Глава 13
Я приподняла бровь в недоумении:
— Почему у меня, а не где-нибудь еще?
— Потому что они как-то разузнали, что я ночую у Чимина. И вчера ночью, — трагически вздохнул герцог и запустил руку в волосы. — И вчера ночью они...
— Если вы снова скажете, что вас изнасиловали, то ни сочувствия, ни утешений не добьетесь, — предупредила я, невозмутимо допивая содержимое бокала. Знаем, проходили.
— Вообще-то, пытались, но не меня, а Чимина. Нас перепутали.
Я аж закашлялась, когда представила себе подобное. Бедный, бедный Чимин! Он же, в отличие от герцога, был весьма и весьма порядочен, а количество его связей явно было меньше нескольких десятков. Наверное, до сих пор в шоке. Вот почему я его в зале не вижу.
— Чимин сам в этом виноват! Нормальный слуга обязательно уступит удобное спальное место своему господину, но Чимин посмеялся и отправил меня спать на софу. Разумеется, ни одна из девушек не искала бы герцога на софе, — возмутился герцог.
— Мне кажется, что вы весьма жалеете, что эти девушки нашли Чимина, а не вас. Как он, кстати?
— Как? Если говорить о процессе, то поорал, потом поплакал, потом стал звать на помощь. Кое-как выбрался из-под девицы и сиганул в окно. О последствиях задумываться рано, надеюсь, его слабой психике не нанесен непоправимый урон, — с иронией добавил герцог. — Но руки-ноги целы, так что скоро приступит к работе.
— Если он выдержал столько лет работы на вас, то его психика неуязвима, — не удержалась я от сарказма, сдерживая желание добавить, что и моя тоже.
— Это звучит обидно! Но, леди Лиса , теперь мое местоположение раскрыто и переночевать мне негде. Леди Лиса, так что? Пустите к себе, а? Я готов хоть на коврике спать. Да и не в первый раз мы делим постель, разве не так?
Такая фраза, но смысл у нее не самый плохой. Я даже ностальгически улыбнулась, вспоминая былые времена.
Тогда я проработала на герцога достаточно, чтобы привыкнуть огрызаться и ставить на место, но недостаточно, чтобы привыкнуть к постоянным попыткам меня убить. Умом я понимала, что никакого вреда не будет, но морально все равно было тяжело, когда тебя пытаются то отравить, то разрубить мечом, то сжечь.
Причем наблюдалось это постоянно. Я иногда спала по два-три часа урывками, потому что в это время все в моей комнате разлеталось вдребезги: то убийцы, то похитители, то еще какие-то любили являться именно ночью. Чимин лишь сочувственно вздыхал и рекомендовал потерпеть, а герцог, смеясь, предлагал спать в его комнате. Последнее я с гордым видом отвергала: не хватало еще пасть жертвой обаяния Чонгука. Тогда я еще не настолько привыкла к его роскошному телу и прекрасному лицу, так что решила себя обезопасить от лишнего соблазна.
В общем, я терпела долго. Пару месяцев, а может, и больше. Пока стресс и стабильное недосыпание не дали о себе знать — я шлепнулась в обморок прямо на рабочем месте, чем здорово перепугала Чимина и герцога. Можно подумать, что мои «пандовые» кружочки под глазами не пугали их и вовсе.
Поэтому в следующую ночь, которую я планировала провести за чтением, в мою комнату постучался герцог. Скажу прямо: стук был чистой формальностью, потому что мою просьбу вернуться в свои покои проигнорировали. Вместо этого герцог весело объявил:
— Сегодня я сплю с тобой!
И герцог, не минуты не раздумывая, прыгнул на мою кровать. По счастью, не на меня, а сбоку, но мне от этого легче не стало. Я была возмущена до такой степени, что повернулась и заехала герцогу локтем под дых, а потом попыталась выпихнуть герцога с постели.
— Леди Лиса, милая леди Лиса, ну пожалуйста, прекрати драться. У тебя локти, ай-ай-яй, острые! Вы же меня так убьете, убьете, я слишком молод, чтобы умирать! Я даже не сделал себе еще сотню детей! Ай! Леди Лиса, пожалуйста!
Я не успокаивалась. Сейчас я понимаю, что если бы посмотрела тогда на ситуацию в спокойном состоянии, то никогда бы такого не вытворила, а тихонько бы разобралась, почему герцог пришел ко мне, зачем лег на мою кровать, причем не раздеваясь. Но тогда я была слишком напряжена, расстроена в те дни, а потому каждое действие воспринимала едва ли не как агрессию.
Однако герцог, честь ему и хвала, спокойно терпел издевательство над собой, даже когда я ему поставила фингал под глаз.
— Почему? — разозленно спросила я в итоге. Да что спросила — почти крикнула.
— Что почему? — удивился герцог, потирая руку и шипя сквозь зубы — видимо, досталось ему неслабо.
— Почему магия не работает! Она же должна меня защищать!
— Вы про свое желание? — недоуменно спросил герцог. — Разве оно не просто не позволяет вас убивать? Я не собираюсь вас убивать!
— Это желание действует на любую категорию вреда, который мне могут нанести! Не только на физический, но и на моральный. Разве вы не помните, как ваш бывший партнер лорд Гов упал и свернул руку, когда попытался полапать меня? — спросила я.
— О, так вот почему он свалился! А я ведь немного издевался над его неуклюжестью. Знал бы, в чем причина, так оторвался бы на нем по полной, — сказал герцог. — Но ты сама ответила на свой вопрос. Если твоя магия не реагирует на меня, значит, я не желаю никакого зла.
— А чего ты желаешь? — Я откинулась на кровать, уже не пытаясь выпихнуть побитого герцога со своей территории. Эта потасовка и так отняла слишком много сил.
— Пытаюсь помочь члену своей команды и потенциальному другу. Я не хочу, чтобы ты падала в обморок.
— Потому что некому будет делать отчеты? — неловко пошутила я.
— И это тоже.
— Ладно, но вы мне расскажете, зачем пришли в мою спальню и устроились на моей кровати?
— Чтобы поработать телохранителем. Сегодня спи спокойно. Ни один убийца и прочие разрушители мебели сюда не сунутся.
Это была первая ночь с момента работы на герцога, когда я проспала как младенец. И даже когда я проснулась, плотненько прижимаясь к одетому герцогу, тот не отпустил ни единой своей шуточки. Наверное, тогда я впервые почувствовала к нему искреннее уважение. Да и забота была приятна. Именно поэтому сейчас, повздыхав, я ответила:
— Можете переночевать в моей комнате. Но ни звука.