Глава 2. Недоразумение (2)
Тишина. Не просто отсутствие звука, а густая, ватная, всепоглощающая тишь, в которой утонуло всё: слух, осязание, даже само ощущение тела. Кан Ву Джин парил в безвоздушном пространстве небытия, лишенный ориентиров, веса, гравитации. Он был сознанием, заключенным в скорлупу неопределенности.
«...»
Как описать это? Мир растворился в мутной акварели. Он бодрствовал, но его сознание было похоже на запотевшее стекло — формы угадывались, но без четкости. Он лежал или стоял? Был ли вокруг жар или холод? Веки сомкнуты или, напротив, широко распахнуты в пустоту? Что происходит? Где грань между «я» и «ничто»?
Безусловной, кристально ясной была лишь одна мысль, теплая и убаюкивающая.
Здесь... так спокойно
Неуверенный в себе Кан Ву Джин чувствовал себя странно, пугающе комфортно. Настолько, что возникло абсурдное желание — остаться здесь навсегда. Раствориться. Ничего не делать. Ни о чём не думать.
И вдруг—
Ах.
Пробуждение. Резкое, грубое, словно когтями вырвавшее из объятий небытия. Не его воля — нечто извне, чужеродное и настойчивое, встряхнуло саму ткань его существования.
— М-м...
Тихий стон, рожденный где-то в глубине сжавшегося горла. Веки, тяжелые, как свинцовые шторы, медленно поползли вверх. Да, они были закрыты. Когда он наконец заставил их открыться, мир не вернулся. Его встретила не тьма — тьма предполагает хоть какой-то фон, глубину. Его встретило ничто. Абсолютный, беспроглядный мрак, плотный, как сажа, лишенный оттенков и перспективы. Комната без стен, пола и потолка. Бесконечный, давящий черный куб, в котором он был запертой точкой. Удушье клаустрофобии подступило мгновенно, холодными щупальцами сжав горло. Причина была проста.
Инстинкт заставил его вскочить, и крик вырвался сам, хриплый от нахлынувшей паники:
— Эй!! Ким Дэ Ён!!
Молчание. Звук не отразился, не зазвучал эхом — он просто утонул, впитался чернотой, как вода в сухую землю.
— Извините?! Есть тут кто-нибудь?!
Снова крик, снова тишина. Даже эхо боялось родиться в этом месте. Что это за чертовщина? Бескрайнее пространство или тесный ящик? Нельзя было понять. Но сейчас это было неважно. Важно было сбежать.
— Что за чёрт...
Тревога переросла в страх.
— Ким Дэ Ён! Что это за хрень?!
Тревога, густая и липкая, сменилась леденящим страхом. И тогда память, как вспышка: странный вихревой квадрат, парящий в воздухе перед текстом. Палец, протянутый к нему...
Я... точно нажал на что-то странное.
Он схватился за голову, пытаясь сдержать нарастающую паническую спираль мыслей. Слишком ярко, слишком реально. Боль, холод, страх — во сне так не бывает. Это место существует. И главный вопрос теперь — не «что», а «как». Как выбраться?
И в этот момент, когда он повернулся, бессильно озираясь, взгляд наткнулся на пятно. Небольшое, размытое, но отчетливое в море черного. Белый квадрат. Парил в трех шагах, на уровне груди. Был ли он там всегда? Неважно.
Ву Джин рванулся к нему, спотыкаясь о незримый пол.
Вблизи квадрат оказался размером с лист бумаги, холодно светящимся в темноте. И на нем — строки текста.
[1 страница сценария (название: неизвестно), оценка F (оценка невозможна)]
[Процент завершения крайне низкий. Повреждённый сценарий. Полное прочтение невозможно. (Доступно около 10%)]
— Повреждённый... сценарий?
Мысль оборвалась. Сценарий. Страницы. Воспоминание ударило, как ток: несколько листов, сунутых в руку сотрудницей телерадиокомпании. И сразу после — падение в эту пустоту.
— ...Меня сюда затянуло.
Логика, шаткая, но единственная, складывалась в причудливую картину. Он осторожно потянулся, пытаясь схватить светящийся лист. Тот не поддался, оставаясь невесомым.
— Значит... этот квадрат — сценарий?
И тогда—
Под текстом появились новые строки.
[1/сценарий(название: неизвестно) выбран.]
[Доступные персонажи:]
[A: Испуганный мужчина]
[B: Странный мужчина]
— Что за...
От растерянности его бросало между отчаянием и паникой.
Плевать.
Он наугад нажал.
[A: Испуганный мужчина]
И тут—
[«Подготовка к чтению...»]
Голос. Женский, безжизненный, лишенный тембра и эмоций, как голос синтезатора речи, разлился по пространству, исходя из самой пустоты.
Человеческий звук! Ву Джин вздрогнул от надежды.
— Эй! Кто ты?! Здесь кто-нибудь есть?!
Но голос был глух к его вопросам, продолжая свой бесстрастный протокол.
[«Подготовка завершена. Реализация сценария — 10%. Чтение начинается.»]
Мир схлопнулся. Серая масса накрыла его целиком.
Одежда изменилась. Исчезла утепленная куртка. Тело облегала тонкая, потрепанная ветровка из грубой коричневой ткани. Он поднял голову, и мир обрел смутные формы. Темнота оставалась, но теперь это была темнота леса. Скелеты деревьев проступали из мрака, их голые ветви скребуще цеплялись за края восприятия. Под ногами хрустел ковер из мерзлых, сырых листьев.
Он хотел закричать, но горло не слушалось. Тело жило своей, чужой жизнью, наполненной иными чувствами. В уши ворвался назойливый шепот ветра, бьющегося о стволы, шорох собственных шагов казался оглушительным. Все внутри сжалось в ледяной комок одного примитивного позыва:
Беги.
Эта мысль не принадлежала ему. Но он подчинился.
Глаза привыкали к темноте, а вместе с ними приходило и осознание — животное, неоспоримое. За тобой охотятся.
Ноги, тяжелые и ватные, вдруг сорвались с места. Он побежал вверх по склону, не разбирая дороги, не чувствуя жжения в легких. Ветви хлестали по лицу, оставляя на коже горячие полосы. Он бежал, подгоняемый призраком, которого даже не видел.
—Ха! Кх-кх-кхе!
Почему я бегу? — мелькнула обрывочная мысль, но ее тут же затопил прилив адреналина. Сердце колотилось, пытаясь вырваться из груди. Да, преследуют. Прямо сейчас, за спиной.
Он бежал, оглядываясь через плечо, но видел лишь непроглядную стену леса. И это было хуже всего — не видеть угрозы, но знать, что она есть.
И тогда.
— Привет.
Тихий, почти ласковый голос прозвучал прямо у левого уха, из темноты между деревьями.
— Хватит бегать. Раздражает.
— Кх!
Что-то подкосило ноги. Он полетел вперед, и мир превратился в карусель боли. Щека с размаху врезалась в мерзлую землю, смешанную с гнилой листвой. Боль была оглушительной, яркой, настоящей. Из разодранной кожи сочилась теплая кровь.
А потом, сверху, голос, уже без тени ласки: — Я из-за тебя проголодался.
Сзади на него навалилась тяжесть. Чужое колено вдавило его спину в землю. Ву Джин забился в истерике, отчаянно, безрассудно. Это был не поединок, это были конвульсии загнанного зверя. Руки царапали землю, нос забивался влажной грязью. Из глаз и носа текло, смешиваясь с кровью на лице.
Я умру.
Отчаяние, соленый вкус слез, хриплое, прерывистое дыхание, хлюпающее в грязи, — все слилось в один жуткий коктель реальности.
— Хм, ладно. Схожу вниз, за пиццей, — пробормотал голос над ним, как будто раздумывая о меню.
И тогда навалившаяся тяжесть перевернула его на спину. Задыхаясь, Ву Джин увидел Его.
Лица не было. Вернее, оно было, но представляло собой идеальный черный овал, прилепленный к шее. Без глаз, без рта, без носа. Просто матово-черная сфера. Но силуэт тела — широкие плечи, обычная куртка — угадывался в полумраке.
И в этот миг. Нечто острое и тяжелое вонзилось ему в бок.
— АААА!!
Боль. Нечеловеческая, разрывающая. Ощущение, будто внутренности вырывают крюком. Горло сорвалось на вопль, переходящий в беззвучный хрип. Все тело выгнулось в немой судороге, мышцы свело невыносимым спазмом. Боль была настолько всепоглощающей, что стирала мысль, оставляя только животный ужас.
Молиться. Надо молиться.
Сведенные судорогой пальцы сплелись в мольбе. Он заковылял головой, глядя на черное безликое пятно, исказившееся в его слезящихся глазах. Он бормотал, обещал, клялся, выпрашивал жизнь. Он даже попытался улыбнуться, вытянув окровавленные губы в жуткую гримасу надежды.
Черный овал, казалось, качнулся. Раздался звук, похожий на тихий, булькающий смешок.
И тогда в тело вонзилось снова.
— ААААРГХ!!!
Боль удвоилась. Сознание поплыло, окрашиваясь в багровые тона. И в самый пик агонии...
[«Чтение завершено.»]
Тот же механический женский голос, звучащий теперь как ангельская труба.
Мир рухнул обратно.
— Эй! Вы меня слышите?!
Голос, на этот раз живой и раздраженный, вытянул его из омута. Ву Джин медленно опустил телефон от уха. Перед ним — знакомый прямой стол, три фигуры: молодой мужчина, седовласый с бородкой и... невероятной красоты женщина. Молодой — тот, кто звонил.
...Я вернулся.
Мысль была вялой, запоздалой. Он опустил взгляд на экран телефона. Прошла всего минута? Но в лесу... там были минуты, часы, вечность. Неважно.Хотя там... прошло вечность.
Он чувствовал себя выжатым, опустошенным, будто его душу провели через мясорубку и кое-как собрали обратно. Его взгляд был остекленевшим, движения — замедленными. Мозг, заторможенный пост-травматическим шоком, лишь смутно регистрировал происходящее.
— Вы будете выступать? Мы не можем связаться с господином Ким Дэ Ёном, — нетерпеливо потряс сценарием молодой мужчина.
Ву Джин посмотрел на него, потом на бумагу в его руках. Внутри что-то щелкнуло. Сценарий. Опыт. Лес. Боль. Страх. Всё это было внутри него, свежее, как открытая рана.
— Сценарий... да.
Он медленно поднялся. Движение было неестественно плавным, как у автомата.
Молодой человек поднял брови.
— О? Ты... решился? Ух ты, вот это дружба.
Ву Джин подошел к столу, остановившись в двух шагах. Дистанция сцены. Почему? Он не знал. Просто знал, что должен. Должен выплеснуть наружу этот кошмар, что жжет его изнутри. Всё, что только что прожил. Всю эту адскую реальность.
Он принял позу. Не актерскую — позу жертвы, прижатой к земле. И понеслось.
Примерно через десять минут Кан Ву Джин лежал на полу студии, раскинув руки, обращенные ладонями к потолку в немой мольбе. Так он закончил — в той же позе отчаяния, в какой «умер» в лесу.
И тогда, наконец, сознание прояснилось. Резко, болезненно. Туман отступил, и мозг заработал с пугающей скоростью.
Первым, что нахлынуло, был не страх и не боль.
Что... я только что сделал?
Волна жгучего, всепоглощающего стыда смыла всё остальное. Она была такой сильной, что физически сдавила желудок. За ней пришло осознание абсурда.
В голове кружился вихрь из обрывков леса, боли, темного пространства и вот этого зала с тремя незнакомцами, перед которыми он только что валялся на полу. Реальность треснула, и он стоял над трещиной, пытаясь склеить осколки.
Одно было ясно: надо убираться. Быстро.
Он откашлялся, с усилием поднялся, отряхивая брюки с преувеличенной тщательностью. Главное — спокойствие. Главное — сделать вид, что так и было задумано. Что это не он, а какой-то артистический перформанс. Внутренняя мантра зазвучала настойчиво: Я уверен. Я спокоен. Кан Ву Джин, тебе не стыдно. Ни капли.
Он старался дышать ровно.
— Вы знаете...
Голос был женским, мелодичным и полным неподдельного изумления. Это говорила та самая красивая женщина за столом. Ву Джин присмотрелся — и сердце екнуло.
...Хон Хе Ён?!
Перед ним сидела одна из самых известных и талантливых актрис страны. Почему он не узнал ее сразу? Возможно, потому, что в жизни она казалась неземным существом, сияющим с иного плана бытия. Его внутренний фанат затрепетал, но был мгновенно задавлен грузом дичайшего смущения.
Он застыл, забыв отряхивать штаны, завороженный. Именно в этот момент Хон Хе Ён, слегка прищурившись, повторила вопрос:
— Какое актерское отделение вы закончили? Чун-Ан? Хан-Ян?
О чем она? — мелькнуло в голове. Ему хотелось закричать, что он ее преданный поклонник, но остатки самосохранения и море стыда диктовали одно: держать лицо. Сохранять ледяное, немного отрешенное спокойствие. Так хоть кто-то может принять этот позор за эксцентричность гения.
Он закончил отряхиваться, прочистил горло — глубоко, с достоинством, позволив себе легкую, уставшую хрипотцу. И ответил тихо, почти монотонно, стараясь звучать максимально обыденно:
— Нет. Я окончил факультет дизайна в университете в Кёнгидо. С дизайном у меня... хорошо получается
Идиот! — крикнул внутренний голос. Зачем ты добавил эту дурацкую фразу «с дизайном хорошо получается»?! Но лицо Ву Джина оставалось каменной маской невозмутимости. Ирония была в том...
— Факультет... дизайна? — переспросила Хон Хе Ён, ее прекрасные глаза округлились.
— ......? — выражения всех троих стали идентичными: полное, абсолютное недоумение.
— А актёрство?— не отступала актриса.
Черт-черт-черт. Ву Джин почувствовал, как под маской спокойствия начинает нарастать паника. Надо уходить. Сейчас.
— Самоучка, — выдавил он, стараясь звучать как можно более безразлично. — По выходным. Немного.
— ......Что? — это уже было не недоумение, а легкий шок.
Ву Джин лишь мысленно закрыл лицо руками. Его бравада, рожденная от стыда, работала против него с удвоенной силой.
— Так-так, — вмешался седовласый мужчина с бородкой, *режиссер. Его глаза горели любопытством. — Как ты это... только что сделал? Это ведь первый раз? Но как... одним взглядом на страницу... такое?
Режиссер — это ключевая творческая фигура, отвечающая за художественное воплощение сценария в фильме, спектакле, шоу или рекламном ролике. Он управляет всем процессом: от подбора актеров и декораций до съемок, монтажа и постпродакшена. Режиссер объединяет работу операторов, актеров и всей съемочной группы, превращая идеи в готовое произведение.
Только не это. Не говори об этом. Ву Джин, уже мысленно отступая к двери, обернулся и бросил через плечо то, что должно было прозвучать как последняя отточенная фраза перед уходом, окончательно закрепляющая образ уверенного в себе странного гения:
— Это было не особенно сложно.
Он кивком попрощался с троицей и направился к выходу. В душе он молился: «Только не останавливайте. Только не зовите назад». У двери, упираясь в сотрудника, он выпалил предупреждение, стараясь придать голосу металл:
— И да, ни в коем случае не используйте моё выступления в эфире. Если покажете — подам в суд.
Пустая, детская угроза, единственная цель которой — поскорее вырваться из этого ада позора. К счастью, дверь закрылась за ним без помех.
В коридоре еще ждали другие претенденты. Ву Джин прошел мимо них, не глядя, сохраняя ту же размеренную, слегка отрешенную походку. И только когда за поворотом он оказался вне зоны видимости, его ноги сами понесли его быстрее. Шаг перешел в быструю, почти беговую рысь.
Отбежав на приличное расстояние, он прислонился к холодной стене, закрыл лицо ладонями и испустил долгий, глубокий, дрожащий стон.
— Черт побери... Какой же это кошмар...
А в комнате, которую он только что покинул, воцарилась оглушительная тишина, которую наконец нарушила Хон Хе Ён.
— ... Режиссер. Он сказал, что это «не особенно сложно»? После... после этого?
Ее голос был полон того благоговейного ужаса, который испытывают, столкнувшись с чудом.
Мужчина с бородкой медленно покачал головой, глядя на закрытую дверь.
— Факультет дизайна... С дизайном хорошо получается... Какой невероятный тип
— Самоучка? Да быть не может! Он точно где-то...
— Даже если самоучка, — перебил режиссер. — Даже если это правда. Основная специальность — дизайн, работа — дизайн. И параллельно, наскоками по выходным, он выучивает это? Я в режиссуре 20 лет. Это невозможно. Так не бывает.
— ... Именно», — тихо согласилась актриса.
— А та уверенность, с которой он отвечал... Она была настоящей. Ему и вправду было нетрудно. И сыграл он это, лишь мельком взглянув на текст. Впервые вижу парня, чье досье читается как детектив с неправильной развязкой.
Он усмехнулся, и в усмешке была смесь восторга и легкого страха перед неизведанным.
— Редкий гений. Чудовищный талант, рождающийся раз в десятилетие. И даже не подозревающий, кто он есть на самом деле.
Снежный ком недоразумения, подхваченный ветром стыда и случайного откровения, уже набрал скорость, готовясь превратиться в лавину.