а с Ириной лучше не связываться.
Даша хитро сощурила глаза:
— Боишься попасться завучу?
— А кто не боится? — возмутилась Таня. — Он эти дела быстро решает. Сразу зовёт родителей, кем бы они ни были.
Даша вздохнула:
— А вот я бы хотела попасться завучу. Александр Анатольевич — горячий мужчина, он-то умеет наказывать, как следует.
Таня не удержалась и прыснула со смеху, и Даша засмеялась вместе с ней.
— Ну ты и дурочка, Дашка.
Рита быстрым шагом летела по коридорам, совсем не разбирая дороги. Разговор с Таней и её подружкой настолько выбил её из колеи, что она совсем позабыла, куда изначально направлялась.
«Простушка? Нелепые кудряшки? Похожа на ребёнка? Чем я похожа на ребёнка?» — думала она, взлетая по лестнице и кипя от гнева.
Поднялась на второй этаж гимназии и упёрлась в длинный шкаф, что стоял прямо напротив лестницы. За стеклянными дверцами блестели кубки и награды учебного заведения. Рита взглянула на своё отражение в начищенном стекле и ещё раз потрогала кудрявые хвостики. На неё смотрела тонконогая низкорослая девушка, больше похожая на неказистую пятиклассницу, чем на красивую ученицу восьмого класса.
«Неужели я настолько непривлекательна?»
Кто-то легонько толкнул её в плечо, и Рита вынырнула из своих мыслей. Компания из трёх девочек прошла мимо, и, видимо, одна из них случайно зацепила её. Рита только сейчас вспомнила, что до сих пор сжимает в руке Танину шпаргалку-фотографию. Она опустила взгляд на помятый листок и больше не думая ни секунды засунула его обратно в рюкзак.
«Пожалуй, оставлю у себя».
После такого разговора ей даже видеть одноклассницу не хотелось, не говоря о том, чтобы возвращать ей забытую вещь. И плевать, что это неправильно.
Рита тяжело вздохнула и осмотрелась. Коридоры второго этажа пустовали, только изредка мимо проходили незнакомые ученики и ученицы других классов.
Вспомнив о том, зачем она вообще вернулась в здание, Рита решила продолжить свои поиски Стаса, хоть уверенности и энтузиазма у неё теперь поубавилось.
Проходя мимо широкого и всегда открытого входа в библиотеку, она мельком взглянула на книжные стеллажи и вдруг разглядела знакомую фигуру. Высокий парень со светлыми волосами как раз пересекал главный проход библиотеки.
«Стас?» — Рита невольно замерла на месте. — «Что он тут делает?»
Стас Воронцов скрылся в пролёте между стеллажами, и Рита, не теряя ни секунды, юркнула за ближайший шкаф.
— Привет, — голос парня заставил вздрогнуть и оглядеться, но Стас обращался не к ней. В библиотеке был кто-то ещё. — Тебе здесь не скучно одной?
— Я не одна, — равнодушно ответил холодный женский голос.
— Потому что я подошёл к тебе?
— Нет. Потому что я в компании с собой.
«О чём они говорят? Я не понимаю...»
Рита старательно вслушивалась в голос собеседницы Стаса. Она определённо уже слышала его раньше, только где? Стоило немного задуматься и перед внутренним взором вдруг показался образ светловолосой девушки с пронзительным взглядом синих глаз.
«Лиля?»
Чтобы убедиться в своих догадках, Рита придвинулась к краю шкафа и аккуратно заглянула за угол.
Она сразу увидела двух учеников. Стас стоял спиной к ней, а рядом с ним, с книгой в руках, Лилия Оленберг. Её изящное лицо с благородными чертами выглядело спокойным, но поджатые губы выдавали недовольство. Синие глаза молниеносно метнулись к Рите, заставив тут же вернуться в укрытие.
— А ты не очень сговорчивая, — Стас добродушно усмехнулся.
— А должна быть? Не люблю, когда ко мне пристают во время отдыха.
Чего?
Перед глазами Риты проносились все воспоминания о Лилии Оленберг и в каждом из них светловолосая девятиклассница учтиво улыбалась, освещая своей добротой всё вокруг. Рита не могла поверить, что такая девушка, как Лиля, настоящая леди, может вести себя настолько холодно и неприветливо с окружающими людьми, да ещё и со Стасом. Неужели он в чём-то перед ней провинился?
— ОК, как скажешь, — с улыбкой ответил Стас. — Просто я в этой школе совсем недавно, а ты вроде знаешь, что да как, вот и подумал, что мы могли бы подружиться.
Рита услышала тихий звук задвигаемой книги.
— Как ты думаешь, у меня мало друзей? — спросила Лиля.
Стас медлил с ответом:
— Ты самая красивая и известная девушка в этой гимназии. Думаю, у тебя много друзей.
— Да, — произнесла Лиля после длинной паузы. — Много.
— И для меня места не найдётся?
— Не найдётся. Пока что.
— А что можно сделать, чтобы нашлось?
— Подумай сам. Это ведь тебе нужно.
Стас молчал настолько долго, будто уже покинул библиотеку, а Рита случайно этого не заметила.
— Я вас понял, миледи, — наконец ответил он. — До встречи.
— Ага, пока, — ответила Лиля так же равнодушно, как раньше.
Послышались быстрые шаги, и Рита поняла, что Стас направляется к выходу. Он мог заметить её. Она суетливо огляделась и схватила первую попавшуюся под руку книжку. Быстро открыла роман и успела спрятать лицо за страницами как раз в тот момент, когда Стас вылетел из библиотеки, и, судя по скорости, был не в самом хорошем настроении.
Когда Стас скрылся в дверном проёме, Рита с облегчением выдохнула. Если он и заметил её, то не обратил на неё внимания. Это было близко. Вот так и ловят на шпионаже.
— Эй, девочка!
Рита чуть не вскрикнула от неожиданности.
— Да, ты с рыжими волосами, — продолжала Лиля, не оставляя и шанса на сомнения, что обращалась именно к ней. — Выходи.
«Она всё-таки меня заметила»
Рита, нервно сглатывая. Лилия Оленберг всё видела. Она знает о ней. Скрываться бессмысленно.
В висках вдруг запульсировало волнение. Что же сейчас будет? Ну и что, что её поймали с поличным? Очень стыдно и неудобно, но ведь не смертельно. Да? Рита глубоко вздохнула, пытаясь успокоить нервы и унять ускорившееся сердцебиение, медленно вышла из-за стеллажа.
Лилия Оленберг не двинулась с места и стояла в точности так же, как несколько минут назад во время разговора со Стасом. Синие глаза под тонкими изогнутыми бровями внимательно следили за каждым движением и обжигали холодом, как будто принадлежали снежной королеве, заглядывающей в окна по ночам. Она стояла неподвижно, но без капли напряжения, слегка приподняв плавно закруглённый подбородок.
Когда Рита наконец вышла из-за стеллажа, Оленберг оглядела её сверху вниз:
— Следила за мной или просто подслушивала?
В её тоне не было угрозы или какого-либо иного признака враждебности, но он всё равно заставил Риту поёжиться.
— Я ничего такого не делала, — выпалила она. — Просто читала тут за стеллажами.
Лиля смерила её долгим недоверчивым взглядом, после чего хмыкнула и отвернулась. Уже через мгновение светловолосая девушка продолжила перебирать книги на стеллаже. Невозмутимо и свободно, не обращая никакого внимания на Риту, будто её здесь и вовсе нет.
Рита замерла в нерешительности. С одной стороны, Лиля всем видом показывала, что не настроена на разговор, но с другой... Рита не могла оставить её сейчас. До этого дня она ни разу не разговаривала с Лилей Оленберг, лишь издалека наблюдала за этой популярной, всегда дружелюбной девушкой. И сейчас бы тоже не заговорила, но такое далеко не вежливое обращение со Стасом со стороны благовоспитанной леди Оленберг поразило настолько сильно, что теперь Рита была просто обязана узнать причину подобного отношения, но не решалась даже слово сказать.
Лилия Оленберг тихо вздохнула и обернулась так внезапно, что Рита подскочила на месте.
— Что стоишь? Ты что-то хочешь? — вдруг спросила она.
Рита задумалась на мгновение. Задать свой вопрос или всё же уйти, пока есть такая возможность?
— Просто, — она всё же выбрала первое, — я хотела спросить.
Лиля тоже на секунду задумалась.
— Так спрашивай.
— Можно? — невольно удивилась Рита и решила начать издалека, чтобы не показаться нетактичной. — Не ожидала тебя тут увидеть, ты любишь читать?
— Да, — ответила Лиля, удивлённо вскинув бровь, — особенно бумажные книги. Мне нравится их запах. Библиотека — моё любимое место в гимназии. Тут тихо. Обычно.
«Лиля Оленберг любит тишину?» — удивилась про себя Рита.
— Ясно. Эм...
Лиля нетерпеливо вздохнула:
— Ты не об этом хотела спросить, да? Ближе к делу.
Её приказной тон вызвал едва ощутимое раздражение. Рита закусила губу, но послушно задала прямой вопрос:
— Я никогда раньше с тобой не разговаривала. Мне ты всегда казалась очень дружелюбной и милой, но со Стасом говорила... как-то грубо.
Лиля закрыла книгу и медленно поставила на полку.
— Каждый день ко мне подходят десятки разных людей, и каждый из них хочет, чтобы я уделила ему внимание. — На её лице появилась лёгкая улыбка. — Быть учтивой и вежливой со всеми очень утомляет. К тому же, разве я обязана улыбаться и разговаривать с человеком, когда не хочу этого?
Рита на секунду растерялась. Она только вскользь задумывалась о подобном.
— Не обязана, наверное... Но ведь если быть невежливой, с тобой никто не будет общаться.
Лиля откинула назад мягко переливающиеся волосы и с усмешкой ответила:
— Что-то желающих общаться со мной меньше не становится. Этот парень уже который день преследует меня.
Рита потеряла дар речи и на мгновение забыла, как дышать. Стас уже который день преследует Лилю? Что это значит? Почему?
— Правда?
Лиля ответила ей безразличным молчанием, а Рита почувствовала, как почва уходит из-под ног. Значит, Стасу на самом деле интересна другая девушка. И какая? Лилия Оленберг. Красавица, отличница и самая популярная девушка в школе. Идеал, до которого Рите, обычной девочке, и за всю жизнь не дотянуться.
— Может, он уделяет тебе внимание потому, что ты ему нравишься? — тихо спросила Рита и вдруг до её слуха донёсся звонкий смешок. Она впервые услышала смех Лили, только в нём не было и капли тепла.
— Это не новость. Я нравлюсь многим парням, что же мне теперь заниматься благотворительностью и каждому уделять внимание? Пусть сначала докажет, что достоин моего времени.
У Риты снова перехватило дыхание, только на этот раз от полной растерянности:
— Я не пойму... Так он не нравится тебе?
«Тогда почему ты не скажешь ему об этом, чтобы не давать ложной надежды?»
— Я этого не говорила, — твёрдо ответила Лиля. — Стас... симпатичный и амбициозный, так что почему бы и нет...
Рита замерла на месте.
«Да, как она... Как она может так перебирать с парнями?! Она же просто играет на их чувствах. Стас заслуживает лучшего отношения».
— Но если он тебе нравится, не глупо ли обращаться с ним так грубо? — продолжила Рита с едва скрываемой злобой. — Он может найти себе другую девушку.
Лиля обернулась, улыбнулась уголками губ, и в глазах её заплясало самодовольство.
— Другую? И кого же? Здесь нет никого, кто был бы лучше меня. Я самая красивая, умная и одарённая девушка с прекрасной фамилией.
Последние слова заставили Риту взорваться от гнева. У такой высокомерной неприятной персоны, да ещё и влиятельная семья. Этот мир воистину несправедлив.
— А если он начнёт встречаться со мной? — слова сами сорвались с губ Риты, но она и не подумала возвращать их обратно.
Лиля посмотрела на неё дольше обычного. Холодные глаза скользнули по веснусчатому лицу, пушащимся волосам и тонким ногам. И этот оценивающий бесстрастный взгляд ещё больше разозлил Риту.
Лиля отвернулась и без усмешки, но уверенно ответила:
— Посмотрела бы я на это, да боюсь, подобного не случится.
— Уверена?
— На все сто процентов, — на этот раз Лиля улыбнулась. — Таких обычных девочек, как ты, сотни. Я даже имени твоего не знаю. Ты мне не соперница.
Рита внезапно вспомнила все те разы, когда учителя глядели на неё со смущением и полным недоумением, безуспешно пытаясь вспомнить её фамилию и имя, и тогда ноги сами понесли её вперёд, с каждым шагом всё больше приближая к Лиле.
— Меня зовут Рита, — стальным голосом ответила она. — И ты неправа. Я ничем не хуже тебя!
Она сама не понимала, откуда в ней нашлось столько дерзости и смелости. Рита никогда не могла дать ответа тем, кто обижал её лично, но именно сейчас, когда несправедливость была направлена не на неё, а на ничем не заслуживающего подобного Воронцова, ей вдруг захотелось поставить Лилю на место. Но светловолосая девушка нисколько не смутилась.
— Правда? — Оленберг одарила её холодным презрительным взглядом, каким царица смотрит на чернь. — Если тебе легче от этой мысли, можешь и дальше так считать. Мне всё равно.
На этот раз перед внутренним взором Риты возникли не учителя, а одноклассницы. Алина, Лида, Нэлли. Смеющаяся Таня вместе со своей противной подружкой.
— Я докажу тебе.
Она сказала это настолько жёстко, что взгляд Лили замер на ней и стал непроницаемым, но Рита продолжала:
— Тебе и всем остальным, что я ничем не хуже. Когда Стас полюбит меня и предложит встречаться, вы все поймёте, что ошибались.
В библиотеке повисло молчание. Только смех и визги на стадионе под окнами нарушали тишину.
Лиля усмехнулась. Звонко, как ледяной ручеёк.
— Хорошо. Теперь, если ты сказала всё, что хотела, оставь меня в покое. Я хочу побыть одна.
Рита неотрывно глядела на высокомерную девушку. Если бы взгляд мог убивать, Лиля бы упала замертво.
— Не беспокойся, — ответила она. — Когда Стас от тебя отвернётся, ты точно останешься одна.
С этими словами Рита отвернулась от Лили и буквально на мгновение заметила, как лицо девушки исказилось от гнева или от внезапной неуверенности.
Рита твёрдым шагом покинула библиотеку.
«Я покажу ей. Я всем покажу. Стас выберет меня, и больше никто из вас не посмеётся надо мной. Никогда!»
