Озвучивание не поддерживается в этом браузере
15
Чон держался немного позади меня, за что ему большое спасибо. На нас практически не обращали внимания. Вряд ли кому-нибудь пришло бы в голову, что сын эрцгерцога подобно цепному псу следует за мной по пятам.
Как ни странно, я не испытывала дискомфорта. А вот госпожа Ворк немало удивилась, увидев нас двоих вместе. Смерила Чон долгим изучающим взглядом и недоверчиво покосилась на меня.
– Сын эрцгерцога и провинциалка... Это так же странно, как если бы на небе появилась луна среди ясного дня, – прокомментировала задумчиво и записала наши фамилии в журнал посещений. – Но я напомню, что архив – это не место для свиданий.
... к моему лицу прилила кровь. Я кожей ощутила, что мучительно краснею.
– Спасибо, госпожа Ворк, мы в курсе, – ответила сдержанно и отправилась в зал.
... Чон тенью следовал за мной. Огромной тенью. По сравнению с ним я совсем крошечка.
Он высокий, широкоплечий, нереально большой для меня. Если обнимет и сожмёт руки, скорее всего сломает мне рёбра.
«Обнимет? И о чём я только думаю...» – покачала головой и взяла со стеллажа первую попавшуюся книгу.
– Справочники в другой секции, – раздался за спиной вибрирующий проникновенный голос. По коже рассыпались мурашки... – Зачем тебе «Мастерство бытовой магии»?
– Я не знаю. – Поставила книгу обратно и направилась дальше. – Не мог бы ты тоже что-нибудь поискать? – спросила, не оборачиваясь.
Чон издал тихий смешок и повернул в другую сторону. Я могла ненадолго выдохнуть и собраться с мыслями...
До самого вечера я выписывала из различных справочников подходящие заклинания, из которых можно было бы скомбинировать что-то своё. Не так-то это просто придумывать новое, и чтобы оно работало в связке.
Я бы придумала заклинание, которое без труда перекрашивало волосы и легко отменялось, но Чонгук у будет скучно, и оно не парное. Новый щит? Но их уже столько видов... Атакующее? Слишком сложно. Я не потяну его со своим скромным шестым уровнем дара. Тогда остаётся только защитное.
Я перерисовала на листок несколько схем, взяв за основу маскирующее заклинание для защиты от хищников и шарообразного щита. Пока не придумала, как это совместить, но обязательно придумаю.
... Чон сидел со мной за одним столом, гипнотизируя меня пристальным взглядом.
Долго он планирует изучать меня? Я же не подопытный образец...
– Ты постоянно будешь смотреть вот так? – поинтересовалась, складывая листок пополам.
– Не нравится? – флегматично отозвался он.
– Немного смущает, – убрала схемы в карман пиджака и вышла из-за стола. Подумала и взяла один справочник по редким заклятьям с собой.
– Привыкнешь, – равнодушно заявил Чон, последовав за мной. – Скоро ужин. Может... вернёмся в твою комнату и прокачаем потоки? – спросил непринуждённо.
Я остановилась и, повернувшись, смерила его недоверчивым взглядом.
– Почему это предложение из твоих уст звучит так... двусмысленно? Ты специально это делаешь?
... в глазах Чона вспыхнул азартный огонёк.
– Делаю «что»? – якобы не понимая, спросил он. Протянул руку, подцепил локон моих волос и пропустил его сквозь свои длинные аккуратные пальцы. Разве это нормально, что у парня такие красивые руки? – Дразню тебя? А что, если да? Что тогда? Сбежишь?
Стиснула челюсти, одновременно разозлившись и испытав странное новое чувство.
– Стукну, – пригрозила, очаровательно улыбнувшись, и направилась на выход.
Простилась с архивариусом, сообщив какую книгу взяла, и поспешила к себе. Чон лениво шёл позади, непринуждённо засунув руки в карманы брюк.
Странно, раньше я не наблюдала за ним садистских наклонностей. Но, похоже, ему нравится издеваться надо мной. Дразнить, заставлять краснеть...
Зашла в комнату, предусмотрительно оставив дверь открытой, положила справочник на стол, сунула листок со схемами заклинаний в ящик стола и повернулась. Как раз в тот момент, когда Чон вошёл.
– Это обязательно? – спросила, взволнованно облизав губы. – Я про потоки.
Чон захлопнул дверь ногой и быстро сплёл шумоподавляющее плетение.
– Так и хочешь торчать на шестом уровне? Почти пять месяцев тренировок и такой результат...
– Хочешь сказать, ректор плохо со мной занимался? – прищурилась настороженно.
– Хочу сказать, что он щадил тебя. А я не стану, – ровно отрезал он, пугая своей серьёзностью.
– Но... – я запнулась, прекрасно помня ощущения во время прокачки потоков с сыном эрцгерцога. – С ним я не испытывала дискомфорта, а с тобой...
– Со мной «что»? – поинтересовался насмешливо, вскинув бровь. – Неуютно? Или... возбуж...
Я подпрыгнула и заткнула его грязный рот ладонями.
– Даже не смей произносить этого вслух! – зашипела разгневанной фурией, а у самой сердце чуть из груди не выпрыгнуло.
Он с ума сошёл?! Говорить такие вещи вслух... это же... Это возмутительно!
Чон обхватил мои запястья своими длинными пальцами, убрал мои руки и нагло ухмыльнулся.
– Сама ведь кидаешься на меня. Посмотри. Практически висишь на мне, – отстранил меня от себя и укоризненно поцокал языком. – Ни стыда, ни совести, мисс Чхве. Давай лучше практиковаться. Пятый уровень сам себя не достигнет.
Я задохнулась от нахлынувших чувств, но ничего внятного возразить не сумела. Это парень появился на свет только для того, чтобы бесить меня? Похоже на то...
Чон снял пиджак, бросил его на мою кровать, оттянул узел галстука и протянул мне раскрытые ладони.
– Давай, Лиса. Ты же не боишься? – подразнил насмешливо, словно бросает мне вызов.
Закатила глаза и опустила свои ладони поверх его.
«Мои руки такие маленькие по сравнению с его...» – подумала отстранённо и раскрыла потоки.
На этот раз сын эрцгерцога и правда меня не щадил. Энергия хлынула по жилам с такой скоростью, что меня окатило волной жара. На затылке зашевелились волоски, вдоль позвоночника пробежали мурашки. Меня охватило волнение, смешанное с томительным предвкушением.
– Твои глаза светятся, – хрипло вымолвил Чон, не спуская с меня пристального взгляда.
– Твои тоже, – отозвалась тем же хриплым шёпотом. – Может, убавишь «мощность»? Такое чувство... что ты решил меня зажарить.
Чувственные губы сына эрцгерцога задрожали в улыбке.
– Ты выдержишь. Просто доверься мне.
– Уже... – выдохнула судорожно.
Энергия волнами проходила по телу, подобно электрическому импульсу, щекотала нервные окончания. Каждой клеточкой я ощущала её прикосновения.
Внизу живота появилось тянущее томление. Дыхание участилось...
– Всё, хватит, – вымолвила сипло, ощущая, как сгустившаяся вокруг нас энергия колышет мои волосы.
– Рано, – глухо оборвал Чон, не позволив мне убрать руки. – Стой смирно. Ты сможешь принять больше энергии, твои потоки выдержат. Как и ты. Просто перестать трусить...
Сжала челюсти, борясь с желанием стукнуть самоуверенного упрямца. Легко говорить, когда не его плавят изнутри. Не его сердце колотится так, словно сейчас выпрыгнет из груди.
... в ушах появился звон. Пересохло во рту.
– Чонгук , – выдавила едва слышно, пытаясь сглотнуть слюну, которой уже не было. – Пожалуйста... остановись.
Моё тело задрожало, моля о пощаде. Подкосились колени...
– Хорошо, – сжалился мой персональный мучитель и резко перекрыл свои потоки.
... я начала заваливаться вбок.
Чон молча подхватил меня на руки и уложил на кровать. Замешкался всего на секунду и снял с меня туфли. Бесцеремонно вытащил из-под меня плед и завернул меня в него.
– И почему ты такая хилая? – поинтересовался флегматично.
Я слабо усмехнулась, скользя по его лицу мутным взглядом. Строит из себя такого хладнокровного, а у самого капельки пота выступили на висках.
– Спасибо, – поблагодарила, начиная проваливаться в сон. – Но не мог бы ты ещё подать мне воды?
Сын эрцгерцога любезно помог мне напиться, после чего потрепал меня по волосам и велел отдыхать. Я умиротворённо сомкнула веки, больше ни о чём не тревожась...
Проснулась до рассвета. Давно не чувствовала себя такой отдохнувшей, полной сил и энергии. Потянулась и пошла умываться. Настроение граничило между отметками «хорошо» и «замечательно».
В уборной столкнулась с высокомерной мисс Тэрин. Девчонка окинула меня ледяной волной презрения и не упустила возможности поддеть меня.
– Ну что, провинциалка, собрала вещи?
Я молча стряхнула с рук капли воды и прошла мимо. Пусть говорит, что вздумается, сегодня всё изменится. Признаться, в душе я даже немного злорадствовала. Понимаю, что без Чон не справилась бы, что многим ему обязана, но не могла не радоваться.
По такому торжественному случаю вместо привычного джемпера надела рубашку с галстуком и жилетку с юбкой. Собрала волосы с боков заколками, подвела губы светло-розовой помадой...
Вечером уснула и пропустила ужин, поэтому была дико голодна, но ещё больше не терпелось увидеть перекошенные лица аристократов, когда предложу сыну эрцгерцога стать моей парой. Да, будет немного неловко, и одна часть меня сомневалась, что он согласится. Вдруг откажется в последний момент, чтобы посмеяться надо мной. Но другая половина меня была уверена, что Чон никогда так со мной не поступит.
Он другой.
Я прошла к раздаче, взяла кашу, омлет, бутерброды с сыром и даже какао с булкой. Помощники поваров недоверчиво косились на меня, ведь обычно я ем очень мало и часто оставляю еду. Но сегодня, когда тревога наконец отпустила, аппетит разыгрался ни на шутку.
Взяла полный поднос еды на себя и на моего партнёра, развернулась и... столкнулась взглядами с сыном министра безопасности. Шатен озадаченно хмурился.
– Привет, Чимин, – спокойно поздоровалась я, собираясь обойти его.
– Хорошее настроение? – внезапно поинтересовался он, выставив руку. – Выглядишь... иначе.
– А ты как обычно, – усмехнулась в ответ.
За этот месяц мы почти не разговаривали, но Пак, даже будучи в компании сына советника, почти всегда здоровался со мной. Не знаю зачем. Наверное, по привычке.
– Нашла себе пару? – подозрительно сощурился он.
– Пока нет, – отозвалась, продолжая улыбаться, и спокойно направилась по проходу между столами.
Как раз вовремя. В зал вошёл сын эрцгерцога, сразу привлекая к себе внимание.
Я поставила поднос с тарелками на свободный стол и подняла руку.
– Чонгук , я здесь, – позвала непринуждённо. – Заняла нам место. Сядешь со мной?
Чон усмехнулся, качнувшись на пятках, и направился ко мне. В карих глазах разгоралось веселье.
– Это приглашение, мисс Чхве? – поинтересовался иронично, опираясь ладонью на столешницу. – Чего же ты хочешь? Угостить меня едой?
Я закусила ноготок большого пальца, притворно задумавшись.
– Ум-м... не только. Хочу тебя. В пару, – произнесла невинно, похлопав ресницами. – Что скажешь? Если ты свободен, может... сдадим экзамен вместе?
Взгляд Чонгука опасно потемнел. На горле дёрнулся кадык...
– Тебя кто этому научил? – процедил угрожающе, наклонившись ко мне.
Я взялась за его галстук и притянула к себе.
– Разве не ты первым это начал? – мурлыкнула в ответ и отстранилась. – Ну что, станешь моей парой? Каким будет твой ответ?
Сын эрцгерцога натянул на лицо притворную улыбку и выпрямился.
... в столовой царила оглушительная тишина. Даже шатен замер в изумлении. Никто не верил, что это происходит на самом деле.
– А что я получу взамен? – нахально поинтересовался он, бесстыже потешаясь надо мной. Специально ведь дразнит.
Непринуждённо пожала плечиком и подняла на него взгляд.
– Можем обсудить это потом. Наедине...
Чонгук поджал губы, чтобы не рассмеяться, и на секунду прикрыл глаза ладонью.
– Хорошо, можешь не продолжать. Я согласен, – успокоившись, произнёс он. – Тогда с сегодняшнего дня начнём подготовку.
– Отлично, – кивнула и с облегчением села за стол. – На тебя тоже взяла, так что присаживайся. Приятного аппетита.
– Такая заботливая, – насмешливо протянул Чон и устроился напротив меня...
На нас продолжали смотреть в неверии и в недоумении. В глазах учеников, не только подготовительно курса, так и читался вопрос «как?», «что это сейчас было?».
Я и сама не была уверена в ответе, но, кажется, сын эрцгерцога тот ещё авантюрист и просто любит играть. Я знала, что он не может быть благородным до мозга костей, знала, что в уголке его души притаилась тёмная частичка, требующая зрелищ.
Но как выяснилось, и я была не прочь подыграть.
Взгляды, обращённые на нас, ну просто бальзам для моей израненной души. Так приятно видеть замешательство на лицах тех, кто ещё вчера смотрел на меня как на пыль под ногами. А уж видеть перекошенную рожу сына советника – вообще одно удовольствие. Маркус Карнэлли так усердно составлял жалобу на меня, собирал подписи... и вот я буду сдавать экзамен с сыном эрцгерцога, выше которого по титулу только наследный принц.
– Наслаждаешься, да? – усмехнулся Чон, наблюдая за мной из-под полуопущенных ресниц.
Непринуждённо пожала плечами и облизала ложку. Впервые за долгое время я ощущала вкус еды. Из-за постоянной тревоги я проглатывала её, ничего не чувствуя. А тут...
– Если ты о реакции наших сокурсников, то совсем немного, – призналась лукаво. – А если о еде, то да. Безумно вкусно.
Уголки губ Чон дёрнулись вверх, но он подавил улыбку, опустив голову. Видимо, чтобы я не видела озорные искорки в его смеющихся глазах. Зря прячет. Завораживает.
– Тогда ешь как следует, – совладав с собой, произнёс он и подсунул мне свою булку.
– Я и салат твой могу доесть, – произнесла как ни в чём не бывало и потянулась вилкой к его тарелке.
– Э! Нет, – возмутился он, притягивая тарелку к себе. – Я отдал тебе булку, а ты хочешь забрать ещё и салат?
– Тебе жалко? – невозмутимо вскинула бровь и всё-таки стащила кусочек огурца. Засунула в рот и прожевала с победным видом.
Глаза Чон восхищённо заискрились.
– Ну ты и нахалка. Поразительно... – покачал головой и продолжил есть. – Надо сходить к ректору, записать нашу пару, пока не поздно.
– С утра у него обычно много дел, лучше после занятий. У нас ещё есть пара дней, – отозвалась я, уплетая омлет.
– Лучше не затягивать до последнего, – произнёс он, подняв на меня встревоженный взгляд. – Ты и так тянула слишком долго...
– Упрекаешь меня? – усмехнулась беззлобно. – Прости. Больше я не буду сомневаться.
– Запомни свои слова, мисс Чхве, – назидательно велел он и потянулся за чашкой с чаем.
В этот момент к нам подошёл сын министра безопасности. Шатен выглядел мрачнее тучи. Губы поджаты, ноздри раздуваются...
– Вы серьёзно? – фыркнул, зачёсывая пятернёй волосы набок. – Устроили представление ради шутки? Ведь так?
Чон поставил чашку и лениво откинулся на спинку стула.
– С чего ты это взял? Я похож на шутника?
– Но... – Пак осёкся, нервно усмехнувшись. – Ты не можешь сдавать экзамен с ней. Она же...
– Провинциалка? – любезно подсказал Чонгук . Я доедала, делая вид, что происходящее меня никак не касается. – Только тебя волнует чьё-то происхождение. А меня волнует потенциал мисс Чхве. Она старательна и умна, набрала со мной одинаковое количество баллов на вступительном испытании. Так почему я не могу сдавать экзамен с ней?
Шатен раздражённо выдохнул и растёр лицо ладонями.
– Хочешь сказать, что дело только в этом? Да среди нас полно способных и талантливых с более высоким уровнем дара. А баллы... она же просто заучила теорию и базу. Для заучек это нормально, но для аристократов...
– По-твоему... я должен был выбрать тебя? – холодно поинтересовался Чон, вновь переменившись. В такие моменты он становился по-настоящему пугающим.
– Это очевидно, – процедил шатен. – Мы оба поступаем на боевой факультет и равны по силе, но ты... променял партнёрство со мной на девчонку?
Лицо Чон внезапно разгладилось, на губах обозначилась сочувственная улыбка.
– Ты злишься, потому что вынужден сдавать экзамен с тем крысёнышем?
– Ты кого крысёнышем назвал?! – выкрикнул с другого конца зала ненавистный мне блондин. Сын советника, а ведёт себя... отвратительно. – Думаешь, раз твой отец брат короля, то тебе всё можно?!
– Я называю вещи своими именами, – саркастично отозвался Чон, даже не взглянув в сторону Карнэлли.
– Ты поступаешь неразумно... – сжав руки в кулаки, сквозь зубы вымолвил Чимин. Похоже, он рассчитывал на дружбу с Чоном. Связи среди аристократов очень важны, а тут появилась я. – Я думал, ты просто развлекаешься, ну или присматриваешь за провинциалкой по просьбе отца или ректора, а ты... Если хотел с ней переспать, надо было это сделать иначе, а не тащить её на экзамен.
... мои щёки вспыхнули огнём. Даже сердце на мгновение замерло.
Я оцепенела. В жизни не испытывала подобного стыда. Следом затопил гнев, появилось непреодолимое желание вскочить и залепить Чимину пощёчину, но вместо меня с места вскочил Чон и пришлось останавливать его.
... только в последний момент я успела схватить парня за руку, перегнувшись через стол.
– Чонгук . Нет, – произнесла строго, заглядывая ему в глаза. – Драка не сыграет нам на руку. Лучше пойдём запишем нас в список.
На лице Чона угрожающе дрогнули желваки.
– С тобой я потом разберусь, – едва различимым шёпотом пообещал он Чимину и отпихнул его в сторону. Обошёл, взял меня за руку и повёл на выход.
– Эм-м... посуду нужно убрать, – пролепетала я, едва поспевая за моим разъярённым партнёром.
– Хочешь, чтобы я сейчас вернулся? – зло усмехнулся он. Глаза горели бешенством. – Отличная идея. Я как раз хотел...
– Всё. Я поняла, – выдохнула тихо, обхватывая его ладонь второй своей рукой. – Идём к ректору.
Вокруг Чонгука так потрескивала энергия, что просто удивительно, как вся столовая не взлетела на воздух...
Комментарии