Глава 16
— Лиса, это Михал, мой давний друг, — выскочила сбоку Фрея, заставив меня испуганно вздрогнуть. — Михал, это Лиса Ри, моя соседка. Думаю, знакомство на этом можно завершить, Михал, тебе пора.
— Уже знакомы. Привет и пока, Лиса, — усмехнувшись, кивнул полудемон и скрылся за дверью, не дожидаясь ответа.
Фрея защебетала до того, как я перевела на неё взгляд, при этом выглядела смущённо и вела себя непривычно нервно.
— Не удивляйся, что он смог пройти на женскую территорию, Михал — полудемон, они многое умеют. К тому же, он старшекурсник. А ты чего не садишься? Выглядишь бледно. Что случилось? — не очень изящно перевела она разговор в иное русло.— Фрея, давай договоримся, что в нашу комнату ты больше никого не приведёшь, по крайней мере, без предварительной договорённости, — потребовала строгим голосом. — Это недопустимо.
— Извини, я больше так не буду, честно–честно. Я и не ожидала, что он заглянет, а оставлять в коридоре его было опасно — вдруг кто увидит. На ужине обязательно его поймаю и оговорю этот момент, — вновь затарахтела фея, что было ей совершенно не свойственно.
Мы обе испытывали страшную неловкость, поэтому я не стала углубляться в конфликт, но не уточнить причину столь непозволительного визита не могла.
— Зачем он приходил?
— Я покупаю у него кое–какие ингредиенты.
Ответ показался заранее придуманным, но я была взбудоражена событиями этого дня, а встреча с Михалом —определённо меньшее из зол, нет смысла ещё и этим забивать голову. Предстояло придумать достойный повод оставить меня в академии и преподнести его Чон Чонгуку чётко, твёрдо, аргументированно. Без лишних эмоций.
Только как без эмоций, когда от одной мысли о чёрном драконе губы покалывает, в груди разливается жар, щёки полыхают огнём, и я думать не могу ни о чём, кроме поцелуев? И даже присутствие шелестящей страницами энциклопедии Фреи ничуть не мешает! Ужас какой!
Нужно думать холодно, разбирать факты последовательно и системно, так, как учил Юрген.
Итак, я подделала метрику, незаконно поступила в академию, очернила декана огневиков перед всем честным народом, а значит, и академию тоже. Лишила ректора стейка, скомпрометировала его же поцелуем, но из академии меня не выгоняют, только припугивают, иначе не дали бы шанса доказать свою полезность.Какие у ректора могут быть мотивы оставить меня в академии?
И это явно не мои красивые глаза.
Вспомнила о своём первом «кулинарном» наказании и словах Лиама, что драконы чувствуют скрытую магию и умеют правильно подстёгивать её раскрытие. Особенно этим славится Чон Чонгук, именно благодаря его чутью академия выпускает такое количество сильных магов. Быть может, меня наказали столь необычно, чтобы я раскрыла какой–нибудь талант? Но ее ради поцелуев же? Точно!
Покусала губы, размышляя, что пока могу предложить лишь цикл статей в нужном ему ключе. Кажется, Чон Чонгук намерен избавиться от нетерпимого к женщинам декана с моей помощью. Если я права, приступлю к делу с огромным энтузиазмом! Готова писать по статье хоть каждый день!
Представила, как после заката солнца иду в ректорский кабинет для согласования очередной статьи на следующийдень. Мы наедине. Не слышно ни звука…
— Ты идёшь?!
— А?
— Хватит мечтать, Лиса, пора грызть гранит науки, — напомнила Фрея. — Что, Михал так понравился? — она многозначительно шевельнула бровями. — Без сомнений, он красавец, каких поискать. Высокий, широкоплечий, а взгляд! Есть в нём что–то эдакое… демонически–порочное, да?
— О таких парнях лучше читать в любовных романах, чем крутить с ними романы, — заметила я с улыбкой.
— Согласна. Ты очень здравомыслящая девушка, — похвалила меня фея, — чего не скажешь обо мне. Планирую начать осаду дракона. Ты знаешь, о ком я, — она заговорщически подмигнула.После лекции по Основам Магического Структурирования я вышла с такой распухшей головой, словно мне в неё нагрузили полтонны камней.
— Странно, — по своему обыкновению трещала Фрея, как стрекоза — крыльями. — Ты вообще видела сегодня Ларрин? Она куда–то с самого утра запропастилась! И на лекции её не было, а ведь она потоковая.
— Может, у неё возникли какие–то важные дела, — рассеянно ответила я, продолжая думать о своём.
А своих проблем у меня, между прочим, побольше, чем у других! И повезло же мне с противниками: собственный брат, который наверняка всеми силами будет сватать меня за «распрекрасного», по его мнению, жениха и всячески ставить палки в колёса. Теодор Ноа, который таких, как я, на завтрак ест. И как вишенка на торте — сам ректор!
Команда, что надо! Недавний задорный энтузиазм мой как–то поутих, настало время для конструктивных и действенных решений!
Чтобы написать острую статью, нужно вывести Теодора Ноа на резкие и неоднозначные поступки! Спровоцировать! Благо отчислить меня не смогут: тут драконистый ректор на моей стороне.
Придумывая коварный план по выведению декана на чистую воду и под праведный гнев обиженных адептов, я так глубоко задумалась, что едва не подпрыгнула на месте, когда Фрея, кажется, уже в пятый раз окликнула меня:
— Чего ты сегодня такая задумчивая? Влюбилась, что ли? — она игриво толкнула меня в бок локтем и захихикала, довольная своей шуткой.
Я улыбнулась для проформы и многозначительно потрясла рукой, жестом показывая, что у меня всё в порядке, но несовсем.
— Вот и достались же мне соседки: клещами из вас всё вытягивать приходится, — Фрея возвела очи горе. — Или зелье какое вам в чай подлить, чтобы вызвать на откровенность? — она покосилась на меня и, заметив, как вытянулось моё лицо, снова рассмеялась. — Да шучу я! Сейчас все замороченные… О! — она остановилась. — Вот ты–то мне и нужен!
По совершенно счастливой случайности навстречу нам попался Михал, с которым мы недавно виделись в общежитии. После лекции все адепты уже разбрелись, и мы оказались в почти пустом коридоре втроём.
— Вот и скажи ему, чтобы больше без спросу в нашу комнату не приходил, — ворчливо напомнила я.
— Мне кое–что ещё надо у него уточнить. А то мы не договорили, когда ты пришла. Подожди меня тут. Если, конечно, не желаешь познакомиться с ним ближе, — Фрея подмигнула мне иупорхнула вперёд.
Пока фея с полудемоном болтали, у меня появилось время подумать. Я прошлась до конца коридора и обратно. Затем снова по тому же пути — до лестницы. Остановилась, глядя в огромное арочное окно, сквозь которое лился ослепительный солнечный свет.
Внизу на лестнице раздались шаги, и пока я ждала, чтобы выяснить, кто идёт сюда, едва не попалась на глаза собственному братцу.
Юрген! Чтоб ему в столовой всегда стейк пересоленный доставался!
Брат в мою сторону пока не смотрел, поэтому я метнулась назад и, прошмыгнув по коридору, спряталась за колонной. Юрген с озабоченным видом прошествовал мимо и вошёл в одну из аудиторий. Видать загрузили его работой по полной.
Так ему и надо! Вот видеть его не хочу после всего! А уж тем более — разговаривать!— Что-о? — громко и крайне возмущённо протянула Фрея. — Как такое вообще может быть? Ты обещал!
Я подошла к ним — выяснить, что случилось, и не допустить нападения маленькой феи на огромного полудемона. Но правда ведь — опасно! — столько негодования прозвучало в её нежном обычно голоске.
— Что стряслось?
Фея недовольно фыркнула и обвинительно указала на Михала взмахом руки.
— Представляешь! Он обещал мне раздобыть важный ингредиент. Сама–знаешь–для-чего! А тут говорит, что ничего не выйдет!
— Ну разве я виноват, что все корни себельджи сожрали жуки–сладоеды? Мой сосед по комнате привёз домашний джем. Так они сползлись к нам в комнату, как оголтелые! Даже полотенце, на которое джем капнул, проели. Вот такая дыра! — полудемон руками показал дыру явно больше самого полотенца. —Кто ж знал, что они не прочь полакомиться и демоническими растениями! Теперь взять корень мне пока неоткуда.— А мне что прикажешь делать?! — почти взвизгнула Фрея. — Все планы насмарку!
— Прости, милая. Ничего не могу подсказать…
Михал вздохнул с фальшивым сочувствием, шаловливо покосился на меня, и повернулся уходить. Мы с Фреей ещё некоторое время смотрели в его широкую спину. Причём, судя по взгляду, феечка мечтала бросить в неё что–нибудь тяжёлое.
— Пресветлые крылья! Что теперь будет? — захныкала она, когда Михал отдалился. — Пока я ищу корень себельджи, кто–то обязательно окрутит моего дракона!
Ну надо же! Её дракона! Присвоила уже!
Я внезапно ощутила неприятный укол где–то в подвздошье. И сердце заколозаколотилось так мелко и гаденько.
— С чего ты взяла?
— А как? Ты видела вообще, сколько красоток поступило в Академию в этом году? Да взять хотя бы тебя!
Вот только её подозрительности мне не хватало!
— Эй, девчонки! — вдруг окликнули нас.
Обернулись: обратно, словно что–то забыл, бежал полудемон.
— Чего тебе? Про других насекомых рассказать забыл? — проворчала Фрея, но на её лице отразилась заинтересованность.
— Помочь хочу, злюка! — благодушно отмахнулся тот. — На кафедре зельеварения есть лаборатория, а при ней кладовая с ингредиентами. Самыми редкими — тоже. Наверняка там есть корень себельджи! Ну это так, вам для информации.
Он пожал плечами и, ехидно улыбаясь, пошёл обратно.— Ты на что это меня подбиваешь?! — бросила ему вслед Фрея.
— Очевидно, на кражу со взломом, — заметила я.
Чуть позже, направляясь в библиотеку, я размышляла, не в силах выбросить из головы утренний разговор с Фреей.
Фея мечтала приворожить дракона. Она с первого дня положила глаз на ректора Королевской академии, однако осознание, что под ее влияние попадет именно лорд Чон Чонгук, пришло только сейчас. Фрея была настроена решительно, и теперь, чем больше я размышляла о ее планах, тем сильнее меня грыз червячок сомнения.
Только в прошлом месяце Юрген рассказывал о друге, отведавшем конфеты с любовной начинкой. Бедняга потом неделю таскался за предметом обожания, ночевал у дверей дома, засыпал подарками, даже внезапно вернувшийся домой муж леди не остудил пыл привороженного. Пришлось Юргену скрутить бедолагу и увезти за город. Любовные пары выветрились через пару дней, а шутки о том мужчине ходили до сих пор.
Хотела ли я, чтобы такой мужественный и благородный лорд, как Чон Чонгук, растекся сиропной лужицей у ног Фреи? Нет уж! И потом наш ректор дракон. Вдруг приворот на него вообще не подействует? У драконов же иммунитет ко многим видам магии.
— Адептка Ри, и куда это вы так спешите? — голос Юргена, настигший меня у библиотеки, сочился фальшивым недоумением.
Я демонстративно посмотрела на дверь и, уставившись на брата, сложила руки на груди. Разве это не очевидно? Ой! А у кого–то рабочий день не задался. Рубашка Юргена была в темных пятнах, а на щеке виднелась свежая царапина.
— А я вас искала! Слышала, на трансфигурации случилось страшное… — Я трагически понизила голос. — Страшно потерять молодого и перспективного преподавателя в первую же неделю. Такая была бы утрата!
— Языкастые адептки тоже долго не живут, — хмуро буркнул брат и быстро осмотрелся. — Лалиса, мне случайно попалась на глаза статья из «Шумного парка»…
— Так вы любитель желтой прессы, лорд Манобан? — недоуменно вскинула бровь я.
— Не любитель, а бегло ознакамливающийся! — У раскрасневшегося Юргена уже чуть ли не пар из ушей шел.
— А надо было хорошенько прочитать. Изучить ту статью, проанализировать. Возможно, даже выписать особо животрепещущие моменты, может, тогда совесть проснулась бы! — бросила я и ухватилась за дверную ручку.
— Адептка Ри, я вас еще не отпускал… — гневно прошептал брат мне вслед.
— Прошу прощения, но моя тяга к знаниям непреодолима. Хорошего дня, лорд Манобан. Надеюсь, ваш следующий урок будет менее… опасным.
Обернувшись, послала Юргену ядовитую улыбку и захлопнула дверь у него перед носом.