Ведьма

Астрид замерла. Сердце гулко стучало в груди. Она видела неприятную ухмылку юноши, видела как тот держался за рукоять меча. В мыслях девушки проносились страшные сценарии где её привязывают к балке и возводят огромный костёр. Апатия мгновенно охватила Астрид.

- Ну, чего встала?

- Я... А чего Вы хотите?

- Хах, ну ты и смешная. Обманщица.

Астрид промолчала. Она чувствовала, что неприятный ком встал в горле. Глаза начало сжечь от слёз.

- Плачешь что ли? Не бойся, я не сдам тебя, если ты скажешь мне правду.

- Вы сын Главы Священной Инквизиции. Я не могу Вам рассказать всё как есть.

- И что это меняет? Я хоть и инквизитор, но всё ещё человек.

- Вы точно никому не скажете?

- Клянусь.

Они прошли в хижину, где парень облокотился о косяк, а Астрид присела на край кровати. Юноша начал осматривать жильё, находя глазами разные травяные смеси, настойки и принадлежности.

- Ну и чего же ты молчишь?

- Я... Травница. Снадобья делаю для деревенских.

- Только травница?

Астрид замолкла. Она не могла сказать ему ни своё настоящее имя, ни то, чем она на самом деле занимается. Придумывая ответ, девушка смяла край тонкой простыни.

- Нервничаешь. Не травница ты. Ведьма.

- Нет!- Астрид вскочила и подошла к парню вплотную. Она сама не знала толком, что ей движет.

- Ну-ну, ты чего?

- Я же один раз сказала, что травница. Зачем выпытывать того, чего нет?

- Языкастая. Успокойся. Предложение к тебе есть. Выгодное.

Она немного отступила назад.

- Как Вас зовут?

- Анселл. А тебя...?

Сердце вновь судорожно забилось. Как он понял, что она сказала ему не настоящее имя? Как догадался?

- Астрид.

- Очень приятно познакомиться, Астрид. Мне нужна твоя помощь.  Ты как травница, должна помочь мне.

- Чем?

- У меня с рождения редкая болезнь, при которой я не могу хорошо спать. Ты будешь делать мне снадобья для сна.

- А если откажусь?

- Тогда я расскажу отцу, что ты ведьма.

- Что...?- сердце Астрид ушло в пятки,- Откуда?

- У тебя есть порошок из морозника и волчьей ягоды. Не думаю что травница пользуется ядами.

- Но яды тоже можно использовать в лечении. Наличие ядов на моих полках ничего не значит.

- Хех. Вот как раз таки и значит. Что ж, если ты откажешься, то пойдёшь прямиком на костёр. Выбор за тобой.

Анселл уже хотел было уйти, но девушка схватила его за руку, заставляя остановиться.

- Я... Я согласна.

Дав немного времени на сборы и предоставив Астрид ещё одну лошадь, они ехали верхом в поместье семьи Анселла, в поместье в Бамберге.

Дорога была утомительной. По щекам Астрид время от времени капали слёзы. Рыжие огненные волосы развевались на ветру.

Ведьма хорошо держалась в седле. Это немного смягчило её поездку, так как дорога от Вюрцбурга до Бамберга была долгой. Впереди показались шпили башен и крыши домов. Затем Анселл повёл свою лошадь прямиком к воротам огромного поместья.

Слуги сразу же приняли их лошадей. Когда лошади наконец ушли в конюшню, из больших резных дверей вышел молодой человек.

У него были острые черты лица, тёмные, длинные волосы и синяки под глазами. Смотря на него, можно было сразу сказать, что он много трудился, лишь бы добиться того, что имеет сейчас.

Одежда на нём была простая, но в то же время дорогая, что свидетельстволо о его положении. Тёмно-зелёные глаза так и сияли.

- Герр* Анселл.

- Луц, это фрау* Шойнеман. Фрау Шойнеман, это герр Луц Вольф. Он правая рука моего отца.

- Очень приятно познакомиться, герр Вольф.

- Зовите меня просто Луц. Для меня будет честью служить Вам. Позвольте спросить, кем Вы приходитесь герру Шульцу?

- Я...

- Фрау Шойнеман будет делать для меня чай от бессонницы, Луц. Дай ей ключи от хранилища.

- А Ваш отец...?

- Я расскажу ему. Но всему своё время. И предоставь фрау достойную комнату, Луц.

- Как скажете, герр Шульц.

Когда молодой человек ушёл в большой дом, Астрид и Анселл остались наедине.

- Вы сказали ему мою ненастоящую фамилию.

- Да. Это что-то меняет?

- Нет.

- А какая твоя настоящая фамилия?

Астрид ничего не ответила. Ведь если Анселл сын Главы Инквизиции, то хоть он и был маленьким мальчиком, мог помнить фамилию её родителей.

- Не знаю. Я сирота.

Простой и не вызывающий подозрений ответ. Анселл промолчал и когда в дверях показался Луц, девушка последовала в тёмное помещение.

Комната, которую ей предоставили, была светлой. Вид из окон выходил на внутренний двор. Решётки на окнах громко говорили о том, что Астрид тут пленница. Двухспальная кровать, застеленная красными одеялами вызывала у девушки некий приступ радости. Она никогда не спала на таких кроватях и не знала какого это, чувствовать под телом не тугую солому, а мягкую перину. По каменным стенам свисали гобелены. Напротив кровати стоял шкаф-гардероб. На потолке, прикреплённая множеством цепей, свисала и озаряла тусклым тёплым светом красивая, хоть и бронзовая люстра. Заканчивали комнату большой ковёр и деревянная, массивная дверь.

На удивление, в комнате было зеркало. В хижине Астрид не было никаких зеркальных поверхностей и она никогда не видела себя.

Девушка подошла ближе к зеркалу. Лёгким касанием прислонила руку к отражению. Это было так необычно. Астрид видела себя. Видела своё тощее тело с маленькими грудями. Видела длинные рыжие волосы, которые доходили аж до ягодиц. Видела свои тёмные карие глаза и множество веснушек на овальном лице. Тонкие губы сейчас были похожи на одну сплошную розовую линию. Кожа была бледна.

Когда слуги принесли в её комнату таз с тёплой водой, Астрид попросила их уйти. Начала снимать с себя тугой корсет, который вплотную вживался в её талию и живот. Затем на пол упала  хлопковая рубашка. А потом Астрид подошла к зеркалу.

Сейчас на ней не было одежды. Она провела пальцем от груди и закончила у бедра. Рыжие волосы спадали так, что закрывали набухшие соски. Живот был плоским, а ноги как две палки. Она поднесла кисть руки вплотную к зеркалу. Длинные тонкие пальцы со сломанными ногтями. Пальцы были настолько худыми и длинными, что выпирали фаланги.

Астрид взяла в руки ковш и встала в специально принесённый сухой таз. Зачерпнула воду. Тонкие капли стекали по её животу, груди и ногам. Мокрые волосы были тяжёлыми. Всё таки решившись, ведьма позвала слуг, которые помогли ей с мытьём головы. Когда все процедуры были закончены, а ногти острижены, Астрид внесли несколько роскошных платьев.

Узкий лиф был неудобен. Большая, объемная юбка со шлейфом и с вертикальными трубчатыми складками. Подкладка, которая выпирала из рукавов была необычна для деревенской девушки. Теперь в зеркале отражалась Астрид в красном, бархатном дорогом платье.

Закончив образ, на рыжие собранные волосы надели сетчатый чехол в виде золотой сеточки, а сверху поместили такой же красный, с роскошными перьями, барет.

*Герр - ( Herr ) мужское обращение в Германии.

*Фрау - ( Frau ) женское обращение в Германии.