Озвучивание не поддерживается в этом браузере
7
Спрятала кулон под рубашку, поправила жилетку, взяла сумку с учебниками и взглянула на своё отражение в зеркале. Я не должна нервничать из-за первого учебного дня, но всё равно нервничала. Тревога скучивала внутренности и десятки сомнений одолевали мой бедный измученный разум.
Что если я не справляюсь? Если не раскачаю дар? Если меня раскроют? Дочь предателя, ещё и носительница сумеречной искры... Так себе клеймо. Сколько бы не думала, не переполнялась уверенностью, всё против меня. Надо было бежать в Нортлен, там бы меня приняли с распростёртыми объятиями, но я замахнулась на Кам...
Во время завтрака мне удалось незаметно утянуть пару кусочков сыра и ломтик ветчины для моей пушистой подружки. Не теряя времени даром, быстро отнесла грязную посуду и поспешила в наше укромное место. Наше? Ну да, моё и Княгини. О сыне эрцгерцога старалась не думать.
Было в нём что-то необъяснимо притягательное. Я даже не могла выразить словами чувство, что испытывала, глядя на него. Но каждый раз определенно точно раздражалась из-за того, что он поселился в моих мыслях. Привлёк моё внимание, когда оно всецело должно быть устремлено на учёбу.
Прошмыгнула между зданий, выходя на задний заброшенный двор, и сбилась с шага. Чон уже сидел возле кустов жасмина и гладил кошку, которая не торопясь что-то жевала.
Осторожно подошла, присела на корточки рядом и достала из сумки угощения, завернутые в салфетку.
– Ты же говорил, что её кормят, – заметила ехидно. – Тогда зачем сам подкармливаешь?
– Я у тебя должен был разрешения спросить? – бесстрастно парировал он, почёсывая пушистую между ушек.
Я закатила глаза и тут же улыбнулась, когда дымчатая красавица ласково ткнулась в мою руку и утянула кусок ветчины.
– Всё-таки она милая, – улыбнулась, погладив кошку по спинке. – Где она живёт? – спросила, не задумываясь. А ведь хотела держаться от Чон подальше.
– У нашего коменданта в каморке, – ответил он и спустя короткую паузу спросил: – Вчера тебя не было ни на обеде, ни на ужине. Снова убегаешь?
– Были дела в городе, – отозвалась невозмутимо, наблюдая за Ириской. – И я не убегаю. Просто у меня нет связей и влияния, которые могли бы меня защитить. Поэтому иногда разумно избегать конфликтных ситуаций...
– Дела в городе? – в холодном голосе сына эрцгерцога скользнула насмешка. – У провинциалки?
Я подавила вздох и выпрямилась, вытирая ладони платком.
– Послушай... Я благодарна тебе, но если ты ввязался в драку из-за меня, прошу... не делай так больше, – попросила, взволнованно пробежавшись языком по нижней губе. Дурная привычка. – Давай больше не будем контактировать. Это странно. Тебе так не кажется? – прищурилась, взглянув в глубокие глаза парня. – Не хочу, чтобы пошли слухи.
Он тоже выпрямился, склонив голову набок.
– Ты слишком много о себе возомнила, Лиса Чхве. Кто ты такая, чтобы я заступался за тебя?
... к щекам стремительно прилила кровь. Меня бросило в жар, сердце забилось чаще. Стало до невозможности неловко и стыдно. До обидного стыдно. И правда, кто я такая?
– Ты прав, – произнесла ровно, поборов нахлынувшие неприятные чувства. – Я никто. В любом случае, спасибо, – благодарно поклонилась и, поправив на плече ремешок сумки, поспешила в учебный корпус.
Я не должна опаздывать на занятия. Особенно в первый же день.
... Чон непринуждённо шёл следом.
Сначала разозлилась и потом только вспомнила, что мы вообще-то на одном курсе. На подготовительном. Нас даже на группы не распределили, а всё потому, что просторные залы для занятий вмещали больше сотни человек. Но удручало то, что все удачные места уже были заняты. Мне пришлось пробираться к дальним рядам под прицелом насмешливо-презрительных взглядов.
У окна тоже было занято, пришлось сесть у прохода, а девочка, что сидела рядом, демонстративно пересела на другое свободное место.
Подумаешь. Мне и одной неплохо будет. Главное, чтобы магистра было хорошо слышно и видно, что он делает.
Я успела полностью успокоиться и настроиться на занятие: достала тетрадь, ручку, выдвинула небольшой столик, который был встроен в каждое сиденье, как надо мной нависла тень.
– Пропусти, – показательно равнодушно потребовал шатен, вынуждая меня на секунду прикрыть глаза, чтобы справиться со вспышкой бессильной злости.
– Там есть ещё свободные места, – отозвалась как можно более непринуждённо.
– Отсюда лучше видно, – лениво парировал он. – Ну? Долго возиться собираешься?
– Хорошо, – отозвалась, быстро собирая свои вещи. Задвинула столик и выбралась в проход. – Прошу, – фальшиво улыбнулась и пошла на самый дальний ряд поближе к стене.
Только села, снова устроилась, как через кресло от меня опустился сын эрцгерцога, вид имея, как всегда, до невозможности отчуждённый.
– Лучше молчи... – едва различимо процедил он, раздвигая столик.
– И не думала ничего спрашивать, – отозвалась бесстрастно, доставая из сумки учебник.
– Вот и отлично, – произнёс он, готовясь к занятию.
– Просто замечательно... – буркнула практически беззвучно, тяжело вздохнув.
В зал вошёл магистр по высшей магии. Эрнар Фламер. Полы его тёмно-серой мантии развевались над полом, а тёмные смоляные волосы были собраны в строгий хвост. Во взгляде серых глаз плескалось недовольство.
Я заранее напряглась, предчувствуя, что просто на его занятиях не будет. Лучше не отвлекаться. Ни на что. Даже на сына эрцгерцога...
***
На первом занятии мы записывали все законы высшей магии. В принципе, ничего сложного, я и так их знала. А вот на психологической профориентации было куда интереснее. Мы писали тест, предназначенный определить, к какой специализации каждый из нас больше склонен.
Если смогу сдать финальный экзамен, пойду на бытовой факультет или на юридический. Впрочем, с моим уровнем дара больше никуда и не сунешься. С пятым уровнем я могла бы пойти на земельное управление и стать наместным магом, но с шестым или седьмым смогу рассчитывать только на работу служащего: секретаря, помощника законника или даже помощника повара. Ничего значимого.
Среди аристократов тоже были ученики с низким уровнем дара, как правило, их родители имели невысокий статус, и они являлись полукровками. Только как ни крути, аристократы есть аристократы, а я провинциалка, поэтому на меня и смотрят свысока.
Хотя если понаблюдать, то можно заметить, что и к тем, кто плетётся в самом конце по уровню дара и по проходному баллу, относятся с пренебрежением. Более высокомерно, чем к тем, кто в середине. Такая вот иерархия.
На лекции по защитным чарам можно было смело спать, что многие и делали. Настолько нудно магистр рассказывал то, что все и так уже знали. Про область применения защитных чар, классификацию и специфику. Но я всё равно записывала, боясь упустить что-нибудь важное...
Все уважающие себя аристократы стремились попасть на боевой, международный или политический факультет. Был ещё один привлекательный для девушек со средним уровнем дара – факультет высокого искусства. О, да. Аристократки тоже создавали музыку, писали картины, играли на сцене, при этом составляя королевскую элиту. Если и выступали, то не где-нибудь, а только во дворце его величества. Правда, они так же должны были владеть основами защитных чар и навыками боевых заклинаний.
На политическом праве я начала предательски зевать, зато сын эрцгерцога заметно оживился. Уверенно отвечал на вопросы преподавателя и, когда ему предложили назвать всех членов действующего парламента, легко с этим справился...
На обед не пошла. Решила вздремнуть немного в читальном зале, потому что потом у нас была первая отработка базовых заклинаний на практике. Не думала, что сразу справлюсь. Всё же восьмой уровень дара...
Села за стол у окна, положила под голову учебники и закрыла глаза.
Кажется, мне даже что-то снилось, но неясный сон прервался довольно неожиданно и грубо. В голову что-то ударило, заставив вздрогнуть.
... сердце тревожно пропустило удар и забилось чаще.
Огляделась сонным непонимающим взглядом, не сразу заметив на полу скомканные листы бумаги. Подняла их и, в растерянности развернула, но бумага оказалась чистой. Никаких тайных посланий или чего-то вроде того.
Вздохнула и выбросила их в урну. Заправила волосы за уши, взяла свою сумку и тогда только увидела на столе яблоко и несколько шоколадных конфет в бумажной обёртке.
Настороженно осмотрелась, заглянула за стеллаж с книгами, но никого поблизости не обнаружила.
«Кто-то пытается меня отравить?» – подумала подозрительно и отправилась на практику, решив не трогать то, что мне незаметно подсунули. Мало ли какие развлечения у аристократов... Лучше не рисковать.
Базу вела магистр Флоп. Женщина неопределённого возраста в строгом сером костюме с эмблемой академии на груди. Её светло-русые волосы были убраны в изящную косу, на запястьях гремели браслеты. Для удобства она выбрала обувь на плоском каблуке.
Магистр обошла нас по кругу, словно оценивая, и неожиданно хлопнула в ладони.
– Разбиваемся на три группы! Вас слишком много.
Я решила остаться стоять на месте и лишь потом шагнуть вправо или влево, но началась непонятная неразбериха. Меня завертело потоком, потянуло невидимой силой в сторону...
И вот я уже стою рядом с аристократами, которые попали в первую тридцатку по баллам. Естественно среди них выделялся один. Чон Чонгук.
... девчонки тут же противно захихикали, бросая на сына эрцгерцога красноречиво-томные взгляды.
Впрочем, внимание перепало и шатену. Сын министра королевской безопасности стоял чуть поодаль, но тоже в нашей группе. Аристократки посылали ему влюблённые взгляды, на что он только ухмылялся.
– Начнём с первой группы, – объявила магистр, когда мы закончили делиться, как бы глупо это не звучало. – Вторая и третья пока посидят на трибуне, понаблюдают.
Послышались негодующие, полные недовольства вздохи. Но это мало кого волновало.
– Базовые заклинания – это заклинания пятого порядка. Они простые, используются в повседневной жизни для облегчения задач нам – магам. Мы не говорим «бытовые», потому что база включает в себя, как защитные, так и уклонительные и многие другие заклинания... – рассказывала магистр, создавая несложную иллюзию цветка в своих руках. – Это, кстати, тоже основа базы. Мы можем наложить защиту на замок, укрепить крышу, чтобы она не протекала, залечить неглубокие раны. Но самое главное, что нам нужно знать, – она крутанулась на пятках, обводя нас загадочным взглядом, – база – это основа всех остальных заклинаний. Даже заклинания первого порядка строятся на основе базовых плетений. Поэтому, отнеситесь серьёзно к нашим занятиям.
– Да, магистр Флоп, – раздался нестройный хор голосов.
Магистр саркастично хмыкнула и развела ладони в стороны.
– Только смотрим. Я покажу плетение, которое используется в большинстве заклинаний.
... весь обзор мне закрывала макушка блондина.
Я осторожно отошла, но наткнулась на преграду в виде сына эрцгерцога. Подняла голову, столкнулась с ним взглядами, и опустила голову обратно. Лучше, наверное, мне не дёргаться.
Неожиданно он взял меня за плечи и вытолкал вперёд, а сам остался стоять позади.
– Ты всё равно низкая... – процедил едва слышно, но я всё равно услышала.
Услышала и улыбнулась против собственной воли. Просто показалось, что таким странным образом Чон проявляет заботу...
Связка действительно оказалась простой, движение рук мы и так отрабатывали перед отборочным испытанием. А уже на неё, как на нитку, нанизывались остальные движения, в зависимости от заклинания.
– Например, мы хотим создать шумоподавляющий купол, – произнесла магистр, загибая безымянные пальцы и мизинцы на обеих руках, – в основе три классических знака, но мы добавляем в эту связку ещё знак «воздуха» и делаем поворот кистями в противоположные стороны...
Между её ладоней вспыхнул прозрачно-голубой сверкающий шар и когда магистр развела руки в стороны, он тоже увеличился в размере, пока полностью не окружил её.
Купол замерцал и исчез. Магистр Флоп что-то произнесла (по крайней мере её губы шевелились), но мы не услышали ни звука. Тогда она ткнула пальцем в окружающий её купол, он вновь проявился, пошёл рябью и лопнул, подобно мыльному пузырю.
– Просто, не правда ли? – насмешливо спросила она. – На старших курсах вы узнаете, как сделать его прочнее и надёжнее, незаметнее для окружающих. Но пока попробуйте сами создать основное плетение и добавить к нему знаки любого, на ваш выбор, базового заклинания.
Мы немного расступились, чтобы не мешать друг другу, и усердно заводили руками, выводя нужные знаки. Я решила создать одно из бытовых заклинаний, потому что моя форма была немного мятой. Неплохо бы её погладить. Да и к основной связке добавлялся всего один знак.
Взволнованно выдохнула, раскрывая потоки.
«Надеюсь, артефакт не подведёт...».
Девушка рядом создавала что-то странное. Я следила за ней не нарочно, просто уловила краем глаза движение. Возникла мысль, что в её плетении есть ошибка, но отвлекаться не стоило. С магией нужно быть осторожной, такого можно натворить, что назад не разворотишь.
– Я всё, магистр, – уверенно заявил Чон, заставив меня поторопиться.
– Так-так... – задумчиво протянула магистр, подходя к нему. – Что это у тебя? Не похоже на базовое заклинание.
– Я использовал связку, которую вы показывали, но знаки добавил из другой, – бесстрастно отозвался сын эрцгерцога.
Не мог не выделиться. Естественно. С его-то уровнем дара... грех не выделываться.
– Ладно. Активируй. Посмотрим, что начудил, – неуверенно произнесла магистр, на всякий случай отходя.
Какая молодец. А у меня отойти не получится. Плетение в руках и так дрожало от моей неуверенности. Или всё дело в уровне дара, поэтому ему не хватало прочности. Но я и так была на пределе. На лбу выступила испарина...
Заклинание вспыхнуло в руках Чон, озаряя нас голубоватым светом, а в следующую секунду от него отделилась «тень». Точная копия сына эрцгерцога, только прозрачная.
... кто-то обескураженно ахнул.
Послышались восторженные возгласы.
– Это невероятно!
– С первого раза смог...
Я не завидовала. Пыхтела, удерживая своё плетение, грозящее в любую минуту рассыпаться голубыми, благодаря артефакту, искрами.
– Ну-у... неплохо, – сдержанно похвалила магистр. – Но в следующий раз выбери что-то попроще.
«Что-то попроще» и Чон? Мне кажется, эти вещи вообще несовместимы. Не могу утверждать, но сложилось впечатление, что сын эрцгерцога привык быть во всём первым, и что бы ни делал, доводить до совершенства.
– Я готова, – произнесла сипло, ощущая, как силы стремительно заканчиваются. Моих крох магии не хватит удерживать плетение и дальше.
– О-о, – одобрительно протянула магистр, подойдя. – Идеальный пример бытового заклинания. Символ к символу. Активируй.
Кивнула и привела заклинание в действие. Оно тоже вспыхнуло, но не так ярко, как у Чон, меня обдало порывом теплого влажного воздуха...
– Блестяще, – улыбнулась магистр и что-то записала в свой журнал. – Отличный результат, Чхве, – похлопала меня по плечу и направилась к другим ученикам.
Я пыталась восстановить дыхание и не рухнуть на колени от бессилия. Да, моя форма теперь идеально отглажена. Ни одной складки. По ткани будто паром прошлись. Но моё состояние после использования такого простого заклинания было плачевным. Перейдём на заклинания четвёртого порядка, и я скончаюсь от истощения у всех на глазах. Печально...
Но в то же время я ощущала гордость за себя. И похвала магистра Флоп приятно грела душу. Она не назвала меня провинциалкой, ни разу не упомянула мой уровень дара. Она отнеслась ко мне, как к любому другому ученику академии и это вселяло надежду.
– Что это? – подозрительно спросила магистр у высокой блондинки.
– Бытовое заклинание причёски, – потупилась та в ответ.
– Ты уверена? – прищурилась магистр. – Потому что я сомневаюсь, что это... вот это нечто в твоих руках точно базовое плетение.
– Я, как и Чонгук , немного его улучшила, – смущённо улыбнулась блондинка. Точнее, умело разыгрывая смущение. Голубые глаза горели алчностью, неуёмным желанием показать своё превосходство.
Похоже, наше занятие превратилось в соревнование, кто переплюнет сына эрцгерцога. Лучше бы форму свою в порядок привели, как я.
– Эм-м... – протянула магистр, потирая пальцами лоб. – Если ты так в себе уверена, то давай, активируй.
Блондинка радостно оскалилась и...
... я успела схватить девушку рядом с собой за ворот пиджака и отшвырнуть в сторону. Сама отвернулась, прикрываясь руками.
Раздался хлопок, меня едва не сбило с ног, но кто-то сбоку придержал меня под локоть. Подняла взгляд и, судорожно сглотнув, благодарно кивнула шатену. Он мог отойти сам, но помог мне, хотя и не обязан был этого делать.
Сын эрцгерцога создал вокруг себя и ещё нескольких учеников довольно прочный щит, а вот тем, кто не успел отойти, досталось. Их волосы переливались всеми цветами радуги.
Я поджала губы, сдерживая смешок, но брюнетка напротив нас неприлично рассмеялась и другие последовали её дурному примеру. Мне даже стало жаль блондинку... Ну, теперь уже не блондинку. Её волосы местами были розовыми, местами зелёными и синими...
– Так... – угрожающе выдохнула магистр Флоп, сдувая со лба красную прядь. – Сейчас я устраню последствия неудачного заклинания мисс Пак и больше... никаких экспериментов, – пригрозила, обведя нас строгим взглядом. – Все, кто не пострадал, отходим подальше. Потом продолжим занятие.
– У тебя кончики посинели, – шепотом заметил шатен, не спеша отходить.
– А-а... спасибо, – протянула растерянно, не зная, как реагировать на его внезапную заботу.
– Это незначительный пустяк, – внезапно произнёс сын эрцгерцога. Подошёл и щёлкнул пальцами. С его рук непринуждённо сорвалось заклинание, возвращая мне родной цвет волос. – Идёмте, – махнул небрежно и направился к трибунам.
– Спасибо... – пробормотала ему в спину и поспешила следом...
Комментарии