Глава 16. Трещина.
Тесно расположившись на полукруглом диване, курсанты терпеливо ожидали возвращения Джаспера и Бриджит. На журнальном столике перед ними лежали какие-то документы, но сидящий в кресле Милош не разрешал трогать бумаги. "Всему своё время"... К тому же, у напарников были такие напряжённые лица, что кадеты нерешались торопить их с рассказом. Всему своё время. И, тайно надеясь, что за период отсрочки неприятные новости исчезнут, воспитанники молчали, а часы на стене безразлично отсчитывали минуту за минутой. Наконец, Джаспер и Бриджит вошли в игровую. Парень был разгорячён и эмоционально взъерошен, девушка же будто бы стыдилась смотреть одноклассникам в глаза.
- Ну, так что? - поторопил друзей Катра, - Вы всё-таки расскажете в чём дело, или нам и дальше теряться в догадках?
Бриджит присела возле Орвилла и, отрицательно ответив на какой-то его вопрос, скрестила руки на груди.
- Да, сейчас. Я просто не знаю с чего начать, - рассеянно просмотрев документы, Джаспер вздохнул.
Как бы ему хотелось поменяться с кем-нибудь ролями и самому оказаться среди курсантов, требующих объяснений. Затесаться между любопытными взглядами и усталыми поёрзываниями, облакачиваться на бордовые подушки и переговариваться шёпотом... Но он пообещал. Пообещал сам себе, что обязательно разберётся со всеми проблемами и, выдержав болезненный рассказ, непременно найдёт выход из сложившейся ситуации.
- Начни с начала, - подсказал Катра.
- Если бы его было реально найти... - хмыкнул Джаспер и, выбрав из двух тем более актуальную, произнёс, - На счёт тех документов, которые мы отсняли ночью в лаборатории... - парень прочистил горло и взял в руки распечатанные фотографии, - В них говорится о том, как проходили эксперименты по постройке увиденного нами луча, для чего он необходим и...
- Про луч мы уже всё знаем, - перебил друга Нэри.
- Правда? Откуда?
- Совет устраивает аукцион и подготовил для него ознакомительные брошюры, - парень встал с дивана и, подойдя к стеллажу, взял с него какую-то тоненькую книжку, - Мисс Эверетт дала нам одну из них...
- Этот буклет не имеет к лучу никакого отношения, - сказала Бриджит, - Уж поверьте мне.
- Можно посмотреть? - Милош потянулся за брошюрой, и Нэри передал её другу.
- Луч в лаборатории ничего не взрывает... - продолжала Бриджит, - ...никуда не погружается и добыть информацию с его помощью невозможно, - красноволосый полистал буклет и, тяжёлым взглядом посмотрев перед собой, отложил книжку в сторону, - Он расщепляет организмы или предметы на молекулы, а потом собирает из освобождённых частиц другие предметы или организмы. Мы с Джаспером только что говорили об этом.
- А почему в тайне от нас? - спросил Скотт.
- Потому что... - Бриджит осеклась.
- Потому, что именно её дар подтолкнул Совет к открытию, - Джаспер подхватил инициативу, - И в тех бумагах, о которых мы говорим, имеются записи о тестах, пройденных Бриджит. О бесчеловечных тестах, - добавил парень, не отрицая очевидное, - И мне нужно было разрешение Бриджит, чтобы вам их показать.
- Джаспер переволновался и нагнетает обстановку, - откликнулась девушка.
- Ничего подобного.
Орвилл подошёл к однокласснику и, первым завладев упомянутыми документами, пробежал их глазами.
- Если вкратце, то мы обладаем только кусочком всех исследований, - пояснил для друзей Джаспер, - Здесь описаны строение луча, строение аппаратов-поддержки, имеется информация про особую "плазму", с помощью которой работает луч, а ещё есть описание удачного эксперимента, когда из подопытной крысы сделали яблоко.
- И зачем Совету подобная технология? - спросил Хэмиш.
- Мы не знаем.
"Бессмертный солдат" - пронеслось в голове Милоша, и парень с подозрением покосился на брошюру.
- Почему ты никогда не рассказывала про тесты? - Орвилл пристально посмотрел на Бриджит и, вернувшись на диван, положил распечатки к себе на колени.
- А зачем?
Нэш потянул за листки, и, почувствовав движение, Орвилл неприязненно отмахнулся от друга.
- Пусть берёт, - возразила Бриджит, - В этом нет ничего такого. Просто специфические исследования.
- Нет, они не просто специфические...
- Орвилл прекрати, - отрезала девушка, - Неужели ты думаешь, что эксперименты давались с трудом только мне? Мы никогда не обсуждали работу лаборатории, и не надо сейчас обвинять меня в бездействии.
- Я не обвиняю, я всего лишь хочу сказать, что ты имела полное право устроить скандал и потребовать от учёных человеческого к себе отношения!..
- Ой, ли? - ответила Бриджит, скривив губы в усмешке, - Орвилл, в каком мире ты живёшь? Единственные права, которыми человек действительно обладает, это те права, которыми окружающие согласны его обеспечить, а все внесённые в законы положения никого не волнуют. К тому же, лаборанты исследовали меня не постоянно. А эпизодически. По строгому графику. Период тишины, упражнение, и снова период тишины. К тому же, со временем требования смягчились.
- Но... - парень досадливо нахмурился.
- Нет никаких "но", Орвилл. Их нет, и никогда не было. Нам всем приходится несладко, и жалобы лишь с моей стороны никому бы не помогли.
- Не надо оглядываться на других, когда тебе плохо, - сказала Дора, встряхнув документы, - Они не живут твоей жизнью и не знают, что чувствуешь ты, - девушка откинула волосы за спину, - Кто-нибудь обратил внимание на имена в подпункте "сотрудники"?
- А что с ними не так?
- Я не знакома с этими людьми. Я про них ни разу не слышала, а вы в курсе, какая у меня хорошая память. Ты их знаешь? - обратилась Дора к Милошу.
- Нет, никого, - парень ещё раз взглянул на бумаги и, безразлично поджав губы, произнёс, - Я даже нынешних сотрудников не знаю, а судя по датам эти люди давно могли уволиться.
- Хорошо бы воспользоваться интернетом...
- Держи, - достав из кармана мобильный, Милош лаконично предложил его напарнице, - Я оплатил выход в сеть для телефона, так что блокировка вай-фай на него не подействует.
- У луча какая-то жуткая специфика, - заметил Скотт, - Ешь яблоко, а по сути - крысу.
- Переделанная в яблоко крыса уже и по сути не крыса, а яблоко, - заявил Катра, как мошенник со стажем, - Меня больше интересует другое. Связано ли существование луча с теми проблемами, на которые так туманно намекает Совет?
- У академии нет никаких неурядиц, - сказал красноволосый, - Здесь всё мирно и спокойно.
- А как же отток спонсорских вложений и террорист? - напомнила Рене, недоумённо повернувшись к бывшему курсанту.
- Джаспер ничего вам не рассказывал? - одноклассники отрицательно покачали головами, - Ну, ладно... - взяв короткую паузу, Милош пояснил, - Не существует никакого террориста. Тот человек, которого держат сейчас в академии, всего лишь журналист. Он вёл частное расследование, "копал" под мистера Мортимера и собирался разрушить весь его бизнес. А по поводу спонсоров... Джаспер нашёл доказательства того, что "Меддлинг Корп" и академия - это тождественные организации, а значит, они не могут друг с другом поссориться.
- Подожди... - начал Уильям.
- Извини, но я тебя перебью, - Дора снова присоединилась к беседе, - Я нашла этих людей, - девушка оторвалась от экрана и, увлечённо посмотрев на друзей, произнесла, - Разумеется в интернете есть не всё, и большинство лаборантов... Тех, кто были лаборантами на момент испытаний, я не идентифицировала, но с ассистентами дела пошли быстрее. Во-первых, их меньше. Всего четверо. А во-вторых, двое из них умерли.
- Они так быстро состарились?
- Нет, - Дора положила телефон на колени, - Как оказалось, помощниками мистера Мортимера были достаточно популярные люди в научной среде, и после их смерти крупные информационные агенства опубликовали некрологи. Погибло две женщины. У Сары Леми (кандидата наук) была злокачественная опухоль молочной железы. Она долго боролась с болезнью, но в итоге не справилась. А Клару Монтгомери сбила машина. Был поздний вечер, дождь, она стояла на остановке, и проезжающий мимо автомобиль занесло, - девушка полистала веб-страницу.
- Стой! - наклонившись к напарнице, Милош вернул промелькнувшее изображение, - Это Клара Монтгомери?
- Да.
- Я её знаю, - парень удивлённо взял в руки мобильный и показал фотографию остальным, - Это она привезла меня в академию.
- А снимки остальных ассистентов есть? - спросил Джастин.
- Конечно, - ответила Дора, - В открытых вкладках, - поднявшись с кресла, Милош передал телефон однокласснику, - Вот, а двое других ассистентов... - продолжила девушка, - ...до сих пор работают в генной инженерии. Один, Кеннет Хартлей, преподаёт молекулярную и клеточную биологию в Токийском университете, а его коллега, Джон Ронштейн, числится нашим сотрудником. То есть, сотрудником академии. Кстати, похожим образом взлетела карьера и у тех лаборантов, которых я отыскала. Например, Сирша Крамер уехала в Швейцарию и теперь участвует в исследованиях ЦЕРНа, а Абигейл Финч стала ректором Колумбийского университета.
- Подозрительно, - подытожил Винни, отдавая Милошу мобильный, - Кстати, нам с ребятами больше никто не показался знакомым.
- И всё-таки я спрошу, - невытерпел Уилл, - О каком бизнесе мистера Мортимера шла речь, если единственный бизнес мистера Мортимера, который я знаю, это наша академия, и если она рухнет, то плохо придётся не только нам...
Милош и Джаспер переглянулись.
- Давайте договоримся, - сказал Джаспер, чувствуя, как от волнения немеют конечности, - Пока я буду рассказывать, вы будете слушать. Без комментариев, без взрывов эмоций, без вопросов и без скоропалительных выводов, а когда я закончу, я предоставлю каждому слово.
Нужно ли человеку знать всё о себе? Не о том "себе", которым он является сейчас, а о ком-то забытом, чужом, нереальном? Нужны ли ему те детали и сведения, которые относятся лишь к его предыстории? А те, что он выронил во время взросления? Осторожно, словно нащупывая тропинку во тьме, Джаспер объяснял одноклассникам то, во что он и сам упрямо не верил, и, выкладывая факты один за другим, не мог игнорировать выражения лиц. Курсанты были ошеломлены. Все их устои, понятия и непреклонные истины с хрустом ломались под весом чужих тайн и, не в силах опять стать чем-то значительным, вызывали отторжение. А как принимать изменённое прошлое? Ведь вернуть всё на прежнее место уже не получится. Не получится стереть себе память, не получится выбрать более удобную реальность, не получится сбежать или вечно притворяться несведущим. Это ловушка. Захлопнувшись раз и навсегда, она начинает систематично травмировать пленника и, врезаясь в его "я", покрывает рубцами сформировавшийся характер.
- Разберите документы, если хотите, - Джаспер передал скоросшиватели Нэшу.
- Бред, - Дилан нервно усмехнулся, - Бред, бред, бред... Всё это бред, - парень ошарашенно поднялся с дивана и, отступив немного в сторону, произнёс, - Что угодно можно написать на бумаге, ясно? Даже ложь или глупость... А вы... Вы им поверили!
- Дилан, - прошептала Бриджит.
- Бред... - в глазах курсанта появился маниакальный огонёк, - Ведь я их помню, ясно?! Своих родителей, я их помню, - Дилан огляделся вокруг, будто что-то разыскивая, - Моя мама... Она высокая блондинка с зелёными глазами, любит Штрауса и цветочные духи, а папа... А папа работает адвокатом. В большом стеклянном здании... И... И... И их лица... Их лица... Я... - парень сдавленно всхлипнул, - Ребят, почему я не помню их лиц?
- Присядь, пожалуйста, - Бриджит уступила своё место напарнику и, взяв его за плечи, заботливо устроила между Антом и Орвиллом.
- Но как?.. Если мы всего лишь... Чёрт, - Дилан прикрыл рот рукой, - ...Всего лишь эксперимент, то почему Совет ничего нам не сказал? Сразу? И откуда у меня в голове эти образы? Они ведь и у вас есть, правда?
Курсанты разрозненно закивали в ответ. Отвернувшись от друзей, Шелли беззвучно и горько заплакала.
- Подождите, - к щекам Джастина прихлынула кровь, - Но наши распорядители врачи и учёные. Они трудятся на благо человечества, и они просто не могут никому навредить! Это противоречиво. А то, чем вы с нами сейчас поделились...
- Джастин! Заткнись! - сбросив на пол своё личное дело, Катра устало провёл ладонью по лбу, - Хочется нам верить в добытые документы или нет; можем мы в них верить или нет - неважно! Ты всё правильно подметил, наши распорядители врачи и учёные, но это не обязует их быть правильными. Скорее, наоборот, такие профессии... Они лишают любой человечности, ведь, чтобы получить результат, врачи и учёные должны решиться на всё. Буквально на всё... Они ущербные, Джастин. Они, как дети... Они хуже, чем дети, - парень повернулся к окну, за которым тихо увядала облучённая лужайка.
- Но что же нам делать?
- Не знаю, давайте сбежим? - Катра снова посмотрел на одноклассников, - Мы супергерои, чёрт возьми! Мы умеем гореть, летать, трансформироваться... Кто нас остановит? Но планы Милоша меня не устраивают. Обратиться в полицию? - парень снисходительно покачал головой, - В законы проще вляпаться, чем получить от них помощь. Ты сам сказал, для правовой системы мы не существуем. Я, конечно, перепроверю эту информацию, поищу лазейки в формулировках, но не расчитывайте на мой успех. С бюрократической точки зрения мы даже не люди! К тому же, друзья у мистера Мортимера очень и очень влиятельные...
- Предлагаешь, дать бой? - спросила Рене.
- Да.
- А почему вы не хотите просто с ними поговорить? - пытаясь успокоить подругу, Кристин мягко поглаживала Шелли по спине, - Мы же давно знаем Совет, а они знают нас... Неужели, мы не найдём общий язык?
- Нет, не найдём, - произнёс Джаспер и, задержав виноватый взгляд на расстроенной девушке, добавил, - Распорядители для нас абсолютно чужие. Ну, попробуем мы с ними поговорить, а о чём?
- П-подождите, - Дилан опять хотел подняться, но Ант и Орвилл удержали его на месте, - Я что, единственный идиот, который не догадывался, что у нас нет родителей? Почему никто не удивлён? Где ваша ярость? Почему вы такие спокойные? Нет, даже не спокойные, а скорее прагматичные...
- Мы не то, чтобы догадывались, - чувствуя ужасную неловкость, Хэмиш почесал отросшую щетину, - Но Милошу мама и папа звонят, Бобби - пишут письма, и их обоих на некоторые праздники забирают из академии, а нас - нет. В детстве это было очень обидно, поэтому вывод напрашивался сам... А бурные эмоции проблему не решат, извини, Шелли.
- Да пошёл ты.
- Я думал, что моя мать была суррогатной, - ответил Ант, - А вот, как всё получилось.
- Если поразмыслить, то в содержании записей нет вообще ничего удивительного. Мы проходили это на уроках. Разумеется, косвенно, - Нэри положил скоросшиватель обратно на столик, - Старшие учат детей тому, что умеют сами. Так всегда происходит, и Совет - не исключение. Та теория о вмешательстве в гены человека, которую выдвинул Милош, реальна. Вы просто вдвоём пропустили пару занятий по генетике. Из-за терапии, - парень закинул стопу на колено и, машинально помассировав икроножную мышцу, продолжил, - Провести подобную операцию проще простого, и добавление к исходному генетическому коду различных групп нуклеотидов - не миф. Мисс Стенли рассказывала нам о технологии редактирования генов, которую скорее всего и использовали в "Меддлинг Корп". CRISPR-Cas9*. Механизм, позволяющий бактериям получать иммунитет. Он вырезает кусочек вирусной ДНК и встраивает его в организм, чтобы в будущем бактерия "знала", как справиться с инфекцией. (Некий вид прививки). Преподаватель говорила, что таким способом собираются вылечивать рак.
- По всей видимости, не рак, - заметил Хэмиш.
- Короче, - Нэри подвёл итог, - Мы в полной заднице.
- Но всё перечисленное совершенно не объясняет образы родителей! - воскликнул Скотт, присоединяясь к лагерю Дилана, - Вдруг какая-то часть нашего прошлого всё-таки не попала в личные дела?
- Мне так не кажется, - ответила Мередит, - Память человека очень неустойчива. Её легко дополнить какой-нибудь историей или фантазией...
- По-твоему, мы нафантазировали собственных мам? Жизнь в другом доме, вступительные экзамены и забыли об этом?! - возмущение Нэша подлетело под потолок.
- Не кричи, пожалуйста, ты немножко меня не понял. Если ребёнку постоянно рассказывать случай, который произошёл непосредственно с ним, но очень давно, то ребёнок может сначала вообразить это событие, а затем принять фантазию за настоящее воспоминание...
- Слишком сложно, - парень поддёрнул рукава и, опровергая сомнительную версию, добавил, - Совет никогда не говорил с нами о родителях.
- Значит, остановимся на идее Катры? - сменил тему Милош, - По-моему, сбегать лучше во время аукциона.
- Но ты же сказал, что на мероприятие вызовут кучу охранников.
- Да, и всё их внимание будет сосредоточенно на гостях. В отличие от будней.
- Помимо присутствия военных, нам нужно учесть огромное количество мелочей, - сказал Катра, обдумывая совершенно другую вещь, - Нам придётся обойти КПП, отсрочить обнаружение нашего отсутствия, отключить камеры... Кроме того, за стеной нам понадобятся деньги и документы.
- Кстати, забыл сказать, - произнёс красноволосый, - У того журналиста есть электронный личный кабинет. Вся информация в нём закодирована и находится под паролем, но, по мнению миссис Фрост, именно в этих файлах хранится компромат на "Меддлинг Корп", и без них нам не обойтись.
- Предлагаешь мне взломать защиту? - спросил Уилл.
- Да. Я уже просил помощи у Джая, но без тебя он с системой не справится.
- Хорошо, - кивнул курсант, - Только мне необходима отсрочка, и, наверное, приступить к дешифровке лучше после побега. Если я подключусь к компьютеру и буду высчитывать алгоритм в уме, мне понадобится два-три месяца беспрерывной активности.
- А как же менее разрушительный способ?
- Ну, тогда я напишу специальную программу, чередующую разные сочетания символов, и на выявление пароля уйдёт целый год.
- Год? - не ожидая подобного, Милош удивлённо подался вперёд.
- А что ты хотел? Отыскать ключ по смыслу вообще не реально. Во-первых, в жизни каждого человека слишком много привязанностей. Семья, друзья, хобби, музыка, спорт... А во-вторых, чтобы разобраться в этих симпатиях, создателя пароля надо знать досконально. В прямом смысле досконально. И в-третьих, у нас нет гарантии, что тот журналист использовал в качестве кода настоящее слово. Вдруг, в базе указана аббревиатура или устойчивое выражение из иностранного языка?..
- Понятно.
- Например, мои пароли никогда ни от чего не зависят, - пожал плечами Уилл, - В основном, я ввожу какую-то околесицу.
- Ты это сделал, - невпопад вставил Катра и, сурово уставившись на Милоша, напомнил почему-то голодного удава, - Ты подменил настоящие воспоминания.
- Что? - курсанты недоверчиво повернулись к напарнику, - Ты что такое говоришь?
- Очевидные выводы, - начал парень, пересев на край дивана, - Кто имеет способность влезать в чужое сознание? Кто может прочитывать его? Корректировать его? Кто проводил с нами сеансы "профилактического" гипноза? В детстве. Практически сразу после своего прибытия в академию. И кто молчал последние полчаса, пока мы обсуждали родителей, а стоило Мередит затронуть конструкцию памяти (непосредственно его специализацию) как ему тут же понадобилось обсудить план побега! - Катра встал на ноги, - Ты чёртов гавнюк.
- Слушай, Катра, это всё не доказательства, - вступилась за друга Рене.
- Ну, так поспорь со мной! Ну, же, - парень подошёл к креслу Милоша и, нависнув над бывшим курсантом, схватил его за грудки, - За какие заслуги Совет перевёл тебя поближе к себе? Что здесь происходило пятнадцать лет назад?
- Отпусти.
- Что ты вообще знаешь об этом месте?!
- Отпусти, кому говорят? - поравнявшись с напарниками, Джаспер настойчиво стиснул предплечье Катры.
- Ни за что, он давно работает на Совет и морочит нам головы своим якобы неведением. Он предатель. Амори, ты предатель! - курсант приподнял красноволосого и толкнул его обратно на кресло, - Ты доносишь на нас? Выдаёшь нам только то, что позволяет директор?! Почему ты молчишь? Что ты подчистил у нас в воспоминаниях? Ты ведь чистил их, так?
- Милош, - произнёс Ант, - У тебя запах изменился. Катра говорит сейчас правду, верно? И Бобби был прав, когда относился к тебе, как к шпиону...
- Не может быть...
- Вы только послушайте, что вы говорите! - не выдержал Джаспер, отпуская одноклассника, - Вы клеймите человека, как паршивую овцу только потому, что он молчал целое утро! Ну, есть у него эта способность, и что? Мередит и Джастин умеют делать тоже самое, но вы на них не нападаете. Потому, что это глупо.
- Милош, ответь, пожалуйста, на вопрос Катры, - Дора встала рядом с товарищем, - Образы родителей - твоих рук дело?
- И ты туда же...
- Да, - Джаспер ошеломлённо посмотрел на любимого.
- Это было необходимо?
- Да.
- Почему ты не рассказывал нам про вмешательство? Зачем тебе потребовались личные дела?
- Я забыл про это.
- Что? - отшатнувшись от красноволосого, Катра не поверил собственным ушам, - Что значит "забыл"?
- Но я умею забывать.
- Пошёл вон, - курсант махнул куда-то в сторону двери, - Игровая и спальни являются частной территорией воспитанников и сотрудникам академии тут находиться не положено. Если мы для тебя всего лишь обезьянки в зоопарке, то, будь добр, наблюдай за нами, как все, на расстоянии. А теперь, проваливай. Никто из нас тебя видеть не желает.
Беззвучно поднявшись на ноги, Милош направился к выходу из комнаты. Он миновал обклеенный картинками комод, обогнул мягкий пуфик, протянул обожжённые пальцы к двери и, в тишине повернув её ручку, исчез в коридоре.
- ...что ты ему сейчас сказал... - Джаспер стремительно бросился следом.
- Какой ужас, - вздохнула Кристин, - Получается, он всё время притворялся? Притворялся нашим другом... Притворялся обычным воспитанником...
- Знаете, а я не удивлён, - ответил Скотт, подперев кулаком голову, - Когда люди делают кому-то что-то плохое, они пытаются отдалиться от этого человека... А Милош никогда не был фанатом нашей компании.
- Всё, ребят, теперь я - мамонт.
- Винни! - воскликнула Дора, - Нам сейчас максимально не до твоих шуток!
- Но я теперь мамонт! Потому, что я вымер! Я вымер после ваших замечаний! - парень вскочил с дивана и, встав спиной к журнальному столику, напомнил, - Это же наш Милош. Вы сейчас обсуждаете нашего Милоша. Нашу физически слабую, до одури ответственную тихоню. Вы не понимаете, что ругать его бессмысленно? Он же был маленьким, прямо как мы, и выполнял приказ. И разве его действия принесли для нас вред? Судя по контексту, они были полезны.
- Полезны для кого? - заметил Катра, - У нас нет гарантии, что в отчётах содержится правда. А вдруг нас украли? Вдруг наших родителей убили? Я должен сам во всём разобраться. Я хочу вернуть своё прошлое назад. Мередит, вы проведёте с Джастином сеанс гипноза для меня?
- Конечно, но у нас может ничего не получиться. Если Милош уничтожил исходные данные...
- Мы обязаны попробовать.
***
"И зачем постоянно идти за мной следом?"
Стараясь скрыть свои чувства, Милош размеренно приближался к лифтам на первом этаже. Притворно не замечая второго ритма шагов, парень надеялся, что Джасперу вскоре надоест эта погоня, и, буквально ощущая настойчивость курсанта, мечтал поскорее оказаться за пределами нейтральной территории. Милошу требовалось выпустить пар. Он испытывал вину, был зол, раздражён, и ненавидел себя, и дать выход всем этим эмоциям, парень мог только в идеальном одиночестве. Подойдя к металлическим створкам, Милош подставил под сканеры запонку.
- Чтобы быть классическим злобным учёным, совсем не обязательно быть именно злым, - парень нажал на отполированную кнопку, зная, что Джаспер слышит каждое его слово, - Достаточно быть самым обычным. Я не знаю, почему так получилось. Может врачи перестарались, или сам вид вмешательства был халатно подобран, но они родились... - Милош помедлил, - Они родились ненормальными. По-плохому ненормальными. Они были как игрушки. Курсанты не обслуживали себя самостоятельно. Они не могли сами есть, не могли сами одеваться... Их совершенно не волновало ни то, что происходит вокруг, ни то, что происходит непосредственно с ними... Они никак не реагировали на боль, голос, ласку. Они будто бы не воспринимали своё существование. И уж тем более курсанты не реагировали на наличие способностей. Это был провал эксперимента, - жёлтый огонёк, оповещая людей о движении кабины, по очереди вспыхивал за узкими пластинами, - И меня попросили исправить их разум. Первая процедура была самой противной. Та душа, к которой я прикоснулся... - по спине Милоша пробежали мурашки, - Я даже не могу назвать это душой. Это был какой-то кусочек непонятно чего, позволяющий телу дышать без посторонней помощи. Это было неправильно... И мне пришлось его достраивать.
- Новыми воспоминаниями? - Джаспер поравнялся с любимым.
- У них не было воспоминаний, - лифт приехал и, услужливо открыв бронированные двери, пригласил пассажиров в коробку из стали и зеркал, - Душа и сознание неделимы. Они создают и хранят воспоминания, которые, в свою очередь, необходимы для развития личности. Поэтому, я придумал для курсантов истории.
- Было очень сложно?
- С образами - нет. В детстве я был способен на большее. Всё представлялось развлечением, и я не знал, что такое сомнения. А вот с чувствами пришлось потрудиться. На самом деле, я только недавно закончил работу над ними.
- То есть?
- Я вложил в головы курсантов картинки, но к этим картинкам они должны были что-то испытывать. Полноценность человека зависит от эмоций. И от положительных, и от негативных... Совет же требовал, чтобы ни одно из этих чувств не довлело над кадетами, поэтому я провоцировал у воспитанников правильные ощущения... А потом, корректировал их. Я следил за тем, чтобы личные амбиции курсантов всегда были важнее тоски по родителям. Я делал так, чтобы их не волновало отсутствие писем или звонков; чтобы они не хотели оглядываться назад; чтобы не задавали слишком много вопросов; чтобы относились к своей предыстории, как к чему-то несущественному, - дверцы лифта нетерпеливо закрылись, а затем снова разъехались в стороны, - По всей видимости, я не справился с миссией.
И зачем он говорит об этом Джасперу? Неужели, он хочет его напугать, оттолкнуть от себя? Или это всего лишь побочный эффект? От принудительного снятия маски...
- Я просто не способен на верные решения, - произнёс красноволосый, печально разглядывая широкий бордюр, - Я всегда хочу сделать что-то полезное, а получается наоборот. Прямо, как дома... Ты не сердись на остальных, ладно? Я заслужил всё то, что сказал обо мне Катра, и всё то, что курсанты теперь испытывают ко мне. Я создан для того, чтобы всех раздражать. Чтобы всем не подходить...
- Прекрати нести чепуху, - Джаспер сочувственно посмотрел на напарника, - Дома на тебя срывались без причин, а здесь произошла колоссальная ошибка! У них просто шок! Да ещё и Катра играет на нервах...
- Ты меня не слушал?
- Нет, почему? Я всё понял, - почесав переносицу, курсант убрал руки в карманы, - И как ты прикажешь мне поступить? Разозлиться на тебя? Обидеться? За что? Я не могу. Это не уступка или обещание второго шанса, я просто не могу. Не хочу с тобой ссориться. Ты откорректировал память и мне, и нашим одноклассникам? Ладно, только больше так не делай, я не хочу ничего забывать. Я хочу помнить всё, что произошло в академии, и они тоже. Ты дал нам старт...
- Подожди, ты что, меня хвалишь? - Милош нахмурился.
- Ну, конечно, - Джаспер попытался заглянуть другу в глаза, но бывший курсант не поднимал головы, - Я люблю тебя, и всегда буду любить. И мне нет дела до того, что и в чью голову ты вложил... Или забрал... Или переписал... Мне без разницы, мышонок.
- Но прощать кого-то легче, чем быть виноватым.
- Никто не считает тебя виноватым, - возразил парень.
- Они меня не простят, - продолжал Милош, - Человек всегда такой, каким видят его окружающие, а для курсантов я теперь ведьма... - красноволосый взял паузу, сомневаясь стоит ли заканчивать реплику, - Ведьма, которую надо казнить.
- Глупый, - откликнулся Джаспер, - Это им необходимо твоё прощение, а не наоборот. Курсанты поймут, что ты им не враг... Спустя какое-то время.
- Голова раскалывается.
- Ты должен отдохнуть. Нормально поспать... - парень погладил Милоша по спине и, не почувствовав никакого сопротивления, обнял спутника за плечи, - В ситуации есть свои плюсы. Во-первых, тебе больше не нужно хранить от нас секреты. Во-вторых, то, что ты сделал, было приказом, а значит, груз ответственности лежит не на тебе...
- В-третьих... - подхватил красноволосый, - ...из-за того, что с кадетами занимался только я, они умеют идеально работать в команде. Когда курсанты сосредотачиваются на физической активности, они входят в мысленный резонанс. Я не планировал подобного... Побочный эффект.
- Как участник феномена скажу, что это сильно облегчает выполнение заданий.
- Дурацкий день.
- Он обязательно закончится.
- И это совсем не означает, что я его забуду. Давай сбежим? - Милош с мольбой посмотрел на любимого, - Давай куда-нибудь уедем? Прямо сейчас.
- И оставим всё как есть? Бросим наших друзей?
- Да, они уже взрослые и могут сами о себе позаботиться.
- Нет, у них не выйдет.
- Но мы ведь точно такие же! Почему мы должны с ними нянчиться? Почему мы обязаны думать о ком-то, кроме нас?
- Если сказать себе, что другие не справятся, появляется уверенность, что у тебя-то уж точно на всё хватит сил, - Джаспер провёл ладонью по красным волосам и, поцеловав своего парня в висок, повторил, - Вдвоём у нас точно на всё хватит сил.
- Мы не несём ответственность за одноклассников.
- Но мы можем это делать.
Лифт всё ещё ждал. Закрыв глаза, Милош благодарно прижался к любимому и, немного постояв без единого движения, собрался уходить.
- Так быстро?
Не прощаясь словами, бывший курсант выскользнул из уютных объятий и, войдя в кабину лифта, сказал:
- Осталось последнее, - Джаспер внимательно взглянул на напарника, - Там в архиве... Мы бы и не нашли моё личное дело, по крайней мере, в секции за две тысячи пятый. У меня другая дата рождения, - Милош помолчал, - Я на два года старше.
- Хорошо.
Рука в перчатке опустилась на отполированную кнопку.
*CRISPR-Cas9 - CRISPR (от англ. clustered regularly interspaced short palindromic repeats — короткие палиндромные повторы, регулярно расположенные группами) — особые локусы бактерий и архей, состоящие из прямых повторяющихся последовательностей, которые разделены уникальными последовательностями (спейсерами). Спейсеры заимствуются из чужеродных генетических элементов, с которыми сталкивалась клетка (бактериофагов, плазмид). РНК, транскрибирующиеся с локусов CRISPR, совместно с ассоциированными белками Cas обеспечивают адаптивный иммунитет за счёт комплементарного связывания РНК с нуклеиновыми кислотами чужеродных элементов и последующего разрушения их белками Cas. В апреле 2015 года группа учёных из Китая опубликовала результаты своего исследования, в котором с помощью CRISPR-Cas9 были отредактированы геномы человеческих эмбрионов.