Глава XI: Оками - Хранитель Врат
Честно говоря, я перепугался не меньше Нами. На вид этот белый волк был громадного размера. Но мне стало жаль его: он выглядел таким несчастным и беззащитным, потому что был серьëзно ранен. Существо прохрипело:
— Я Оками – хранитель Врат в Мир Ëкаев. И непременно помогу вам, если вы поможете мне.
Я полез в рюкзак за бинтом. К счастью, он быстро нашëлся, и я тут же обмотал крупное тело и мощные лапы нашего, как надеялись мы, нового друга.
— Благодарю, незнакомец. Как ваши имена, мой спаситель и прекрасная Нэко? — чуть более бодро проговорил Оками.
— Я Александр, а это моя подруга – Нами. Как ты мог догадаться, мы хотим попасть во Врата, чтобы покончить с Токийской Ведьмой и вернуть Нами домой. Что для этого нужно?
— О, это явно благие намерения. Я помогу вам. Необходимы три магических книги о существах японской мифологии, в конце каждой написана часть заклинания, а также ещë одна хранительница равновесия двух миров – особенная и очень сильная Нэко, созданная с помощью алхимии – и человек, которого она искренне любит. Кроме того, открыть Врата можно только в определëнную ночь лунного затмения, оно как раз будет через три ночи.
Тут раздался звонок моего смартфона. Я поднял трубку.
— Добрый вечер, Шурик. У тебя случайно нет моих ключей от дома? Кажется, я их потеряла, — послышался из динамика весьма правдоподобно удивлëнный голос
тëти Йоши.
Я решил соврать на всякий случай, чтобы у нас была возможность попасть в лабораторию Ведьмы.
— Жаль... Наверное, я и впрямь их потеряла. Надо же быть такой рассеянной! Ладно, что-нибудь придумаю, хорошего вечера тебе. — После она тут же положила трубку.
Нам нужно было ждать трое суток. За это время мы должны были, во что бы то ни стало, сохранить все три книги. Но кто эта особенная Нэко?
— Нами, а как ты стала кошко-девочкой? Неужели ты родилась такой? — спросил я, обращаясь к своей подруге.
— Не совсем. Насколько я помню, я всегда жила с Токийской Ведьмой. Она никуда меня не выпускала, но мне удалось сбежать, а потом меня нашëл ты, — несколько грустно ответила она, но ближе к концу фразы еë голос явно повеселел. Видимо, Нами и правда была рада своему освобождению и встрече со мной.
И тут меня посетила мысль, что Нами – та самая хранительца равновесия двух миров. Только вот любит ли она меня?
— Портал уже был открыт однажды, тогда некоторые Ëкаи выбрались в мир людей, но Ведьме и этого мало, — поведал, между тем, Оками.
— Вот почему пропали люди, о которых говорили в новостях! — догадался я.
— Именно так. Некоторые из Ëкаев смертельно опасны. Когда они убивают людей, их души захватывает Токийская Ведьма, что делает еë могущественнее. Судя по всему, она хочет стать сильнейшей злой Колдуньей во всей Японии, как потусторонней, так и человеческой.
— Надо непременно ей помешать! — почти хором воскликнули мы с Нами.
— Для того, чтобы узнать, как одолеть злодейку, вам нужно попасть в тот мир и узнать, как это сделать. Я не располагаю такой информацией. Вы бы могли оставить книги мне на хранение. Однако, к сожалению, я слишком слаб для этого и не смогу в случае чего их сберечь для вас.
— Ничего, мы и сами отлично справимся. Надеюсь, — почти уверенно ответил я. — А кто ранил тебя?
— В таком случае, я могу лишь пожелать вам удачи. Меня ранили приспешники Ведьмы – злобные Кицунэ. Они помогают ей не по доброй воле, но всë же, — проговорил огромный волк. — Что ж, прощайте. Тем не менее, думаю, мы ещë встретимся здесь. И да, в очередной раз огромное спасибо, милосердные существа.
Мы попрощались с Оками поблагодарив его за ценную информацию. Спустя некоторое время мы почти вышли из леса как вдруг... В кустах кто-то весьма громко зашуршал. Мы не на шутку испугались. И тут перед нами возникла ужасающе страшная женщина, точь-в-точь, как описывала та травница-кицунэ. Она прошипела жутким голосом:
— А вот и вы. Думали, со мной так легко справиться? Я стану величайшей Ведьмой Японии, и сопляк с блохастой кошкой не помешают мне! Даже не придëтся прилагать усилия, чтобы прикончить вас, жалкие неудачники.
— Не смей обзывать Нами, она вовсе не блохастая! — выпалил я.
Нами спряталась за моей спиной. Внезапно мы услышали шорох сзади – там явно кто-то был. Моя подруга не успела среагировать, и еë грубо схватил некто. Я обернулся и увидел Семëна. "Ах ты, предатель. Я верил тебе до последнего... "
— Но всё же я пощажу вас на этот раз, вы мне ещё пригодитесь, — ухмыльнулась Ведьма.
Она произнесла какое-то заклинания, и на наших руках появились колючие ветви, опутавшие руки, как наручники. К сожалению, я не успел среагировать, а Нами уже схватил этот негодяй. Мы не могли сделать ничего. Ведьма вырвала у меня из рук рюкзак с книгами. Затем страшная женщина открыла портал и силой толкнула нас туда.
Через несколько секунд мы оказались в той самой лаборатории. Там по-прежнему было темно, прохладно, сыро и пахло какими-то травами и чем-то явно малоприятным.
— Ты следи за ними, а я изучу книги, чтобы узнать заклинание, открывающее Врата, — скомандовала Ведьма Семëну.
Он туго связал нас крепкой верëвкой и уставился на нас с серьёзные видом.
Однако спустя некоторое время у меня с Нами появилась долгожданная и единственная возможность сбежать: хранитель книг что-то прошуршал, обращаясь к Семëну, тот отвернулся, и кошко-девушке в долю секунды удалось изловчиться, чтобы порвать верëвку, связывающую нас, острыми когтями и зубами. Я быстро подскочил к предателю и ударил его по затылку. Тот охнул и упал на пол без сознания. Ведьма, к счастью, не заметила. Но нам оставалось ещë освободить руки и забрать книги. Когти и зубы Нами в этот раз не помогли, путы были явно заколдованы. Мы увидели на ближнем столе кинжал. Видимо, он был магическим. Кое-как нам удалось разрезать "наручники", и мы спрятались за одной из полок. Когда Ведьма отвлеклась, чтобы найти что-то в своей библиотеке (слава Всевышнему, она не заметила нашего освобождения), и мы в тот же миг схватили три книги.
Оставалось теперь выбраться из лаборатории. Порталы мы открывать не умели, хоть и Хранитель Врат убеждал, что, возможно, Нами крайне сильна, поэтому, как можно тише, прокрались к лестнице, ведущей в коридор, который шëл прямиком в квартиру моей тëти.
Рюкзак остался в лаборатории, а значит, и смартфона у меня теперь не было. В коридоре была кромешная темнота, и даже Нами со своим кошачьим зрением не видела ничего. Мы вслепую, вытянув руки, стали двигаться вперëд. Через несколько секунд упëрлись в дверь, но открыть еë, казалось, было невозможно. Видимо, проход открывался снаружи. К счастью, мы услышали шаги за дверью и начали колотить еë изо всех сил. И тут неизвестный строгий мужской голос произнëс:
— Кто там?
— Мы здесь, помогите нам! Чтобы открыть дверь, дëрните за книгу с истрëпанным корешком.
Мужчина так и сделал, как и в тот раз, сработала ловушка, и мы услышали, как по всей комнате шуршали книги. Вскоре всë стихло, и дверь со скрипом отворилась. Нашей радости не было предела, только вот Нами не успела превратиться...
— Кто вы? Приспешники возможной преступницы? — Наш спаситель нахмурился и направил на нас пистолет. Это был полицейский, понял я, судя по форме.
— Про кого Вы говорите? Я Александр, а это моя подруга... Она... Э-э... Косплеерша.
— Йоши Коко подозревается связанной с делом о пропавших людях. Как вы здесь оказались?
— Я еë племянник. Она и впрямь виновна, арестуйте еë!
— У нас пока мало доказательств для этого. Пустые слова делу не помогут.
Я тяжело вздохнул, но, поклонившись, поблагодарил полицейского, и мы с Нами вышли из квартиры. По пути в общежитие много разговаривали. Но сейчас вряд ли вспомню о чëм.
Как только мы достигли общежития, Нами приняла форму обычной девушки и я, представив еë администратору, как свою подругу, направился с ней в комнату. Рисковать с утверждением, что она – "косплеерша" было довольно опасно. Войдя в безопасное помещение, я убедился, что Семëна там нет и спрятал книги под свой матрас. Не очень надëжное место, но придумать что-то получше элементарно не было сил. Убедившись, что нас никто не подслушивает, я с серьёзные видом обратился к Нами:
— Я думаю, что ты та самая Нэко, о которой говорил хранитель Врат.
— Неужели?! — поразилась она.
— Да... И ещë. Оками упомянул, что нужен человек, которого особенная Нэко искренне любит. Так вот. Ты любишь меня?..
Еë глаза округлились, и Нами задумалась на секунду, а после выпалила:
— Я люблю тебя, как настоящего друга! Надеюсь, этого будет достаточно.
Я кивнул и, в знак взаимности, крепко обнял подругу. Когда она отстранилась, то чмокнула меня в щëку и покраснела.
— Всë будет хорошо, Нами, ты вернëшься домой, и мы навсегда закроем портал, — заверил еë я.
Она снова глубоко погрузилась в свои мысли.
— Но я не уверена, что хочу там остаться. Мне хорошо с тобой...
Это меня несколько удивило, и я подумал: "Неужели ты так привязалась ко мне, глупышка? Тебе ведь место с такими, как ты". Однако вслух не сказал этого, а ограничился кратким "Посмотрим".
За окном почти стемнело, и остаток вечера мы провели, смотря аниме и фильмы допоздна. Когда легли спать, Нами устроилась рядом и крепко прижалась ко мне. Семëн не возвращался. Ну и отлично, я всë равно хотел отселиться в другую комнату от этого предателя.
Мы уснули в обнимку уже за полночь. Ночь была удивительно тихая и спокойная, как никогда. Лишь вдали за окном была слышна прекрасная песня соловья, под которую так хорошо погружаться в сон. Я был счастлив с Нами, и она, видимо, тоже.