Король пепла

Спарк почувствовала холодный дождь на своих щеках. Она не успевала открывать глаза, ее ослепляли крупные дождевые капли. Девушка стояла на холодной сырой земле босиком. Она чувствовала это заземление, но очищение все не приходило, и не приходило. Вдруг, сквозь прикрытые глаза, Спарк увидела фиолетовое свечение.

«Опять это дерево» - подумала она про себя. Наспех вытерев лицо руками, Спарк огляделась. Как и в тот раз, перед ней стояло большое необычное дерево, а под ним, в полном блаженстве, сидела ее сестра. Она улыбалась выросшим вокруг нее цветам и подбегавшим серым зайчикам. От нее исходил необычайный зеленый свет, и дождь ее не трогал.

Спарк начала двигаться к сестре. Фейя подняла на нее глаза, полные любви и нежности.

- Сестренка… Ты пришла – она потянула свои худые ручки навстречу Спарк, но с земли не встала. – Ты пришла… Я так скучала.

В отличие от прошлого раза, Спарк поняла, что она может свободно говорить и передвигаться.

- Фейя, сестра, ты где?

- Я? – она оглянулась по сторонам, чтобы убедиться в правильности места. – Я дома.

- Но это не твой дом… - прошептала Спарк. – Мы скучаем по тебе. Возвращайся…

Последнее слово обрывком вылетело из ее груди, а к горлу уже подкатывал комок слез. Но Фейя будто не слышала ее мольбы, или не хотела слышать. Она смотрела на сестру широко распахнутыми глазами и улыбалась. При всей обстановке это казалось просто сумасшествием.

- Тебя так долго не было. – спокойным голосом произнесла Фейя. – Мама приходила раньше. Не волнуйся, она знает, где я… Она меня видела…

Тело вдруг дрогнуло. Конечности похолодели. Не от физического холода, но от страха, которым наполнялась душа Спарк в этот момент.

- Что? – они и не знала, что и думать.

Вдруг из-за кроны могучего дерева выглянуло яркое солнце.

- Кажется, тебе уже пора. Мы скоро увидимся.

Спарк сделала шаг навстречу сестре, но ее вдруг, яркой вспышкой, осветило солнце. Она вскочила и поняла через мгновенье, что находится в своей комнате. Что ее действительно ослепляет яркое солнце, но оно светит через открытое окно.

***

- Круг остался до выпускных экзаменов. И мы больше не будем видеть эти безвкусные стены академии. – Вивьен была так воодушевлена окончанием школы.

Спарк смотрела на подругу, как на невиданное существо. Вивьен вела себя так, будто никакой свадьбы не было, Фейка не существовало, а Фейя сидит сейчас дома и пьет кленовый чай. Все это так выбивалось из мироощущения Спарк.

Ей вдруг захотелось, чтобы хоть кто-то перестал делать вид, что все нормально.

- Вив, какие у тебя планы на жизнь? – вдруг заявила Спарк.

- Прости, конечно, - ответила Вивьен, откусывая сочное красное яблоко, - но сейчас это звучит как какая-то претензия…

Они сидели во дворе школы, прямо на траве и любовались цветущей вишней прямо у них над головой.

- Просто интересно. Оказывается, я тебя совсем не знаю… - Самой Спарк бы не понравились эти вопросы в другой ситуации, но сейчас ей почему-то хотелось выбить подругу из равновесия.

И похоже у нее это получилось. Вивьен, до этого лежавшая на коленях у подруги, приподнялась на руках и с вызовом посмотрела на Спарк. Ее глаза были темны, как ночь, а красные губки вытянулись в язвительную улыбку.

- Я не картонная, Спарки… - она выделила последнее слово, явно давая понять: ей есть, что ответить. – Я меняюсь. И это нормально. А вот ты почему так настойчиво пытаешься внушить всем, что мир крутится вокруг твоих принципов? Тебе что в жизни не хватает?

Спарк смутилась. Вивьен выдохнула и поднялась.

- Ладно… Мне правда пора. Нам еще с Артуром нужно заехать в Собор, выразить Суммариону свое почтение. Круг же прошел.

- Как быстро время летит. – Ответила Спарк, поднимаясь и отряхивая вельветовые бордовые шорты.

- И не говори… Ладно, я побежала. До встречи. – Вивьен послала подруге воздушный поцелуй и умчалась прочь.

***

- Так, с чего начнем? – Спарк сидела на большом камне, расположенном во дворе школы, и качала ногами.

Она была вне себя от радости, что сейчас находилась с Блейзом, что они пытаются достать правду с полок Мистфейла. Гордость переполняла ее грудь. Блейз ходил из стороны а сторону с задумчивым видом. Его рыжие кудри развивал ветер. С каждой минутой, что Спарк смотрела в его сторону, парень становился все красивее и красивее. «Почему я раньше не замечала его изящных черт лица?» - думала про себя Спарк.

- Что ты там говорила, Фейя была под деревом? – девушка кивнула. – Значит нам нужно как-то пробраться к дереву…

Блейз плюхнулся рядом с девушкой. На нем была мягкая синяя толстовка, которая касалась теперь ноги Спарк. По спине пробежали мурашки от такой близости.

- А что тут сложного… - вкрадчивым голосом начала Спарк. – Пойдем в лес и найдем тропинку. Фейя не могла далеко уйти…

-Все не так просто, - послышался громкий вздох, - я пробовал ее найти… Бесполезно. Нам не хватает чего-то еще…

Они молчали. Издалека был слышан шум занимающихся студентов-первокурсников, которые готовились стать частью магической семьи школы. Спарк смотрела на свои ноги и думала, как она может помочь Блейзу сейчас. В голову пришло только одно:

- Ты говоришь, что была какая-то древняя книга? – Блейз посмотрел ей в глаза. – Значит должна быть и древняя карта…

Спарк нравилось ее умозаключение, но Блейз только прыснул:

- Которая самовоспламенилась? Гениально… как я сразу не подумал… Пойду соберу из пепла карту…

- Я хотя бы что-то предлагаю…

Спарк обижено отвернулась от друга и посмотрела вдаль. Ветер все усиливался. Вдруг она увидела, как по ветру плывут лепестки цветущего абрикоса, и ее осенило:

- Я, может скажу сейчас какую-то глупость, но у меня есть идея…

Она одним широким прыжком встала напротив Блейза.

- А что, если нас в лес приведет пепел?

- Что? – произнес скептически парень.

- Я встречала это в какой-то книге. Есть пепел желания, - она сложила руки перед собой в лодочку, изображая полные руки пепла. – Ты ему шепчешь то, что сердце твое искренне хочет, а он ведет тебя к твоему желанию…

Блейз поднялся с земли и с надеждой посмотрел Спарк в глаза.

- А где мы возьмем этот пепел? – быстро произнес он.

- Я… я не помню, где это было… - девушка сконфузилась. – Его, вроде, готовить надо…

- Нам нужно найти эту книгу… - Бросил Блейз, уже направляясь в сторону библиотеки.

Спарк поспешила за ним.

-Ты не помнишь, как она выглядела? – запыхавшись спросил парень.

- Да… ух… да не помню я… - Спарк еле поспевала за своим другом. – Давай помедленнее, бег – не моя сильная сторона.

Они влетели в библиотеку и сразу же направились в отдел редких книг. Как всегда, резной ключик лежал в кармане Блейза. Он начал судорожно переворачивать полки с книгами, будто боясь куда-то опоздать.

- Все не то… - раздраженно заключил он наконец. – Так мы будем искать до следующего пира Возвращения.

Блейз с яростью кинул на стол очередную красную книгу. Спарк разочаровано села на стол и начала ее листать.

- Значит, нам нужен план. – Она подперла голову рукой и задумчиво посмотрела на книгу.

Сейчас ей больше всего на свете хотелось найти то случайное заклинание, что всплыло у нее в голове. «Откуда оно мне знакомо? Я-то и книгу по магии брала последний раз в прошлом цикле…». Вдруг ее щеки запылали. Телу стало неуютно находиться в закрытом помещении. Спарк начала ерзать на стуле. Тело и волосы будто стали тяжелыми, а сердце закипело от нахлынувших внезапно эмоций.

- Тут как-то душно, тебе не кажется? – Она вытерла со лба капельки пота и начала руками гонять ветер возле своего лица.

- Да нет… - Блейз с опаской посмотрел на Спарк. – Мы же не чувствуем температуру…

Вдруг руки Спарк вспыхнули ярким пламенем. Она вскрикнула и попыталась скинуть пламя с рук. Две маленькие искорки пали на толстую книгу, лежащую на столе. И вмиг все погасло. Девушка недоуменно посмотрела на свои руки, на них и следа не было от пожирающего огня.

- Что за… Со мной раньше никогда такого не было, правда. Блейз подскочил к девушке, пытаясь понять, что вызвало такой всплеск магии.

- Смотри… - он дрожащим пальцем ткнул в книгу.

Золотыми буквами на страницах было высечено:

«Желанием сильным огонь воспылал и сердце с любовию он обуял. Но пепел развеет все тайны на миг. И жизни как прежде не будет во век. В ночь полнолуния – никого не зови… плетение трав поскорей ты возьми, в него, что милее всего положи. Зажги своим пламенем этот ты круг… Все тайны увидишь и пустишься в путь… Но будь осторожен, у тайны есть свет. И жизни как прежде не будет во век».

Блейз и Спарк заворожено смотрели на возникшее заклинание. Буквы все горели и горели, завораживая своим «послевкусием».

- Ты это видела? – прошептал Блейз.

- Я уже не помню… Это... магия какая-то…

- Ты и есть магия – парень посмотрел Спарк в глаза и улыбнулся.

Теперь они знали, что делать.

До полнолуния оставалось шесть дней. Все время, что мог, Блейз проводил в библиотеке в поисках хоть какой-то информации про древо Трисов, да и про народ в целом. Спарк практически его не видела. Она же следила за своей матерью. Ей казалось странным, что вся эта история с деревом прошла мимо властной Реи. Еще одно не давало ей покоя – почему во сне Фейя сказала, что мать приходила к ней? Значит, ей тоже снился этот чудной сон… Спросить напрямую Спарк не смела, но при каждом удобном случае, она проникала в кабинет матери и искала хоть какую-то информацию.

После очередной вылазки Спарк спустилась в гостиную. Морвис сидел у окна и пил травяной чай. Он выглядел таким одиноким сейчас, что к горлу подкатил комок, а на глазах навернулись слезы. Он один из немногих, кто по-настоящему был привязан к Фейе и проводил с ней много времени. Сейчас Морвис жил в ожидании возвращения любимой внучки. Спарк смотрела не него долго, не отрывая взгляда, но вдруг ее осенило. Она подошла к дедушке и обняла его за шею. Она нечасто так делала, но сейчас это просто было необходимо для них обоих.

- Дед… - прошептала Спарк. – Мне нужна твоя помощь… Только пообещай мне, что все останется между нами, ладно?

Морвис похлопал внучку по руке и благоговейно кивнул. Спарк обошла кресло и присела перед ним на колени.

- В общем… Какие обычно травы жгут, чтобы пепел желаний сделать? Ты вроде всю жизнь травами занимался.

Морвис, после недолгого молчания, хриплым голосом ответил:

- Пепел желаний – очень опасная штука. Многие, кто его использовал жалели об этом. Ты уверена, что оно того стоит? – Спарк показалось, что Морвис знает больше, чем говорит, однако почему-то этого не делает.

Она коротко кивнула.

- Тогда возьми полынь, горную лаванду и лепестки белой дикой розы.

- Какой странный набор… - Ответила Спарк, прикидывая в уме, где взять эти растения.

-Полынь – символ горечи правды, лаванда – символ магии истины, дикая роза – символ свободы… - он говорил это так серьезно, будто читал лекцию. – Все в этом мире взаимосвязано… Это прекрасно и ужасно одновременно…

Морвис улыбнулся и приобнял внучку за плечи.

- Береги себя, Спарк. Дорога длинная и извилистая. Прежде, чем выбрать тропинку – оглянись назад…

Спарк поднялась и недоуменно взглянула на Морвиса.

- Тайна открывается не сразу… - хрипло посмеялся он. – Всему свое время и место.

Старик опять повернулся к окну и принялся смотреть вдаль. Только у выхода Спарк очнулась и спросила:

- Да, кстати, мы с… другом – голос дрогнул при упоминании Блейза, - были в «Морглисе»… Когда Фейя пропала. Ее медицинской карточки не оказалось, ты не знаешь… может мама забирала…

- Не обвиняй никого понапрасну… Рея не брала ничего…

- Но… я помню, что мы ходили, когда Фейя была маленькая.

- Наша малышка – он любил так ее называть, - никогда не болела. Мы ходили на диагностику. Фейя была чудным ребенком. Таким светлым, что никакая зараза к ней не могла пристать…

- Почему я этого не знала? – Спарк это оскорбило.

- Искорка, а как часто ты интересовалась кем-то кроме себя?

Она оставила этот вопрос без ответа и вышла прочь.